第八十一章略表心意
此外,如果沒有她的大力支持,憑自己的本事,不知猴年馬月才能調查清楚熊毅家人的下落。
議事廳內,不時傳出一陣陣歡聲笑語,一身白衣的武鳳儀,剛來不久就和小茉莉等人打成了一片,逐一給武天驕身邊的人送上不同的禮物。送小茉莉一根發髻,給隆固一件披風……表面上看都是一些小禮物,但全都出自大師之手,在外面有錢都買不到,迅速博得了眾人的好感。
看見武天驕的身影,武鳳儀迅速迎了上來,嬌笑道:“武……城主大人,謝謝您的大恩大德,服用生命之水后,我的父親不但恢復如初,精神面貌更勝從前,真不知如何感謝你好?”
“舉手之勞而已,不必客氣。還有,以后直接叫我天驕就可以了!”看著白衣飄飄的武鳳儀,武天驕眼前一亮。
大方得體,沉穩從容,明眸皓齒……從武鳳儀身上,他看到了另一個女人的影子。
“已經好久沒有見到她了,她現在還好嗎?”武天驕一時陷入了無限的思緒,滿懷愁悵。
“好,那以后就叫你天驕了!”武鳳儀落落大方地笑笑,道:“家父本想親自上門拜謝,無奈身體還有點虛弱,不能親自前來,還望多多海涵!鳳儀此次前來,帶了一些略表心意的小禮物,還望笑納!”
躬身行了一禮后,武鳳儀向站在一旁的老管家穆世才打個眼色,后者會意,輕輕拍了拍手掌。很快,仆人們就抬了一箱箱禮物上來。
百年干紅葡萄酒,兩百壇。純種銀翼飛馬,一百匹。極品火晶石,十車。熟練工匠,兩百人。妙齡女仆,一百人。天武級別的武士,三百人。
隨著穆世才的報禮聲,奴仆們抬上了一箱箱禮物。除了金幣、火晶石和戰馬等禮物外,還有一群工匠、女仆和武士。空闊的議事廳,一下子就熱鬧多了。
略表心意的小禮物?
看看數不勝數的財寶,再看看匍匐在面前的一大群人,武天驕搖搖頭。這何止是小禮物,簡直就是大手筆!豪門就是豪門,動個手指頭都與眾不同。
“鳳儀小姐,這……這個小禮物實在是太豐厚了,我可承受不起。別的不說,這么多人,恐怕養都養不起!”禮物雖重,但一下子多六百口人,武天驕還真有點頭疼。
現在魔獸的銷售渠道還沒打開,就靠“神兵號”兵器店和桃源客棧賺點小錢,每天能維持收支平衡就不錯了。突然多六百口人,只能坐吃山空,說不定哪天就破產了。
武鳳儀聰明玲瓏,聽武天驕的口氣,立馬就明白了他的為難,笑道:“天驕,放心吧,這些都是登記在冊的奴隸。你只要給他們提供簡單的食物和住所就行,并不需要額外的開支!”
登記在冊的奴隸,不需要額外的開支?
武天驕松了一口氣,如果只需要管吃管住,別說六百,就算來六千都沒問題。風堡寬闊無比,即使不少城民搬進來暫住,但仍然有大把空閑的房子。
至于糧食,魔獸森林邊緣有大量荒地,明年開春后就可以大面積耕種。以熊家積累多年的存糧,撐到明年春收還不成問題。
在武鳳儀的提醒下,武天驕注意到,無論是工匠、女仆還是武士,額頭上都有一個深深的叉形烙印。根據龍之大陸的約定,這個叉形印記就是奴隸的標志。
奴隸的來源廣泛,其中,戰俘是最主要的來源。每當發生大規模戰爭的時候,就意味著市場上將多一大批奴隸,武鳳儀送給武天驕的奴仆和武士,就基本上都是戰俘或者戰敗國的青壯民。
奴隸的命運是悲慘的,常常像貨物一樣被任意買賣,沒有任何尊嚴和權利。在野外,沒有歸屬標志的奴隸甚至可以被任意屠殺,所以沒有任何奴隸敢私逃。脫離奴隸身份的辦法只有一個,那就是得到主人的賞識和重用,抹去奴隸的標志并注銷奴隸的記錄。
通常,工匠、美麗的少女和戰士是最有希望擺脫奴隸身份的人,只要獲得主人的賞識,就有可能重新做人。否則,等待他們的將是悲慘的命運,子子孫孫世代為奴。
在老管家穆世才的張羅下,很快,奴仆們就把眾多禮物和奴隸安排妥當,議事廳迅速恢復了清靜。
“鳳儀小姐,你如此大禮,真讓我不知說什么才好?”武天驕笑了笑,旋即口風一轉:“直到現在,我都還不知你具體身份,令尊是何方神圣?”
