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  “大王，用不了多久，我們就到長(zhǎng)安了！”
  彥良回過(guò)頭來(lái)，神色略有哀傷：“船長(zhǎng)，您的人做得很好，延年，你給每個(gè)水手一枚銀幣，以表達(dá)我的感激！”
  “遵命，陛下！”旁邊的高延年應(yīng)了一聲，對(duì)下跪謝恩的船長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“請(qǐng)把船上的水手召集起來(lái)，我好發(fā)錢(qián)！”
  “高校尉！”船長(zhǎng)笑嘻嘻的站起身來(lái)，壓低聲音道：“您也看到了，現(xiàn)在水手們都忙得很，您可以把銀幣給我，事后我會(huì)發(fā)給他們！”
  “大王的命令是讓我給水手們每人一枚銀幣！”高延年加重了語(yǔ)氣：“如果他們現(xiàn)在忙，我可以等到他們不忙的時(shí)候，再親手一個(gè)個(gè)發(fā)給他們！”
  “好吧！”船長(zhǎng)微笑道：“那就麻煩您了！”他在這條運(yùn)河上討生活已經(jīng)有差不多二十年了，據(jù)他說(shuō)，最早他只不過(guò)是個(gè)纖夫，繼而當(dāng)上槳手，然后他有了只小船，最后終于有了一條真正的水輪船——有兩根桅桿，三十個(gè)踩水輪的水手，從長(zhǎng)安到渭口最快只需要一天半時(shí)間。
  當(dāng)彥良和他的隨行武士在滄州登陸之后，便沿著永濟(jì)渠南下，在洛口入黃之后沿著黃河逆流而上，從渭口入廣通渠，直往長(zhǎng)安。沿途多半都是逆流而行，所以彥良慷慨的在洛陽(yáng)掏錢(qián)雇傭了七條水輪船裝載他的隨行人員和行裝，若非水輪船的水手們給力，恐怕他們現(xiàn)在還在三門(mén)峽河道掙扎呢，遑論駛向旅程的終點(diǎn)長(zhǎng)安了。
  終于要到了，彥良的右手下意識(shí)的按住胸口，那里的是下玉姑姑臨別前留給他的一只香袋，他的胸口依舊在隱隱作痛。彥良覺(jué)得疼痛是在提醒自己不要忘記已經(jīng)發(fā)生的事情，他的手指撫摸著香袋，是的，自己身為一國(guó)之主，離開(kāi)倭國(guó)前往長(zhǎng)安耗費(fèi)巨大，然而若能接下玉姑姑回家，這一切又算的什么？
  這時(shí)高延年回到甲板上，他壓低聲音：“大王，我已經(jīng)點(diǎn)過(guò)數(shù)了，這條船上一共有四十名水手！照我看，這船長(zhǎng)等靠岸后會(huì)向水手們索要您賞賜的銀幣！”
  “那就是另一回事了！”彥良笑道：“我最多只能把銀幣放在受賞者的手心，能不能保的住那就只能看他們自己了！”
  “大王說(shuō)的是！”
  “我和你說(shuō)過(guò)很多次了！”彥良抓住高延年的手臂：“在沒(méi)有外人的時(shí)候，你可以直呼我的名字，我也會(huì)這么稱(chēng)呼你！我們是朋友，你記得嗎？延年！”
  “是！”高延年笑了笑：“我只是還有點(diǎn)不習(xí)慣，畢竟我們現(xiàn)在在大唐，不是在倭國(guó)！”
  “哪里都一樣，在哪里我們都是朋友！”
  這時(shí)一陣波浪涌來(lái)，船像蜻蜓般在水面漂浮，水輪葉片起起落落，水花四濺。彥良拉住欄桿，朝河岸遠(yuǎn)眺，他嘆了口氣：“尤其是在長(zhǎng)安！我比任何時(shí)候都需要朋友！”
