窗外圓月高懸，氤氳的霧氣不時(shí)遮蔽村莊四周。

　　鎮(zhèn)上超過(guò)半數(shù)的房子都門窗緊閉，燭火的殘光從垂掛的包米穗之間透出來(lái)，暗紅的流螢揮灑，如同血色。

　　“蛇...閃電...黑暗...刀刃...大海...”

　　“蛇...閃電...黑暗...刀刃...大海...”

　　“蛇...閃電...黑暗...刀刃...大海...”

　　重復(fù)的低語(yǔ)自挨家挨戶傳了出來(lái)，人們?cè)陂T窗緊閉的家中竊竊私語(yǔ)，嗤嗤傻笑...像瘋子一樣，沒(méi)有人聽(tīng)得明白他們?cè)谡f(shuō)些什么。

　　聽(tīng)上去每個(gè)人都瘋了，就像被困在房間里，和另一個(gè)可怕的自己對(duì)話。

　　噩夢(mèng)般的陰霾開(kāi)始籠罩整片村莊，陰影像是長(zhǎng)了腳一般飛快游走。

　　然后燈火開(kāi)始熄滅。

　　一家又一家，門窗都用木條釘?shù)脟?yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，但燈火都無(wú)力地熄滅了。

　　人們的瘋語(yǔ)也開(kāi)始消失，四周突然安靜了下來(lái)，似乎整個(gè)村子在同一時(shí)間陷入了永遠(yuǎn)的沉睡。

　　只剩下一個(gè)聲音，顯得尤為刺耳。

　　某個(gè)東西在老鐵匠鋪后面的田野中沙啞地叫，自言自語(yǔ)，囫圇地說(shuō)著什么“蛇...閃電...黑暗...”，像是人類的語(yǔ)言，但又有說(shuō)不出來(lái)的怪異感。

　　“德米爾？！”

　　有人向鐵匠鋪摸索過(guò)去，試探著低聲詢問(wèn)，他提著燈籠在又長(zhǎng)又深的排房穿行，燈籠的光在四面八方照出詭異的影子。

　　“蛇...閃電...黑暗...”

　　沙啞的叫聲又響了起來(lái)，那聲音邪乎的很，就像被人用燒紅的鐵釬攪動(dòng)腦漿，直往內(nèi)心深處鉆。

　　沙啞的音調(diào)漸高，似乎正向鐵匠鋪靠近。

　　“德米爾？”那人舉高燈籠又叫了一聲。

　　“德，米，爾。”有什么玩意回應(yīng)了他。

　　但那絕對(duì)不是德米爾本人，雖然聲音很像，但給人感覺(jué)像是硬擠出來(lái)的，喉嚨像是被腐蝕過(guò)的鐵銹，嘎吱嘎吱，刺啦刺啦，透著渴望的亡者之音。

　　到了這個(gè)時(shí)候，舉燈籠的人頓住了腳步，他感到害怕想要后退，那種怪異、悚然的回應(yīng)令他感到恐懼。

　　不知何時(shí)，似乎就在恐懼誕生的瞬間，他看到了一張臉——如果可以用“臉”來(lái)形容的話。

　　那張臉正和他對(duì)視，整張臉徹底歪斜扭曲，面皮由簡(jiǎn)單的粗麻布做成，枯黃的稻草塞滿身體，嘴里還吐著銹鐵的尖牙...

　　面對(duì)著這張臉，那人的臉?biāo)查g白了，他幾乎要驚叫出聲。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，他面前的根本不是人，甚至不能算作活物。

　　“德，米，爾。”剛才那種詭異的聲音再度自那張嘴里發(fā)出，甚至帶著一絲嘲笑的意味。

　　“不！法師！！不——”那人終于從極度的驚恐中回過(guò)神，他歇斯底里地喊叫著，瘋了般向外狂奔。

　　嘎——嘎——

　　幾乎在他驚呼的同時(shí)，那張歪曲的面皮后撲出了上百只烏鴉。

　　許許多多眼睛，猩紅的光芒掠過(guò)，在凄厲的慘叫聲中，燈籠“啪嗒”掉在了地上。

　　來(lái)的快去的快，一切又重歸寂靜。

　　掉在地上的燈籠被幾只烏鴉托了起來(lái)，送往插滿稻草的手上，不...稱之為利爪更為貼切。

　　“ha～ha～ha！Fi...dd...lest…tic…ks!”

