金陵城的秦淮河畔,　每到傍晚時(shí)分，便是畫舫云集，絲竹輕鳴之時(shí)。河畔多少教坊青樓匯聚，又有多少名伎佳人叢集，能讓多少豪商士子留戀。

　　十里秦淮，金粉薈萃！

　　尤其，此時(shí)乃是帝王南巡之際,　多少京中勛貴重臣都齊聚金陵，更是讓秦淮河畔風(fēng)光異常。

　　這日華燈初上，歌舞升平的清雅閣迎來了兩位客人。打首的是一位少年,　十四五歲的年紀(jì)，雖則相貌平平,　但穿著打扮十分不凡，又出手闊綽,　惹得鴇母眼睛發(fā)光地迎上去。

　　只是，跟在少年身后的,　并非小廝、常隨，卻是一位五大三粗的……婆子？

　　不過,　這婆子一身仆從打扮,　那粗壯結(jié)實(shí)的高大身板,　當(dāng)真是絲毫不弱于漢子。此時(shí)正板著臉跟在少年身后，對每一個(gè)試圖靠近少年的人怒目而視。

　　塞給了鴇母兩粒金錁子,　輕易不許女人入內(nèi)的清雅閣,　便將少年和婆子迎進(jìn)了雅間里。

　　鴇母臨出門前,　還不忘介紹道：“小爺您來得真是巧，咱們今晚可是有新晉的花魁姑娘出閣呢，那姑娘啊……哎喲，您看了就知道，再不能有更好的了。”

　　一等到雅間里只剩下主仆兩人，少年便從椅上蹦了起來，跳到婆子身邊抱著手臂搖晃。一張平凡的小臉仰笑著，那雙漂亮的眼睛殷切切地望著婆子，把她往椅子上拉。

　　“來，來，來，伯伯快來坐，寶寶給你倒茶喝啊。哎呀，這里還有瓜子、核桃、栗子和桂圓，這個(gè)是果脯啊，伯伯想吃什么，寶寶給你剝好不好？”少年將婆子按在椅上，滴溜溜地圍著她打轉(zhuǎn)兒。

　　只是，那稱呼卻叫人疑惑，為何是“伯伯”呢？

　　眼看著婆子仍然板著張臉，少年不由得癟了癟嘴，懊惱地往旁邊一坐，還用腳踢踢婆子的椅子腿，抱著手臂埋怨道：“這也不能怪我啊，誰讓你給我準(zhǔn)備那樣的衣裳，這就叫惡有惡報(bào)。”

　　“再說了，你扮女裝更不會讓他們察覺嘛。畢竟，誰又能想到你會這樣子，根本就不會往那上面想啊。”少年看婆子臉色好了些，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，勾起唇角道：“大不了，改天我也穿一穿那衣裳給你看唄，就讓伯伯你自己看喲。”

　　沒錯(cuò)，這少年婆子主仆倆，便是賈小環(huán)和宇文熙伯寶兩個(gè)。

　　一身仆婦打扮的皇帝陛下，到底是不舍得真生環(huán)寶寶的氣，不然他也不會把自己淪落成這樣。一直這么板著臉，更多不過是氣自己罷了。小東西一癟嘴，他就什么都不論了，未免太過把持不住，不夠穩(wěn)重啊。

　　就好比現(xiàn)在，環(huán)寶寶那句就給他看，便讓宇文熙心里一燙，忍不住伸手揉了揉那小臉兒。嗯，雖然扮得不太好看了，但只要是寶寶，他就怎么也看不厭。

　　伯寶兩個(gè)算是重歸于好，正腦袋歪在一起說話，忽聽外面大廳舞臺上一靜。抬眼看過去時(shí)，便見歌舞姬們都魚貫而下，只余下鴇母立在舞臺當(dāng)中媚笑。

　　“諸位爺，今個(gè)兒乃是大喜之日，咱們清雅閣新晉花魁，清倌人寶寶出閣之日，多謝諸位爺前來捧場。哎喲，看諸位著急的模樣，得，奴家這就請寶寶姑娘出來。”鴇母嬌笑一聲，便回身將一位姑娘拉到臺上。

　　樓上雅閣里，宇文熙和賈小環(huán)早在聽到那一個(gè)“寶寶”，就都黑了臉色，目光冷冽地盯著舞臺。這個(gè)名字起得，端得是讓伯寶兩個(gè)都不痛快啊。

　　待看清了那位‘寶寶’姑娘，賈小環(huán)忽然“咦”了一聲，詫異道：“怎么是她？”很明顯，他認(rèn)得這位‘寶寶’姑娘。

　　可是，這就古怪了！

　　宇文熙深深地看了那清倌人一眼，便將目光轉(zhuǎn)向他的寶寶，問道：“怎么，寶寶認(rèn)得她？”一個(gè)此前從未離開過京城的少年人，如何會認(rèn)識一個(gè)江南的妓子。

　　“金陵四大家族——賈、史、王、薛，這姑娘該是薛家的大小姐，還是王家的外甥女，便是薛家敗落了，也不該淪落到此等境地啊？”賈小環(huán)因著‘寶寶’倆字皺了皺眉，卻也沒說什么。

　　不錯(cuò)，此時(shí)在舞臺上被鴇母稱作“寶寶”的新晉花魁，正是薛寶釵。

　　“原來是她。之前薛家大房跑回金陵，薛家其他幾房因薛蟠丟了皇商名分，又被查封了京中的產(chǎn)業(yè)，害得家族損失巨大，將他們一房母子三人除族。”這事因同賈小環(huán)有些關(guān)系，宇文熙還是相當(dāng)關(guān)注的，是以知道個(gè)大概。