  “我一定盡心竭力！”高延年低聲道：“但說(shuō)實(shí)話(huà)，對(duì)長(zhǎng)安我根本一無(wú)所知！而且彥良，我不知道你為什么要來(lái)，如果只是為了那位長(zhǎng)公主殿下的尸體，您完全不需要親自前來(lái)。寫(xiě)一封信，給我一百個(gè)人，一條船，我就能把一切都辦妥！即使是老虎，也不應(yīng)該長(zhǎng)時(shí)間離開(kāi)自己的巢穴，尤其是您的孩子還——”
  “你不明白，延年！”彥良打斷了高延年的話(huà)：“你知道我上一次見(jiàn)到父親是什么時(shí)候嗎？”
  “不知道！”高延年搖了搖頭：“應(yīng)該是很久了吧？”
  “六年，確切的說(shuō)是六年七個(gè)月零十三天了！”彥良嘆了口氣：“這的確是很長(zhǎng)一段時(shí)間了！”
  “這應(yīng)該沒(méi)什么吧？”高延年有些不知所措的問(wèn)道：“您這次來(lái)長(zhǎng)安難道只是為了見(jiàn)一次令尊嗎？為什么要挑這個(gè)時(shí)候呢？這可是要和吐蕃打仗呀！要是有個(gè)萬(wàn)一，那可怎么辦呀！”
  彥良抿緊嘴唇。“護(hù)良！”他喃喃道，那張剛強(qiáng)男孩的臉浮現(xiàn)在他眼前，然而現(xiàn)在他已經(jīng)不再是個(gè)男孩了，幾個(gè)月前他剛剛迎娶了天子的妹妹，而在此之前他還平定了蜀中的一場(chǎng)叛亂，如今所有人都認(rèn)為他是大唐權(quán)力核心最重要的幾個(gè)人之一，甚至被認(rèn)為會(huì)繼承王文佐的基業(yè)。
  高延年咳嗽了兩聲，清理了一下喉嚨：“護(hù)良公子他現(xiàn)在已經(jīng)是——”他結(jié)結(jié)巴巴，試圖找出比較禮貌的用詞。
  “他現(xiàn)在已經(jīng)是個(gè)大人物了！”彥良笑了起來(lái)：“也許比我還要大些，不過(guò)在我的眼里，他依舊是兄弟，拿著木劍相互較量、爭(zhēng)吵的兄弟！”他抬臉面向浪花，仿佛風(fēng)可以吹走一切。
  高延年能感覺(jué)到好友話(huà)語(yǔ)里沒(méi)有說(shuō)完的那一部分，他下意識(shí)的按住腰間的刀柄：“我聽(tīng)說(shuō)他指揮著北門(mén)禁軍，護(hù)衛(wèi)宮闕！”
  “這都在我的意料之中！”彥良說(shuō)：“他打小就是我們當(dāng)中最機(jī)敏，最沉穩(wěn)的那個(gè)，加上他在蜀中平賊的歷練。只是不知道這些年他有多少變化！”
  桅桿頂部的了望員從繩索上高聲呼喝，船長(zhǎng)在甲板上來(lái)回走動(dòng)下達(dá)命令，隨著橫臥在渭水南岸的長(zhǎng)安城映入眼簾，整條船立刻陷入一片忙亂的活動(dòng)中。

  彥良和高延年通過(guò)文章、詩(shī)句、繪畫(huà)等各種渠道多次了解過(guò)這座偉大的都城，但親眼目睹還是第一次。盡管他們?cè)缫延辛顺渥愕男睦頊?zhǔn)備，但當(dāng)巍峨的城墻、整齊規(guī)整的坊市、無(wú)數(shù)的人流物流、以及龍首原上恢弘的宮殿群映入他們眼簾的時(shí)候，一時(shí)間他們還是失去了語(yǔ)言的能力。
  “這、這——”高延年嘆息了兩聲：“我本來(lái)以為洛京已經(jīng)是無(wú)與倫比，但和長(zhǎng)安比起來(lái)還真是——！”
  “是呀！”彥良嘆息了一聲：“這才是治天之君的居所！”他默然良久，突然道：“延年，我有一個(gè)想法，卻不知道可以不可以！”
  “你的想法我卻猜到了！”高延年笑了起來(lái)：“彥良你是不是想要興建一座新都，就和這長(zhǎng)安城一樣？”
