神圣歷元年，凜冬之月，三十一日。

  艾斯嘉尼亞王都，外城區(qū)。

  “再過(guò)三個(gè)小時(shí)，便是王所約定的，開國(guó)圣儀的時(shí)間了吧。”

  “嗯，從今往后，我們腳下的這方城池，將會(huì)被抹去卑劣之王伏提庚所賜予的舊名號(hào)，而被冠以全新的名字——圣城「卡美洛」。”

  “聽我在圓桌騎士團(tuán)中擔(dān)任預(yù)備役騎士的叔父說(shuō)，王，哦不，現(xiàn)在應(yīng)該稱呼為陛下了。”

  “據(jù)說(shuō)，陛下會(huì)將這方嶄新國(guó)度的名字，命名為「弗雷斯塔帝國(guó)」……”

  街道中，傳來(lái)了民眾們那夾帶著歡喜和興奮之情的交談聲。

  平民們此刻，還猶自帶著剛剛從戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)中脫離而出的僥幸神色。

  畢竟那場(chǎng)討伐伏提庚，將那位卑王按死在王座上的戰(zhàn)役也才過(guò)去不過(guò)一年的時(shí)間。

  這片大地只是剛剛從連綿數(shù)百年的戰(zhàn)爭(zhēng)中解放而出，和平才剛剛降臨，被深淵魔物和叛亂者，山賊流寇們所踐踏過(guò)的災(zāi)土還百?gòu)U待興，每一個(gè)幸存下來(lái)的災(zāi)民們都仍然記得先前的禍亂，這是唯有漫長(zhǎng)的時(shí)間才能撫平的傷痕。

  但是饒是如此，他們的面容之上卻仍然掛著憧憬的笑容。

  對(duì)于那個(gè)即將建立的，由王所許諾的，理想之國(guó)的憧憬與向往。

  “只是可惜，該隱冕下卻看不到這個(gè)，他所期望的，用生命去締造的——”

  “沒有饑荒，沒有災(zāi)民，人人都可以安居樂(lè)業(yè)的理想之國(guó)了。”

  不知是誰(shuí)低聲地開口說(shuō)了一句。

  讓那原本因?yàn)榧磳⒌絹?lái)的開國(guó)圣儀而歡呼沸騰的人群，在剎那之間，情緒也變得低落了幾分。

  “是啊——”

  有人取出了黑底紅云的長(zhǎng)袍，將其穿戴在身上，目光中帶著緬懷和感傷。

  “他曾經(jīng)目睹過(guò)最黑暗的夜，所以方才會(huì)對(duì)那份炙熱的光明，如此向往。”

  此時(shí)此刻。

  距離終結(jié)之谷的那一戰(zhàn)，還有那貫穿了星穹的天譴之槍降臨，已經(jīng)足足過(guò)去了數(shù)個(gè)年頭。

  可是，該隱，還有曉組織的名號(hào)，卻并沒有隨著他本人的戰(zhàn)死而消減分毫。

  甚至，在那位騎士王和聯(lián)軍的主動(dòng)宣傳推廣之下，該隱，還有那「改變世界的拂曉」的內(nèi)涵，以一種極為驚人的速度，被流傳到了艾斯嘉尼亞每一位居民的耳畔。

  哪怕物資還算不上富饒，但是不論是貴族還是騎士，甚至是平民，有不少人都會(huì)添置一件曉組織的制服，成為了曉的支持者。

  而作為創(chuàng)始人的該隱，時(shí)至今日，在民眾們的口中已經(jīng)不再是一個(gè)戰(zhàn)死的歷史人物。

  而是在民眾不斷的感懷，傳唱，發(fā)酵之下，成為了一個(gè)符號(hào)。

  甚至是，一種信仰。

  “咦？”

