“左右不過是出些錢帛，走上一趟，把一切敷衍過去，再往后這輩子也就不復(fù)相見便是！”王文佐翻了個(gè)身，暗自打定主意，閉上雙眼，漸漸睡了過去。

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        遼東，平郭。

        長白山和大興安嶺兩條南北走向的山脈就好像兩條有力的臂膀，包夾著肥沃的遼河平原，其間流淌著大量河流，這些河流由北向南流淌，逐漸匯集在一起，其中最大的一條便是遼水，最后在平郭（即今天營口）附近流入渤海（。自1958年外遼河于六間房截?cái)嗪�，渾、太兩河匯成大遼河成為獨(dú)立水系。）

        總章元年（公元668年），是一個(gè)怪異的年頭。在當(dāng)年春天，天地間就出現(xiàn)了許多特殊的征兆，在預(yù)示著某些不尋常的事件。據(jù)后世的史家記載，冬雪才剛剛開融，便有大片的飛蝗從西邊的蒙古高原傾巢而出，毀壞了牧草和谷物，這往往是牧民入侵的先兆。天空中出現(xiàn)了血紅色的火燒云，還有日食和掃帚星。

        有人還發(fā)現(xiàn)了傳說中的高句麗開國君主朱蒙大王的墳?zāi)�，墓碑倒下，墓門敞開，更可怖的是里面的棺材蓋也被掀開了，里面空無一物，似乎里面的死者已經(jīng)走出陵墓，行走于生者的世界上。

        有流言說巨大的洪水將會出現(xiàn)，洪水之后是瘟疫，活著的人都要倒霉。富有的人們拿出糧食，賑濟(jì)饑餓的人，試圖安撫惶恐的情緒�；炭植话驳倪|東大地迎來了一個(gè)如此暖和的冬日，以至于最老的人都想不起來有過相似的年景。以至于遼南的河流只封凍了一個(gè)月多一點(diǎn)。逐日消融的積雪，漲滿了河道，洶涌的河流瞞過堤岸。

        陰雨連綿，草原積水，將遼澤的面積擴(kuò)大了幾乎一倍，與去年的干旱形成了鮮明的對比。剛剛開春，草原和平川上便布滿了一層層的綠草，牛羊和豬群在牧地上游動，蜂群在樹林間嗡嗡作響。這種異乎尋常的平靜，似乎顯得那么不自然。在這片遼闊的土地上，所有人都神經(jīng)亢奮，睜大眼睛，閉口不言，似乎在等待著某些異乎尋常的事情。

        但總章二年的春天，并沒有什么事情發(fā)生。去年的幾場大戰(zhàn)似乎把未來一百年的仗都打完了。除了一些尋常的爭斗之外，就別無他事。因?yàn)樵谀莻�(gè)時(shí)候，這片土地就是這樣，拓荒人、藥販子、牧人、走私販子，他們穿行于沼澤、森林和草原之間，就好像小船行走于海上。

        在大興安嶺與長白山脈之間，除了草原、樹林、沼澤，就還是草原、樹林、沼澤，時(shí)常上百里沒有人煙，只有在河流兩岸，偶爾有零星的田地開辟出來，就好像散落在海面上的零星島嶼。這塊土地過去名義上屬于高句麗、現(xiàn)在屬于大唐，但實(shí)際上這就是塊空曠無主之地。任何愿意來這里的人都可以來這里，放牧、耕種、采集、甚至劫掠。今天是牧場，明天就是戰(zhàn)場。

        這一帶到底發(fā)生了多少次戰(zhàn)斗，又有多少人在這里喪命，沒人算計(jì)過，也沒人記得，只有鷹、隼、老鴉知道。如果有誰在某個(gè)地方看到老鴉在鳴噪、撲打羽翼，某幾只猛禽在某處盤旋飛翔，那十有八九下面有人的遺尸或者未經(jīng)埋葬的骸骨。在這片荒蕪的草原上，人獵人，就和獵殺野狼或鹿一樣。各色各樣的亡命之徒在這片荒野中，潛生其中。在這片土地中，牧人、盜賊、拓荒者之間的身份差異模糊了，拓荒者攻擊盜賊，牧人設(shè)伏拓荒者、盜賊攻擊牧人，各種各樣的事情都有可能發(fā)生。這里又是空曠，又多事，即恐怖又寧靜，漢人也好，高句麗人、靺鞨人也罷，只要投身其中，很快就被這片蠻荒的土地所同化，變成一個(gè)特殊的人群。

        “伯爺！”大庭懷恩用馬鞭指了指不遠(yuǎn)處：“我們今晚便在那兒歇息吧？明早起來在向西南走兩天，就到平郭了！”

        “那兒是什么地方，是村子嗎？”王文佐好奇的看了看大庭懷恩指的地方，那兒是一個(gè)隆起的丘崗，隱約間像是一個(gè)村落的樣子。

        “以前是，不過早就荒廢了，應(yīng)該有三十多年了吧！”阿至羅笑道。

        “三十多年？那豈不早就是個(gè)荒村了？”王文佐笑道：“那為何再趕些路？現(xiàn)在歇息還早吧？”

