襄陽。

在華夏古代的戰(zhàn)爭中，這一帶歷來是兵家必爭之地。

為何？

因為襄陽正是一個非常標(biāo)準(zhǔn)的四戰(zhàn)之地。

南通江漢、東接漢口、信陽、北上中原、洛陽，西去長安、漢中。

而且襄陽是一個盆地的十字路口，四周的各條道路，都匯聚于此，繞不過去，只要這個口一堵住，整個盆地都在你控制之下。

所以襄陽可以說是易守難攻，沒有十倍的戰(zhàn)力，很難攻破這道屏障。

而劉表也將荊州的治所定在了襄陽，襄陽可謂是重兵把守。

曹茂如今自然不會考慮去攻打襄陽，因為北邊袁紹的威脅還沒有解除，貿(mào)然攻打襄陽只會讓自己腹背受敵，得不償失。

不過給諸葛一個教訓(xùn)倒是可以的……

……

襄陽城中，州府。

“主公，穰城和安化那邊沒有半點(diǎn)消息傳來，不知戰(zhàn)況如何了？”

蔡瑁本來就不喜劉備他們?nèi)腭v荊州，而劉表更是在劉備的慫恿下，出兵助張繡奪回宛城，這讓他更是不爽。

劉表聞言，也是眉頭皺起，尋思著自己是不是太魯莽了？

這時劉備卻說道：“明公莫急，張繡和他的西涼鐵騎可不是那么好對付的，就算戰(zhàn)敗也能退守穰城，出不了什么大事。”

劉表這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過心神總有些不寧。

“報！軍情急報！”

州府外有聲音在高喊，這讓心焦的劉表噌的一下子站了起來。

“快傳！”

不一會，一名親衛(wèi)便提著三個盒子進(jìn)來，當(dāng)即一跪：

“稟主公，前方送回三個盒子，說是獻(xiàn)給主公，讓主公親啟！”

“拿上來！”

親衛(wèi)將盒子放到劉表的桌上。

劉表審視著這三個包裝成禮盒模樣的盒子，眉頭愈皺愈深。

劉備也站了起來，探著頭看去。

劉表沉默了一會，慢慢的向后退了兩步，對親衛(wèi)道：

“打開！”

親衛(wèi)咽了咽口水，心一橫，上前把盒子上的包裝緩緩解開。

咔嚓！

盒子打開。

砰！

劉表一屁股坐到了地上，眼睛激凸，臉白得跟紙一樣。

劉備見狀，把頭探過去，往盒子里一看。

嗡——

劉備就像被人當(dāng)頭打了一悶棍，腦袋嗡嗡作響，整個人暈暈乎乎的。

“鬼！鬼啊！！”

蔡瑁一看之下，更是直接癱倒在地，連聲大叫。

只見盒子里，張繡好大一顆腦袋，雙目暴睜，死死的盯著前方，就像是死不瞑目的惡鬼一般。

大殿中陷入了長久的死寂中。

“把另外兩個也打開！”

終于緩過來的劉表吩咐親衛(wèi)道。

另外兩個盒子打開。

果然！

正是黃祖和伊籍的首級。

雖然已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，劉表還是差點(diǎn)一口氣喘不上來，許久，才哀嚎一聲：

“機(jī)伯，黃將軍，你們死得好慘啊！”

劉備更是撲通一聲跪了下來，兩行男兒淚瞬間流下。

伊籍算是他來荊州之后交上的第一個朋友，才來沒多久，伊籍就上門拜訪，稱劉備乃一代雄主，讓他以后多照顧自己。

這一次前去張繡那做說客，也是伊籍自薦去的，沒想到回來的時候卻只剩下一顆頭顱。

這讓劉備如何不心痛欲絕？

蔡瑁卻是冷笑了一聲：“我早就說過這個曹茂更甚曹操，讓你不去招惹，你不聽，非要慫恿我主去聯(lián)合張繡打什么宛城？哼，現(xiàn)在自食其果了吧！！”

劉表死死盯著木匣子中的三顆人頭，拳頭緊握，聽了蔡瑁的話，從牙縫中吐出一句：

“劉備，這就是你說的出不了什么大事？”

“我——”

劉備張了張嘴，眼淚汪汪的看向劉表。

劉表的臉卻陰沉得能滴出水來，轉(zhuǎn)頭盯著劉備：

“劉玄德，我已經(jīng)六十多了，我沒有爭霸天下的雄心，我只想守住我的荊州，你……你……哎……”

劉表重重的嘆了一口氣，拂袖轉(zhuǎn)過身去。

蔡瑁不嫌事大，喝道：“劉玄德，你沒有本事，還妄談什么匡扶漢室？他們?nèi)齻�可全都是被你的野心害死的！”

蔡瑁字字誅心，讓劉備悲痛欲絕。

他自問仁義，如今這三人卻因他而死，比殺了他還讓他難受……

“砰！砰！砰！！”

劉備猛地磕了三個響頭，額頭鮮血直流，而劉備卻全然不顧，哀嚎道：

“機(jī)伯，張將軍，黃將軍，吾錯了！吾錯了啊！！”

劉表又長嘆了一聲，傷心之余也暗暗慶幸，還好自己小心，不是派劉琦去，否則后果不敢想象……

不知道過了多久，府外又傳來一聲高喊：

“報！”

劉表心頭一跳，急忙道：“傳！”

片刻，親衛(wèi)進(jìn)入一拜：

“報！黃將軍的部眾在蘇飛將軍的帶領(lǐng)下，已經(jīng)安全退回襄陽！”

劉表聞言，這才長長的松了一口氣，終于不是壞消息了。

“妥善安頓好蘇飛將軍他們，讓他們在襄陽休整一番之后，再返回江夏！”

“諾！”

親衛(wèi)得令，前去安排……

……

襄陽，鹿門山。

一間草廬中，一老一少相對而坐，正在對弈。

少的一襲白衣，手執(zhí)白子，老的須發(fā)皆白，一身粗布麻衣，手執(zhí)黑子。

“孔明，曹家那個最近傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的曹茂，你怎么看？”

老者一邊落子，一邊開口問道。

諸葛亮一邊看著棋盤，一邊悠悠說道：“龐公，此子年紀(jì)雖小，表面上看著狂妄自大，行事乖張殘暴，但實則陰險狡詐，行事不循常理，讓人難以捉摸。”

老者正是龐德公。

龐德公乃是荊州出了名的隱士，躬耕于野，從來沒有進(jìn)入過城府。

但荊襄一帶名士多來拜訪，以徐庶、司馬徽、諸葛亮、龐統(tǒng)等人交往最為密切，深受幾人的尊重。

龐德公聽完諸葛亮對曹茂的評價，捋了捋長長的胡須，點(diǎn)頭嘆道：“此子異軍突起，怕是要攪亂這天下的格局啊！”

諸葛亮臉色肅然：“這也是我提前出山的原因啊，此子若是不能除掉，怕是要為禍天下。”

諸葛一邊說著，一邊要落子。

這個時候，一個書僮卻急急忙忙的推門而入。

“老爺，襄陽城那邊傳來消息，明公今日收到張繡，黃祖，伊籍三人的首級！”

諸葛亮聞言，手指一顫。

哐當(dāng)！

手中就要落下的一枚白子，滾落在棋盤上……


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