  忽然有人輕嘆了一聲，目光落在城門旁。

  那是一位看起來(lái)頗為年輕的少年，黑發(fā)黑眸，身形修長(zhǎng)挺拔，穿戴著樸素的風(fēng)衣。

  在他的身旁，則是一位同樣黑發(fā)黑裙的少女，眸子朦朧，被夜色所遮掩，裙擺下是漆黑的絲襪，腳下則是一雙羊皮長(zhǎng)靴。

  兩人從城門中走入，穿行在街道中，很快便消失在了湍急的人流之中。

  “怎么了？”

  “沒，沒什么……”

  那人回過(guò)頭來(lái)。

  圣城卡美洛即將建成，帝國(guó)的開國(guó)圣儀也即將進(jìn)行，這段時(shí)間有大量外地的居民前往王都，或是為了搬家遷移，或是為了參加開國(guó)圣儀，倒是也算不得稀奇。

  真正讓他有些在意的，是兩人的發(fā)色。

  艾斯嘉尼亞的主流發(fā)色或是棕色或是金色，黑發(fā)的族裔頗為罕見，只在北地和黃金平原一帶有所分布。

  當(dāng)然，僅僅如此也不足為奇……但是，按照?qǐng)A桌和誓約家族中流傳出來(lái)的信息——

  那位平日里穿戴著漩渦面具的該隱冕下，便是黑發(fā)。

  甚至就連那位少年的身形，也與英靈殿中的塑像，還有女皇陛下所親手繪制的，描繪該隱終結(jié)谷一戰(zhàn)時(shí)景象，并被命名為《拂曉》的畫作中，那道背對(duì)眾生的背影有些相似。

  不過(guò)很快，那人便搖了搖頭，打消了心中這個(gè)有些荒唐的想法。

  “看到了兩位少數(shù)族裔的兄妹……應(yīng)該是從北境或者是黃金平原那邊，前來(lái)過(guò)來(lái)觀看開國(guó)圣儀的旅人吧。”

  他隨意應(yīng)付了一句，目光落在了手中的曉之長(zhǎng)袍上，心中的緬懷與悲傷再次奔涌而出。

  縱然形體和衣著之上再是相像。

  但是，那終歸不是該隱冕下。

  該隱冕下已經(jīng)死了，死在了黎明前最黑暗的夜里。

  他語(yǔ)氣有些沉重，一字一句虔誠(chéng)地開口。

  “該隱冕下，你看到了嗎？”

  “這盛世，正如你所愿。”

  ……

  “沒想到路人居然會(huì)把我們認(rèn)成是兄妹，簡(jiǎn)直就是倒反天罡。”

  夏亞穿行在既陌生又熟悉的城市街區(qū)里，身旁則跟著奧古蒂娜，那些平民的議論也同樣伴隨著微風(fēng)的流淌傳進(jìn)了他的耳中。

  雖然相隔千年，但是這里便是卡美洛沒錯(cuò)。

  哪怕許多建筑物都有所差異，但是主干街道和街區(qū)的劃分，卻和夏亞記憶中的一般無(wú)二。

  這一次夏亞并沒有戴面具，而是直接以真面目素面朝天地示人……反正在這個(gè)世界里，他用該隱馬甲的時(shí)候從始至終都戴著面具，并無(wú)人知曉他的真容。

  夏亞看了眼身旁跟著的奧古蒂娜，尤其是那黑裙之下的黑色絲襪：“不過(guò)你不覺得這樣的一身打扮，和你那夜之女王的身份有些格格不入嗎？”

  他發(fā)現(xiàn)，奧古蒂娜似乎有隨意在御姐模樣的「夜之女王」和少女模樣的「公主黑姬」之間隨意切換的能力。

  而不知道為何，奧古蒂娜似乎更喜歡在外人面前展現(xiàn)出少女的那一面，讓人完全看不出這其實(shí)是位從第二紀(jì)活到現(xiàn)在的老登。

  而且這位夜之女王喜歡裝嫩也就算了，就連衣著打扮也緊跟后世的潮流，在千年前的卡美洛城中畫風(fēng)顯得格格不入。

  明明他所認(rèn)識(shí)的其他老太……老婆，不論是席爾薇雅還是海瑟薇，至少在穿著上還是比較傳統(tǒng)的。

  至少，夏亞之前完全沒有想過(guò)席寶或是自家金精靈師醬穿上黑絲的模樣。

  他輕咳一聲，強(qiáng)行調(diào)動(dòng)精神力，收斂住了自己那不斷發(fā)散的思維。

  就是不知道有沒有機(jī)會(huì)將幻想付諸于行動(dòng)……不過(guò)席寶也就算了，要是讓自己老師穿黑絲的話，就算是閃回懷表也未必救得了自己吧。

  “用你的話來(lái)講，我好歹也是整個(gè)西大陸最大的情報(bào)販子。”

