“嗯！”王文佐嘆了口氣，別人也還罷了，他心里對當年那位長公主還是有幾分歉疚：“若是長公主泉下有知，想必也愿意回倭國！”
  “那父親您是同意了？”護良聞言一喜，當初在島上雖然李下玉最寵愛的是彥良，但對他也不錯，自然也希望李下玉能夠離開長安這個傷心地，去倭國長眠。
  王文佐點了點頭：“先不提這些了，國事要緊，此番平定吐蕃雖然以你為帥，但裴行儉他們的資歷放在那里，你自己若是不成，便是朝廷再怎么壓下來，也是沒用的！說說吧！你可有什么打算？”
  “孩兒、孩兒——”護良臉色微變。王文佐看在眼里，知道對方心里還沒有底，嘆了口氣道：“你如今才二十上下，就讓你位居那些宿將之上，的確是有些為難了。但誰叫你是我王文佐的兒子？而且這次我這次發檄召集河北海東壯士前來，除了你，也沒有別人可以統領了！”
  “孩兒明白！”護良點了點頭：“其實自從上次父親您提過此事，孩兒就曾經考慮過，以孩兒所見，其實奪回河西諸鎮不難，但要讓欽陵授首卻著實不易！”
  “嗯！繼續說下去！”王文佐點了點頭。
  “遵命！”護良抖擻精神，將自己這些天來反復思考后的方略講述了一遍。他方才口中的河西指的便是現在的河西走廊一帶，大體上位于黃河以西、祁連山和巴丹吉林沙漠中間的甘肅省西北部。由于祁連山的雪水灌溉，這條長達千里、平均寬度不過數十里的狹長地帶雖然地處塞外，但卻是土地肥沃、河渠縱橫，自古以來就是難得的發達農墾區，也是連通關中地區和西域乃至中亞最主要的通道。由于其特殊的地理位置，從唐軍控制的隴右前往河西要比從吐蕃人控制的青海（從青海去河西要通過祁連山的谷道）要容易的多。
  這也是護良所說的奪回河西諸鎮不難的原因，但問題是王文佐這次耗費了這么大心力，想要給兒子累積功績威望，肯定不會就奪回河西諸鎮，重新打通河西走廊就夠了的。依照王文佐先前的籌劃：護良這次出兵最少也要將青海奪回，干掉欽陵，迫使吐蕃退回高原，放棄東出的戰略。而要做到這一點，那就要走當初薛仁貴出兵的古道，從隴右出河湟谷地，進軍青海，奪回吐谷渾故地，只是現在的形勢比起當初薛仁貴出兵時要惡劣多了。
  “嗯！”王文佐看了看護良預先準備好的地圖上描繪好的行軍路線，點了點頭：“你打算出多少兵？”
  “當初薛將軍出兵大非川，就有十萬兵。如今欽陵只會比當時更強，若要破欽陵，孩兒所需之兵只會比十萬還要多！”
  “比十萬還要多？”王文佐苦笑起來：“當初在島上你應該也學過大軍之供給吧？這么多兵行軍數千里，長驅直入，要多少糧秣供給你算過嗎？”
  “孩兒學過！”護良低聲道：“孩兒打算以三個月糧為基準籌劃，其中士卒身負三日之糧，一伙行軍之牲口荷半月之糧，其余用車馬——”
  “停，停，停！”王文佐打斷了兒子的背誦：“這些不用你說我也知道，而且這個也用不著當主帥的花心思，自然有下面的各司馬考慮。身為主帥，你應該考慮的不是這些！”
  “那，那是什么？”護良不解的問道。
  “護良！”王文佐嘆了口氣：“欽陵打了半輩子仗了，你會算軍需，他不會？我敢打賭，你大軍一出，多則十天，少則三五天，你有多少兵馬、行軍速度如何、大概方向、輜重隊有多少，承載了多少，他就都一清二楚了。在你沒有糧秣將盡，士卒疲敝之前，肯定找不到欽陵的，等你遇到他的時候，你的勝算也就不會超過三成了！”
  “那，那孩兒應該如何籌劃呢？”護良問道。
