第1章 初三
刺客收手,此后如何?
我是一名刺客,新帝二年,谷雨,勾兌——行話里的金盆洗手。這么多年風風雨雨,好不容易掙一個從頭來過的機會,我卻不知道能做什么。
憑我那些走南闖北的經驗來看,最舒坦要去江南水鄉,玲瓏窈窕,煙籠寒水月籠沙,柔是一幕帳擁人入懷;或者要瀟灑的,吃點苦去漠北,平沙茫茫黃入天,開間客棧——那一帶還是要舞刀弄槍方有好日子過,不合適了。
我以前南來北往尚未覺天地之廣大,蓮青指哪我去哪——這樣想來我也真是一位稱職的手下,難怪藍采荷那么多人攔著不讓我走。
可怎么能留下呢?
地獄十八層,也不能再往下掉了吧?
晴晝昏日暮,這前不著村后不著店的,我還得找個地方避雨。偏這馬和我對著干,犟來倔去,要不是我武功到位,說不定就得被甩下來。想不到堂堂高手如我,竟然在荒郊野嶺和一匹二等馬較勁兒。
一隊人馬從南邊來了。放在以前,我肯定得避著,所謂掩人耳目,但現在可用不著了——哎嘿,我就在這路中央。
奇了,這馬怎的這么倔?
我手上使勁扯韁繩,放眼辨認——一伙山賊,吆來喝去的,清一色的短腿馬,似乎還挺威風的。
我掌了一下馬腦門,這呆頭馬終于肯動了,扭著屁股慢悠悠地走,正擋在那幫人前邊。
八匹馬,六男十二女,看那馬小腿兒彎的。
我甩了一鞭子,做人還是不能太顯眼,尤其碰上山賊土匪這樣的。他們看誰都不順眼,在這偏僻地界,看一眼砍一刀的事兒可不稀奇,還是不要自找麻煩。
“大哥,前面這男的是個眼生的!”
“這時候他一個人在這搞嘛事兒?”
“五爺~”
“別說話!”
我豎耳聽著越來越近的話音,不由得納悶:我都這么邊上了,怎么,這路真是你開的?
大抵有這么一條土匪通例:此路我開,過路留財。
我瞧那其中一對女子裝扮是妖艷了些,但看那架勢絕非善茬。這年頭,彪悍女山賊也不少見。
舒爾天雷一滾。
“他有刀!”
我一驚:不是吧大姑娘,這你都看得見?
但這不是刀,是軟劍。
可哪怕我有兵器,也犯不著一言不發就動手哇,你們有沒有點掂量,知不知道什么是三思而后行?
我不由得嘆氣:狹路相逢,強者勝。
出乎我意料的是,這么個小地方的山賊,居然也武功了得。尤其那為首的虎眼腮胡大漢,孔武有力,兩板青龍斧舞得虎虎生威。
那些煙花女子嚇得驚聲尖叫,大爺啊大姐啊祖宗啊一通亂喊,居然沒一個會騎馬的,要不然趁這亂子還能跑了。
那對雙生姐妹花一個扔毒鏢一個耍長鞭,鬼步魅影難以捉摸。
說實話,雖然我曾經是一名專業的刺客,但專業組織培養的刺客是術業有專攻——閻判官,鬼目探,水墨客,黑無常,白無常,俏孟婆——在下區區一名水墨客,勾魂索命并不拿手。
好客不戀戰,我是想撤了,奈何實在被纏得緊。
我接連兩個后空翻躲過一連串紫蘇飛鏢,那群小女子亂作一團,跑得東南西北不清,自己人撞自己人算了,還撞我,撞我也就算了,偏撞那鏢口上。
兩軍交戰不斬來使,兩方交手不禍旁人。
我會眼看著妙齡女子命喪毒鏢么?
說不準。
但我還是拉了一把那粉衫女子,畢竟如今的我,已不同往日。
那尖嘴猴腮的瘦弱竿子搖著一柄蝶戀花折扇,尖聲尖氣地問道:“你是什么人哪?”