“這個……”武鳳儀神色微微一變,臉上掠過一絲的紅暈,道:“我姓武,你也姓武,說起來,我們都還是一家人。我和家父的身份……即使我不說,相信你早已經猜到,我就不必明說了,日后等你見了家父之后,一切都清楚了!”
聞聽此言,武天驕心中一凜,暗自唏噓:“果然……是他!”當即笑道:“我明白了,我也很想早日見到令尊,可惜一直無緣一見。看來改日我得抽出身來,去拜訪一下令尊大人!”
“家父也很想見到你!”武鳳儀嫣然一笑,端起茶杯,抿一口茉莉茶后,話語一轉:“天驕,聽說風城最近的形勢有點不妙,不知詳情如何?”
“不是有點不妙,是很不妙!”武天驕搖頭道:“自從修羅帝國派閻松這個所謂的領主過來后,就把風城鬧得雞飛狗跳,腥風血雨!”
喝幾口小茉莉端上來的茉莉茶,武天驕言簡意賅說了說修羅人和西天人之間的博弈,但對于自己在幕后推波逐浪的做法。則簡單一筆帶過。
雖然武鳳儀是神鷹人,并且和自己的交情也不錯,但畢竟知人知面不知心,還是小心為妙。
作為武家的掌權人,武鳳儀冰雪聰明,見武天驕含糊其事,不用多想也明白他的擔心,絲毫不以為意。沉吟片刻后,把自己收集到一些信息和見解說了出來。
原來,連年戰爭,加上南方遭遇特大洪災,修羅帝國發生了嚴重的財政赤字,國庫空虛。無奈之下,幾名大臣看上了資源豐富的魔獸森林,希望能開辟一片新的領土。
作為龍之大陸最大的原始森林,魔獸森林綿延萬里,偏僻遙遠,被世人認為是公有的地方。為了避免敵對勢力的破壞,修羅人低調行事,希望造成既定的事實后,再公開宣稱把風城方圓幾千里的域納入修羅帝國的版圖。
但沒想到,最后還是走漏了風聲。引來了神鷹帝國西天城軍方人士的破壞。
見武鳳儀反復強調修羅帝國低調行事,武天驕心中一動,沉吟片刻后,說道:“鳳儀小姐,你的意思是說,沒真正控制風城的局勢之前,修羅帝國不會大張旗鼓地派大軍占領風城?”
“原則上是這樣,魔獸森林被世人認為是公有的地方,正因如此,神鷹帝國只能在鐵龍城駐扎大軍,而在風城則象征性的一兩千老弱殘兵,修羅帝國雖然看上了這里的資源,但并不愿意因此而惹上更多的麻煩!”
說完之后,武鳳儀輕輕抿一口清淡的茉莉茶。其實,她這次勞師動眾前來風城,除了拜謝武天驕的恩情外,還肩負了一個秘密的使命任務。
作為神鷹人,誰都不希望修羅帝國獲得魔獸森林的豐富資源后,進而打破大陸一直以來的平衡。
凡是成功的大家族,都與所在政權有著千絲萬縷的關系,武鳳儀的家族也沒有例外。所以,當京城的聯絡人找上門時,她并沒有一口回絕他們的要求。
于公來說,破壞修羅人的謀略對整個帝國的人都有好處。于私來說,如果能趁機壟斷魔獸森林的資源,那么她家族的實力將會獲得迅猛的增長。
低調行事?