  奧古蒂娜素白的手指在空中輕點(diǎn)，幽暗的陰影在半空中匯聚，又為自己添上了一件漆黑的小禮帽。

  “調(diào)查人類種族最新潮的時(shí)尚穿搭，自然也是情報(bào)收集的一環(huán)。”

  “人類種族？”

  夏亞抓住了華點(diǎn)：“話說(shuō)回來(lái)，你在成為真祖之前，原生種族應(yīng)該不是人類吧？”

  “能夠從第二紀(jì)存活至今，你也是長(zhǎng)生種吧。”

  “我家老師曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，她和你是老相識(shí)，難道伱像我老師一樣也是高等精靈？”

  他側(cè)過(guò)頭，想看看奧古蒂娜烏黑發(fā)絲間的耳朵形狀，但是視線卻被輕薄的夜色所遮掩，難以看清。

  “好歹也是小店的常客了，我想夏亞你應(yīng)該知道小店的規(guī)矩。”

  奧古蒂娜輕笑了一聲。

  “窺探一位王座的原生種族……這可是「死告天使」級(jí)別的交易，而且你詢問(wèn)的還是暗影議會(huì)首領(lǐng)的情報(bào)，那就得更高一級(jí)，達(dá)到了「普羅米修斯級(jí)」。”

  “怎么樣，想好怎么支付代價(jià)了嗎？盜火者級(jí)別的情報(bào)只能用圣遺物來(lái)交易，亦或者是……”

  她眼眸帶笑，盈盈地注視著夏亞：“用你自己來(lái)?yè)Q。”

  “買不起，告辭。”

  夏亞直接搖了搖頭。

  開什么國(guó)際玩笑，以前位階低微時(shí)還沒感覺，現(xiàn)在他可是清楚的知曉「圣遺物」這個(gè)詞匯的含金量。

  那可都是真正觸及到規(guī)則領(lǐng)域的寶物，就連尋常的真神也無(wú)法制作……雖然其中也有知識(shí)圣杯這種不靠譜，拉低了含金量的貨色，但圣劍與圣槍的威能，他可是已經(jīng)深刻地體會(huì)到了。

  純純的外掛。

  當(dāng)然夏亞也清楚，這就是奧古蒂娜變相拒絕回答自己?jiǎn)栴}的說(shuō)辭，不然她先前在千年城內(nèi)向自己透露了那么多舊紀(jì)元的隱秘，可也沒有額外收費(fèi)過(guò)。

  兩人又并肩在卡美洛中走了一陣。

  直到正午的驕陽(yáng)微微下落。

  當(dāng)——

  悠遠(yuǎn)的鐘聲，從內(nèi)城區(qū)的皇宮中向外傳蕩而開。

  而伴隨著那聲傳蕩全城的鐘聲，霎時(shí)之間，整個(gè)外城區(qū)都沸騰了起來(lái)。

  然后，萬(wàn)千洶涌的人流，盡數(shù)向著內(nèi)城區(qū)，向著皇宮的方向涌去。

  所有人都知道。

  這是，開國(guó)的典儀即將開啟的宣告。

  ……

  摩肩接踵的擁擠人流中。

  唯有夏亞與奧古蒂娜站立不動(dòng)。

  喧囂紛亂的人群從他們的身邊經(jīng)過(guò)，卻又在即將身體接觸時(shí)自行避開。

  明明在同一座城市，同一條街道，卻又仿佛涇渭分明地身處，兩個(gè)世界。

  “你看出來(lái)了嗎？”