  “不錯(cuò)！”彥良笑了起來(lái)：“你果然是我的知己，這一趟我果然沒(méi)有白來(lái)，正好船上有我的畫(huà)師，上岸后就讓他把唐人長(zhǎng)安的規(guī)劃景致描繪一份，等我們回去之后，就選一個(gè)好地方，興建一座與這長(zhǎng)安可以媲美的新都城來(lái)！”
  這時(shí)船已經(jīng)靠岸了，船長(zhǎng)正用滿(mǎn)口臟話(huà)大聲叱呵著手下的水手們，水手們往反方向蹬動(dòng)水輪，船速開(kāi)始減緩。當(dāng)船停穩(wěn)在碼頭旁后，水手立即放下跳板，栓緊纜繩。船長(zhǎng)跑了過(guò)來(lái)，滿(mǎn)臉堆笑的對(duì)彥良道：“依照您的吩咐，咱們到了。我敢打賭沒(méi)有一條船能這么迅速、這么平穩(wěn)。您還有什么吩咐的嗎？”
  “多謝了！”彥良點(diǎn)了點(diǎn)頭：“剩下的事情你和我的朋友處理吧！”他的手指指了指旁邊的高延年。
  “多謝您的慷慨大度！”船長(zhǎng)向彥良深深的鞠了一躬，腦袋幾乎挨到甲板。彥良沒(méi)有理會(huì)，徑直沿著踏板走上碼頭，隨行的武士們已經(jīng)在碼頭排成兩列，豎起羅傘大纛、擺放好胡床，以供彥良歇息。碼頭周?chē)�的人�?jiàn)狀，趕忙分別散開(kāi)，在遠(yuǎn)處朝這邊指指點(diǎn)點(diǎn)。
  彥良倒是不著急，這次隨他前來(lái)長(zhǎng)安的隨從共有千余騎，大約有三分之一隨自己乘船入關(guān)中長(zhǎng)安，剩下三分之二從洛陽(yáng)走陸路入關(guān)中。雖然在洛陽(yáng)時(shí)就已經(jīng)派人來(lái)長(zhǎng)安告知了自己的行程，但水路總有早晚，自己還是在碼頭等候?yàn)槊睢?br />  果然，彥良沒(méi)有等多久，便有碼頭的官吏前來(lái)，彥良令人送上表明自己身份的名碟，那官員得知面前的是大將軍王文佐的親子，倭國(guó)大王之后，面色大變，趕忙道：“下官不知尊駕到來(lái)，著實(shí)有過(guò)，還請(qǐng)諸位隨下官前往官署稍候！”
  “好說(shuō)，有勞貴官了！”彥良笑了笑，一行人便隨那官員來(lái)到衙署，奉上茶水，剛喝了兩口。便聽(tīng)到外間有人高聲道：“彥良公子在哪里？”
  彥良已經(jīng)聽(tīng)出是沈法僧的聲音，趕忙起身高聲道：“是沈叔叔嗎？還請(qǐng)進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)！”
  隨著一陣急促的腳步聲，沈法僧上得堂來(lái)，他的頭發(fā)和胡須已經(jīng)是呈現(xiàn)出灰白色，不過(guò)腰桿依舊筆挺，身材勻稱(chēng)，不失武人風(fēng)范。
  “我在長(zhǎng)安無(wú)事，聽(tīng)說(shuō)你要來(lái)，便討了這個(gè)接人的差使！”沈法僧笑著上前，抓住彥良的雙臂，仔細(xì)上下打量了一下，笑道：“不錯(cuò)，好筋骨、好精神，都是一國(guó)大王了，還要萬(wàn)里前來(lái)，不愧是王文佐的兒子！！”
  “沈叔叔不也是好筋骨，好精神嗎？”彥良笑道：“您可是都快六十了吧？”
  “沒(méi)有那么大，今年才五十三！”沈法僧笑道：“我和別人不一樣，是個(gè)粗人，這輩子啥都不會(huì)！只會(huì)拉弓射箭，帶兵打仗。這次打吐蕃人，只望能立下些功勞，給子孫后代留下些余蔭！”
