池榮嫣一開口，單木就猜出了個大概來，他率先發問反倒讓池榮嫣略有些不好意思起來。畢竟從此前那個小娃娃的話中不難猜出來，單木老先生的兒子和兒媳婦都不幸遇難了，現在揭開別人還未好全的舊傷，未免太殘酷了一些。

　　“抱歉……”池榮嫣略有歉意道。

　　單縣令卻渾不在意地擺了擺手，朗聲道：“下官這一生勵志要為南部百姓們鞠躬盡瘁，死而后已，我那混戰兒子能有這么點覺悟，也算沒枉費我對他的苦心栽培！王妃不必為此感到遺憾，說起來能為百姓們犧牲，是那小子的榮幸！”

　　單縣令笑著回憶起自己的兒子和兒媳，將他們的故事娓娓道來。

　　原來是京城中那位吏部尚書曹思恩不知從哪兒尋到了一顆價值連城、光澤璀璨奪目的純白珍珠，并將它敬獻給了皇宮中的池夢兒。

　　池夢兒得了那珍珠時，先是驚艷，而后便不能滿足于此，下令要南部再呈獻十顆那般品質的珍珠，否則定要定要整個南部都付出代價。

　　南部眾人聽聞這消息之后皆是惶惶不安，發了瘋似的下海尋找并打撈珍珠。可海上風浪兇險萬分，就是常年跑船的老手都不能保證萬無一失，那些為了家中老小安危而被迫出海的新人們又如何能扛得住呢？

　　據單縣令所言，單小公子和他夫人就是見不得百姓們受苦，才私下決策，組織了一群水性極好的水手們攔下了不要命的那一群人，率先下了海。可奈何天地不仁  以萬物為芻狗，海上的波濤并不能理會他們的良善之心，只按照自然規律吞沒了所有毫無預兆就闖進來的外來者。

　　池榮嫣聽完了故事，原先隨意落在膝上的雙手不自覺捏緊了自己的外衫，面上表情也不可避免的陰郁沉重。

　　“你們未曾想過反抗嗎？”池榮嫣話剛脫口，就自嘲地笑了笑，“真是，她那樣不近人情的家伙，你們就算反抗也無用吧……”

　　單縣令點了點頭，干澀的眼中倏爾暈染點淚意來。“下官年邁，無法親自去往京城，便請海軍大統領單峰替下官走了一遭。可單將軍還未靠近京城，就被守在郊外的五皇子的侍衛們給攔下了。他們揚言，說只要單將軍膽敢再進一步，就會發兵南部，以平叛之名鏟除我等。單將軍無奈，只得原路返回……”

　　一個面對自己親生兒子的死訊都能冷靜自持的人，未必是心腸冷硬，否則他也不會再提及自己轄區內百姓們受苦，自己卻無能為力時這般痛苦。

　　池榮嫣在審視單木為人之時，心中也因為他那番話而酸澀不已，心底的無助壓不住得往上冒竄。她四處奔波只期望著能多救一方身處在水深火熱之中的災民，可池夢兒卻高坐廟堂之上，只需要憑著一張嘴就讓無數屈于權勢之下的官吏和百姓們折腰，甚至為此付出生命……

　　“本宮竟然什么都不知道……”池榮嫣嘆了口氣，其實在她心中或許早有預感，按照池夢兒的品性，南部眾人若是有反抗的意思，多半會如此的。只是親耳聽到后，還是不敢置信。

　　“王妃此前帶領那些遭受蝗災的難民們北遷，自是分身乏術。”單縣令并未將南部的不幸歸由于他人，面對池榮嫣的自責也是真心實意地寬慰道，“事發之時，恰逢西北戰亂，我們也想著能忍則忍，也未聲張過此事，如何怨得王爺和王妃呢？還請王爺、王妃放寬了心，莫要將此事盡數歸攬到自己身上。”

　　池榮嫣露出一抹略顯澀然的笑意，不知道該如何接上單木的話。

　　單木說完之后，興許是也覺著有幾分不好意思，便不再言語，只不停的小口抿著杯盞中的茶水。

　　一時間，正廳中陷入了詭異的沉寂。

　　“關于……”

　　“王妃……”

