“末將記住督帥教誨。”

        文鏡露出慚愧表情,后退兩步，單膝跪倒行軍禮，“督帥挑選了末將帶來京城，京城就是戰場。末將再不任性說回邊關的話了。末將告退。”

        從河東跟隨來京城的兩位幕僚家臣,何先生,張先生,一起從頂天立地的大書柜隔斷后面走出來，站到明間靠窗的長案側。

        文鏡被安撫住了，兩人露出放心的神情。

        張先生道，“如今京城局勢混亂,幾家勤王大軍還駐扎在京城遠郊,兵力加起來也有八、九萬。關鍵的節骨眼上,文鏡將軍說得不錯，京城就是戰場。”

        何先生撫須道,“尤其是平盧節度使謝征。帶來五萬勤王軍,又是皇后娘娘的族兄,在幾家勤王軍里頭一個被圣人召見,賜下封賞。圣人如果倚重謝節度，可能會調他入京任職。督帥心里需得早做準備。”

        裴顯略微頷首，“前幾日夜里出城，見了謝節度一面。謝征其人的性情大概,如何應對，我心里有數。”

        兩位幕僚告退，何先生走到門邊，又走回來低聲進言，“臨風殿那邊，始終是個變數。文鏡將軍要不要從臨風殿調走,調去前三殿值守？”

        裴顯不假思索地回絕了。

        “此刻把文鏡調走，漢陽公主就此成了他心頭一根刺，過不去的一道坎。他繼續留在臨風殿當值。”

        何先生點頭，“說的也是。”

        裴顯站在長案邊，指腹輕撫著蘭花頂部的花苞，淡淡道，

        “她這盆蘭花送的好。花在眼前，時時刻刻提醒著我，已經論了舅甥的輩分，對小輩要寬和些。”

        “那，”何先生遲疑著，“接下來督帥打算……”

        “再催一催皇后那邊。祖宗規矩可以放一放，及笄禮盡快辦起來，早日把人放出去開府，駙馬人選等開府以后再慢慢挑。我替她擔保，不取謝家人。”

        “是。”

        ——————————

        及笄禮定在五月十五。

        宜嫁娶，宜慶典，諸事大吉。

        剛剛過了端午節慶不久，宮室里灑滿雄黃，吃過粽子，剛留頭的小宮婢手臂上系著新的五彩絲絳，宮道兩邊張燈結彩，高大些的樹枝上扎滿了紅絹假花。

        這天清晨起來，姜鸞早早穿起了繁復多層的大袖翟衣，素紗里衣，蠶絲羅錦，青色底面，五彩鸞鳳章紋點綴著赤色外裳[1]；腳上穿的重臺履，鞋頭往上高高翹起，差點路都走不動了。

        及笄禮的位置就定在臨風殿。

        天氣熱了，正殿外寬敞的庭院兩邊，一大早搭起了兩處高大彩棚，宮人忙忙碌碌，準備了貴客觀禮用的醴席，矮案，大桶冰塊放在彩棚里。

        京城里有品級的誥命夫人數百人，全部入宮觀禮。

        謝皇后當然來了。

        穿戴著皇后九龍攢珠鳳冠，厚重的皇后禮服，一絲不茍地入席，端坐在正中首位。

        朝中文官之首，王相王懋行的夫人也來了。她是今日笄禮的正賓。

        王夫人是個笑容和藹、四十多歲年紀的貴婦人，姿態雍容大度，對待誰都是一團和氣。

        圣人稱病不至。

        于是，最中央處的那處席位便空著。

        辰時整，姜鸞穿戴妥當，緩步走出庭院時，頭一眼看見觀禮命婦前排端坐著的晉王妃，眼皮子就是一跳。

        晉王妃懷著六個多月的身子，已經顯懷，遠遠地可以看到隆起的小腹。

        雖然晉王妃面色如常，還在和身邊命婦們談笑，但雙手卻始終以保護的姿態緊緊護著腹部。

        姜鸞盯著二嫂看，許多人也在盯著她看。

        自從開春那場大病后，她身子始終不大好。四五月里倒是休養得不錯，恢復了幾分元氣，但最近天氣熱了，她便有些苦夏。

        穿戴著大袖翟衣現身時，整個人裹在層層疊疊的華服里，越發顯得纖腰不盈一握，原本肉嘟嘟的瓜子臉瘦了一圈，嬰兒肥去了不少，露出尖尖的下頜。

        許多人吃了一驚，許多雙眼睛欲言又止地看了眼端坐的皇后，又神色復雜地看了眼最正中的空位。

        謝皇后面無表情地坐在原處，只說了三個字。

        “開始吧。”