  “沈叔叔可不能這么說(shuō)！”彥良聽(tīng)出沈法僧話(huà)里有話(huà)，低聲道：“您是跟隨家父的元從，是從百濟(jì)開(kāi)始，一刀一槍打下來(lái)的功勞，別人不知道，我還不知道？您放心，無(wú)論如何，我彥良都不會(huì)忘記您的功勞的！”
  沈法僧眼睛一亮，笑了起來(lái)：“瞧公子您這話(huà)說(shuō)的，就是暖人心腸。也不瞞您說(shuō)，我家里那幾個(gè)兔崽子要是有您一半的樣子就好了。除了拉弓射箭，騎馬刺槍啥都不會(huì)，一張嘴就把人氣的翻跟斗，真真就是一群飯桶，真不知道老子死了以后他們?cè)趺崔k？”
  “沈叔叔多慮了！”彥良笑道：“這是您家風(fēng)純樸，當(dāng)初跟隨家父那幾位叔伯，之所以您能夠保全其身，不就是因?yàn)檫@個(gè)嗎？這次我來(lái)長(zhǎng)安，有機(jī)會(huì)與諸位世兄弟切磋武藝兵法，以后我們的日子還長(zhǎng)著呢！”
  “那就好，那就好！”沈法僧笑了起來(lái)：“好，要是收拾停當(dāng)了，就隨我進(jìn)城吧？”
  “有勞叔父了！”
  彥良的手下整理好了行裝，便跟著沈法僧一同進(jìn)城，一路上兩人說(shuō)著閑話(huà)，從沈法僧口中彥良得知自從王文佐發(fā)出檄文之后，從河北海東應(yīng)檄前來(lái)的各方武士已經(jīng)有三四千騎，加上自己這次帶來(lái)的已經(jīng)有五千騎上下，這已經(jīng)是一支相當(dāng)強(qiáng)大的力量了。
  “沈叔叔您是父親的股肱！”彥良笑道：“此番征討吐蕃，父親可有什么方略呢？”
  “這個(gè)我哪里知道！”沈法僧笑道：“你爹他素來(lái)是謀定而后動(dòng)，現(xiàn)在這時(shí)候，大部分事情還藏在他肚皮里呢！”

  “哦？為何這么說(shuō)？”彥良問(wèn)道。
  “很簡(jiǎn)單，他這些日子都在長(zhǎng)安城北的北苑，應(yīng)該就是在試驗(yàn)這次出征的新器械！”沈法僧笑道：“你想想，新器械都沒(méi)試驗(yàn)好，談方略豈不是還早？”
  “新器械？什么新器械？”彥良問(wèn)道。
  “這里不好說(shuō)！反正你到了以后就知道了！”沈法僧笑了笑：“和你透?jìng)�(gè)底，有在天上飛的玩意，這次吐蕃人可要倒大楣了！”
  “天上飛的玩意？”彥良看著沈法僧得意洋洋的笑容，心中將信將疑。
  由于彥良的特殊身份，他并沒(méi)有像大多數(shù)應(yīng)檄而來(lái)的武士一樣，安排在長(zhǎng)安城外西郊的兵營(yíng)，而是被送到大將軍府。他剛剛進(jìn)門(mén)，便聽(tīng)到外間通傳，崔夫人來(lái)了，只得換了身新衣，來(lái)到門(mén)前迎接：“在下彥良，拜見(jiàn)崔大娘！”
  看著眼前向自己躬身行禮的青年男子，崔夫人不禁有點(diǎn)恍惚，她上一次見(jiàn)到彥良的時(shí)候，還不過(guò)是個(gè)十四五的少年，如今他已完全長(zhǎng)大成人，容貌與王文佐頗有幾分神似，只是更俊美幾分，少了幾分王文佐的那種威嚴(yán)。崔夫人為此覺(jué)得頗為不自在，就好像一個(gè)更年輕，更英俊的王文佐站在自己面前。
  彥良見(jiàn)崔云英在發(fā)楞，還以為對(duì)方?jīng)]有聽(tīng)清自己說(shuō)什么，便又重復(fù)道：“在下彥良，拜見(jiàn)崔大娘！
  “哦，哦！”崔云英如夢(mèng)初醒，趕忙笑道：“一路上都還順利吧！”


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