彥良茫然的點(diǎn)了點(diǎn)頭，他不是太明白父親口中的“多過一關(guān)”是什么意思，不過他也沒有追問。王文佐感覺到了兒子的茫然，笑了笑：“我這輩子已經(jīng)做了不少事情，要么是為國討賊，要么是被逼無奈，都可以說理直氣壯，但這次就有些不一樣了，所以我不想他們摻和進(jìn)來，由我獨(dú)自一人來解決了！”

        “父親，沒有賀拔、元驁烈他們，您這次也能贏！”彥良道。

        “好孩子！”王文佐笑了起來：“你說的不錯(cuò)，我們父子同心，又有什么難關(guān)過不去？”

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        長(zhǎng)安、廣通渠。

        這并不是李賢第一次回長(zhǎng)安，但他還是想從運(yùn)河上看看帝國的首都，是否一如自己離開之前。一年多前自己離開這里，在華麗的馬車?yán)铮�被�?dāng)做王文佐的人質(zhì)和招牌，他從車窗的縫隙回望，聽著車輪的咯吱聲，望著大興城越變?cè)叫。�現(xiàn)在，他想看著她從地平線下升起，慢慢變大。

        于是他拒絕了使者的建議，挑選了一條車船進(jìn)入廣通渠，兩舷的水手們喊著號(hào)子，用力踩動(dòng)水輪，激起大片的水花，李賢拉起兜帽，遮擋水花，引頸望鄉(xiāng)。

        河面上十分擁擠，滿載著四方貨物的漕船一條接著一條，為了給李賢讓開航道，離開長(zhǎng)安的一些漕船甚至不得不靠到岸邊去，黑壓壓的一片。這條狹窄的水渠就好像一根血管，供養(yǎng)著帝國的心臟。

        大興城從地平線上慢慢浮起，李賢驚訝的發(fā)現(xiàn)隨著距離大興城越來越近，渠道的寬度也越來越大，已經(jīng)可以說是一個(gè)湖了，在他的記憶里是沒有的，他回過頭，向使者問道：“這是什么？我怎么記得離開時(shí)沒有這個(gè)湖的？”

        “稟告殿下！”使者恭謹(jǐn)?shù)牡拖骂^：“這是廣運(yùn)潭，您記得不錯(cuò)，這是您離開長(zhǎng)安之后修成的，是為了供往來漕船、商船停泊之用！”

        “哦？”李賢興致勃勃的看了看湖水上往來的大批大小船只和湖邊無數(shù)碼頭，笑道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，早就該在這里挖個(gè)湖了，這樣寡人就用不著每年去洛陽就糧了！對(duì)了，這湖是誰挖的？著實(shí)是有功之臣！”

        “是陜州轉(zhuǎn)運(yùn)司伊吉連博德上奏天子，修建此湖的！建成之后，天子十分高興，加封為通議大夫！”

        “通議大夫？那就是正四品下了？兄長(zhǎng)倒是大方的很！”李賢笑了笑，突然神色微變：“伊吉連博德？此人之前是不是王文佐的屬吏？”

        “不錯(cuò)，這位正是王大將軍舉薦給朝廷的！”

        李賢沒有說話，臉上罩上了一層陰暗的薄紗，使者不敢多言，只能垂首站在一旁侍立，過了半響功夫，他才聽到李賢悠悠的嘆息了一聲：“王文佐手下倒是多有才俊之士呀！”

        一旁的使者不知道應(yīng)該如何作答，只能保持沉默，當(dāng)然李賢也不需要他說話，他站在甲板上，靜靜的看著大興城從地平線上緩緩升起，最后整個(gè)呈現(xiàn)在他面前。

        這就是帝國的心臟，舉世無雙的帝都長(zhǎng)安城，李賢的心中充滿了激動(dòng)。在經(jīng)歷了無數(shù)波折和辛苦之后，自己終于回來了，當(dāng)初自己跟著王文佐離開時(shí)，心里很清楚為什么自己要離開長(zhǎng)安，刨除掉那些冠冕堂皇的粉飾之詞真正的原因只有一個(gè)——兄長(zhǎng)并不信任自己，在他最信任的人王文佐不在長(zhǎng)安的時(shí)候，他也不希望自己留在長(zhǎng)安。

        雖然李賢心里清楚兄長(zhǎng)其實(shí)想的沒錯(cuò)，但那種被趕出家來的感覺確實(shí)很難受。不過上天還是公平的，兄長(zhǎng)重病臥床，無人理政，裴居道派秘使請(qǐng)自己回京，而王文佐還在遙遠(yuǎn)的密林中和那些蠻子廝殺，這可真是千載難逢的好機(jī)會(huì)。