　　池榮嫣和單木一同開口，后者頓時噤聲，等著池榮嫣先說。

　　“咳咳，關于令公子，本宮曾聽過傳聞，說他最擅長船只的制造，不知可是從您這兒繼承過去的？”池榮嫣輕咳兩聲，才將想說的話補充完整。

　　單木倒是沒料想到池榮嫣會忽而想到這么個問題，短暫愣怔了片刻后才道：“讓王妃見笑了，下官不才，只會些淺顯的治邦之道，略通詩詞歌賦，除此以外別無所長。但下官那不成器的兒子倒是自幼就對船只機械一類頗感興趣，也有所成就。”

　　池榮嫣皺著眉輕輕頷首，她雖然從空間中兌換出了一套鄭和下西洋時所用的船只的構造圖，可其中不少技藝都過分先進了一些，依照如今南部的情況恐怕是難以建造出來的，而且所需要的船只數量龐大，若每一艘都按照那樣的標準去制造，也是極大的工程。

　　“單大人可知道南部還有什么奇人在造船上有所建樹么？”池榮嫣問道。

　　“這……”這問題真是為難住單木了，不是他南部無人，而是關于出海大多人都心生恐懼，那些曾經備受敬仰的工匠們也都決定收起了斧子榔頭，隱跡于世俗之間。

　　“真的無人了嗎？”池榮嫣緊鎖的眉頭實在難舒展開來，望向單木的眼中卻充滿了希冀，“本宮明白，如今南部眾人都對那兇險萬分的海域充滿恐懼，但我們該做的不是鼓勵大家，從困境中脫身嗎？若是一味退讓，何時才能看到南部的百姓們站起來？”

　　“王妃，您也知道的，”單木終于露出些劣性來，試圖為自己的軟弱辯解一二，“如今海上倭寇橫行，不只是您前兩日所見的那些人，若是真讓船只出海，只怕在海浪到來之前就先遇上那群毫無人性的畜生了啊！南部的海軍尚且沒有足夠的能力與之一戰，王妃說下官該如何舍得看自己的孩子們受苦呢？”

　　這番話道得是情真意切，真像是他發自肺腑的言論。可池榮嫣分明察覺到他渾濁的眼中閃過的一絲不自然，也毫不客氣地拆穿了他這絞盡腦汁才想出來的借口，“單大人，有沒有人說過，你很不適合說謊？”

　　單木低下頭，面上通紅一片。

　　池榮嫣輕笑一聲，繼續道，“這樣吧，此事就不用單大人您出面了，您且將幾位頗有名望的大師的住址告知本宮，本宮親自去尋，如何？”

　　“這……”單木略微猶豫了片刻，還是答應下來。

　　正如池榮嫣所說那般，他作為父母官就該同南部百姓們的父母一般的，在自己的孩子面臨困境時，不該為他們尋找理由，幫著他們退縮，而是該鼓勵他們，與他們一同戰勝這苦難。

　　池榮嫣拿到了名單和詳細的家庭地址，難得的露出了真心實意的笑來：“多謝單大人。”

　　末了，她又想起什么似的，笑著補充道：“單大人放心，王爺和本宮既然到了此處，定然不會讓五皇子妃的手再伸到南部來的。本宮同樣允諾你，日后的南部只會愈加繁華富庶。”

　　“是。”單大人顫顫巍巍地站起身來，向著池榮嫣深深一拜，“下官多謝王妃！”

　　“不必多禮。”

　　池榮嫣得到了想要的東西，又多了許多需要忙碌的事情，自然沒工夫繼續在這縣令府上干坐著，讓單木起身后也跟著要離開。

　　然而，她剛到大門口，就見到角落里有個熟悉的身影。

　　“小家伙，你躲在這兒做什么？”池榮嫣走上前，揪著正偷聽的小娃娃的衣領，將人提溜了出來，“偷聽可不是什么正人君子該做的事情，下次可不能這么做了。”

　　“我，我才沒有偷聽……”小娃娃完美的繼承了他父母親的高智商，從自家祖父這幾日來的態度看也明白面前這漂亮的大姐姐是他不能得罪的，只能紅著一張小臉，極力否認道。

　　池榮嫣見他這可愛的小模樣，噗呲一聲笑了出來。她松開了小娃娃的后衣領，轉而揉了揉他的腦袋，“小家伙，你能不能告訴我，你叫什么？”

