不覺兩日已過。

    晨起，蔣熙禾剛將兩件衣服洗好，準備搭在院子里的晾衣桿上，柳棠從院門向里面張望，“小禾，快開門。”

    “干嘛？急三火四的？”

    柳棠拉著她的胳膊，“我們快去縣衙瞧熱鬧，聽說殺害孟芳的兇手抓到了！”

    “真的？”蔣熙禾瞪大眼睛，“什么時候的事？”

    “就是剛剛，我們繡坊昨夜趕工了一批繡品，卯時才完工，掌柜放我半日假，我路過桃溪路，看到好多官差押著一個男子，蒙著頭，說是殺害孟芳的兇手。”

    柳棠回想剛才看到的那一幕，心有余悸，“看著可嚇人了，好多百姓都跟著去衙門圍觀，我趕緊來找你，咱們也去瞧瞧。”

    “在哪抓的？”

    柳棠搖頭，“我還想問你呢？你這陣子總往縣衙跑，就沒聽到什么風聲？”

    蔣熙禾也不知該怎么回答柳棠。

    前日她想了個辦法抓兇手，裴之昭覺得非常好，今日兇手被抓住，是不是用了她的點子？

    蔣熙禾心里急，一眼望向晾衣桿，心里愁，今日她本不打算出門，洗了唯一的長裙，現在怎么辦？

    蔣熙禾狠下心，這次能幫上裴之昭，她定要花點銀子再置辦一套衣裳。

    今日就算了，蔣熙禾胡亂找了一件布衣穿上，拉著柳棠，兩人奔縣衙而去。

    到了縣衙，裴之昭還沒升堂，圍觀百姓里三層外三層，將公堂圍了個水泄不通。

    柳棠便瞧邊往人群里面擠，悄悄示意蔣熙禾，“你應該進去衙門問問裴縣令，萬一抓兇手是你的功勞呢？”

    蔣熙禾看看自己這身衣服，搖搖頭，“還是算了，裴大人也沒找我，況且今日可能只是問話，能不能公開審還不知道。”

    柳棠擠了半天人群紋絲不動，懊惱地放棄看熱鬧的心，想起一事，柳棠高興地附在蔣熙禾耳邊道，“忘了告訴你，我娘前日去縣衙看了，非常滿意，昨日都給裴大人做了兩回飯。”

    “真的？”蔣熙禾非常開心，“那可太好了，裴大人怎么樣？吃東西挑不挑？”

    “一點也不挑，我娘說他人特別好，裴大人一直夸我娘做的飯好吃，我娘回家可高興了，晚上還搗鼓新菜譜，打算以后給裴大人改善伙食呢。”

    蔣熙禾放下心，“趙嬸說裴大人人特別好？”蔣熙禾想象不出裴之昭冷著臉與趙嬸對話的場面。

    “對啊，我娘說裴大人和氣，吃飯吃得也干凈，比我強多了。”

    趙嬸說裴之昭吃飯干凈，蔣熙禾信，說裴之昭和氣，蔣熙禾不敢茍同。

    “裴大人對趙嬸和氣？”

    “當然，我娘那個人你還不知道，是個人她都能挑出點毛病，裴大人沒有，她回家一直夸。”

    真是見鬼了，蔣熙禾心里翻騰，難道她和趙嬸遇到的不是同一個人？

    蔣熙禾和柳棠一直站在衙門外，擁擠的衙門口根本擠不到前面去。

    不一會，前邊人群安靜下來，可蔣熙禾還是什么都看不到。

    柳棠打算放棄，“人太多了，我們回去吧，回頭問問我娘，她應該也能知道細節。”

    蔣熙禾不甘心，“咱倆再等等，一會看看有沒有人傳出口信，我著急。”

    柳棠點點她的額頭，捂嘴笑。

    一柱香時間，前面圍觀人群時而發出驚嘆，時而議論紛紛，蔣熙禾豎起耳朵聽聽這個，聽聽那個，大概理出個頭緒后，笑得很燦爛。

    果然她的法子奏效了。

    再聽下去也沒意思，蔣熙禾小手一揮，“走，柳棠，我們回家！”

