第四十三章 提親
“既然是自家人，那我也不瞞著你了！”崔辨嘆了口氣：“前來向我家小女求親之人甚多，汝主只是其中之一呀！”
“窈窕淑女，君子好逑，我清河崔氏之女長成，所求之人甚多，這也是常理嘛！”崔弘度笑了起來：“不過王長史來天下英杰，豈是其他碌碌之輩可比的？叔父切不可錯過了，將來后悔莫及！”
“王長史確是天下英杰不假，但畢竟我們崔家選的是夫婿，不是挑選將軍！”崔辨笑道：“這可是兩碼事，再說前來求親之人也多為當世俊杰，假以時日，未必不能光大我崔氏門楣，十二郎，你說是不是呀？”
“是，是！”崔弘度聞言只得稱是，清河崔氏之所以從魏晉至唐近千年始終長盛不衰，躋身于天下頂級士族之列，除了自身男丁給力，人才輩出之外，還有一個重要的原因就是崔氏女也是有名的良配，聯(lián)姻得來的夫婿更是一代勝過一代，比如著名的“三朝岳父”的獨孤信，其正妻便出自清河崔氏，理論上講，李唐天子身上也流淌著崔氏的血（李淵之母便是獨孤信的女兒）。說白了，生出來什么樣的兒子只能看老天，但女婿是可以選的，子孫代代出英才是做夢，代代選擇俊才為女婿卻是可以做到的。
“這樣吧！十二郎你先下去歇息半日，令主求親的事情我也要和家人商議一番，然后再給你回話，如何？”
“是！”崔弘度站起身來，他稍一猶豫道：“叔父，不是我為自家上官夸口，王長史剛剛而立之年，便已經(jīng)官居四品，爵為開國縣伯，食祿七百戶，胸懷寬廣，能屈身下士，座下愿為其效死者不可計數(shù)，假以時日，必能出將入相。我清河崔氏雖負圣明，但朝廷愛用關(guān)西人，我崔氏子弟為一上州刺史便是難得，長此以往如能保家門昌盛？想必前來向叔父求親之人不過盧、王、趙、蕭之流，這些子弟也許不無才俊，但絕無能光大我崔氏門楣之人！還請叔父三思！”說罷他向崔辨長揖為禮，這才退下。
聽了崔弘度這番話，崔辨陷入了深思之中。正如崔弘度所說的，雖然崔氏有唐一代為相者有十二人，在社會上也有非常大的影響力，但比起北朝時的極盛時期已經(jīng)相對衰弱了。究其原因，隋唐兩代都是起源于關(guān)西，其統(tǒng)治集團自然也是以關(guān)隴地區(qū)為主，清河崔氏中雖然也有支脈跟隨魏孝武帝西遷入長安，隨之顯貴，但清河崔氏的主干宗族畢竟還是留在關(guān)東地區(qū)，自然還是被視為關(guān)東人。
更重要的是，隋唐兩代一統(tǒng)之后，州縣一級的政治生態(tài)發(fā)生了巨大的變化。自兩漢以來，州縣兩級行政長官擁有很大的權(quán)力，他們可以征稅、行政、執(zhí)法、舉薦人才、指揮州郡軍隊的權(quán)力，甚至還可以自行征辟屬官，只需向中央報備一下即可。在這種情況下，州郡長官通常會征辟當?shù)氐挠辛κ孔鍨樽约旱膶俟伲枚弥鞣绞孔逭莆樟酥菘さ膶崣?quán)，各地太守到任后都必須征辟當?shù)赜辛易宓某蓡T為自己的別駕、從事等屬官，才能正常行政，變成流水的州郡太守刺史，鐵打別駕從事的局面。
對于像清河崔氏這樣的士族來說，即便沒有得到朝廷的任命，不入中樞，依舊能夠確保自身宗族所在州郡的各種經(jīng)濟政治特權(quán)，確保家門不墜。任官對崔氏來說就不是一種必需品，反倒是朝廷需要選用崔氏子弟進入中樞，甚至與其聯(lián)姻，來確保這些世家大族對自己的支持。但以關(guān)中地區(qū)為根本的隋一統(tǒng)天下之后，州郡屬官的任命權(quán)被收回了中樞之手，這樣一來如果士族子弟無法像過去一樣壟斷所在州縣的經(jīng)濟政治特權(quán)，如果他們不能保持仕宦，他們就會被逐漸邊緣化，家門敗落。
“老爺，你在想什么？”
一個聲音將崔辨從思緒中拉了回來，他抬起頭，卻是妻子陸氏，趕忙笑道：“沒什么，你還記得那個烏水房的崔十二嗎？方才他登門拜訪了！”
