暫時搞不清楚這異植有什么功效，鑒于異植內的粘液并不存在腐蝕性，桑燭便找了個容器，將剩下的粘液裝了起來。

        異植迅速地枯萎了，只留下干癟的莖，讓她想起光腦科普里提到的蛇蛻皮的過程。

        而這莖，就是被拋棄的那層皮。

        還剩兩株異植，埃里希學院在方圓一公里形成了包圍圈，安營扎寨了。

        美其名曰：守株待蟲。

        天漸漸暗下來了，第一天的狩獵逐漸落下帷幕。

        燈火寥落，埃里希學院向來不會在這種事情上虧待自己，怎么舒服怎么來。

        探照燈下，其余幾人正在圍著毒蟲取蟲晶，依舊是小心翼翼地。雖然桑燭取蟲晶那么輕易，可他們又不是桑燭。

        不出桑燭所料，這異植雖然只有三株，卻也引來了大大小小十幾只毒蟲。

        不禁讓人懷疑，這異植究竟是什么東西，居然引得毒蟲爭相擁護。

        可是，按照他們一開始出現在此地的情況來看，那些圍守的毒蟲似乎并不打算將異植收入腹中，而僅僅是守著。

        為什么守著，又為誰而守呢？

        蟲族又沒有智慧。

        “桑燭？”天越來越暗了，雷格舉著燈走過來，他只點亮了機甲胸前的燈光，卻也足以照亮前方了。

        前方立著一架銀色機甲，在燈光下熠熠發光。雷格一開始并沒確定這是誰，只覺得像桑燭。

        “你怎么還在這？”雷格好奇道。

        一波毒蟲襲擊過后，眾人松懈了些，已經開始休憩了，輪班值守的人也安排好了。

        這次的環境實在是惡劣，他么就算是想搞野炊也沒處施展。

        桑燭的動作沒停，她眼前的坑已經挖了有半人深，“我想知道異植是怎么來的。”

        雷格望了一眼那淺坑，“哦”了一聲，問：“需要幫忙嗎？”

        桑燭搖頭：“我怕你太過粗暴，把根莖損壞了。”

        雷格：“………”

        每次桑燭都這樣扎他的心，既然不需要幫忙，雷格也不知該如何落腳，便問道：“有什么發現？”

        桑燭道：“它們枯死很快。”

        “………”就這？我們已經親眼見到過它枯死的速度了好伐？

        “還有呢。”

        淺坑里越挖，越能發現根變得又細又長，可這不應該，這一片荒原里，究竟是什么在支撐著異植的生長？

        “我懷疑這下面藏著東西。”

        不然的話，毒蟲們為什么特意蹲守呢？

        雷格不太明白桑燭的意思：“咱們朝市也有不少異植啊，難道下面也藏著東西不成？”

        桑燭看他，雷格下意識覺得桑燭這一眼是在鄙視。

        “不，不對嗎？”

        “你的精神力這么差勁的嘛。”桑燭的語氣涼涼。

        “？”

        桑燭道：“朝市和這里不一樣。”

        六位精英隊員有專屬的通訊網絡，一般情況下都是開著的，所以聶凌云和柯澤都聽得到，也就是阿雨和武申離得遠，才沒反應。

        武申哈哈一笑：“虧你還是市長兒子，這種常識也不知道？朝市的異植能夠生長，是因為地下有水源。那一類水源不能為人所用，恰好能被異植吸收。所以那種東西才能夠毫無忌憚地生長。”

        雷格皺眉道：“水源……那么，這里的異植有毒，難道地下的水源也有毒？”

        阿雨有資料為佐證：“蟲變異的原因與異植有關系，可能性大于百分之八十。但是培養出異植的水質，還不存在實質性的研究進展。”

        雷格還是疑惑，什么東西能把異植養成有毒的？

        眼看著坑里的根莖縮水愈發嚴重，桑燭一把將其抽了出來，那根須輕易便斷了。

        桑燭望著那根須收縮的小洞，像是某種小型蟲鉆過的痕跡，若有所思。

        真的是地下的水源有問題嗎。

        桑燭閉上眼睛，將精神力一縷一縷的分散了出去，沿著那棵枯死的根莖，鉆進土層里尋找，但是根須已經枯死了，就像某種生物的自衛機制，壁虎在感受到危機時瞬間斷了尾。

        她居然無處可尋。

        “別想了。”雷格拍拍她的肩：“先休息一下吧。明天還要繼續，今天得養精蓄銳。”

        桑燭停止了思索，跟上了他的腳步：“我倒是不覺得疲憊。”

        雷格一頓，忽然問：“沒有任何想睡的沖動？”

        桑燭大體感受了下，搖頭：“沒有啊。”

        雷格轉了頭，看向她：“為什么你在學院里就很疲憊？”