明白修羅帝國的算盤后,武天驕揉揉太陽穴,想想如何才能在這場博弈中獲得最大的利益。以自己現在的實力,跟國力雄厚的修羅帝國硬碰無異于以卵擊石,沒有任何勝算。但如果對方顧忌重重,縮手縮腳,那自己就有了一個機會,一個渾水摸大魚的機會。
自來到風城后,他迅速隨遇而安。不求什么建功立業,只希望能舒服的享受一個新的人生,有朝一日,若能回到京城,就能在武無敵面前高高地抬起頭來。
本來,他只想在風城開幾家店,時機成熟的時候再組建自己的商隊。享受一個有錢人的生活,也讓追隨自己的人過上一個衣食無憂的日子。
但閻松這個所謂的領主從天而降后,讓他感覺到了巨大的威脅。沒有強大的實力,沒有強大的權勢,別說組建自己的商隊,就連能不能活到明天都是一個問題,更談不上享受舒適的生活。
本來,武天驕只是希望借助西天人的偷襲,把風城的形勢搞亂,讓閻松無暇對付自己。現在明白修羅帝國的算盤和幾個大國之間微妙的平衡后,首次有了明確的想法。風城是自己安身立命的大本營,是自己探索魔獸森林的橋頭堡,絕不容他人染指。
見武天驕臉色陰晴不定,武鳳儀明白他正在做一個艱難的決定,除了抿幾口茉莉茶外,靜靜一言不發。武天驕雖然不說,但通過眾多眼線,她早就把風城的形勢摸得一清二楚。沒有一定的把握,她不會答應他人的要求,更不會以謝恩的名義親自來到風城。
“鳳儀小姐,不知你這次帶了多少護衛過來?”拿定主意后,武天驕準備不動則已,一動則集合所有資源,全力以赴。
“很抱歉,為了不給人留下把柄,我只率了幾十名護衛過來。”看到武天驕眼里一閃而過的寒光,武鳳儀瞬間就明白了他的打算,接著說道:“此外,我還得到了一個很不好的消息,修羅帝國雖然不會大張旗鼓地派出大軍,但已經以閻氏家族武士的名義集合了一萬名黑甲軍,不久就會趕到風城!”
為了避免給有心人留下攻擊的把柄,也為了避免家族的利益受損,武鳳儀只帶了幾十名護衛過來,把完成任務的希望全都放在武天驕身上。
經過充分的調查,她認為武天驕武功高強,有勇有謀,有足夠的能力在修羅帝國的援兵到達之前,擊潰閻松的三千黑甲衛士,他所欠缺的只是破釜沉舟的決心和一些精良的武器而已。
當然,武鳳儀還有一支后備軍,那就是護送她前來的狼群傭兵團。
北方六郡之所以能夠獨立于帝國之外,山高皇帝遠,不受朝廷管制,除了了強大的商會勢力外,另一個依仗就是強大的傭兵團。整個龍之大陸,名聲最顯赫的前十個傭兵團,就有五個在神鷹帝國北方,狼群傭兵團就是其中的佼佼者。
必要的時候,為了共同的利益,就算武鳳儀不說,狼群傭兵團也會伸出援手。如果修羅帝國實力大增,打破了大陸平衡,北方六郡定然受戰爭波及,國破家亡,沒人會愿意當一個卑賤的亡國奴。
一萬名黑甲軍?
武天驕搖頭苦笑,沒想到武鳳儀只帶了區區幾十名護衛,更沒想到閻松這么快就請到了援兵。如果等對方的援兵趕到,擊潰西天人的勢力后,估計閻松就可以后顧無憂的全力對付自己。
形勢,似乎越來越不妙!
意外過后,武天驕再次感到了情報不足的不利。如果不是武鳳儀,恐怕等閻松的援軍開到風城后,自己才能得到消息,到時,后果將不堪設想。如果自己之前就得到消息,早就可以從容策劃如何對付四面楚歌的閻松了。
事不宜遲,速戰速決!
咬咬牙后,武天驕決定破釜沉舟。以閻松的性格,絕對不會容許在他的領上有自己這么一股勢力,如果不能在他的援軍到來之前控制大局,那等待自己的將是逃亡的命運。
兩百多名彪悍的蠻族人,一百多名夷族箭手,近三百名高級劍士,再加上武鳳儀送的三百奴隸武士以及太皇太后、曹太妃等人帶來的侍衛,他手里已經有了上千名護衛,實力直逼所謂領主的閻松。
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