“就是那個在軍府的嗎？”陸氏已經(jīng)年過四旬了，不過保養(yǎng)的不錯，除了眼角額頭上有些皺紋，看上去倒還沒有什么老態(tài)：
“不錯，就是他！”崔辨嘆了口氣：“他此番來是替他的上司向我家七妹求親的。”
“替他的上司求親？”陸氏的眉頭頓時皺了起來：“那崔十二好生不曉事，我記得他也就比你七八歲吧？他的上司只怕都年過五旬了，我家七妹今年才十七，這年歲也差的太遠了吧？還是個續(xù)弦，虧他也能說得出口！”
“這個倒不是！”崔辨趕忙解釋道：“他那個上司倒是還好，比他還要小上幾歲，今年也才剛?cè) ?br />
“剛?cè)俊标懯闲α似饋恚骸爱斦妫课矣浀么奘F(xiàn)在已經(jīng)是五品了，就算也是個五品，剛?cè)奈迤纺且彩巧倌暝邕_呀！難道是長安的貴公子？”
“那倒不是，聽說姓王，還是瑯琊王氏的旁支！”
“瑯琊王氏的旁支，三十的五品，聽起來還真不錯！”陸氏笑了起來：“雖然門第比盧、趙、李那幾家要差了點，但官職卻高多了，對了，我差點把最要緊的給忘了！聘禮多少？”
“聘禮？”崔辨一愣，旋即笑道：“還沒來得及問，不過不要緊，崔十二方才有留下一份文書，里面應該有！對，就在這里！”崔辨從一旁的幾案上拿起一份文書遞了過去，陸氏接過去一看，咋舌道：“五萬貫，這么多？”
“什么？”
“這里說那王文佐愿意出聘禮五萬貫！”陸氏的右手微微顫抖：“老爺，你說這會不會是假的？”
崔辨接回文書，細看了起來，果然上面清清楚楚的寫著“愿納幣五萬貫，求娶崔氏好女，以為秦晉之好！”，他也不由得嚇了一跳，五萬貫就是五百萬錢，這個聘禮標準快趕上唐初出嫁公主的嫁妝了，已經(jīng)完全打破了兩人的心理預期。
“應該不會有假！”崔辨的語氣還是不那么肯定：“納幣是在娶親之前，那王文佐若是在這種事情上撒謊，豈不是成為天下人的笑柄？”
“可，可是瑯琊王氏早就敗落了，他祖上應該也沒什么余蔭，就算他少年早達，善于經(jīng)營，也不至于一下子能拿出這么多錢來吧？”陸氏問道。
崔辨點了點頭，與以河北為根基的崔氏等北方士族不同的是，南方士族先后經(jīng)歷了孫恩之亂、侯景之亂和江陵俘囚幾次大難，能保全家門就不錯了，產(chǎn)業(yè)部曲基本都蕩然無存了，這個出手著實有些嚇人。
“這樣吧，明晚我們就先辦次家宴，便說給崔十二接風洗塵，酒桌上話就好說多了！如何？”崔辨問道。
“這個法子好！”陸氏笑道：“我馬上就去準備，若是真的如此，崔十二這個上司還真是七妹的良配！”
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崔宅花廳里熱氣蒸騰，四溢著各種菜肴和美酒所散發(fā)的香味。四壁上掛滿了各色墨寶，從紙張和墨跡的色澤看許多都是有年頭了。花廳的屏風后面有位樂師撥弄琴瑟，曼聲歌唱，音調(diào)輕巧柔美，，然而對碗碟碰撞和酩酊交談的桌上人而言，樂師彈唱了什么根本就沒有入耳。
為崔弘度舉行的這次接風洗塵酒席，已經(jīng)進行了一個多時辰。桌上除了崔辨夫婦之外，還有六七個人，要么是崔家的晚輩，要么是至交好友。他們津津有味的聽著崔弘度說著自己在百濟、倭國、高句麗的戰(zhàn)爭、打獵、偷晴等奇聞異事，平日里總是一本正經(jīng)的崔辨也變得輕松，不復板著臉。
“這么說來，十二郎你出事倭國時，曾經(jīng)與那倭國女王春風一度啦？”陸氏笑道。
“這個倒是不能確定！”崔弘度笑道：“確實那天夜里的確有二女偷偷來到我的房間，其中一人自稱是琦玉王女，但至于是真是假，這個我就不敢確定了。”
“我看多半是假的！”旁邊一人笑道：“人家一國王女何等尊貴，又怎么會如此行事，多半是十二郎你被騙了！”