  “兵法有云，攻其必救！”王文佐道：“我為何始終任憑賊人攻甘州而不救？說到底不就是為了讓欽陵舍不得丟下？河西走廊是有大利之地，不光是宜于農桑，更有商賈之利，欽陵吃的口滑，自然就舍不得丟下了！”
  “甘州是父親的誘餌？”護良吃了一驚。
  “那是自然，人為財死鳥為食亡！”王文佐笑道：“欽陵要總是留在青海往隴右往安西打，我還真拿他沒什么太好的辦法，畢竟往草甸子一鉆幾個月喂蚊子，這誰熬得住。可他貪圖商路之利，還想著聯絡突厥，想從三面包圍大唐，那就由不得他了！”
  “那吐蕃若是那些河西諸城，豈不是主客移位？”護良問道：“彼有城郭據守，我方攻打起來也是麻煩得很！”
  “這個你不用擔心！”王文佐笑了笑：“明天你出城一趟，柳平吉那兒有幾件好東西你先看看，有了這玩意，什么堅城也都不過是兩三天的事情了！吐蕃人若是不守城還好，若是據城而守，那不過是老鼠轉進了籠子里——自尋死路罷了！”
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  甘州，城外。

  在俯瞰官道的丘陵上，搭起了一張原木做成的長桌，其上鋪好了綢緞桌布。弓仁的大帳就在桌旁，在他的背后，代表著的噶爾家族的白色大旗飄揚于長竿之上，而他本人便是在此與手下主要部下共進晚餐。
  弓仁到的最晚，相比起當初在大非川一戰中時，他的身材魁梧了不少，臉也變得圓潤了不少，總是帶著笑容，但長桌旁的每個人都知道他的手段，完全無愧為是欽陵的兒子。
  弓仁剛剛坐下，廚子們就開始上菜，最先端上來的是烤牛肋骨，涂抹了油脂香料的牛肋骨被烤的油光發亮，散發出誘人的香氣，為了解膩，在烤牛肋骨四周放很多生菜葉。女奴們替眾人斟滿酒杯，然后退到兩旁。弓仁喝了口酒，滿意的舔了舔舌頭：“這酒不錯，哪里來的？”
  “斥候在隔壁縣的一個村子里找到了一個酒窖，在酒窖里面找到的！”陪餐的侍從低聲道：“那村子里有很多葡萄園，應該就是村民自己釀造的！”
  “嗯！”弓仁又喝了一口：“和這酒比起來，青稞酒簡直就是刷鍋水！”
  餐桌旁的軍官們發出一片贊同聲，他們紛紛舉起自己的牛角酒杯，大口痛飲，叫喊著讓女奴們給自己添加酒水。隨著一道道菜肴不斷送上來，長桌旁的氣氛變得愈發輕松愉快起來。
  “對了！”弓仁突然放下酒杯：“你去差問一下，那個村子叫什么名字，還有，禁止我們的士兵去搶掠那個村子，如果又被村民已經被擄走的，立刻釋放！”
  “弓仁郎君，這是為何？”一個已經有了幾分酒意的軍官問道。
  “這酒好喝嗎？”弓仁舉起酒杯，在那軍官面前晃了晃。
  “好喝！”
  “可是地窖里的酒總會喝完的！”弓仁道：“要想以后有喝不完的酒，就得讓這些村民回到村子里，種植葡萄，釀造美酒。把他們抓起來又有什么用？難道我們還缺那些又蠢又笨，只會放羊的奴隸嗎？”
  “弓仁郎君？難道國相打算拿下河西之地了？”一個機敏的軍官反問道。
  “嗯！”弓仁點了點頭：“不只是河西！父親前幾日已經和突厥人立下盟約了！”他稍微停頓了一下：“待到我們攻下甘州之后，突厥人就和我們結盟共同應對大唐，他們取其故地，我們取隴右河西。”
  長桌旁安靜了下來，旋即爆發出一片歡呼聲，對于這些效忠于欽陵的吐蕃軍官們來說，他們的夢想就是不斷發動戰爭，征服新的、更加富庶的土地，自己得到更多的戰利品、領地、奴隸。河西之地的富庶和繁榮他們都看到了，遠勝青海和吐蕃本土，如果能將其占領，他們將獲得驚人的財富。
  “拿下河西，直取隴右！”