　　擁有利爪和稻草的主人，歪著頭提著明晃晃的燈籠，像極了拿著金幣蠱惑凡人的惡魔。

　　“ha～ha～ha，F(xiàn)i...dd...lest…tic…ks!”

　　一瞬間，所有的烏鴉都消失了，鐵銹般沙啞的聲音在無(wú)邊暗夜中回蕩，一下一下像是午夜驚魂的鐘聲。

　　村莊上空的灰霧濃郁集結(jié)，將一切光亮隔絕在外，久久不散。

　　......

　　薩德維納城，金坡鎮(zhèn)。

　　“塞拉斯大人，我們初步搜查過(guò)了，整個(gè)鎮(zhèn)子...無(wú)一活口。”

　　薩德克匯報(bào)的時(shí)候，臉上帶著一種難言的情緒，有同情，有哀嘆，有震驚...當(dāng)然更多的是恐懼和敬畏...

　　他匯報(bào)的對(duì)象是剛剛抵達(dá)小鎮(zhèn)的塞拉斯，對(duì)方正褪下兜帽，打量起周圍環(huán)境。

　　這里是位于德瑪西亞?wèn)|部的偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)，表面上看，這里和其他地方?jīng)]有任何區(qū)別，但僅在一夜之間，鎮(zhèn)子的人和牲畜就全都憑空消失了！

　　除了一些慌亂中留下的些許痕跡，幾乎什么線索也沒(méi)有。

　　這事聽(tīng)起來(lái)就很詭異，更詭異的是，在禁魔令被廢除后，這已經(jīng)是發(fā)生的第五起案件了，不得不引起雄都那些大人物的重視。

　　“帶隊(duì)徹查這里，把能用得上的東西都用上，我不希望在拉克珊娜大人來(lái)這兒前，我們還沒(méi)發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)線索。”塞拉斯收回環(huán)顧的視線，語(yǔ)氣冰冷地下達(dá)命令。

　　他那雙深邃的眼眸，一如往日般冷漠，如鷹隼銳利的視線盯得薩德克有些不自在。

　　薩德克心里暗自叫苦，卻還是應(yīng)了下來(lái)：

　　“是，大人，我會(huì)讓大家仔細(xì)找找。”

　　他們前幾天還被關(guān)在搜魔人的地牢里，被抓進(jìn)去之前也不過(guò)是一群普通人，即使現(xiàn)在掛了個(gè)德瑪西亞魔法部門的身份，但他們哪懂搜查。

　　塞拉斯也心知這群人的素質(zhì)，給出了一個(gè)方向：

　　“你們以前也出自鄉(xiāng)里，不要想著用那些專業(yè)或是魔法的方法，用你們平日看到或是聽(tīng)到的常識(shí)。”

　　“明白，大人！”

　　薩德克立即明悟了，他干脆地應(yīng)道就離開(kāi)去挨家挨戶翻找線索了。

　　而塞拉斯仍站在鎮(zhèn)子的中央，他視線低垂，眉頭緊鎖，拳頭微微攥緊。

　　“該死，不要讓我知道是誰(shuí)在背后搗鬼！”

　　時(shí)隔不到10天，5個(gè)村鎮(zhèn)相繼遇害，近萬(wàn)無(wú)辜的人受到牽連。

　　這樣聳人聽(tīng)聞的事件，已經(jīng)很久沒(méi)有在德瑪西亞出現(xiàn)過(guò)了。

　　“嗯...金坡鎮(zhèn)、德克隆鎮(zhèn)、薩特村、休倫村...以及拉魯克小鎮(zhèn)。”