評評理,就這個問題,誰會如實回答?
我不欲久戰,摸出一包迷魂粉就準備撒出去。不料那鏢女竟是詐死,一個鯉魚打挺接著唰唰兩行銀鏢。
我邊閃邊想:她哪有地方藏這么多鏢?
我一個乘風追月,腳蹬巖石踏山壁。我垂眸一瞥,那六枚飛鏢竟入石半寸,心下一沉:這些人一定是不能放我走了。
于是我心神一凜,聚氣吐息,一招風雪蓋頂從天而降。要說我這一招,劍影重重劍光點點劍風颼颼,實在了不起。
沙石迷眼。
流星錘和勾刺鞭連環夾擊,一伙下山招妓的山賊,怎么人手武器這么精良?這得是什么寨子?
右肩忽地一痛,我咬牙,不是因為這點痛,是為接下來的受傷懊惱,一對八,這樣關鍵的時候,片刻分心都是致命的。我揮劍擋住斧子砍地迸濺的碎石飛沙,一點兩滴雨。
我狠下心,使出一招霜江過月,內力強盛而疾亂。在截斷那些山賊的兵器之后,我忍不住倒退一步,沒想到那鏢女還不死心,拔下發髻上的金簪就甩過來。
我提劍格擋,側身一閃,那狹尖的金蝶簪子直直扎在了先前那名粉衫女子心口。
雨勢驟急。
那扇男口吐血沫,鏢女奄奄一息,流星錘一分為二,剩下那五人我自然也無心追趕。在我將余下那三名山賊了結后,那女子也毒入心脈命不久矣。
我這才有機會瞧她的正臉,小家碧玉的模樣,一點饞嘴痣添顯嬌憨,從前也不知是哪家的小姑娘。
她顫巍巍地伸手,杏眼起霧,渙散之中又有執念,一句完整的話也說不出口。
另外那些風塵女子躲得遠遠地看著,膽子大了就湊在一塊兒說悄悄話。
她緊緊抓著我的手,不知哪里來的力氣。我嘆一聲,附耳到她嘴邊,聽她念:“玉……郎……玉……家……”
她引著我的手到頸項那,丹蔻斑駁,紅得離散,無力的手指勾啊勾,一條紅繩調出來,長長的線,小珠子沁著淺黃的色。
“余福灣!”,她拼盡最后的力氣喊出來,隨即氣若游絲:“五郎……”
我將糊在她臉上的頭發捋好,再端詳這蒼白無力的臉,小臉尖下巴。
蓮青若是在場便會說這樣的女人要么命薄要么刻薄——因為她自己就這樣,命不好,自然做人也高潔不到哪去。
我未免感到些許悵惘,命如紙薄,這小女子當真如一張薄薄的紙在這迅猛的雨中破碎了。
“好漢好漢!別別別動手!”
那些女子嚇得面色慘白,嫣紅的唇花了口脂,好不狼狽。
我問她們:“她是哪里人?”
她們搶著答。
“南邊哪個漁村拐來的!”
“姐妹兒個誰不是苦命人?但她也真是倒霉,”
“——說是被兄嫂賣掉的,原先還有許心的男人,”
“——可惜去邊關打仗,什么消息也沒了!”
她們又不怕了,話匣子打開,七嘴八舌地倒苦水。我聽了會兒,雨打在身上實在不好受,便又撿要緊的問:“她叫什么?”
“您說什么名兒?”
“哎喲您瞧瞧,我們這行的,哪有人真名真姓的,這點臉面還是要的……”
“我們都叫她琳瑯,她也算我們那的小頭牌呢。”
我突然有了打算,解下琳瑯頸上的紅繩,起身環顧。
那倔馬居然還有點靈性,沒跑,就是那兩大眼睛大鼻孔怎么看怎么很傲慢。我上馬就要走,那些女子卻在后面喊我大俠。
我拉著韁繩,回頭,摸摸臉上貼的假胡子。
如此相望,唯有悵惘。
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