狄仁杰有些莫名其妙，卻聽到車廂內那女子道：“這口袋里是一點倭國當地的特產，你我今日也算是有緣，便收下吧！”

        狄仁杰聞言一愣，他也曾經聽說過這兩位公主的一些傳聞：是太上皇與罪人蕭妃之女，被太后打入掖庭宮中，過得很是不易，后來逃出長安近十年，最近太上皇退位，天子登基才得以回到長安。按說這兩位這些年應該過得很是不易，可看樣子好像和自己想的有些不一樣。

        “怎么了？”李下玉見狄仁杰沒有接過，眉頭微皺：“狄參軍看不上？”

        “不敢！”狄仁杰趕忙雙手從那倭人護衛手中接過鹿皮口袋，只覺得那口袋的分量頗重，趕忙納入袖中，躬身行禮道：“臣謝殿下厚賜！”

        “好！”李下玉見狄仁杰收下了，微微頷首：“那就有勞參軍引路了！”

        狄仁杰應了一聲，便在前面引路，只見數百名錦衣護衛的簇擁下，馬車沿官道而行，行人客商趕忙避讓到路旁，跪拜行禮如儀，好不威風！狄仁杰看著身后的隊伍，心中愈發生出一個念頭——這兩位大唐的公主怎么感覺不像是回家的樣子呀！

        待到了驛館，河南府尹出面相迎，唐代太原、洛陽、長安三地都設府治理，長官為牧，但一般都是由親王遙領，實際的支持政務的是府尹，乃是從三品的高官，也算是極為禮遇了。李素雯說自己姐妹二人旅途疲憊，拒絕了歡迎宴會，便在城外一處特別整理過得莊園住下了。

        “狄參軍！”

        “下官在！”狄仁杰趕忙向府尹行禮道。

        “今日你迎接二位殿下做的不錯！”河南府尹是個紅臉老人，面容可喜，無語也帶了三分笑意：“接下來從洛陽到長安還有數百里，就一事不煩二主，由你接引相送到長安吧！”

        狄仁杰沒有說話，府尹皺了皺眉頭，這個年輕人平日里還是挺勇于任事的，今日怎么這幅模樣，莫不是有什么其他事情？

        “懷英！”這一次府尹直接稱狄仁杰的字，口氣親切了不少：“怎么了？莫不是有什么難處？”

        狄仁杰猶豫了一下：“府君，二位殿下身邊那幾百護衛皆非我大唐人士，且身懷利刃強弓，屬下只怕路上會生出什么事端來！”

        “呵呵呵！”府尹笑了起來：“原來是這個，你無需擔心，二位殿下這些年都旅居倭國，身邊的侍從自然多為倭人。倭人的遣唐使你也不是沒有見過，雖然是些蠻夷，但倒也識得大體。再說了，二位殿下從登州到這里那么遠的路程都沒事，你又何須擔心？”

        狄仁杰也只得領命，他來到馬廄，剛想解開自己坐騎的韁繩，卻從袖中落下一物來，定睛一看，卻是先前那兩位公主賜予的倭國特產，他嘆了口氣，撿起鹿皮口袋，解開上面的細繩，伸出手摸了摸，感覺到里面似乎是什么細沙，他走到火光下，伸出指頭看了看，只見指頭上金光閃閃，渾似涂了金漆一般，那鹿皮口袋里竟然裝的是金沙。

        次日清晨，一宿沒怎么合眼的狄仁杰就出現在那莊園門前，求見二位殿下。當他見到李下玉的第一件事就是將那口袋金沙取出，雙手呈上。

        “你這是何意？”李下玉問道。

        “無功不受祿！”狄仁杰低頭道：“臣并未替二位殿下做過什么，實在不敢蒙此厚賜！”

        “呵呵呵！”李下玉笑了起來：“你不必如此，倭國盛產此物，我多年在異國，少見唐人，今日見你頗為親切，所以便贈你這些，你收下便是！”她不等狄仁杰繼續推辭，便道：“長者賜，不敢辭；辭不恭，汝既為大唐臣子，位便在吾之下，豈可推辭？”

        李下玉方才說的那段話來自西漢戴圣《禮記·曲禮上》，狄仁杰這種士家子弟聞言哪里還敢推辭，只得收下。李下玉見狄仁杰收下了，笑道：“如此甚好，那接下來的路程就有勞你了！”