        “伯爺您不知道！”阿至羅笑了起來：“這荒原上白天還好，晚上可是有鬼的。這里也不知道有多少人死于非命，這些人的鬼魂到了夜里就會顯形，像他們活著的時(shí)候那樣。如果有活人遇到他們，他們就會圍上來，哭泣著、祈求著，要活人給他們吃的，幫他們帶口信給親人。如果不答應(yīng)他們，他們就會殺掉活人，吸他們的血！”

        “真的假的！”王文佐身旁的桑丘笑道：“你親眼見過？”

        “我要是見過，早就死了！”阿至羅笑道：“這些都是聽去荒野巡邏過的老兵說過的，他們說荒野中甚至有成隊(duì)的陰兵出現(xiàn)，他們排成行列，相互廝殺，就和活人打仗一樣。為了驚退這些陰兵，斥候們甚至要點(diǎn)起篝火，吹號敲鑼�！�

        說話間，他們一行人已經(jīng)來到那個(gè)丘崗前，這是個(gè)有著圍墻的村落的遺跡，丘崗下的平地還有開墾后留下的痕跡，一條小河繞過丘崗的東面，蜿蜒向南流動，河面閃爍著粼粼水光，空中的鸛鳥鳴叫著越過水面，打破了沉寂，荒無人煙的村落，幽暗而又寧靜。

        “活見鬼，我們要在這里住一晚？”桑丘嘟囔道：“我咋覺得這里比荒野更像是陵墓！”

        王文佐沒有說話，他也有同感，但如果不考慮鬼魂這種超自然因素，這個(gè)丘崗倒是一個(gè)很不錯(cuò)的宿營地——臨近水源，處于高處，圍墻能提供起碼的防御設(shè)施。

        “就選這里吧！”王文佐道：“收拾一下吧！”

        荒野上的夜晚來的很快，轉(zhuǎn)眼之間，月亮就從小河背后升了起來，皎潔的月光照著薊草枝頭，照亮著草原的遠(yuǎn)近。眨眼間，似乎看到在遠(yuǎn)處的草地上有某種夜行動物在活動，云朵隨風(fēng)而動，一會兒遮住月亮，一會兒又讓月亮冒了出來，地上的這些景象一會兒清晰可見，一會兒又一片黯然，似乎消融在月色中。幾個(gè)陰影穿行與草影間，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，盡管四周如此寧靜，但他們還是警惕的觀察四周，似乎在戒備著什么，風(fēng)不時(shí)從西面吹來，吹拂著薊草，發(fā)出真正窸窣聲，就好像這些薊草因?yàn)榭謶侄鴱澲�腰，瑟瑟發(fā)抖。

        這些薊草的聲響，引起了那幾個(gè)陰影的注意，他們停下腳步，開始更仔細(xì)的向草原深處探查，這時(shí)，風(fēng)停住了，瑟瑟聲也靜止了，似乎一切又沉浸于完全的休眠中。

        猛然，隨著一聲尖利的呼嘯聲，各種混雜的聲響迸發(fā)出來，形成一片驚悚的混亂。

        “殺呀！別留下一個(gè)！”

        “沖出去，沖出去！”

        “菩薩庇佑，幫幫忙！”

        呼救聲與喊殺聲交織在一起，火光照亮了黑暗。馬蹄聲得得，拌和著刀劍的鏗鏘聲，一批騎士們似乎是從地底下沖出，人們凄厲的喊叫聲，夾雜著可怕的砍殺聲，隨即又重新化為寧靜。只過了短短幾十個(gè)呼吸，戰(zhàn)斗就結(jié)束了，似乎重來沒有發(fā)生過。

        “舉火，舉火！”丘崗上傳出威嚴(yán)的喝令聲。

        火石敲擊，迸發(fā)出火星，頓時(shí)，干燥的火絨被點(diǎn)著了，然后就是松明子，火光映照著十幾張年輕而又剛強(qiáng)的臉。

        “排成兩行橫隊(duì)，前后隊(duì)相距二十步，探查情況，誰發(fā)現(xiàn)蹤跡就吹號！”王樸大聲道。

        “喏！”十幾個(gè)嗓門應(yīng)了一聲，然后翻身上馬，向方才廝殺的地方掃蕩過去。相比起一年多前當(dāng)初隨征高句麗的時(shí)候，這些衙前都的年輕人無論是體格還是經(jīng)驗(yàn)都增長了不少，他們穿著一色的鐵葉鱗鎧，外罩紅邊灰色披風(fēng)，頭戴熊皮帽子，看上去輕捷剽悍，已經(jīng)不亞于多年的老兵了。

        “這邊，這邊，好多尸體，還有馬，菩薩，這可是一匹龍駒呀！”

