見慕容鵡如此寬厚，劉夫人也很高興，笑道；“將軍果然好肚量，對了，我聽外間說內子被刺的真兇也是您追查出來的，不知道是真是假？”

        “呵呵呵！”慕容鵡笑道；“這件事情現在也沒啥好隱瞞的，不錯，刺殺劉培吉的真兇的確是在下追查出來的，確切的說是大將軍嚴令在下限期查明真相的！”

        “大將軍嚴令將軍您限期查明真相？”劉夫人不解的問道：“大將軍不是在河北嗎？內子被刺，他為何要嚴令您限期查明真相?”

        “夫人可是覺得劉侍郎剛剛彈劾過大將軍，大將軍肯定懷恨在心，就不會管他被刺之事吧？”慕容鵡笑道。

        面對慕容鵡的詰問，劉夫人干笑了兩聲，卻沒有說話，顯然是默認了。

        “大將軍在給在下的信中說的很清楚：劉侍郎彈劾自己是出于公心，確實他舉薦非人，若非劉侍郎彈劾，讓這些人為州郡父母，豈不是以狼牧羊，害了大唐百姓？劉侍郎這是君子愛人以德，他感謝還來不及，豈會怪罪？其次劉侍郎被刺大將軍成了替罪羊，這口氣大將軍豈是能忍的？自然嚴令在下在期限內查到真兇！讓真相大白于天下！”

        “大將軍當真是肚量如海呀！”劉夫人感嘆道：“妾身還真是以小人之心量君子之腹了，著實是慚愧的很！”

        劉培吉斜倚在榻上，知道全部真相的他聽到妻子誠心誠意的贊嘆王文佐的度量，心中突然感覺到一陣不爽，畢竟看別人一本正經的當著自己老婆面前撒彌天大謊，自己老婆還連連點頭的感覺誰都不會喜歡。他干咳了兩聲：“夫人，你去一趟書房，把上次胡右丞送我那盒建州（今福建建甌）的乳茶拿來！”

        “對，對！瞧我這樣子，竟然忘記了奉茶，罪過罪過!”劉夫人如夢初醒，趕忙向慕容鵡告了罪，出門去了。劉夫人剛出門，劉培吉便冷笑道：“慕容兄演的好戲，倒把拙荊騙的好苦！”

        “也不算是騙了，至少大將軍對劉侍郎你沒有懷恨在心這是實話！”慕容鵡笑了笑，突然壓低了嗓門，神色詭秘的說：“二橋姐妹托我問候兄臺，還問您什么時候再去蛤蟆陵下！”

        “二橋姐妹？”劉培吉聞言一愣，旋即苦笑道；“當初逢場作戲的事情，再說老夫這次的傷勢不輕，還不知道要將養多少時間！”

        “嘿嘿！這可就是劉兄你的不是了？美人恩重，你怎么可以一句逢場作戲就打發了？”慕容鵡干笑了兩聲：“你忘記那天晚上在下說的話了？贖身安置的事情都已經準備好了，二橋姐妹就住在蛤蟆陵下的那處偏院里，劉兄隨時都以去，權當是外宅。那天晚上事發匆忙，我的手下怕那些金子被外人看到了說不清楚，便帶回去了。我這次也一同帶來了，還請劉兄收下！”

        “這，這怎么好意思！”

        “這有什么不好意思的！那箱金子本來就是說好給劉兄的，現在不過是物歸原主。至于二橋姐妹和安置費用，權當是大將軍對劉兄的賠禮，畢竟劉兄這次被刺，說到底也和大將軍有關！”

        聽了慕容鵡這番話，劉培吉內心深處原有的那點不滿也早就煙消云散了，他壓低了嗓門：“既然是這樣，那還請慕容兄代我謝過大將軍！”

        “這個好說！”慕容鵡笑道：“還請劉兄好生修養，今后大將軍要勞煩的地方還多著呢！”

        “好說，好說！”說到這里，兩人會心一笑。

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        對于公元679年的長安人來說，剛剛過去的劉侍郎被刺事件就好像一聲驚雷，將眾人從盛世的美夢驚醒，但大多數人在該事件的圓滿解決后就昏昏睡去，繼續做著清秋大夢。但少數清醒的人則膽顫心驚的看著接下來發生的一切。