  奧古蒂娜赤金色的眸子俯瞰向身旁洶涌的人潮，那冰冷卻又漠然的聲音，在夏亞的耳畔響起。

  “嗯。”

  夏亞只是沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  他能感受到卡美洛城中，這些平民們的呼吸，還有心跳聲。

  但是，在星界視野之中——

  映入眼簾的，卻僅僅只是一方空蕩，沒有生機(jī)的城池。

  唯有那夜幕下的血月光華，成為了卡美洛中的永恒。

  “他們，這些平民還有卡美洛中的一切。”

  “都只是，空想帶之中，那舊日的幻影吧？”

  夏亞微微伸手，一只五彩斑斕的蝴蝶輕巧地落在了他的指尖，扇了扇翅膀，然后方才再度飛走。

  而夏亞卻僅僅只是閉上了眼睛。

  那只蝴蝶也好，還有那些平民也罷，都是真實(shí)的生命，也亦是真實(shí)的血肉之軀。

  但是，作為空想帶里，獨(dú)立于時(shí)空之外的生靈，它們卻都已經(jīng)被剝奪了未來(lái)。

  失去了未來(lái)，失去了全部的可能性，僅僅只是作為過(guò)往的幻影，存在于那方獨(dú)立于時(shí)空外的空想帶中。

  被那輪紅月與空想帶的主人所操控著，宛若提線木偶一般，遵循著那命定的軌跡。

  這是一座死去的城市。

  無(wú)數(shù)被剝離了命運(yùn)的亡魂，在這座永恒的神國(guó)之中，一遍又一遍地循環(huán)往復(fù)著舊日的幻影。

  “最可悲的，還是他們自己吧。”

  夏亞的目光看向那一位位面帶欣喜的平民。

  “明明已經(jīng)死了，成為了失去命運(yùn)，失去未來(lái)的幻影……卻依然覺得自己還活著，覺得自己擁有可以決定自己人生的力量。”

  他輕輕閉上了眼睛。

  當(dāng)夏亞再一次睜眼時(shí)，他身上的裝束已經(jīng)悄然更換。

  不再是那樸素的風(fēng)衣，取而代之的，則是繡著紅色云朵的漆黑長(zhǎng)袍。

  漩渦狀的面具遮掩住了夏亞俊秀而線條柔和的五官，唯剩下刻著劃痕的護(hù)額，還有系著風(fēng)鈴的斗笠。

  時(shí)不時(shí)有路過(guò)的路人向他投來(lái)了好奇的目光，不過(guò)也沒怎么過(guò)多停留。

  伴隨著數(shù)年時(shí)間的發(fā)酵，卡美洛中的絕大部分民眾，都可以算得上是曉組織的支持者。

  至于模仿該隱裝扮的追隨者，自然也是不計(jì)其數(shù)。

  只不過(guò)，能夠精細(xì)模仿到這個(gè)地步的，倒是稱得上罕見。

  而夏亞僅僅只是微微張開了雙臂，那漩渦面具之中的眼眸里，煉金矩陣的符文微微旋轉(zhuǎn)。

  不死金屬在虛空中煉成。

  載著那道，身穿黑底紅云長(zhǎng)袍的單薄身影。

  向著高空不斷升去。

  “那么，奧古蒂娜。”

  “我們開始吧。”

  ……

  卡美洛，內(nèi)城區(qū)。

  皇宮的最高處，王座之間。

  孤高的身影獨(dú)立于王座之間，那蒼銀的座椅之上。

  她俯瞰著身下的內(nèi)城區(qū)廣場(chǎng)之中，那從四面八方涌入，愈發(fā)擁擠而歡騰的人群。

  明明這是該普天同慶的日子，但是作為開國(guó)圣儀的主角，她那雙赤紅色的美眸中卻沒有一絲一毫的波瀾，唯有冰冷到了極致的漠然。

  良久之后，她方才側(cè)過(guò)了身子。

  然后看向王座的下方，那巨大的圓桌旁，一一矗立的騎士們。

  “說(shuō)吧，你們想做什么？”