　　“我姓單，祖父贈乳名平浪。”小娃娃說小也不小，單看那模樣也莫約八九歲了，可一股子倔強氣實在惹人憐愛。

　　“平浪？”池榮嫣重復了一遍，不自覺轉頭看向了一旁坐立不安的單木，“倒是個好名字，想來是單大人有心了。”

　　單木連忙道：“不敢，下官只不過期望著能圖個吉利……”

　　池榮嫣但笑不語，拍了拍單平浪的肩膀，而后站直了身子。

　　“王妃！”單平浪見池榮嫣起身，以為她就要離開了，連忙拽住了她的衣角，“我，我聽祖父這么喚您的，我也可以喊您王妃嗎？”

　　池榮嫣微怔，旋即輕輕點了點頭。

　　小家伙看上去很是高興，稍稍褪了些血色的面容又漲得通紅，他結結巴巴道：“王，王妃，我……我一直跟在阿爹身邊，知道該怎么造船的！您，您帶上我，我，我一定能幫上忙的！”

　　池榮嫣聞言，略有些詫異，又轉頭看向單木遞去詢問的目光。一個年過半百的老人家，已經沒了兒子，若是她再將人的小孫子拐走了，可是過分殘忍了些。

　　單木還沒來得及開口，就聽單平浪繼續道，“王妃，我真的狠厲害的！至少，至少阿爹會的東西，我都是會的。”

　　小家伙似乎是怕池榮嫣不相信他，說話時很急，語氣也挺沖。他那一雙稚嫩的眸子里似乎要迸出火光來，一雙小手焦急地在自己身上拍著，像是在找著什么東西。

　　“平浪！”單木厲聲呵斥道，“當著王妃的面，怎敢如此無禮？”

　　池榮嫣聽出了他聲音中細微的顫抖，落在他身上的目光多了幾分探究。然而后者卻恍若未覺，向著池榮嫣拱手作揖，“還請王妃娘娘見諒，幼子無知，如此沒有禮教也是下官的過錯，王妃若是要責罰，還請責罰下官。”

　　“本宮就這么像不分是非之人？”池榮嫣輕笑著，說出口的話別有深意，“方才見單大人對本宮感激涕零的，現在倒是這么防著本宮了……”

　　“下官……”單木擺出一副十分為難的神情，幾欲要哭出來，“王妃，下官就只有這一個小孫兒了，下官真的不能再沒有他了啊！”

　　見單木終于流露出點真性情來，池榮嫣心中才舒坦了許多，從與單木交手以來，她就覺著有些不真實的感覺，只眼下她才認識到這位縣令大人是個活生生的人。

　　然而還沒等池榮嫣開口，單平浪就捏著一沓紙張，“王妃，您看，這都是我畫的！”

　　池榮嫣輕輕挑了挑眉梢，接過小家伙手中的紙張，展開來正見著那上邊正畫著細致的零件圖，還有一艘巨輪中各處組織搭建的細節。

　　天才！

　　池榮嫣將面前的圖紙和從空間中兌換出來的圖紙簡單比較了一番，便也能明白單平浪遞過來的這張圖紙中有多少精致的細節。

　　“這真是你畫的嗎？”池榮嫣捏著圖紙的手微微顫抖起來。

　　“這是我阿爹和我一同畫的！”單平浪點了點頭。

　　這樣的天才若是一輩子藏匿在這縣令府中，將是大胤的損失。池榮嫣轉過身，看向單木，手中還捏著那些圖紙，“單大人早就知道自家孫兒有如此天賦的吧？”

　　單木掃過那些圖紙，最后將目光定格在自己的小孫兒身上，輕輕點了點頭。他一直都知道的，也最不愿意讓旁人知道單平浪有如此才能。他以為就是南部眾人給他那不成器的兒子評價太高了，那傻小子才恃才傲物，向著憑借自己的一手技藝，定能造出一艘足以抵御風浪的船只來，最后落得尸骨無存。

　　“下官以為，若是將平浪一直藏著，不許他出風頭，或許他就能和他父親不一樣……”單縣令眼底的悲傷再藏不住了，可通紅的眼睛卻擠不出半滴眼淚來了，“可今日下官見著了，親眼看到平浪的決心。王妃娘娘您說得對，下官不該這般自私的。”

　　


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