“照看我未必！”又有人反駁道：“說的好聽是一國王女，實際也不過是一介蠻女罷了！看到十二哥這般風采，不能自持便是！”
崔弘度聽旁人越說越是離譜，心知不對，趕忙笑道：“這其實也沒什么，我當時在倭國還見識過更不一般的事情，你們知道嗎？倭國往東北走，有些河流下游盛產(chǎn)金沙，一個婦人在河邊數(shù)日，便能淘出半兩沙金！”
“真的嗎？那倭國豈不是有很多黃金？”
“那想必十二郎現(xiàn)在也是多金郎了？”
聽桌上人提到黃金，崔辨與陸氏交換了一下眼色，陸氏笑道：“十二郎，若是如你所言，那倭國豈不是富庶非常，為何又出兵百濟呢？”
“夫人有所不知！那倭國雖然盛產(chǎn)金銀獸皮，但其他東西都匱乏的很，百物匱乏。金銀雖好，但一不能吃，二不能喝，其便是王族享用也不如吾國一多田翁，所以想乘著百濟大亂的機會用兵，也不奇怪！”
“那這么說來，十二郎你想必在倭國也所獲甚多吧？”
“呵呵！”崔弘度已經(jīng)有了五六分酒意，被陸氏撓到了癢處，不由得笑道：“倒也不敢說多，不過兒孫二三十代也吃用不盡了！”
“二三十代也吃用不盡？”陸氏聞言，心中更是暗喜，大著膽子問道：“十二郎你都有了這么多，你那位上司所獲豈不是更多？”
“他？你是問王文佐？”崔弘度笑道：“富可敵國四字說的便是他！石崇、陶朱在他面前也夸不得富！”
得到了想要的答案，陸氏心中更是歡喜，她與丈夫交換了一下眼色，小心翼翼的探問道：“那王郎君既然如此豪富，為何已經(jīng)年過三旬，還未曾娶親？他現(xiàn)在身邊可有女子相伴，可有子嗣？”
“他之前都在百濟出戰(zhàn)，生死未卜，怎么娶親？”崔弘度笑道：“至于他身邊有無女伴，又有什么打緊？他讓我來是求娶正妻，二位若是應允，七妹嫁過去便是正室，即便他身邊先前有女子，也必須尊七妹為主。至于子嗣，確有一人，不過其母已經(jīng)亡故，孩子自有母家產(chǎn)業(yè)，夫人無需擔心！”
聽了崔弘度這番回答，陸氏略有點失望，但想對方年少早達，又身家如此豐厚，身邊豈會沒有女子？若是到現(xiàn)在還沒有孩子，反倒要擔心身體有暗疾，不利子嗣。雖說也可以從叔伯家接一個孩子來延宗繼承家業(yè)，終歸不如自家女兒親生的貼心。想到這里，陸氏心中暗喜，笑道：“孩子便是我們女人自己身上落下了一塊肉，豈能不事先都打聽的清楚，才放心把孩子嫁過去？這等心事你們男兒家哪里懂得！”
崔弘度聞言大喜：“這么說來，夫人是應允了？”
“十二郎說的哪里話！”陸氏笑道：“拙夫才是一家之主，這等事豈是女人家能說的。”
“夫人若是應允，想必叔父也多半是允了！”崔弘度笑道。
“這樣吧！”崔辨笑道：“十二郎你回去問一下王長史，若是他近日無事，可否來青州一趟，與老夫會上一面！”
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營州。
“三郎還是好氣魄呀！”高侃看著幾案上圖紙，笑道：“這等大事，你居然想要在十年內(nèi)完成，著實是我這等老人不敢想的！”
“都護自謙了！”王文佐笑道：“高句麗人能夠一邊和我們打仗，一邊修起兩千余里的長城，我們?yōu)楹尾荒芘d建堤壩陂塘，至少堤壩陂塘有利于當?shù)匕傩眨L城除了耗費民力之外可沒半點好處！”
“是呀，高句麗人不說別的，這土木之功著實不一般！”高侃嘆道：“就這么點戶口，又是兩邊開戰(zhàn)，還能修長城，山城，硬生生的和我們耗了兩三代人，這股子勁頭著實不一般，難怪朝廷要把他們的戶口都遷去江淮、西南！換了我也不放心呀！”
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