    柳棠懵懵懂懂，“這么回事？你怎么笑得這么開心？不聽了？”

    蔣熙禾沒多解釋，美得想放聲歌唱，“走吧，中午我請客，請你吃正宗西北牛肉面。”

    有好吃的，柳棠忘記提問，蔣熙禾垂眸淺笑，想到自己那個抓兇手的辦法，蔣熙禾真想夸自己一句，小機靈鬼。

    她的法子很簡單，用裴之昭的話說，省力好用，要讓兇手自己跳出來，自然要有讓他感覺比行兇被抓還要緊的事。

    那就是命根子。

    孟芳遇害，臥室錢財洗劫一空，身子還被玷污。

    雖然死者為大，蔣熙禾的主意有污蔑孟芳的嫌疑，但是她的目的是抓住兇手，祈禱孟芳在天之靈一定要理解她。

    所以前日她和裴之昭商量好，裴大人便讓衙役到處散布消息，只說尸檢結果出來了，孟芳有很嚴重的婦人病，只要和她親密接觸過的人，都有可能致命。

    有人的地方，謠言散布最快，尤其這種涉及隱私的話，于是不到半日，全城皆知。

    蔣熙禾在賭，假如兇手還在平安縣，一定會聽到風聲。

    只要兇手聽到風聲，一定會恐慌。

    果然，兇手今日自投羅網，剛去醫館問診就被抓住。

    至于孟芳，蔣熙禾剛才聽圍觀百姓說，裴之昭升堂第一時間便告知大家，孟芳很干凈，想出這個法子無非是要早點抓住兇手，今后若有人再提此話，杖責二十。

    百姓恍然，都夸裴之昭英明。

    裴之昭英明，也是她英明，蔣熙禾覺得今日的春光特別美，就連路兩邊的小草和野花都那么好看，蔣熙禾走路輕快很多。

    ······

    蔣熙禾一天沒出門，日暮西垂時，謝啟元笑呵呵走進院子。

    “我來看看鸚鵡魚。”

    謝啟元今日穿了一件錦緞白衣，上好的緞面泛著光亮，一看就價值不菲。

    蔣熙禾身著碎花布小短褂，光從衣物的價格上算，兩個人的差距就很明顯。

    前日一別，兩個人還是第一次見面。

    “怎么樣？”謝啟元問的是鸚鵡魚。

    “還活著。”蔣熙禾默契地知道他在問什么。

    不一會，蔣熙禾從屋里抱出瓜子，沏了一壺茶，拖過兩把竹椅，兩個人就這么在院子里相對而坐。

    “說說你去南邊有什么好玩的事？”蔣熙禾問。

    “賺銀子算不算？”謝啟元倒了一盅茶，細細品，“你這茶不錯。”

    “這是去年春分你送的，我哥走的時候留給我，你忘了？不然我們家怎么可能有這么上等的茶葉。”

    謝啟元顛顛茶盒，“你都沒喝？”

    蔣熙禾靠上竹椅，悠哉地閉上眼睛，“貴，舍不得。”

    謝啟元瞟她一眼，“亂講，我聽說你寫個狀子就得幾十兩銀子，買什么茶葉買不到？酸。”

    蔣熙禾笑。

    謝啟元又看了一眼蔣熙禾身上的衣服，“你穿這身是什么意思？”

    盡管是粗布衣服，難掩蔣熙禾白皙秀美的容貌。

    蔣熙禾閉著眼睛，夕陽在她臉上蒙上淡淡地光影，小鼻子挺翹著，圓潤可愛，眼睫很長，有濃密的一層暗影，嘴不大不小，此刻輕咬著，輕輕嘟起一個弧度。

    謝啟元有些晃神，“我走這一年，你這邊有沒有什么事？”謝啟元指她與李承業的婚約。

    蔣熙禾好像都忘了這回事，搖頭，“能有什么事？最大的事就是我哥去春試，也不知道他出發沒有，有幾日沒接到他的信了，知道我惦記他，他還不趕緊給我寫信。”

    蔣熙禾抱怨一堆，嘴角卻揚起一抹笑。

    謝啟元斟酌半晌，鼓起勇氣問，“小禾，我聽說你訂親了？”

    (本章完)


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