        公元679年夏，劍南道榮州范長全聚眾起事，此人擁立一稚兒起事，稱其名為李弘，為道祖轉世，救萬民于水火之中。從道之人弭良賤之分，廢貧富之別，去勞役免賦稅，皆長生而不死，不過數日，便有眾十余萬。范長全稱依附者為“樂屬”，分其丁壯，各設道官節制，稱之為“鬼卒”，分兵掠地，所到之處，各州郡城中百姓無不開城響應。成都遣兵五千前往征討，為其所敗，一時間當時的劍南道的嘉州、戎州、瀘州、眉州、簡州、陵州皆陷落，劍南道東西兩川各州皆有人起事響應，勢力大的自稱“將軍”，勢力小的自稱“校尉”，皆受范長全節制，成都府亦為之震動，一夕數驚。

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        長安，太極宮，延嘉殿。

        “怎么會這樣，怎么會這樣！”李弘就像熱鍋上的螞蟻，繞著幾案直轉：“我本只想緝拿范長安的家屬，怎么會引發這等大亂！若早知如此——”

        “若早知如此，那就更應該下手早些了！”張文瓘道：“那范賊一介匹夫，振臂一呼便萬夫應和，豈是一夕之功？也不知道那范長安做了多久的準備，若是再讓他經營數年，一旦發作起來，只怕會更糟糕！”

        李弘聞言一愣，旋即嘆了口氣：“張相公說的是，幸好這次在長安破獲了逆案，拿住了賊首范長安，不然情況只會更糟。但即便如此，蜀中也已經形勢萬分危機了。蜀中是朝廷西府，如果那里亂了，隴右還有松州那邊吐蕃人也會動起來的，那就更難以收拾了！”

        “天子圣明！”張文瓘恭維了一句；“所以朝廷應該立刻行動，現在的劍南道兵馬營田處置使是個庸人，平日里維持局面還好，不足以平定眼下的局面，當派一有能之輩前往，授予全權。道賊雖眾，但皆烏合之眾，并不難破之。”

        “那當派何人前往呢？”李弘問道。

        “以老夫所見，便啟用李敬業如何？”

        “李敬業？”李弘聞言一愣，用不那么肯定的語氣問道：“你是說英國公的嫡孫？”

        “不錯！”張文瓘道：“用李敬業有三樁好處：此人本是英國公的嫡孫，世代將門，有英國公的余澤在，不用擔心軍中不聽服他的號令；其次，他在此之前出任姚州刺史，節度六詔兵馬，他這些年在南疆撫慰蠻夷，安民練兵，也算是歷練出來了；其三、姚州本就比鄰劍南道，他知曉劍南道的情況，若是讓他借六詔蠻兵征討，可事半功倍！”

        李弘稍一思忖，便點了點頭：“也好，政事堂那邊起詔吧，加李敬業為劍南支度營田處置兵馬經略副使、姚州都督府都督、護六詔校尉，加討逆將軍！平定蜀中亂事！”

        “遵旨！”

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        長安宮城，北苑。

        噠噠噠噠！

        馬蹄聲宛若落雨，分不清點，帶起滿天的塵土，從看臺上望過去，只能依稀看到馬背上的人影。只見馬背上的騎士將角弓拉得如滿月一般，松開弓弦，一米多長的大矢將十余米外的木靶打的粉碎；旋即是第二個、第三個，風馳電掣般的騎影所過之處，道旁或高或低的靶子接二連三的破碎，就好像被鋼鐵旋風掃過一般。

        “厲害！護良公子！又是個滿貫！”李定月站在看臺上，歡呼雀躍，旁邊作陪的宮女貴婦們也是個個贊嘆不已。今天照例是北門禁軍演武操練的日子，作為天子身邊最親近的護衛，千牛衛們更是盡展手段，希望能贏得這些貴女們的青睞。這可不光是自家臉面的事情，唐代繼承了六鎮遺風，即使是女子，在宮廷社會里也有相當的發言權，很多時候她們的一句話，不比朝堂上的一句話差的。

        而在這次演武中最閃亮的那顆星便是非護良莫屬了，如果說之前北門禁軍中還有不少關于其的憑借家世的酸話，而這次演練中硬過硬的騎射功夫讓所有人都閉住了嘴，畢竟角弓長矢不會撒謊。