        “殿下，船靠岸了！”使者的聲音打斷了李賢的思緒，他點(diǎn)了點(diǎn)頭向岸邊望去。

        碼頭上人并不多，只有一輛馬車，十幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，無論是馬車還是護(hù)衛(wèi)身上都沒有什么顯眼的標(biāo)識(shí)。李賢滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，這個(gè)時(shí)候越少人知道自己回來越好。他走下?lián)u晃的跳板，走到馬車旁，簾幕被揭開一個(gè)縫隙，露出裴居道那張滿是皺紋的老臉。

        “沛王殿下！”裴居道露出一絲微笑：“真高興能看到您！”

        “我也一樣！”李賢敏捷的上了馬車：“皇兄的情況現(xiàn)在怎么樣？”

        “不是太好！”裴居道的聲音有些老人特有的渾濁，就好像嗓子里總有一口痰沒有吐出去：“自從今年入秋以來陛下的身體就一直沒有好過，三天兩頭的發(fā)病，只能在宮中靜養(yǎng)，也無法正常上朝，政事只能由我們幾個(gè)政事堂的老家伙入宮面圣稟奏商議。入冬以后就更不好了，時(shí)常連床都起不得，前些日子還說要不要去驪山下那個(gè)溫泉離宮靜養(yǎng)。”

        “那結(jié)果呢？”李賢問道。

        “被皇后陛下否決了！”裴居道慢條斯理的答道：“理由是天子的身體本來就弱，再這么折騰一番豈不是更糟糕？”

        “皇后陛下？我看是侍中你反對(duì)吧？”李賢笑道。

        “沛王說笑了，這都是皇后本人的意思！”裴居道也笑了笑：“其實(shí)對(duì)于老夫來說，天子去驪山說不定還要好些，您說是不是呀？”

        “呵呵！”李賢笑了笑：“罷了，不說這個(gè)了。皇兄病成這個(gè)樣，就沒有想過把王文佐召回來？”

        “照老朽看，陛下是很想念王大將軍，也想過讓他回來主持大局。但最后還是忍住了！”裴居道笑道。

        “忍住了？什么意思？”李賢問道。

        “老朽妄自揣測(cè)，無非有兩種可能：第一呢？陛下覺得自己的身體雖然不是太好，但他的身體一直以來都不是太好，覺得這次也就是因?yàn)槎�天天冷，熬過這次冬天就會(huì)轉(zhuǎn)好的；第二呢？陛下覺得若是把王文佐召回的話，東北的事情就前功盡棄了，所以他想再熬熬！”

        “哼！”李賢冷笑了一聲：“兄長(zhǎng)與王文佐倒是君臣相得！比起我這個(gè)親弟弟，他對(duì)王文佐反倒是更親近些！”

        “這倒也不奇怪！”裴居道笑了笑：“天家兄弟嘛！自然是沒什么骨肉之恩，王大將軍這等蓋世英豪，又對(duì)自己忠心不二，這等臣子何其難得？換了沛王您坐上那個(gè)位置，恐怕看的也比其他兄弟重些，對(duì)不對(duì)呀？”

        李賢怒視裴居道，裴居道也不避讓，只是笑吟吟的與其對(duì)視，幾分鐘后李賢點(diǎn)了點(diǎn)頭：“裴侍中說的是，若是我登基為帝，對(duì)王文佐也會(huì)十分喜愛的！”

        “只可惜王文佐只會(huì)對(duì)陛下一人這般，換了旁人他就不會(huì)了！”裴居道嘆了口氣：“想必這也是陛下對(duì)他如此恩寵的原因吧！”

        “什么意思？”李賢皺起了眉頭：“難道你覺得我登基之后，王文佐不會(huì)臣服？”

        “不是不會(huì)臣服，而是多半會(huì)起兵！”裴居道笑道：“我方才說過了，王大將軍只會(huì)侍奉一人，那就是陛下！”

        “可，可是皇兄也沒有兒子，楊妃只生下了一個(gè)女兒，就算按照次序，皇兄之后也該輪到我呀！”李賢不解的問道：“皇兄身體有恙，以我監(jiān)國，也是天經(jīng)地義的事情吧？這是我們李家內(nèi)部的事情，輪得到他一個(gè)外人置喙嗎？”

        “呵呵？”裴居道好似聽到了什么極為好笑的事情，笑了起來，倒把李賢笑得不知所措，幾分鐘后他才停止了笑聲：“若是旁人的確如此，可沛王您忘記了嗎？王文佐可是曾經(jīng)插手過李家的事情了，你覺得他是個(gè)外人，他未必這想！”

        “曾經(jīng)插手過？”李賢臉色大變：“你是說他擁立皇兄登基的事情嗎？”

        “不錯(cuò)，沛王你記得就好！”裴居道笑了笑：“旁人也許會(huì)這么想，王文佐可就未必了，不說別的，你從范陽回長(zhǎng)安的時(shí)候可曾得到陛下的詔書？沒有得到詔書你憑什么回長(zhǎng)安？只憑這一點(diǎn)，他就絕不會(huì)放過您的！”

        “可，可這與他何干？”李賢怒道：“我是天子親弟，是行軍大元帥，他不過是我的長(zhǎng)史，憑什么管我？”