        “這本是微臣的分內之事！”狄仁杰收下了禮物，心中也發生了微妙的變化。向李下玉拜了拜，便退了出去。他剛出門，李素雯便從屏風后走了出來：“姐姐，你又在撒謊。你我在難波津，往來的客商、求學的僧人、拓殖捕鯨的豪民很多，里面最多就是唐人，你怎么會少見唐人？”

        “這也算不得撒謊吧！”李下玉漫不經心的揮了揮手：“難波津的唐人雖然不少，但肯定沒有倭人多，我說少見唐人，難道有錯嗎？”

        “你——”李素雯被氣的張口結舌，一時間說不出話來，最后她頓了頓足：“姐姐你這是在耍無賴，我不和你說話了？”

        “我這就叫耍無賴？”李下玉笑了起來：“好吧！妹妹，你要說我這是耍無賴那便是耍無賴吧！不過若想替母親報仇，撒幾句話，耍點無賴又算得什么？母親當初敗給那個女人，就是因為她和你現在一樣，太過心高氣傲了，這也不肯做，那也不肯做，最后落得那等下場！你說是不是呀！小乙？”她最后那句話卻是對窗外說的。

        “小乙？”李素雯驚訝的回過頭，才發現不知道何時窗旁已經站著一個極為英俊的青年，猿臂蜂腰，頷下微須，頸部刺青，正是伍小乙：“你，你不是留在倭國嗎？怎么會在這里？”

        “見過小殿下！”伍小乙向李素雯拜了拜：“在下聽說二位殿下要回長安，就趕回難波津，懇請大殿下在船上給我留一個位置了！”

        “那我一路上怎么都沒見到你？還有剛剛你怎么進來的？我正對著門，窗戶也是合著的呀！”李下玉問道。

        “呵呵！”伍小乙笑道：“在下要是連小殿下這雙眼睛都躲不過去，那這些年的本事豈不是白練了？還回長安干什么？”

        李素雯臉色微紅，原來伍小乙這些年來一邊在戰場上歷練廝殺，一邊游走四方，向百濟、倭國以及高句麗、新羅、遼東、山東等地的好手比試請教，博采眾家之長，以從曹文宗那兒學來的劍術、刀法、射弩、角抵等武藝為根基，加上搏殺的經驗和各處學來的技藝，已經儼然有青出于藍而勝于藍之勢。其神出鬼沒的技藝讓倭人為之嘆服，給其起了個外號“烏天狗”，認為其武藝已經超過了常人，可以與這種在日本古代傳說中“武藝超凡”的妖怪相比擬。

        “小乙，你是和我們一起回長安，還是這里就分開？”李下玉問道。

        “和你們一起！”伍小乙道。

        “我記得你在長安還有些故人！”李下玉笑道：“你就不先去探望一下她們？”

        “故人？”伍小乙的眼睛閃過一絲溫情，旋即又變得冰冷：“大事未成，還顧得上什么故人！”

        “好！”李下玉笑道：“這樣便好，我就怕你忍不住，貿然行事，反倒打草驚蛇！”

        “大殿下你放心！”伍小乙笑了起來：“我這么多年都等了，又怎么會耐不住這么點時間！”

        李素雯在旁邊聽姐姐和伍小乙兩人交談，如墜五里霧中，突然她的腦子里閃過一絲光，頓時通透了：“小乙，你也是為了那個女人？”

        “自然，不然還能為了什么？”伍小乙笑道：“我在王文佐軍中待了這么多年，就是為了這一天。想不到當真讓我等到了！”說到這里，他右手一揮，衣袖拂過，只聽一聲輕響，一旁的木窗框便已經少了半邊，看切口處光滑的很，也不知道他是怎么做到的。

        “好本事！”李下玉眼睛一亮：“那你這些日子便隱藏在我的衛隊里，我不下令，你就不用動！”

        “好說！”伍小乙應了一聲，向后一退已經退到了屏風后面，李素雯趕忙追了上去，卻發現屏風后面已經空無一人，再推開窗戶，外間只看到夜風搖動，星光點點，哪里還有人。

        “小乙，小乙！”李素雯叫了兩聲，卻無人應答，李下玉從背后走了過來，冷聲道：“你莫要叫了，他不想見你，你叫破喉嚨也沒用，他若要見你，自然就會出現！”