        “有這等騎射之術倒也不稀奇，畢竟是個東夷嘛！”人群中傳出一個譏誚的聲音，頓時引起了一陣笑聲。聽到的李定月眉頭頓時豎了起來：“哪個沒膽的在背后說人壞話？什么東夷北狄的？護良公子明明是瑯琊王氏的棟梁之材！”

        平臺上一片死寂，敢和天子親妹當面對噴的人這世上可沒幾個，更不要說隨著李定月年齡漸長，無論是外表還是性格也愈發像她的親生母親了，史書上說她沉敏多權略，武后以為類我，這些貴女們可沒忘當初她媽對付蕭淑妃、王皇后、長孫無忌等人的手段。

        見眾人都不敢吭聲，李定月才冷哼了一聲，回過頭去，繼續觀賞北門禁軍的演武。此時護良的馳射已經結束，回到自己的行列中，只留下通報成績的侍從拖長音調的吶喊聲。

        “千牛左衛——！千牛備身護良——！一番勝——！”

        “果然是一番，不愧是王大將軍的兒子！”李定月興奮的攥緊拳頭，用力揮舞了一下。

        “公主殿下！”身后傳來一個輕柔的聲音，李定月回過頭來，卻是一個美貌少女，正笑吟吟的看著自己。

        “蓮兒，是你？”李定月伸手拉住少女的胳膊：“怎么剛剛沒看到你？我們去一邊說話！”

        “誒，你慢些，我裙子被扯著了！”少女趕忙道，她是豫州刺史韋玄貞之女，閨名蓮兒，與李定月自小便相熟。兩女走到一旁，李定月笑道：“有些家伙好生討厭，見不得別人好，總是背著人說壞話！”

        “你是說剛剛有人說護良公子是東夷嗎？”韋蓮兒嘆了口氣：“這也不能全怪他們，王大將軍上次領兵向西，搞得長安米價斗米千錢，這里有不少人都吃了苦頭，有的人甚至有家人因此亡故了，自然不會對護良公子有什么好感！”

        “不會吧？這里的人會沒飯吃？”李定月咋舌道。

        “這里的人自然不會沒飯吃，但誰家也有幾個窮親戚吧？那時候你在皇宮里是不知道，我聽父親說，長安朱雀大街上大白天都有人拔刀搶劫，我家有幾個遠房堂兄弟當時都挨過餓，還有兩個叔父被盜賊所害，算起來都要怪到護良公子的父親頭上！”

        “竟然會這樣？我是真的沒想到!”李定月有些不敢相信的說：“不過這也不能怪護良的父親吧？他當時在海東，而且他回來后很快就恢復漕運了！”

        “可是當時截斷漕運的就是他的手下呀！其中就有那個慕容鵡！”韋蓮兒道：“他現在搖身一變又當了禁軍的武官，整天神氣的很，不知道多少人恨他恨得要死呢！”

        “這個——”這一次李定月已經說不出話來，韋蓮兒見狀拍了拍她的手背：“算了，這些都是過去的事情了。護良公子也的確是個好人，再說了，他是你未來的夫婿，王大將軍就是你未來的丈人，你當然要站他們一邊！”

        “這——”李定月臉色微紅，她頓了頓足：“小妮子你從哪里聽來的？誰要嫁給她了！”

        “全長安城都知道了，你還裝！”韋蓮兒笑道；“前兩天我就聽說了，王大將軍派了人專程來替自己兒子向陛下求親，光是求親的禮物就裝了滿滿十船，船舷距離吃水線只有不到兩尺呢！”

        “你這妮子別只說我！你也就比我小一歲，要不要從我哥哥里面挑一個成親？”李定月笑問道：“看在好姐妹的份上，我幫你撮合撮合！”

        “呸——”二女一邊說笑，一邊打鬧，已經抱作一團，早把方才提到的那些傷心事丟到九霄云外去了。兩人說笑了一會兒，回到看臺中央。北門禁軍的個人演武已經結束，開始以小隊為單位展開，演練較大規模的騎兵作戰。李定月一邊看到津津有味，四周的議論聲也開始流入耳中。


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