沈譽聽完一怔，隨即大笑起來，“小槿莫要氣惱，我們不理他。”

        他從書桌前起身，走到方桌前坐下，微微低頭靠近湯盅聞了聞，皺了皺眉頭，但很快恢復了笑意，“來，我的女兒第一次下廚熬湯，為父這就，這就嘗一嘗。”

        沈亦槿忙站起來，打開湯盅，拿起托盤里的湯勺湯碗盛了一碗，遞到沈譽面前。

        沈譽僵硬的笑了笑，刻意掩藏畏難情緒，端起了湯碗，撲鼻而來的濃烈藥味讓他屏了一瞬呼吸，隨即抬頭看見女兒期盼的神情，略一沉吟，將一碗湯藥灌進了肚。

        想象之中的苦澀之感沒有襲來，下一刻，唇齒間慢慢溢上肉香，讓那淡淡的苦味也變得別有雅致，自喉嚨到腹部再蔓延到全身，格外舒適溫暖。

        他不禁露出了笑容，看向了沈常松，“常松，你也來嘗一碗？”

        沈常松神情疑惑，他看不清父親的笑意幾分真幾分假，還沒等他回應，沈亦槿早盛好了一碗端到了他面前。

        他擠出一個笑，從小妹手中接過湯碗，看了看，眼一閉，頭一仰灌了進去。

        與想象中天差地別的香味溢滿口中，他不由驚詫的看向了沈亦槿，“小瑾，你從哪里學的手藝？”

        熬湯的手藝并不難學，十全大補湯也不難做，只不過從前的她少了這份心思。

        她沒好氣道：“哥，府中菜品很難吃嗎？后廚那些廚藝精湛的廚子，還不夠我請教呀。”

        沈常松放下空碗，笑著搖頭，眼中都是慈愛，“牙尖嘴利的，為兄可說不過你。”

        說完揉揉沈亦槿的頭頂，再對著沈譽抱拳行禮，“父親，時辰不早了，我先回軍營了。”

        沈譽揮手點頭，“去吧。”

        “哥，等一下。”她快速盛了一碗端給沈常松，“我可是熬了幾個時辰，精心挑選的食材藥材，喝一碗可不行。”

        沈常松接過來仰頭喝下，細細瞧了瞧沈亦槿，“我的小妹好像變得和之前不一樣了，不是只懂得撒嬌的小丫頭了。”

        沈譽起身道：“是呀，也該給小瑾相看個好人家了。”

        沈亦槿眉頭微蹙，前世的自己在父兄的呵護縱容下長大，生活得自由自在，玩心很大，根本不愿意被婚姻束縛，再者，她也沒遇到心儀的人。

        前世尚且如此，今生就更沒這個想法了。

        何況，李彥逐已經誤會她對他有意，更不能節外生枝。

        成親不急，改變沈家命運才是她重生后最重要的事。

        “爹爹就那么想把我嫁出去呀？”沈亦槿可憐巴巴看著沈譽，噘嘴道：“讓我再多在你們身邊待兩年嘛，夫家哪里有自己家自在。”

        前世，父親如此說的時候，她也是這樣拒絕的。

        沈譽沉吟片刻道：“為父當然舍不得你，但你總不能一輩子不嫁人。”他站起身來到沈亦槿面前，單手將女兒攬進懷中，一下一下輕拍她的肩膀，看著窗外微笑道：“那就讓小瑾多在為父身邊待兩年吧。”

        這些話和前世一字不差，當時聽來只覺得平常，現在聽來，莫名酸澀。

        她還記得，父親自刎前最后看向她的樣子，深深的愧疚和自責，還有無可奈何，無能為力的絕望。

        那夜之前，父親為她做的她都知道。

        父親知道自己和兄長都難逃一死，于是在李彥逐登基后，一直在想辦法將她送出上京，保她一命。可她逃命的時機并沒有到來，到來的只有抄家的金吾衛。

        她緊緊貼在父親胸膛，聽著那顆跳動的心臟。

        父兄活著就是她重生的最大意義。

        這天后，沈亦槿只要有空就會親自下廚為父兄做菜品，熬藥膳。

        順便，讓廚房給李彥逐也熬上一份，再送去他的府上。

        叩門不開已經成了日常，沈亦槿在門外喊話也成了默認的方式。

        在她看來，送藥膳，只不過是為了達成目的不得不做的事情，而在李彥逐和他周圍人的眼中，就成了不求回報的付出，成了深情不悔的愛慕。

        “這就是又晴所說的沈姑娘，給你送來的藥膳嗎？”坐在李彥逐對面的中年女人，身著湖藍色小團花紋錦緞對襟外裳，頭戴蝴蝶銀步搖，面容略顯蒼白，神情溫和平靜，面著笑意說道。

        李彥逐看了一眼衛安提進來的藥膳，為中年女人添上熱茶，“我早已明確拒絕，卻不知她脾氣這么倔。姨母，買走玉寒蘭草的人，江鋒正在查，有些眉目了。”

        林惜端起茶杯呷了一口茶，搖頭笑道：“今日我并不關心玉寒蘭草，殿下莫要岔開話題，不如就來說說這位沈姑娘吧。”