　　塞拉斯心里想著那些遇害地點(diǎn)，隨意地在小鎮(zhèn)中行走。

　　整個(gè)小鎮(zhèn)靜悄悄地，除了法師搜查小隊(duì)行動(dòng)的聲響，沒(méi)有一點(diǎn)其他的異動(dòng)。

　　然而塞拉斯并沒(méi)有安全、靜謐、輕松的感覺(jué)，他總覺(jué)得自己處在某種視線的注視下，而且這座鎮(zhèn)子，無(wú)論從哪個(gè)角度看都有種詭異的感覺(jué)。

　　他并不是一個(gè)相信感覺(jué)的人，但是這種危險(xiǎn)的氣息實(shí)在濃得讓人難以忽略。

　　可惜...他找不到任何魔法的痕跡，毫無(wú)探索追蹤的痕跡，這讓塞拉斯無(wú)比惱火。

　　能在短短一夜之間，悄無(wú)聲息地讓所有村民失蹤的只能是魔法，而魔法只要釋放就有跡可尋。

　　他能感知到所有魔法留下的痕跡，無(wú)論是人...還是物...

　　這是他與生俱來(lái)的天賦。

　　但現(xiàn)在，小鎮(zhèn)里什么跡象都沒(méi)有。

　　不僅是金坡鎮(zhèn)，其余村鎮(zhèn)也都是同樣的結(jié)果。

　　會(huì)是哪一種魔法？

　　為什么是這幾個(gè)村鎮(zhèn)？

　　沒(méi)有魔法...村民...究竟是怎么消失的？

　　從現(xiàn)場(chǎng)遺留的痕跡來(lái)看，一切進(jìn)行得不可思議的順利，看起來(lái)就像是商量好的自愿性失蹤，毫無(wú)反抗、掙扎的痕跡...

　　這相當(dāng)不合常理。

　　...許多疑問(wèn)纏繞在塞拉斯的腦海中，他前行的腳步加重了不少，沉下心凝神四望。

　　他十分肯定金坡鎮(zhèn)一定藏著什么秘密，他需要再仔細(xì)、再小心一點(diǎn)地感受和觀察。

　　這件事已經(jīng)被雄都定性為魔法事件，拉克珊娜處理好手邊的事情就會(huì)親自來(lái)調(diào)查，塞拉斯則是作為先行軍，先前往小鎮(zhèn)獲取現(xiàn)場(chǎng)信息。

　　目前所有村鎮(zhèn)唯一的共同點(diǎn)，就是極度仇恨魔法，這些鎮(zhèn)子或多或少都發(fā)生過(guò)抓捕和殺害法師的事情，是堅(jiān)定的禁魔令執(zhí)行者。

　　對(duì)于這些人，塞拉斯自然恨不得他們?cè)琰c(diǎn)死，但他們不能死在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，死于不知名的魔法。

　　不然，這對(duì)拉克珊娜的處境很不利。

　　他夢(mèng)想中的德瑪西亞還沒(méi)有建立，現(xiàn)在一切都只是剛剛開(kāi)始，他再也不想回到那個(gè)牢籠中。

　　沒(méi)來(lái)由的，曾經(jīng)在地牢內(nèi)煎熬的片段在塞拉斯的腦海中回放，重復(fù)...擴(kuò)大...他的心底似乎有什么東西破土而出，開(kāi)出了恐懼的花朵。

　　似乎，某種神秘的力量正在慢慢勾起令他痛苦的回憶...

　　“塞...斯...”

　　一道模糊的聲音在他耳畔響起，塞拉斯有些迷茫，像是站立在懸崖邊，只差一步就會(huì)墜入無(wú)底深淵。

　　“塞拉斯大人！”

　　又是一聲呼喚，讓他從那種站立在懸崖邊的感覺(jué)脫離出來(lái)。

　　這下塞拉斯徹底回過(guò)神，他的視線迅速聚焦，認(rèn)清了站在面前的是完成搜查的薩德克。

　　他按壓住太陽(yáng)穴，將過(guò)往的記憶和亂七八糟的思緒拋在腦后，沉聲問(wèn)道：

　　“薩德克，有什么新發(fā)現(xiàn)嗎？”