        疲憊？其實這個詞對她來說有些陌生，她極少感到疲憊，至于睡眠，也僅僅是為了滿足生理需求。

        而她之前在學院里陷入睡眠，也僅僅是滿足生理需求。

        她不明白雷格和幻們為什么總在阻止她的生理需求。

        很嚴重嗎。

        “嗯……大概是老師講課有些無聊吧。”桑燭隨口道：“之前不在學院的時候，我也經常一睡不醒。”

        她是什么時候開始嗜睡的呢？記不清了。

        那仿佛是很久遠的事情。

        而且，從前的她很少做夢。如今卻越來越頻繁了。

        尤其是，關于她的弟弟，桑時。

        好像迫不及待想讓她承認什么似的。

        雷格一時不知說什么好：“你剛入學院時沒這么嚴重吧？”

        桑燭分了一絲心力想了想，搖頭道：“不知道啊。我怎么會去記憶自己睡得好還是壞？深還是淺。”

        雷格望她，對她在意的態度很是不滿。她已經不僅僅是嗜睡了，簡直是隨時隨地都能睡著。

        早知道……要是他早一些認識桑燭就好了，他便能追根溯源，了解她的從前，查清她嗜睡的緣由。

        他來的還是晚了。

        “打個比方，你從前在一節課上睡半個鐘頭，現在是睡滿一整節課，而且課間都不帶醒的。下課鈴聲都叫不醒你了嗎？”

        桑燭的思維有些堵塞：“我沒聽到，那能怪我了？”

        “那你之前怎么就聽得到？”雷格追問。

        “之前……就是能聽到啊。”桑燭真的不太擅長去反思自己的狀況。

        又或者說，有什么在她的神經元里迷惑她。

        雷格氣不打一處來，盼望桑燭自己察覺異樣，真是見了鬼了。

        “你從什么時候開始聽不到……”

        雷格一怔，他的自言自語還沒說完，卻忽然自己想起了那個時間段。

        ——在炸毀第五個聯邦培育基地之后。

        那之前的桑燭，愛睡是愛睡，可并非沒有節制。

        也不會無緣無故失去記憶。

        培育基地。

        仔細想想，那個能從培育基地里逃出來的人也很蹊蹺，聯邦軍訓練有序，防守嚴密，一個人能夠這么輕易逃出來嗎？

        而且恰好逃到了桑燭的面前。

        可是……怎么可能。

        偌大的聯邦怎么會拿一整個培育基地去引誘桑燭踏入陷阱？

        根本就是得不償失啊。

        難道，桑燭的價值比培育基地還要重要嗎？

        而且，他們為什么要引誘桑燭？根本說不通啊。

        “雷格格。”桑燭停下腳步等他：“你還走不走啦？不是你叫我的嘛。”

        雷格抬頭，正好對上機甲那雙明亮的眼睛，機械瞳孔里倒映著他的躊躇。

        桑燭似乎在內部打開了機甲眼睛處燈光。

        聽著她若無其事的話，雷格更不快了，她就不能別這么心大？

        真當自己絕對安全嗎？不知道多少人虎視眈眈盯著她呢！

        雷格跨步，走向了前方，不遠處的地方有人正在朝他們招手，營寨已經安好了，就等他們的到來。

        雷格與她錯身而過，桑燭有些奇怪，怎么雷格格突然變得氣鼓鼓的了？

        由于枵市賽區的環境，他們并沒有脫下防毒罩，生怕吸入這個地方的空氣后便毒氣入體。

        食物也沒準備多少，縱使他們有那個閑情，也沒那個外部環境啊。

        所以他們只是短暫的會面，喝兩罐營養液便打算回機甲里繼續貓著了。

        就桑燭天不怕地不怕的，直接拉開了面罩，將腦袋露了出來，將一瓶營養液灌了下去，順便吸了一口空氣。

        其他幾人就這樣看著她。

        聶凌云問：“什么感覺？”

        桑燭回：“還行。沒想象中那么糟糕。”

        但除她以外，還是沒人摘下面罩，實在是那些報道太過深入人心了。

        只要一提到枵市，那就是毒液、毒氣、腐蝕、中毒等字眼。

        枵市因為腐蝕性毒液死傷的人不在少數，毒氣入體而死的人也占據了一部分。

        談枵市色變，也不是說說而已的。

        雷格沒好氣道：“就你膽子大。”