        王樸側(cè)過身體，無需韁繩和皮鞭就操縱著戰(zhàn)馬趕了過去，他這片狹小戰(zhàn)場四周已經(jīng)被圍住了，地上橫七豎八的躺著七具尸體。

        “還有人活著嗎？”

        “還有兩個(gè)有口氣，不過也差不多，其他的都完了！”

        “是什么人？”

        “不像是靺鞨人，也不是拓荒的，倒有些像是奚人或者契丹人，看樣子還有點(diǎn)身份！”

        “是呀，倒像是個(gè)汗，至少也是個(gè)臺吉！”

        “可不是！你看這可是匹好馬，頂呱呱的龍駒，就算是回鶻可汗的坐騎也不過如此，你看，就在那兒！”

        王樸看了一眼，他的眼睛頓時(shí)亮了起來，一個(gè)士兵證試圖將那匹馬拉過來，那頭畜生搖著耳朵，鼻孔打著粗氣，用一種驚恐的眼神看著地上已經(jīng)死于非命的主人。

        “把馬牽過來！”王樸喝道：“這么好的馬，要獻(xiàn)上去，長史高興了，大伙兒都有好處！”

        “它腿上有箭傷，難怪沒逃走！”牽馬的士兵這才發(fā)現(xiàn)那匹駿馬的右后腿上有一處箭傷，他有些心疼的嘆道：“可惜了，要是養(yǎng)不好這么好的馬就廢了！”

        “閉嘴！”王樸罵道，他接過韁繩，輕輕的撫摸了兩下駿馬的鬃毛，安撫對方的情緒：“這可是匹公馬，年齒也還小，就算不能當(dāng)戰(zhàn)馬，當(dāng)種馬也很不錯(cuò)的！快，你們幾個(gè)把尸體和傷員都弄上馬，趕快回去稟告！”

        丘崗上，被驚醒的王文佐看了看地上的尸體和那匹駿馬，便讓隨行的醫(yī)生去處置傷員，但很快就得到了傷員也斷了氣的消息。唯一能夠確定的就是被殺的幾人確實(shí)是奚人，但至于是哪個(gè)部落？被殺者是誰？為何被殺？那就是一問三不知了。

        “其實(shí)這種事情在這荒原上實(shí)在是太稀松平常了！”阿至羅看王文佐始終沉默不語，便大著膽子說：“因?yàn)槌鸷�，錢財(cái)、女人都有可能殺人，反正也沒人管，不說別的，光憑他這匹好馬，被伏擊就一點(diǎn)也不奇怪！”

        “現(xiàn)在是晚上！沒人看得清馬是好是壞！”王文佐搖了搖頭：“不過你說的對，這地方殺人的理由實(shí)在是太多了，我們現(xiàn)在沒時(shí)間，也沒精力查清事情的來由。這樣吧，明天早上把這些人的尸體火化了，然后和隨身物品放一起，等我們回去后和這匹馬一起還給奚人，這樣的好馬應(yīng)該不是普通人有的！”

        “這匹馬還回去？”阿至羅聞言一愣：“其實(shí)您不必如此的，按照草原上的規(guī)矩，現(xiàn)在這匹馬就是您得了！”

        “呵呵！”王文佐笑了起來：“以我現(xiàn)在的身份還不至于貪圖區(qū)區(qū)一匹馬，就照我說的去做吧！我有一種預(yù)感，這件事情后面沒有這么簡單，說不定會引出一大堆事情來！”

        回到鋪了獸皮的草墊上，王文佐發(fā)現(xiàn)自己睡不著了。在荒野中穿行的這些天，他能夠感覺到那種特殊的力量，荒蕪、粗魯、未經(jīng)雕琢，但又無比強(qiáng)大的力量。與長安、洛陽那種井然有序，上下分明的秩序不同的是，在這片荒野之中，一切都是慷慨的，她向每一個(gè)人敞開自己的胸懷，無論你是什么人，都可以平等的索取，獲得，但下秒鐘，她有可能會變得無比殘暴，將你擁有的一切奪走，甚至包括你的生命，誰也別想主宰它！

        “這真是一片神奇的土地呀！”王文佐嘆道，他睜著眼睛看著夜空，久久方才睡去。

        次日清晨，天剛剛亮，王文佐就醒來了。士兵們準(zhǔn)備著早餐，昨晚設(shè)下的陷阱抓到了不少獵物，他們將獵物剝了皮，掏干凈內(nèi)臟，清洗干凈后放在火上烤，旁邊是煮粥的鐵鍋，篝火燒的很旺，在草原上散射出一個(gè)很大光暈。

        尸體已經(jīng)被清洗干凈了，在四周堆滿了干柴，丘崗上到處都是灌木和硬雜木，并不缺乏柴火，依照王文佐的命令，這些亡命于異鄉(xiāng)之人的骨殖將被帶回故鄉(xiāng)，得以與家人團(tuán)聚。

        今天事多，更新很晚，不過至少十二點(diǎn)前更新了，幸好幸好！

        (本章完)


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