        “姐姐，你有沒有想過，這么做的話，會不會讓三郎很為難？”

        “三郎？”李下玉眉頭微皺，旋即笑道：“你又怎么知道三郎讓我們回來不是取那個女人性命的呢？別忘了，當初為了救我們，三郎差點就死在那個女人手上！”

        “好吧！”李素雯終于被姐姐說服了：“那無論如何，動手之前必須先征得三郎的同意！”

        “那是自然！”李下玉將妹妹擁入懷中：“考慮的這么周全，你也長大了！”

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        長安，王文佐宅邸。

        “敬業兄！”王文佐指了指右手邊的朗日：“這位便是朗日，吐蕃芒松芒贊贊普的心腹，也是我的故友！而這位呢！”王文佐指了指自己左手邊的李敬業：“便是李敬業，他的先祖便是英國公李績，也是我的至交！現任太仆寺少卿！”

        “久仰久仰！”李敬業和朗日齊聲道，兩人都面帶微笑，眼睛里卻閃著冷靜的光。

        “我們三人，一人是吐蕃貴胄、一人是大唐勛貴，還有我是個邊將出身，今日能在這里相聚，也是有緣！”王文佐舉起酒杯，笑道：“來，先滿飲此杯！”

        朗日與李敬業都舉杯相應，三人飲罷了酒，兩旁的婢女如流水般送上酒菜，王文佐只是勸酒布菜，倒似個殷勤的主人，唯恐客人沒有吃好喝好。朗日和李敬業兩人都心里有事，雖然杯到酒干，但口中卻毫無味道，倒似嚼蠟一般。

        酒過三巡，菜過五味，王文佐突然拍了兩下手掌，屋內的婢女仆役紛紛退下，只余他們三人。王文佐笑道：“我有個習慣，先吃飽喝足了再談正事，二位若是已經酒飽飯足，那我們就可以說事情了！”

        朗日和李敬業精神為之一振，他們兩個來王文佐家肯定不是為了蹭酒飯的，不約而同的表示已經足矣。

        “那好，二位與我都是老相識，那我也就不繞彎子了！”王文佐點了點頭：“朗日，陛下已經同意了你的聯吳疲楚之策，”不過出使六詔之事你只能是副使，正使便是這位！”王文佐說到這里，指了指李敬業。

        朗日方才聽王文佐介紹時，就已經猜出了六七分，唐人要派人當正使，自己只能當副使這也是意料之中，畢竟自己只不過是個流亡者而已，無論從忠誠度還是取信于當地蠻族的角度上看，名將李績長孫的李敬業都比自己要更合適。

        “如此甚好，以敬業兄之威名，此番必能馬到功成！”

        “不敢！”李敬業笑道：“在下對吐蕃和西南諸蠻之事都不清楚，還請朗日兄多多指點！”

        兩人相互恭維了幾句，王文佐便開始布置起來：“先發制人，后發制于人，這種事情最好不要讓吐蕃人知道動向，以免有所防備。所以我打算先讓敬業兄吃點苦頭，先在朝中被陛下斥責，貶去姚州（今云南省姚安縣）當一任刺史，朗日兄就隨他同去。朝廷發密詔令李兄節制諸蠻，有專制招撫之權，如何？”

        “如此甚好！”李敬業倒是爽快，以當時的政治慣例，像姚州這種西南邊僻之地的刺史，都是長安政治斗爭失敗的倒霉蛋去干的，比如劉仁愿就被流放去的，結果半路上就沒命了。像李敬業這種功臣勛貴，除非是倒了大霉，是不可能去那種地方的。

        “那就辛苦敬業兄了！”王文佐笑道。

        “茍有利于國家，殺身亦可，何況去姚州做刺史！”李敬業笑道。

        大關節都敲定了，三人的心態都松弛了下來，扯了幾句閑話。李敬業突然問道：“朗日兄，你的計策我先前也聽過了，不過那六詔之地我未曾去過，西南諸蠻甚多，你為何把那兒作為牽制吐蕃的選擇呢？”


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