　　“一切正常。”薩德克遺憾地?fù)u了搖頭，“小鎮(zhèn)里有不少人的家中擺放著進(jìn)行到一半的活計(jì)，給人的感覺(jué)就像是屋子的主人只是有事暫時(shí)離開(kāi)，一會(huì)兒還會(huì)回來(lái)。”

　　話是這么說(shuō)，但是塞拉斯和薩德克心里都清楚，這些人永遠(yuǎn)都回不來(lái)了。

　　一夜之間，沒(méi)有任何反抗，全部遇害。

　　“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)血跡，破損或者野獸腳印之類的存在？”塞拉斯干脆將問(wèn)題細(xì)化。

　　小鎮(zhèn)的常住人口大概有千余人，房屋數(shù)百。

　　只有村民失蹤，住所和設(shè)施卻沒(méi)有遭受任何的毀壞，這太不正常了。

　　“都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，所有人就像約定好了在睡夢(mèng)中死去...呃，雖然這么說(shuō)，有點(diǎn)不近人情，但我實(shí)在想不到合適的描述...”

　　薩德克壓抑住心里上涌的寒意，繼續(xù)說(shuō)：“唯一有問(wèn)題的是守夜人的居所。”

　　他邊說(shuō)邊在前面引路，帶著塞拉斯來(lái)到村口。

　　在二人邁步離開(kāi)后，塞拉斯所在的位置，靠近那棵粗壯盤曲的老槐樹(shù)下方陰影的位置，不知何時(shí)，不知是誰(shuí)在那里插了一個(gè)稻草人。

　　稻草人的樣子很不起眼，就是尋常田野里常見(jiàn)的那種，剛才搜查小隊(duì)甚至都沒(méi)有人注意到它。

　　此時(shí)，不知是不是光影散射的緣故，它枯草扎成的面部似乎燃起了一簇猩紅光芒，明明它不具備任何五官，卻給人一種它正在笑的錯(cuò)覺(jué)。

　　...塞拉斯跟隨著薩德克來(lái)到金坡鎮(zhèn)村口。

　　“大人，這里本該是守夜人值守的位置。”

　　薩德克伸手指了指翻倒的桌椅，以及地上散落的無(wú)數(shù)紙張。

　　“我們初步判斷，事情發(fā)生在深夜。一般村鎮(zhèn)的休息時(shí)間都比較早，生活也很規(guī)律。而這里，或許是目擊到兇手的第一現(xiàn)場(chǎng)。”

　　“第一現(xiàn)場(chǎng)？”

　　塞拉斯打量著周圍，示意薩德克繼續(xù)說(shuō)下去。

　　“這一點(diǎn)只是基于我們的常識(shí)得出的結(jié)論，我們也不知道對(duì)不對(duì)。”薩德克如實(shí)說(shuō)道：

　　“從翻倒的雜物可以看出，守夜人做出了一定程度的回應(yīng)和抵抗，但如果是村內(nèi)先遇害，這里不該如此凌亂。”

　　環(huán)顧一圈后，塞拉斯輕點(diǎn)下巴，肯定了他的說(shuō)法。

　　確實(shí)，比起平靜的村內(nèi)，這里異常得亂。

　　但這里表現(xiàn)出來(lái)的亂...和發(fā)生正面沖突的亂，完全不一樣。

　　桌椅翻倒在地，器皿炊具的碎片散落一地，火盆和火把不知到了哪里，取暖的炭盆倒扣在地上，碳灰灑得到處都是...

　　根本不像是反抗，反倒是像發(fā)了瘋的人，失去意識(shí)在肆意搞破壞。

　　“繼續(xù)說(shuō)。”塞拉斯揮了揮手。

　　薩德克張了張嘴，猶豫著說(shuō)道：

　　“大人，基于前面幾個(gè)小鎮(zhèn)也有類似的情況，所以我們推斷，這或許是一個(gè)大型的黑魔法。”

　　“黑魔法？你還懂這個(gè)？”

　　塞拉斯質(zhì)疑、奇怪地望向薩德克，對(duì)方在魔法覺(jué)醒前，不過(guò)是一個(gè)商販。

　　這次讓他擔(dān)任小隊(duì)長(zhǎng)，不過(guò)是因?yàn)樗�有一個(gè)還算聰明的腦子。

　　“那個(gè)...完全不懂。”薩德克不好意思地?fù)狭藫项^，“但我在被看守那段時(shí)間，聽(tīng)過(guò)一些說(shuō)法。”

　　“說(shuō)說(shuō)看。”

　　到這里線索基本斷絕，塞拉斯也不介意聽(tīng)一聽(tīng)。

　　“咳咳...”