        王夫人立即起身，走到姜鸞身側。

        公主的笄禮極其繁瑣，辰時開始，直折騰到日頭近午才結束。

        及笄禮成，姜鸞起身后，被壓麻的腿腳踉蹌了一下。晉王妃坐在觀禮的彩棚最前排，看得真切，急忙招她過來說話。

        “這些日子委屈你了，阿鸞。”晉王妃趁著禮樂大作時，低聲附耳和她說，

        “二郎叫我說給你，開府在即，就算在宮里被人磋磨，忍一忍。”

        姜鸞聽得莫名其妙，

        “沒人磋磨我。除了早晚抄一遍經，其他時間吃吃睡睡，過得還不錯。短少了什么用度，吩咐一句，戍衛臨風殿的兩隊禁衛都替我討要來了。就是找不到人說話，日子過得無趣。”

        晉王妃欲言又止，看了眼姜鸞削尖的下巴。

        姜鸞：“……”苦夏吃不進東西而已，你們都在亂想些什么？？

        晉王妃腹中懷胎沉重，她隔著衣裳，手掌貼過去二嫂隆起的腹部，輕輕碰了碰。

        “二嫂懷著身子，需得格外當心，今日不必來的。”

        晉王妃堅持：“二郎已經稱病整個月不露面，今日這趟我必須來。”

        姜鸞叫來廊下戍衛的薛奪，叮囑他親自護衛著晉王妃出宮去。

        忙活了大半天，禮畢后，皇后鑾駕率先離去，命婦們也陸續告辭，熱鬧了大半日的臨風殿重新恢復了往日的安靜，這時候已經是午后了。

        姜鸞賜下了冰鎮楊梅飲子，忙碌了大半天的宮人們這時才有空喝一口，歇一歇。

        對今天的笄禮安排，姜鸞也有不滿的地方。

        “原以為今天借著笄禮能出去放放風。兩儀殿也好，太極殿也行，沒想到就安排在臨風殿的庭院里。”

        她小口啜著冰鎮飲子，和苑嬤嬤說，“當真是嚴防死守。生怕一刻看不住，我就跑沒影了。我真想跑，他們看得住？”

        苑嬤嬤不錯眼地瞧著姜鸞頭上新加的冠飾和金簪。

        今天的笄禮完成時，姜鸞頭上新梳了飛仙高髻，王夫人作為主賓，當眾替她加九翚四鳳冠，簪兩股長金簪。從此之后，姜鸞便成人了。

        苑嬤嬤的神色欣慰間加著感傷，

        “這次笄禮好是好，就是過于倉促了。去年懿和公主行笄禮的時候，正賓是太后娘娘親自挑選的盧老夫人，是四大姓里輩分最高的一位老夫人。今年選的王夫人，身份是足夠貴重了，但年紀還差點，趕不上盧老夫人一頭銀發，德高望重……”

        姜鸞剝了個葡萄，塞進苑嬤嬤嘴里，

        ”王夫人做正賓才好。王夫人行事多利索，換了去年的盧老夫人，走路顫巍巍的，說話慢吞吞的，今天那么燥熱的天氣，我還得多熬半個時辰才禮成，豈不是要熱死。”

        她抽出那根沉甸甸的雙股金簪，扔在妝奩臺上，吩咐春蟄把壓得脖頸疼的四鳳冠摘下，飛仙髻拆了，還是扎起平日里的雙螺髻。

        苑嬤嬤喃喃地念佛號，

        “行了笄禮，應該便能開府了。緊趕慢趕，或許今年年底前能出宮開府也說不定。”

        姜鸞算了算，“如今才五月。我感覺應該不需要等到年底這么久。今天皇后娘娘不知怎么了，臨走前看我的眼神像要吃了我，倒像是個活人了。我感覺她應該忍不了我七個月。”

        她打著呵欠伏倒在軟榻上，“累了。歇會兒。晚膳時再叫我起來。”

        或許是今日的笄禮印象深刻，姜鸞做了個罕見的夢中夢。她在夢里也在行笄禮。

        ——和今日的情形完全不同的笄禮。

        主持及笄禮的正賓，換成了剛才閑談提及的，四大姓里輩分最高的范陽盧氏的盧老夫人。

        盧老夫人年紀大了，邁著顫巍巍的腳步，念辭動作也是一字一頓，姜鸞在初夏的天氣里，穿著繁復華美的大袖翟衣，差點被熱暈過去。

        她在夢里也感覺不對，“盧老夫人今早沒來，說是年紀大了，經不起車馬勞頓。正賓應該是王夫人才是。”

        左顧右盼，周圍觀禮的賓客里卻不見王夫人，也不見她二嫂。

        觀禮的氣氛也不怎么熱鬧。每個人肅容斂首，壓抑得很。

        姜鸞在夢里舉起自己的手掌看，

        “不對，二嫂明明來了。我還摸了二嫂的肚子，小侄兒隔著肚皮在動彈來著。”