  “拿下隴右后就可以攻打關中了，我聽說長安城富麗堂皇，城中的街道都是用玉石鑲嵌，城中哪怕是乞丐也能身著錦緞呀！”
  “乞丐也能身著錦緞？天下竟然有這等神仙地方！”
  “大唐天子的居所自然不一般！若是能活著在太極宮中住上一日，那真是死也心甘了！”
  “身著錦緞，手舉玉杯，啜飲瓊漿一日，勝過尋常百年！”
  “對，弓仁郎君，趕快攻城吧！早一日拿下甘州，我們就可以進攻隴右，然后直取長安。也讓我等過幾天天上人過的日子！”
  面對長桌旁的請戰聲，弓仁笑吟吟的只是不說話，過了一會兒他才舉起雙手，微微下壓：“諸位，諸位，不用急。如何調兵家父早有安排，攻城也好，圍城也罷，我等都要依照軍令行事！”
  “是，是！”
  聽到弓仁提到軍令，長桌旁的軍官立刻冷靜了下來，當時吐蕃的軍令嚴厲到了殘酷的地步，既然欽陵下了軍令，眾人便不敢違背。看到部下都靜了下來，弓仁滿意的點了點頭：“諸位，甘州城已經是我等的囊中之物，沒有必要為此再多流吐蕃勇士寶貴的血，而且這么拖延下去，也不是壞事！”
  “不是壞事？郎君的意思是？”一個軍官不解的問道。
  “這么說吧！”弓仁笑道：“咱們這里已經圍城圍了十個多月了，唐人可有派援兵來？”
  “沒有！”
  “不錯!”弓仁笑道：“這甘州城被圍了這么長時間，如果唐人要來救，早就來救了。可是唐人一直沒來，至少是沒有全力來救。按說被圍了這么久，又無人來救援，這城早就應該降了，可城中偏偏不降，這說明什么？”長桌旁的吐蕃軍官們面面相覷，弓仁方才說的是古代戰爭中一個普通的常識——其有必救之軍者，則有必守之城；無必救之軍者，則無必守之城。若彼［城］堅而救誠，則愚夫愚婦無不蔽城盡資血城者。城池的攻守很大程度上是一個心理學問題，一個城市，不管他的防御工事多么堅固，城內存儲的糧食和武器多么充足，守衛者數量有多少，要想守住都要有一個前提——在外部有人能力，有動機來救援。否則這座城市的陷落只不過是時間問題，因為城內守衛者的資源是有限的，而城外進攻者的資源是無限的，只要時間夠長，進攻方總能夠消耗完防守方的資源攻破城市，對守衛者進行殘酷的報復。既然是這樣，那守衛者主動獻城換取優待就是一個很理智的選擇。
  所以古代圍城戰中，進攻方會全力想辦法隔絕內外，不讓守衛者得到外部的信息，使其絕望；而救援方不管有沒有足夠的把握，都會盡力做出一些救援的動作，以免守城者因為絕望而投降。這種心理學上的博弈在古代圍城戰中是很常見的。所以這些吐蕃軍官對甘州城的堅持很奇怪——唐人這么長時間都沒派援兵來，你們還堅持個啥呀？
  “昨天晚上，我的哨探拿住了一個唐人的信使！”弓仁笑道：“是從長安來的，身上還帶了一封敕書！”
  “長安來的？有這等事？”一個軍官笑道：“那信上都寫了什么？”
  “你不懂得漢文，我讓通譯念給你聽！”弓仁笑著從袖中抽出書信，遞給身后的通譯。那通譯接過書信，咳嗽了兩聲，便念了起來。一開始還好，念到后來長桌旁的吐蕃軍官們便笑了起來，有幾個刻薄的還笑道：“這個節骨眼上，準那張全文蔭庇其子，豈不是讓他去死嗎？”
  “蔭庇張全文還好，至少他兒子還真能靠這個得些好處。可后面什么甘州賜復三年就是笑話了，這甘州明明在咱們手里，百姓繳納多少稅賦，干多少勞役咱們說了算，長安那邊免了又有何用？”
  “對呀，那我還賜復關中十年呢！不用謝了呀！”


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