        “憑什么？憑他手里的兵馬唄！”裴居道笑道：“當(dāng)初高祖皇帝怎么進(jìn)得長(zhǎng)安，太宗皇帝怎么掃平四方，王文佐就憑什么要管你。天底下只有一人他不會(huì)憑手里的兵馬講道理，那就是你的兄長(zhǎng)，當(dāng)今天子，除了令兄，天下就沒有一件事情他不敢管的！”

        “憑兵馬？他手下才多少兵馬，也敢舉兵作亂！”李賢聽到這里，面上已經(jīng)是又紅又白，又是氣憤又是恐懼：“裴侍中，要如何才能平定王文佐？”

        “很簡(jiǎn)單，先下手為強(qiáng)，后下手遭殃！”裴居道冷笑道：“您離開范陽時(shí)，他在哪兒？”

        “聽說正在和北方的靺鞨叛軍交戰(zhàn)！”

        “距離范陽有多遠(yuǎn)？”

        “這個(gè)就不知道了！”李賢皺了皺眉頭：“這個(gè)要緊嗎？”

        “當(dāng)然要緊！”裴居道道：“您離開范陽后，他的人肯定不敢妄做主張，首先肯定要先去稟告他，然后他再從前線趕回范陽，這一來一回的時(shí)間就是關(guān)鍵，如果您能搶在他趕回范陽之前掌握關(guān)中，派出信使前往范陽，那他能抓在手里的就只有關(guān)外的兵馬了，縱然有事，也不難應(yīng)對(duì)。如果他先到范陽，那恐怕整個(gè)河北都會(huì)落入王文佐之手，朝廷恐怕要在晉陽、河陽、虎牢派駐重兵把守了！”

        “晉陽？河陽？虎牢？”李賢被嚇住了，晉陽是大唐的龍興之地，并州的首府、帝國僅次于長(zhǎng)安和洛陽的軍政中心；河陽是洛陽的屏障，溝通山西南部、豫西南、河北的三角樞紐，虎牢是從黃河中下游進(jìn)入洛陽盆地的要隘，這三處乃是大唐帝國長(zhǎng)安——洛陽軸心整個(gè)東面的屏障。換句話說，裴居道的意思是假如丟掉范陽，李賢就要準(zhǔn)備丟掉半個(gè)天下了。

        “別人或者不至于，王大將軍不一樣！”裴居道道：“你記得他當(dāng)初在長(zhǎng)安時(shí)就厚待河北士子，這次出兵在河北又耽擱了特別久吧？他可是收拾了不少河北人心。說句實(shí)話，河北士民自從當(dāng)初竇建德、劉黑闥之亂，就對(duì)我大唐有些不服氣，這些年來也就面服心不服！這次有王文佐起兵的機(jī)會(huì)，到時(shí)候肯定熱鬧得很！”

        “難，難道那時(shí)候王文佐就想起兵作亂了？”李賢問道。

        “那倒不是！”裴居道道：“這么說吧，令兄在位，他收拾河北人心就是為了討伐東夷，為大唐長(zhǎng)治久安；令兄不在位，他做這些就是居心叵測(cè)，有不臣之心。同樣一件事情，在位之人不同就是兩回事了！”

        “這么說了，倒是我的錯(cuò)了！”李賢聽到這里，不由得苦笑道：“只要皇兄在位，那王文佐就是國之棟梁，他們兩個(gè)君明臣忠。輪到我，就一切都顛倒過來了。”

        “話要這么說也不錯(cuò)！”裴居道點(diǎn)了點(diǎn)頭：“只是您走到這一步，難道還能回頭嗎？”

        李賢搖了搖頭：“還還來得及嗎？”

        “從長(zhǎng)安到范陽有官道，從邊疆到范陽可是沒有的！”裴居道笑道：“再說東北的亂事一日未曾平定，王大將軍一日就難抽出手來，所以這么算來，您的勝算還是要大一些！”

        “那就好，那就好！”李賢的臉上終于浮現(xiàn)出一絲得意的笑容：“那我何時(shí)能入宮呢？”

        “明日是老朽發(fā)妻的壽辰，依照慣例，小女是要駕臨鄙舍來為其母祝壽，殿下覺得如何？”裴居道笑道。

        “確是不錯(cuò)！”李賢笑道：“那一切都聽侍中安排吧！”

        次日深夜，太極宮門。

        依照唐代的慣例，天黑之后，宮門便要四閉落鎖，除非是特別的詔令，都不得開啟，以達(dá)到內(nèi)外隔絕，確保宮城內(nèi)安全的目的。而守衛(wèi)宮門的任務(wù)就由北門禁軍來承擔(dān)，當(dāng)時(shí)統(tǒng)領(lǐng)北門禁軍的就是崔弘度。

        “奉皇后陛下詔令，開門！”閹人尖利的聲音在夜色中顯得分外刺耳。

        (本章完)


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