        李彥逐回道：“沈姑娘過幾日就消停了，這件事姨母不必掛懷。”

        林惜招手，“衛安，把食盒拿來，我嘗嘗。”

        衛安將食盒放在桌幾上，拿出湯盅湯碗的時候，林惜又道：“殿下身體康健，倒是我這這身子需要好好補一補。”

        衛安盛了一碗放在林惜面前，拿著湯勺看向了李彥逐。

        李彥逐擺手，示意不用給他盛。

        “姨母身邊的又晴廚藝不錯，伺候得很是盡心，應是時常給姨母做藥膳的才對。”

        林惜喝了一勺湯，輕輕挑眉點頭，“又晴的手藝我都吃膩了。沈姑娘這決明子雞肝湯，鮮而不膩，咸淡適中，很合我的胃口。”

        說著又喝了幾勺。

        李彥逐不再說話，靜靜看著林惜喝湯。

        一碗湯喝完，林惜抬頭看向李彥逐，“真可惜，殿下沒有這個口福。”

        她拿起帕子拭了一下嘴角，“這人呀，就瞧個眼緣，沈亦槿這姑娘，我瞧著比召國長公主更合眼緣。只可惜她父親沈譽是太子那邊的人。”

        說到這，林惜頓了頓問道：“殿下來上京兩月，長公主可曾來過信？”

        “來過兩封，問候罷了。”李彥逐抬手示意，讓衛安收拾了湯盅湯碗退下。

        衛安仔細關上房門。

        林惜看向房門問道：“殿下有什么話，還要避著衛安？”

        “就如同姨母所言，沈姑娘或許不僅僅是合了姨母的眼緣。”李彥逐再為林惜添茶，眼眸低垂，看著茶杯的邊緣說道：“在召國時，長公主性情強勢驕傲，讓衛安吃了不少苦頭，而沈姑娘性情溫和堅韌，比長公主好相與，若要讓他選擇今后要伺候的夫人，定然是后者。”

        “殿下如何想呢？”林惜偏頭看他。

        以她對李彥逐的了解，若真的輕視一個人，是半句也不愿多說的，哪怕自己再極力提起。

        如今卻主動拿沈亦槿同召國長公主相比，還說出溫和堅韌這樣的話，足以見得，他對此女子不但沒有厭煩，反而有些欣賞。

        “長公主對我有恩。”李彥逐沉默片刻道：“如今太子是名正言順的儲君，五哥是皇后親子，我與他們感情都不深厚，不論誰登基，都要過朝不保夕的日子。召國長公主遠水救不了近火，沈家又忠于太子，都不是良配。”

        他自嘲一笑，“你們跟著我，也不知什么時候就沒命了，何苦再拉進來一個人。”

        林惜看著李彥逐，不由哀愁起來。

        她和姐姐本是上京總兵之女，姐姐入宮為妃，她自小喜愛醫術，不顧父親勸阻，離家遠行，機緣巧合之下拜百草谷主為師。

        同師父朝夕相對，志同道合，兩廂情愿，天地為媒，結為夫妻。可惜多年之后，師父病逝，她不愿留在傷心地，又思念家人，才回到了上京。

        不問世事十多載，回來才知皇帝忌憚父親兵權，認為他擁兵自重，用子虛烏有的罪狀將父親處死，姐姐生下外甥后不久也病逝了。

        親人的離世對她打擊很大，病了很長一段時間，在病中她得知了自己唯一的親人，她的外甥，興國六皇子李彥逐成了召國質子。

        于是，她不遠千里跟隨而去，陪他在召國度過了最為艱苦的五年時光。

        她在百草谷十多年，嘗遍了各種藥草，以身試毒數次，不但身子垮了，也無法生育，見到李彥逐后，便當做親子對待。

        李彥逐自幼喪母，從沒感受過母愛，這五年從林惜身上得到了渴望已久的親情，對這位姨母十分敬重。

        兩人不是母子，感情卻勝似母子。

        林惜自然是希望李彥逐能一切安好。

        “殿下以身體抱恙為由，不參與朝堂政事，就連新年大朝會都缺席了，足以見得對皇位并沒有野心，太子、五皇子、眾臣都該明了才是。”

        “別太悲觀了，或許太子和五皇子最后能賜殿下一方封地，安穩過一生。”

        李彥逐神情低沉，“姨母都明白，何苦還讓我選？”

        林惜無奈搖頭，不論是沈姑娘還是召國長公主，都會打破朝堂爭諸格局，將如今想要遠離皇儲之爭的李彥逐，推向更加風云詭譎的爭斗中去。

        李彥逐起身蹲在林惜腿邊，額頭輕輕抵著林惜雙膝，“姨母，我雖已表明態度，但太子和五哥恐怕不會相信，賜一方封地平安度如乃是奢望，畢竟五年前，父皇曾倚重于我。”

        他緩緩將頭枕在林惜的腿上，“東宮，孩兒也曾觸手可得，若要入主，只能以退為進。先讓給他們，鷸蚌相爭吧。”


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