        她正迷惑地查看自己的手掌，突然一個聲音在耳邊森冷響起，

        “晉王妃不會來了。晉王撞柱自盡，她這個未亡人閉門守孝，怎會出王府。”

        另一個聲音陰惻惻地接著道，“晉王都不在了，哪有什么小侄兒。”

        姜鸞渾身一震，從夢里驚醒過來。

        苑嬤嬤正在床邊焦急地喚她，

        “公主快醒醒，才睡了多久，怎的出了這一頭一身的汗。趕緊起身吧，換套衣裳，御前的徐公公又帶著卷軸來了。”

        ——

        御前大宦徐在安公公帶著小黃門，抱著兩副大卷軸過來找她。

        “恭喜公主，賀喜公主。”

        徐公公平日里做事謹慎，身上沒擔什么見不得人的陰私事，逃過了這次宮禁的清洗，被放回來辦差，言行更加謹小慎微。

        他把兩副長畫卷小心地放在長案上，左右緩緩拉開。

        姜鸞興致缺缺地瞥過去，原以為又是哪家郎君的畫像，還畫得如此之大，也不知道是個什么樣的歪瓜裂棗，想要硬塞給她。

        不想面前出現的，并非人物肖像，卻是一副工筆描繪的宅邸繪圖。

        “為了公主開府的事，裴督帥接連找了禮部，工部，宗正寺，三部衙門的主事官，商議了幾場，催了又催，漢陽公主府的開府選址終于有著落了。”

        徐公公接著道，“工部今早正好呈上了公主府選址的兩處繪卷，廷議時送了進來。裴督帥說，借花獻佛，當做是公主及笄的賀禮。”

        姜鸞愉悅地翹了翹嘴角，“時機倒是趕得剛剛好。”

        紅木長案上并排攤開兩副畫卷，供她挑選。

        “一處是朝廷剛抄沒的宅子。”徐公公指著上方那副尺余長的畫卷道。

        “這處宅子是高官宅邸，不惜工本精心打理了許多年。三進院落，小是小了些，不合公主府規制，勝在精致絕倫，奇花怪石，移步換景，京城罕見的精巧，一應家私俱全，省心省力，公主直接搬進去即可。”

        下方的畫卷更長更大些，繪制的府邸輪廓明顯大了許多。

        “另一處是英國公府。”

        徐公公指著英國公府繪卷，“英國公是開國功臣，后人降等襲爵，傳到這一代失了爵位，族人十幾年前搬出去，宅子就空了。

        “宅子正對著朱雀大街，直接在坊墻上開的外門。五進的大宅院，三間首頭正門，只需把頭頂鋪的瓦換成琉璃瓦，正門上的銅門釘換一換，長廊上重新金粉漆畫，就符合公主府規制了。”

        徐公公的手在第二幅繪卷上點了點，

        “最大的問題呢，就是年久失修，只有幾處主院落能住人，其他的跨院，池子，回廊，庭院，都需要花大力氣修繕。麻煩得很。”

        兩邊都解釋完畢，徐公公在旁邊恭謹叉手，

        “兩處府邸各有利弊，不知公主中意的是哪處。這兩副畫卷老奴留在這里，公主想好了，明日老奴再來——”

        “不必等明天了。”姜鸞打斷他的話，

        “我選英國公府那處。徐公公今日就回稟吧。”

        徐公公欲言又止，壓低嗓音勸了句，

        “老奴過來之前，裴督帥囑咐老奴帶一句話給公主。公主討要的八百戶實封，圣人那邊不允。修繕公主府的人力和錢款，還需依照慣例，等宗正寺那邊撥款下來。請公主量力而行。”

        “知道了。”姜鸞點了下英國公府的繪卷，

        “不必勸了，我就中意這處。公主府以后要養三百親兵，地方小了怎么給他們住。錢財可以想辦法籌措，地方小了再沒法子挪騰了。畫卷收起來拿回吧。”

        徐公公仔細收起卷軸的同時，姜鸞隨口問，“好久沒見裴督帥，他最近忙什么呢。”

        徐公公揣著的滿腹心事都被勾出來，看看左右無人，悄聲漏了幾句，

        “最近朝上事不少。圣人三月叫開了虎牢關，導致京城被圍二十日，險些動搖了國本。虎牢關守將石虎臣已經畏罪自盡，死前留下一封遺書，獨自擔了所有的罪責。他這一死不要緊，案子后續怎么辦，還要不要繼續往下查，朝廷吵得兇。”

        “裴督帥的意思是追究還是不追究？”