　　薩德克咳嗽了兩聲，煞有其事地說(shuō)：

　　“我聽(tīng)說(shuō)有一種能將人吞噬進(jìn)黑暗的黑魔法，法師們伸手一揮，所有在睡夢(mèng)中的人就會(huì)被黑暗吞噬...而那些仍然清醒的人，最后也會(huì)因?yàn)楦鞣N各樣的原因瘋掉，踢翻東西，砸爛鍋碗，瘋狂勞作...最后喪失精力沉入黑暗。”

　　“哼，要有這么強(qiáng)的魔法，德瑪西亞早就被滅了。”塞拉斯一點(diǎn)也不信這個(gè)。

　　“為什么？塞拉斯大人，魔法達(dá)不到這種程度嗎？”薩德克很沒(méi)有見(jiàn)識(shí)地追問(wèn)，他并沒(méi)有意識(shí)到自己?jiǎn)柫艘粋�(gè)多么愚蠢的問(wèn)題。

　　剛剛的故事，其實(shí)是他進(jìn)入村子，看到這些景象后腦補(bǔ)出來(lái)的恐怖魔法。

　　明明幻想這些會(huì)讓他感到不適、恐慌、戰(zhàn)栗，但他就是克制不住自己不去想。

　　甚至...

　　他有無(wú)數(shù)次毛骨悚然的錯(cuò)覺(jué)，在灌木叢的陰影中，在房屋頂層，在樹(shù)干背后，在每一個(gè)視線和陽(yáng)光無(wú)法穿透的角落，有一雙雙窺伺的眼睛正注視著自己！泛著猩紅的光芒。

　　明明這里只有他和塞拉斯兩人，但他卻仿佛置身于熱鬧的街道。

　　薩德克不知道塞拉斯作何感受，在這種詭異的對(duì)比和氣氛下，他渾身緊繃，寒氣順著脊柱往上如墜入冰窖般寒冷。

　　嘶...

　　薩德克不禁打了個(gè)寒顫。

　　“行了，別想太多，魔法沒(méi)你想得那么厲害。”塞拉斯隨口安慰了一句。“這樣的魔法真要普遍存在，早被諾克薩斯學(xué)了去，然后用在我們身上了。”

　　如果真的有少數(shù)人掌握如此恐怖的力量，他想不到對(duì)方屠戮這幾個(gè)小村圖什么。

　　有這樣的實(shí)力，德瑪西亞集舉國(guó)之力都難以抵擋，何必大費(fèi)周章地來(lái)欺負(fù)一些偏遠(yuǎn)村民。

　　“哈哈哈，也對(duì)也對(duì)，大人說(shuō)得在理。”

　　薩德克干笑了兩聲，他仔細(xì)一想，確實(shí)認(rèn)為塞拉斯說(shuō)得有些道理，他下意識(shí)伸手摸了摸后背，像是在給自己打氣安心。

　　“大人，那我再找找看，還能發(fā)現(xiàn)什么線索。”薩德克說(shuō)。

　　“去吧，不用顧忌，哪怕翻個(gè)底朝天。”

　　塞拉斯朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒(méi)在意對(duì)方的去向，矮下身?yè)炱鹉切┑袈湓诘氐募垙垼�收集起�?lái)拿在手里快速瀏覽。

