如今冶煉燃料主要以木炭為主，燃點比較低，煉制的鋼鐵雜質偏多，韌度和硬度因此大受影響，吳乾召集眾鐵匠后改用煤炭為燃料，通過鍛鋼技術反復捶打冷卻再捶打再冷卻，從而最大限度降低鋼材中的雜質，提升韌度和硬度，使得各種兵器質地更為優良。

狼國騎兵主要使用的彎刀，輕靈鋒利，配合狼騎優良的機動性，殺傷力自然不可小覷，對此，吳乾繪制出抗戰大刀的圖譜交給眾鐵匠打制，這種刀呈砍刀形狀，背寬刃窄，份量沉重，加之用鍛鋼法制作，普通兵器絲毫無法抵擋其砍擊，而且制作方便，可惜云中縣沒有鐵礦，權衡利弊后只趕制了五百把抗戰大刀，裝備給暗影衛作為制勝的秘密武器。

其他兵種的武器全都進行鍛鋼法升級，一時間云中城本來嚴酷的寒冬變得熱火朝天，到處都是叮叮當當的打鐵聲。

由于大雪封路，各處交通基本阻斷，狼國的侵擾也不得不暫時告一段落，這日，吳乾正帶人視察兵器升級情況，蘭縣令突然風風火火地趕來，稟報道：“吳將軍，煤礦那里發生了群斗事件，咱們得趕緊去看看。”

吳乾卻漫不經心道：“維護地方治安乃是你這一縣之長權責，我去似乎有越職之嫌吧。”

“哎呀，吳將軍有所不知啊，這次械斗的兩方都是本縣大戶，他們各自擁有家丁不下百人，加上同族支援，少說也有幾百號人，我們縣衙那幾個衙役去了還不是杯水車薪，治安維護不了，恐怕被人打死也未可知啊。”蘭縣令一臉愁苦。

“那他們究竟為何械斗呢？”吳乾問道。

“還不是為了煤礦的所有權，他們眼見這煤炭耐燒好用，便想占為己有。”

夢茹聽聞狠聲說道：“豈有此理，若給這幫刁民占了煤礦，以后其他百姓要想用煤，恐怕只能花錢購買，真是可惡。”

吳乾卻一臉坦然，人為財死鳥為食亡，煤礦這種東西以后不知成就了多少煤老板，古人誰跟錢有仇，自然都想得到這黑金，但他也不能任由事件擴大，于是傳令道：“熊大，你帶領一百熊賁營兄弟隨我去看看。”

熊大應聲領命，蘭縣令卻為難道：“吳將軍，一百人是否有些少呢？”

吳乾哈哈笑道：“放心吧蘭大人，區區數百刁民罷了，有何懼哉！”

不多時，吳乾和熊大率領一百熊賁營，蘭縣令帶領二三十衙役朝城外煤礦趕去，遠遠便見山坳處人影憧憧，喊聲震天，數百人正在進行著赤裸裸的械斗，他們有的舉著鋤頭，有的揮著柴刀，還有的舞著扁擔，使勁往對方身上招呼，黑壓壓猶如兩群螞蟻在掐架。

蘭縣令見場面焦灼，而且有多人受傷，于是扯著嗓子喊道：“住手，快都住手。”

不知是因為場上太過嘈雜，還是他聲音太小，場上眾人竟絲毫不為所動，仍舊打得不亦樂乎，吳乾朝熊大仰了仰頭，只見這壯漢信手一插，茶碗粗細的銅棍小半截被插入凍土，然后深吸一口氣，大吼道：“都給我住手！”

聲音有若震雷，回蕩在山坳只見，場上眾人這才紛紛停手，一個個驚愕的朝山坡上望來。

吳乾不由得皺了皺眉，伸手掏了掏耳朵，不過他對于熊大的這一嗓子還是很滿意的。

蘭縣令這才大聲說道：“光天化日之下，你們竟敢在這里械斗，沒有王法了嗎？”