        阿雨和武申沒回來，依舊在外圍把守。僅僅是兩株異植，居然引起了好幾波毒蟲的反撲，他們不能掉以輕心。

        柯澤是被聶凌云拽下來的，這一天里他忙著使用精神力探查，聶凌云真怕他精神力枯竭，便把人拉了下來。

        也算是忙里偷閑吧。

        匡銳一直跟在他身后，身上的防毒罩與柯澤是同樣的品質，都是柯澤自己出的星幣。

        他從來不在錢財上占人的便宜，盡管那人是豁達大度的桑燭。

        匡銳倒是沒那么緊張，可他的動作都在柯澤的監視下，小少爺不許他暴露在空氣中。

        他也沒強求。

        柯澤遞給他一瓶營養液，他便從善如流接了。

        桑燭喝完兩瓶營養液，一呼一吸間，鼻尖聳了聳，關上了面罩。

        這里的血腥氣比之朝市，濃郁了不是一星半點啊。

        還有不間斷的毒氣。

        雷格注意到她的動作，問了一句：“沒事吧。”

        可別真中了毒。

        桑燭轉頭沖他笑：“你也太小瞧我了。你有事，我也不會有事啊。這點毒，小意思了。”

        雷格：“………”非得拉他比較？他就是欠的才去關心她！

        頭頂的蒼穹灰蒙蒙的，暗夜傾落。

        柯澤微微仰了頭，那天幕仿佛要墜落進眼里，他感慨了一句：“要是可以直接通關就好了。”

        五天五夜待在這密不透風的防毒罩里，也太折磨人了。

        小少爺比所有人都要愛干凈。

        雷格笑道：“有辦法啊。你直接進了蟲巢，得到能證明的信物，兩萬積分還不是手到擒來。那么多積分，當冠軍都綽綽有余了吧。”

        聶凌云覺得他在想屁吃：“毒蟲的蟲巢，是那么好進的？就算是普通蟲巢，怕也沒人敢進吧。”

        雷格想到他們進入朝市賽區內部蟲巢時的景象，如入無人之境。心里忽然有了底氣，蟲巢而已，他又不是沒進過。

        哼。

        桑燭覺得這個規則有些奇怪，便問：“什么算是能證明的信物？”

        其他人瞬間看向她，心里不約而同在想：這位祖宗怕不是想闖蟲巢吧？

        聶凌云道：“據說蟲巢里會有一些賽區里沒有的、特殊的東西。”

        桑燭問：“怎么樣算特殊？”

        只有蟲巢內有。雷格忽然想起朝市蟲巢內堆砌的一些不成形的尸骨，以及蟲的粘液與……糞便。

        雷格乍一抬頭，恰好與柯澤對上視線，兩人瞬間秒懂。

        聶凌云咬牙說出了那兩個字，解釋道：“蟲不會在巢穴以外的地方留下這么重的領屬痕跡。而且蟲在排泄時的防范意識最低，最容易被偷襲。一開始人類還能夠成功，后來基本就見不到蟲排泄的蹤跡了。”

        “換言之，只有巢穴里他們才能完全的具有安全感。”

        桑燭道：“照你這么說，那些蟲還挺聰明的。”

        聶凌云依舊不喜歡對蟲的夸贊之詞，含糊道：“大概吧。”

        雷格嘆道：“我真不知道是該同情那些闖蟲巢成功的，還是可憐失敗的了？”

        糞便，哈哈。

        虧他們想的出來。

        “這任務究竟是誰先制定的？也太苛刻了。蟲巢作為蟲的巢穴，盤踞著蟲的大部分勢力，派軍隊進行剿滅還有幾分勝算，讓乳臭未干的學生們去，這不純純送死嘛。”雷格感慨道。

        “再說了，枵市的毒蟲臭名昭著，還那么難對付。簡直就是不可能完成的任務。”

        不知不覺幾個人已經說了許久，柯澤欲聽不聽的，沒插話。已有了幾分疲態，頭搭在匡銳肩上，幾乎睡了過去。

        聶凌云皺眉，她也覺得這規則十分不合理，簡直就像是催促那些好苗子去死似的，她道：“所以這么多屆半決賽，真正進入蟲巢，取得信物的隊伍，寥寥無幾。”

        雷格噗嗤一樂：“還真有不要命的。”

        桑燭來了幾分興趣，問道：“有成功的？”

        聶凌云點頭：“有是有。但卻是九死一生。”

        不用言語描述，他們僅憑想象，也能感覺到那慘狀。

        為了一萬積分，為了所謂的排名，真的至于嗎？

        難道積分比命還要重要？

        在場的人沒有蠢的，幾乎是立刻便洞察了其中的貓膩。

        是荼毒，更是削弱。

        誰也沒有說話，高高在上的制度不可能憑借他們便能夠改革。

        只是氣氛略有幾分沉寂。

        柯澤的呼吸聲傳來，他似乎睡著了。

        桑燭忽然想起什么，問道：“成功的隊伍里，有帝都學院么？”

        聶凌云的動作一頓，忽然轉頭看她。燈光明亮，將桑燭的臉頰照得發白。

        然而聶凌云在炙熱的白熾光里，卻覺得背后生寒。

        她動了動唇，道——

        “沒有。”


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