  “陛下！您曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，要?jiǎng)?chuàng)建一個(gè)人民自立自強(qiáng)，沒有神明存在空間的理想之國(guó)，為此，你甚至拒絕了晨曦教會(huì)的邀約和扶持。”

  “可是，現(xiàn)在您都做了些什么？”

  身穿銀鎧，宛若驕陽(yáng)般的強(qiáng)壯騎士猛地站起了身子。

  “晨曦教會(huì)所信仰的七神，好歹也是正神……雖然也亦是神明，但總歸遵循著部分的秩序。”

  “可是，陛下您卻要與一尊深淵的古神合作，甚至不惜將卡美洛化為對(duì)方的神國(guó)，將帝國(guó)的子民化為朱月的信徒？”

  高文頓了頓，再次大聲開口。

  “請(qǐng)否定我！告訴我這一切都是我妄加揣測(cè)所擅自做出的妄想！”

  “是梅林在死前被朱月所蠱惑，想要迷惑吾等，分裂君王與圓桌騎士，讓我們自相殘殺所安排的陰謀詭計(jì)！他身上的劍傷也并非來(lái)自圣劍，而是朱月偽造的！”

  “其實(shí)您根本不準(zhǔn)備這么做，更不準(zhǔn)備與「朱紅之月」合作！”

  他滿懷期待地看向王座之上那道孤高的身影。

  但是，回應(yīng)高文的，卻并非是那嚴(yán)厲的呵斥與否定。

  取而代之的，則是冰冷而漠然，不帶生機(jī)的話語(yǔ)。

  銀發(fā)飛揚(yáng)，流露出了少女精致的容顏。

  但是，從此之中，高文卻尋覓不到一絲一毫，當(dāng)初這位少女之王女扮男裝，化名阿托利斯時(shí)那熟悉親切的模樣。

  “高文卿，你所收集的情報(bào)并沒有錯(cuò)。”

  “梅林，便是死于圣劍之下。”

  漠然的聲音在王座之間內(nèi)回蕩。

  “晨曦諸神給不了我想要的，但是，朱月可以。”

  “時(shí)間可以沖淡一切。”

  “此時(shí)此刻，對(duì)于逝者再是濃烈的哀思，等到數(shù)百年過(guò)去，經(jīng)歷數(shù)十代人的更替之后，也只會(huì)被世人所淡忘，化為歷史課本上一個(gè)純粹的符號(hào)。”

  王座之上，女皇的目光微微垂落。

  落在了皇宮旁的英靈殿中，那巨大畫卷里，背對(duì)眾生的身影之上。

  “他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)——一個(gè)人真正死了，是世界上最后一個(gè)記得他的人也將他所遺忘的時(shí)候。”

  “可我不想這樣，我不想他被世人所遺忘，我要親眼看到，他的英靈之身歸來(lái)的那一刻。”

  “若要以此為目標(biāo)，便唯有永恒。”

  “利用朱月和圣劍的力量，將卡美洛，將圣城永久地固化在空想世界之中，定格為永恒的不朽。”

  “這便是，我所做出的選擇。”

  騎士王冰冷的話語(yǔ)，打破了高文那最后一絲的幻想。

  “我當(dāng)然理解，我所選擇的這條路，是與你們身為騎士所堅(jiān)守的信條相悖的存在。”

  “所以，要繼續(xù)跟隨我也好，要離去也罷，又或者是在這里全員團(tuán)結(jié)起來(lái)打倒我也無(wú)所謂。”

  “我給你們五分鐘時(shí)間考慮。”

  ……

  五分鐘的光景一瞬即逝。

  有圓桌騎士選擇了追隨與臣服，或是出于對(duì)于自己效忠之王的忠義，或是了解到雙方力量差距后所選擇的隱忍，亦或者是從一開始就對(duì)騎士美德之類的信條不怎么上心。