眾人見縣令攜官軍而來，這才紛紛退入己方陣營，場中空地上留下的都是受傷呻吟的百姓，一方陣營中走出一名錦衣男子，只見他年約三十上下，一身綾羅，披著一件棉質披風，頭戴獸皮做成的帽子，遠遠地拱手道：“蘭大人來的正好，此處煤礦在我馬家莊園范圍內，理當歸我所有，可是黃三他們竟敢公然來搶，還請蘭大人為我們做主啊。”

蘭縣令向吳乾解釋道：“這人是馬家老大，家里通過收購兼并，目前掌控著一千多畝田地，在城中經營著茶館藥鋪等生意，他說的黃三是另一富戶叫黃三爺，家中田產也有八九百畝，掌管城中當鋪、酒樓等生意，一般老百姓都不敢惹他們。”

這時從另一陣營走出一名身材纖瘦的高個男子，兩撮鼠須一看就是一名奸商嘴臉，他邊走邊笑道：“普天之下莫非王土，這煤礦屬于云中城，城中百姓自然都有資格擁有，他馬家憑什么獨占？”

吳乾哈哈笑道：“說得好，普天之下莫非王土，既是王土，那你們卻敢私自占有，莫不是想要造反不成？”

一句話竟給二人扣上了謀反的大帽子，只見馬黃二人不由得張口無言，數九寒天竟額頭見汗。

話音剛落，熊賁營眾士兵紛紛拔出武器，只等吳乾發號施令就準備沖下去拿人，蘭縣令平日也沒少受這兩家的氣，沒想到今日在吳乾的威懾下竟變得跟耗子見了貓似的。

黃三爺沉吟片刻，拱手道：“這位將軍言重了，黃某只是看不慣馬家私占煤礦才挺身阻攔罷了，我們可從未想過要私占啊。”

一句話把自己摘得清清白白，好像吳乾不但不應該懲處他，還應該給他頒一個見義勇為的大獎。馬老大見黃三如此推諉，不由恨得牙癢癢，只見他朝著地上猛啐一口，罵道：“好個沒骨氣的東西！”

吳乾轉頭對蘭縣令說道：“蘭大人，聚眾械斗該當何罪？”

蘭縣令拱手道：“罪當流放千里！”

“那就交由蘭縣令處置了。”

“下官尊令！”說罷，蘭縣令揮手對眾衙役說道：“給我把馬老大和黃三抓起來，擇日審理后法辦。”

一聲令下，眾衙役拿著繩子枷鎖朝坡底走去，馬黃二人見勢頭不對，悄悄朝各自陣營后方隱去，各自家丁佃戶則朝前擠來，一眾衙役竟被數百人圍在當中，進退無路。

見此情景，吳乾冷笑道：“果然窮山惡水出刁民啊，熊大，你們還在等什么。”

熊大嘿嘿一笑，捏著手骨率領熊賁營朝著人群走去，吳乾遠遠喊道：“膽敢拒捕者全數緝拿。”

來到場外，熊大一探雙臂，從人群中硬生生分出一條通道，然后左拍右踢，全憑手腳，眼前眾人便紛紛慘叫著跌倒，一眾熊賁營士兵緊隨其后，數百家丁頓時間被打得東倒西歪，不多時，已經與衙役們回合。

馬老大、黃三爺平日欺凌普通百姓還可以，何曾見識過當兵的厲害，見自己一眾手下如同草芥般被打得毫無還手之力，意識不好，便準備轉頭逃遁。

熊大憑借身高優勢，眼見二人要逃，伸手抓起身邊一名家丁，丟沙包似的朝二人扔了過去，頓時三人滾作一團，馬黃二人更是慘叫著爬不起身。熊大邁開兩條大長腿，三步兩步已經趕到二人身邊，一邊一個拎小雞一般抓著二人，其余家丁見狀一聲發喊紛紛做鳥獸散去。


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