　　上面記錄得大多是些德瑪西亞近期的訊息，有關(guān)于拉克珊娜繼任魔法大臣的消息，也有關(guān)于搜魔人變更的一系列相關(guān)資料。

　　隨手翻閱這些紙張，塞拉斯也沒(méi)想著真找到些什么。

　　這些只不過(guò)是守夜人用以打發(fā)時(shí)間的讀物，并沒(méi)有什么值得在意的地方。

　　翻到差不多末尾時(shí)，塞拉斯的眉峰忽然一挑，將手中的紙張單獨(dú)挑了出來(lái)，無(wú)聲瀏覽。

　　“王者十位，王座十張。”

　　“王冠九頂，加冕頭上。”

　　“只剩一人，掘土埋葬。”

　　“獨(dú)剩烏鴉，不死不生。”

　　雖然只有短短四行，但塞拉斯卻看了一遍又一遍。

　　這是一首流傳了數(shù)百年的德瑪西亞詩(shī)歌，塞拉斯也曾聽(tīng)過(guò)。

　　他捏著紙的手開(kāi)始顫抖，這張記載著詩(shī)歌的紙忽然變得異常沉重，上面早已干涸的墨跡如同陰影擴(kuò)散的載體，讓塞拉斯渾身上下陡然一驚。

　　他知道！

　　他明白了！

　　十個(gè)王座...這首詩(shī)...曾經(jīng)是吟游詩(shī)人傳頌恐懼，敘述惡魔詩(shī)篇的詩(shī)歌。

　　恐懼...惡魔...

　　塞拉斯的瞳孔驟然放大，他顧不上其他，發(fā)了瘋地朝村子內(nèi)跑去。

　　等到他跑回那棵老槐樹(shù)下，就是剛才他自己心生恐懼的位置，卻找不到任何可疑的痕跡。

　　“大人，您有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

　　薩德克老遠(yuǎn)就見(jiàn)到塞拉斯慌張地跑來(lái)，他不知道發(fā)生了什么事，只好氣喘吁吁地跟了上來(lái)。

　　“薩德克！”

　　塞拉斯的聲音，前所未地冷，甚至帶了一絲難以掩蓋的顫抖。

　　“剛剛這棵樹(shù)下，是不是有什么東西？”

　　“樹(shù)下面？”

　　薩德克不明所以，好奇地朝塞拉斯所說(shuō)的方向望去。

　　在他的視野中，老槐樹(shù)旁，被一片陰影覆蓋的地方，有幾只黑鳥(niǎo)正落在那里，互相搶奪地啄著什么。

　　“大人說(shuō)的是那些烏鴉？”

　　“不！我說(shuō)之前，那個(gè)地方一定有東西！”

　　塞拉斯緊咬著牙，額頭上青筋暴起，他心底是難以言說(shuō)的焦灼，以及無(wú)法描述的驚駭。

　　怪不得他感受不到任何魔法的存在！

　　惡魔！

　　是惡魔！所有人失蹤，都是惡魔在搗鬼。

　　可惡，他怎么之前沒(méi)往這方面想！

　　答案浮出水面，然而裸露出來(lái)的似乎不只是答案，正如冰面上的永遠(yuǎn)只是一小部分，水面以下的體積永遠(yuǎn)是無(wú)法想象的龐大。

　　塞拉斯難以克制地戰(zhàn)栗起來(lái)，這時(shí)他的腦海中，豁然響起了另一則詩(shī)歌：

　　“當(dāng)田野歸于死寂，風(fēng)聲平息...”

　　“快跑...快回家...”

　　“當(dāng)烏鴉遮云蔽日，夜幕降臨...”

　　“立刻...躲起來(lái)...”

　　“......”

　　“大人，您沒(méi)事吧。我們要不要先撤退？”

　　薩德克見(jiàn)塞拉斯神情不對(duì)，趕忙上前一步扶住搖搖欲墜的塞拉斯。

　　“撤...”塞拉斯面色難看，“該死...恐怕...來(lái)不及了。”

　　不知從什么時(shí)候起，他們頭頂上的日光...消失了。

　　陰云層疊，薄霧彌漫，就像提前進(jìn)入了傍晚。

　　周圍陰影的輪廓肆意擴(kuò)張，就連附在肌膚上的風(fēng)，似乎都已經(jīng)徹底沒(méi)了蹤跡...


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