        “當然是要追究的。裴督帥的原話說，“人死了，事未了。若主犯自盡就能了結了重案，這次的主犯是自己畏罪懸梁的，下次就是被人按住手腳掛梁上了。”

        姜鸞若有所思，“人死了，事未了。接下去他要查誰？”

        “查兵部。”

        徐公公解釋，“石虎臣是兵部的鄭侍郎大力舉薦的人選，鄭侍郎連坐獲罪，已經全族下獄了。后面要怎么追責，斬首還是流放，還在議。”

        說到這里，徐公公嘆著氣，點了點手里剛收好的第一幅畫卷，

        “公主剛才挑選的那座三進的精巧宅子，可不就是鄭侍郎家么。四月頭追查鄭家，四月底抄沒的家宅。南陽鄭氏，也算是綿延三代的望族了。去年鄭家添丁設宴，老奴還登門送了禮，哎。”

        認識多年的四品大員在眼前落了個抄家入獄的下場，徐公公接連嘆息了好幾聲。

        臨風殿這些日子被護衛得嚴實，消息蔽塞，鄭侍郎獲罪下獄已經四月底的事了，姜鸞還是第一次聽說。

        “兵部侍郎連坐獲罪，抄了家。”姜鸞垂下長睫，若有所思，

        “說起來，早上行笄禮時，觀禮的命婦里就沒見著盧家老夫人。我原以為天氣太熱，盧老夫人年紀大了不來。聽徐公公一說，我才想起——總掌著兵部的兵部尚書，盧望正，似乎是范陽盧家的嫡系？這次朝廷追究兵部的罪責，株連到了盧家？”

        徐公公嚇了一跳，連連擺手，

        “不至于，不至于。再怎么追究，不至于株連到四大姓頭上。”

        他趕緊轉開話題，“除了追責，朝廷還獎了好些忠臣。公主認識的丁翦丁將軍，這次護衛京城立下大功，破格提拔，連升了兩級，如今是正四品威武將軍了。”

        姜鸞眼里帶出了笑意。

        又拉拉雜雜問了小半個時辰，問得差不多了，才打發徐公公出去。

        徐在安抱著兩卷畫軸出去，剛邁出臨風殿的門檻，就感覺門外靜得可疑。

        仔細往兩邊瞄，赫然看見裴顯背手站在斜對面的宮墻下，正凝目注視著這邊宮門上方探出去的一小枝雪白梨花。

        狹長的宮道兩邊盡頭把守著披甲衛士，把這一片巷道清了場。

        徐在安趕緊快步過去，恭恭敬敬地叉手行禮，“督帥怎么親來了。”

        裴顯抬眼望著雪白梨花，問，“公主選了何處宅邸？”

        “選了英國公府。老奴已經按督帥的吩咐當面說了，公主要求的八百戶實封被圣人駁回，整治英國公府需要大力氣，選現成的鄭侍郎府省心省力。但公主堅持選英國公府。”

        裴顯皺了下眉。“她可有說原因？”

        “老奴問啦。公主說，公主府要養三百親兵，需要備下大院子給親兵們住。公主的原話說，‘錢財可以想辦法籌備，地方小了再沒法子挪騰了。’”

        裴顯露出了細微的意外神色。

        雪白的梨花飄散著飛下，落在宮道上，他的目光長久地落在緊閉宮門的銅環處，

        “原以為她不過是隨口提一句‘三百公主府親兵’……沒想到放在心里仔細盤算過。倒是個未雨綢繆的。”

        徐在安壯著膽子附和了一句，

        “瞧公主剛才說話的語氣表情，是放在心里琢磨過的事，上心得很吶。如今又特意選了大宅子，就等賜下那三百親兵后——”

        “賜下三百親兵，將士武器，精鐵盔甲，她養得起么。”

        裴顯淡淡道，“再看看吧。”說罷抬腳便走。

        徐公公原地發愣，想問又不敢問，納悶地想，人都來臨風殿外了，就不去見見漢陽公主？當面問一句？就這么走了？

        哎，太后娘娘那邊論輩分論出來的舅舅和甥女，畢竟不是連著血脈的，不親哪！

        徐公公嘖嘖暗嘆著，原地等人走遠了，兩邊道口把守的披甲衛士離開，才慢騰騰地抱著畫軸回去。

        隔著一道朱紅宮門，裴顯走得毫不遲疑，腳步過門而不入，因此并不知曉宮門里此刻正發生的事。

        只要他稍微聽到只言片語，或許就不會走得那么干脆了……

        正是傍晚日落時分，金色的陽光從宮墻上方斜照進來，姜鸞靠坐在庭院的湘妃竹榻上，召了薛奪過去，豎起兩根纖白的手指，

        “區區一點小事，不必驚動你們督帥。喏，兩條路給你選。”,


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