泉湖。

　　過去的泉湖是一座很繁華的城市，然而，三十年前鬧瘟疫，泉湖十室九空，民生凋敝，如今又開始干旱，百姓們更加苦不堪言。

　　民間已經有傳言說有人在泉湖做了天怒人怨的事情，所以才會引來災害。

　　“哥哥……”晚晚待在太子的懷里，看著街上來往的百姓，很多百姓身形消瘦，雙目無神。

　　許多百姓都站在糧鋪外，饑腸轆轆地看著里面售賣的糧食，很想買一點回去，可是囊中羞澀，根本買不起，因為現在一斤米的價格已經漲到了八百文。

　　一兩銀子等于一千文錢，如此離譜的物價，讓百姓們根本買不到多少糧食，就算有人掏空積蓄，咬牙買了一點糧食回家，也支撐不了多長時間，等到家徒四壁，什么都買不起的時候，就只能餓著肚子等死。

　　城里的很多百姓跑去山上挖野菜，山上的綠色植物已經都被挖光，就連松樹葉都被人拿走，已經冬眠的蛇全被百姓們翻找出來做成了蛇羹，漫山遍野已經找不到一點吃的。

　　官府每日施粥，但是只煮一大鍋的清湯，里面的米粒少得可憐，跟水沒什么區別，就這樣的“粥”，依舊有很多人喝不上，排隊靠后的人，往往還沒排到鍋的面前，就被告知今天的施粥已經結束。

　　之前有百姓想進糧鋪里搶一點食物，可是很快就被打出來，不僅自己被打死，就連跟在身邊的三歲幼童，也被無情痛毆。

　　朝廷撥了賑災款，還開倉放糧，可是糧倉里的糧食，轉手就被運進了糧鋪，百姓們一口都吃不到，如果想吃，就得掏錢。

　　太子殿下帶著晚晚來到泉湖的這天，身邊的侍衛一個個都偽裝成難民的形象分散開，沒人能看出太子殿下是有錢人家的少爺，還以為他也是難民。

　　有一名面黃肌瘦的男人懷中抱著一個兩歲男孩，走到了太子的面前。

　　“你，你好……”男人看上去很悲傷，他猶豫了幾秒鐘，卻還是咬牙道：“我們可以交換孩子嗎？”

　　太子殿下抱緊了懷里的妹妹，莫名其妙道：“為什么要換孩子？”

　　男人張了張嘴，卻說不出解釋的話，邁著沉重的步伐離開，轉而走向街上另一個帶孩子的百姓面前。

　　鐘離渡忽然間意識到了什么，在兩個大人快要交換懷里幼童的時候，大步流星地走過去，制止了兩人的行為。

　　“你們怎么能這樣！”太子殿下臉色鐵青道。

　　消瘦男人的表情同樣很難看，低吼道：“不要多管閑事！你以為我們愿意嗎？可是家里還有個孩子兩三天沒吃東西了，難道要讓我們一家人都活生生的餓死嗎！”

　　太子殿下啞口無言，他默了片刻，道：“聽說朝廷派了巡撫……”

　　消瘦男人的臉上露出譏諷的笑容，“是啊，聽聞巡撫大人兩天前就到了，然后原本三百文的糧食，漲到了八百文。”

　　鐘離渡一只手抱著小公主，另一只手握緊了拳頭，他做夢也想不到，泉湖的百姓會這般凄慘，竟然已經到了易子而食的地步！

　　原本鐘離渡還覺得，泉湖只是干旱了一年，有朝廷的幫助，很快就會度過難關，誰曾想朝廷根本就不管用！

　　鐘離渡道：“如果你們相信我的話，就再等一天，事情一定會出現轉機的……”

　　“多等一天又能有什么用？”

　　鐘離渡說：“如果活不下去了，你們大可以離開泉湖，別的城鎮雨水充足，山上肯定還有食物，哪怕啃草葉，也好過你們現在這樣……”

　　“你是從外鄉來的吧？現在整個泉湖，只許進，不許出，城墻那么高，城門口又有官兵日夜巡邏……誰又能逃的出去呢？”

　　“怎么會這樣？”太子內心怒火滔天，面上卻更加冷靜，他從懷中掏出成色不太好的碎銀，給眼前的兩人分了一些，或許他帶的銀子不夠拯救全城的百姓，但至少，要拯救他碰到的百姓。


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