  于是，他們的精神力被那輪血色的月華烙印上了朱色的印記，成為了這方永恒神國(guó)之中，那“永恒”的一部分。

  但是，更多的圓桌騎士選擇了反叛。

  “陛下，不！”

  “阿托利斯！”

  高文的雙目赤紅，發(fā)出了悲吼。

  “若是該隱冕下……若是該隱他還在的話！也一定不會(huì)想要看到你為他做這些事情。”

  “我敢保證，若是被該隱他看到你如今這般猙獰陌生的模樣，他一定會(huì)對(duì)你憎恨，乃至于厭惡透頂！”

  在高溫悲吼出口的那一剎那。

  王座之上，伊莎黛拉那雙美眸中微微波動(dòng)了一下。

  但是很快，那血色的月華，便將那些許的漣漪覆滅。

  她只是沉默地看向下方這些曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)，此刻卻對(duì)自己拔劍相向的下屬與同袍們。

  鏘——

  伴隨著清亮的鳴響，圣劍出鞘，劍刃透出了冰冷的寒光。

  與那些成為了舊日的幻影，成為了朱月神國(guó)中的亡魂還不自知的普通平民，以及那些位階不高的貴族和低階超凡者不同。

  圓桌騎士之中，存在著相當(dāng)數(shù)量的傳奇。

  傳奇強(qiáng)者能夠在一定程度上感知到時(shí)光長(zhǎng)河的存在，開辟空想帶的動(dòng)靜，必然會(huì)被他們所察覺。

  因此，從始至終，這一戰(zhàn)。

  這一場(chǎng)圓桌騎士的內(nèi)斗，都無(wú)法避免。

  在獨(dú)立于歷史的朱色空想帶中，這場(chǎng)血腥殘忍的戰(zhàn)斗，早已經(jīng)循環(huán)往復(fù)地被重復(fù)了無(wú)數(shù)遍。

  至于戰(zhàn)斗的結(jié)果，自然不言而喻。

  普通的傳奇，縱然占據(jù)著數(shù)量的優(yōu)勢(shì)，又怎么可能戰(zhàn)勝一位同時(shí)持有圣劍，還獲得了一尊古神加持的王座。

  片刻之后。

  王座之間內(nèi)，最后一縷血花飛濺。

  血色的月光灑落，將一切污濁吞沒，不余痕跡。

  圓桌騎士中，選擇臣服者接受了被朱月侵蝕，成為了神國(guó)一員，成為血族的命運(yùn)。

  而那些不從者，則被抹除了存在的痕跡，淪為了空想帶中只能按照既定軌跡行動(dòng)，失去了命運(yùn)與未來(lái)的亡魂和舊日幻影。

  鏘——

  圣劍歸鞘。

  伊莎黛拉緩緩轉(zhuǎn)身，走出了王座之間。

  然后，向著那無(wú)數(shù)民眾匯聚的廣場(chǎng)方向走去。

  那是開國(guó)的圣儀。

  也亦是，所謂「永恒」的開端。

  這也是空想帶中既定歷史的一部分，早已經(jīng)經(jīng)過(guò)了她這位空想帶之王的無(wú)數(shù)次改寫和編纂，對(duì)伊莎黛拉而言熟稔無(wú)比。

  然而下一刻。

  伊莎黛拉的腳步忽然停頓，某種出乎她掌控的意外發(fā)生了。

  巨大的落地窗外。

  那喧囂的歡騰消失不見，她聽到了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的民眾驚呼聲。

  緊接著，伊莎黛拉的眼眸微微收縮。

  在她的視線之中。

  一道黑袍紅云，頭戴漩渦面具的身影。

  正從遠(yuǎn)方緩緩升起。

  那繡著紅云的黑袍，在半空中的暴風(fēng)吹拂下獵獵作響。

  風(fēng)鈴聲伴隨著那斗笠的搖晃傳遞而來(lái)。

  最終，那道黑發(fā)的單薄身影，定格在了千米之外，與整座圣城的最高處王座之間所齊平的高度。

  俯瞰眾生。

  (本章完)


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