　　賈小環(huán)聽了直搖頭，有那么個(gè)兒子、兄長，也真是為難薛家母女了。不過，這同他都沒關(guān)系，是以賈小環(huán)只托著下巴聽薛寶釵唱曲兒。

　　舞臺之上，鴇母已經(jīng)離開，只剩下薛寶釵坐于當(dāng)中撫琴唱曲。

　　此時(shí)的她，仍舊是唇不點(diǎn)而朱，眉不畫而翠，身姿瑩潤肌膚賽雪。只是比起當(dāng)日在京城時(shí)，已然消瘦憔悴了兩分，不過卻更多了些嬌弱柔媚之態(tài)。

　　一曲唱罷，在諸多叫好和贊美聲中，薛寶釵福了福身轉(zhuǎn)回臺后。然后，隨著鴇母的一聲開始，便是此起彼伏的叫價(jià)聲。

　　這位“寶寶”姑娘雖還是位清倌人，但難得才貌雙全，還是頗受追捧的。

　　隱身在帷幕之后，薛寶釵微垂著螓首靜坐著，耳中是那一道道叫價(jià)聲。面上雖然不顯，可在她的心中是充滿了苦澀的。

　　誰又能想到呢？曾經(jīng)的大家閨秀、世家嫡女，如今淪落到青樓賣藝，說不得什么時(shí)候就要賣身。可是如今的她，卻顧不得什么屈辱羞澀了，無論如何都要撐下去。

　　當(dāng)日，他們母子兄妹三人被薛家無情除族，凄苦無助之下只好投奔外家王家。只是，那王家……薛寶釵默默咬牙。那哪里是母親的娘家，哪里是個(gè)能依靠的外家，那根本就是個(gè)火坑啊！

　　她的母親身染重病，卻連一副湯藥也求而不得；哥哥薛蟠已經(jīng)成了個(gè)混子，在王家連個(gè)體面的下人也不如；而她……她被王家許給了人做繼室，一位年過六十的土官。

　　家境敗落，薛寶釵本也認(rèn)命，可是那人遠(yuǎn)在西北，她若是真的嫁了，少不得就要遠(yuǎn)離母兄，這又讓她如何能放心。說不得，她這邊方嫁出去，王家就能將母親和哥哥趕出門。

　　思忖了良久，薛寶釵才下了狠心，投身到這清雅閣來賣藝。這里，背后站著的乃是甄家，是王家、薛家都惹不起的。

　　她也不求別的，只要能好生為母親養(yǎng)老就是叨天之幸。至于哥哥薛蟠……她也顧不住了，只盼著他能哪天幡然醒悟、洗心革面，能自力更生才好。

　　叫價(jià)越來越高，聲音也越來越少，薛寶釵回神的時(shí)候，她這一晚陪客的價(jià)格已經(jīng)到了六百兩。曾經(jīng)，這點(diǎn)銀子根本就不被看在眼里，可是如今卻是她的……即便是心性穩(wěn)重，薛寶釵也鼻頭發(fā)酸，眼眶微紅。

　　賈小環(huán)對薛寶釵沒在意，反倒饒有興趣地搜尋著叫價(jià)的人們，還不禁跟膏藥伯伯嘆一聲，“到底是江南繁華之地啊，有錢人就是多，聽個(gè)曲兒吟個(gè)詩而已，就舍得大把地掏銀子，嘖嘖……”

　　偌大的清雅閣里，倒是真讓賈小環(huán)看見幾個(gè)面熟的。而落在宇文熙的眼里，面熟的就更多了，光是京中的勛貴官員便有多位，大多數(shù)身邊都坐著江南的豪商，這些人皆被宇文熙暗暗記在心中。

　　讓賈小環(huán)稀罕的是，不遠(yuǎn)處一雅座里有位少年，看上去與他年歲相當(dāng)，只是那張臉就讓他詫異了。那小子的一張臉，簡直就跟賈寶玉的一模一樣啊！難不成……

　　王氏那女人抑或者是賈政，在外面留了種子？

　　宇文熙見他目不轉(zhuǎn)睛，盯著一少年不放，心中頗為不快。他將小家伙臉扳回來，瞥一眼那少年的圓臉，道：“那是甄家的人，叫甄寶玉。”

　　對了，就是他。賈小環(huán)一拍大腿，也想起來了。當(dāng)年這個(gè)甄寶玉是到過榮國府的，不過他并沒資格見人家，只是聽娘親提起過一聲罷了。

　　而此時(shí)叫出最高價(jià)的，便是這位甄寶玉。他似乎對薛寶釵志在必得，不管誰叫價(jià)都往上加，惹得許多人看過去。在金陵認(rèn)識他的人頗多，多少都會給甄家個(gè)面子，是以很快薛寶釵便被送到了他的雅間里。

　　“看來，這也是位憐香惜玉的。”跟賈寶玉當(dāng)真是一個(gè)模子刻出來的。賈小環(huán)只感嘆一聲，便又將心思放在了歌舞姬的歌舞上。

　　長了這么大，能來一回青樓楚館可不容易，且得好生體驗(yàn)體驗(yàn)。這回要不是膏藥伯伯也有意探一探，他恐怕還沒機(jī)會到這等地方來呢。

　　賈小環(huán)想得并沒錯(cuò)，他同宇文熙出了行宮，也就去了秦淮河那么一趟，就連畫舫也沒機(jī)會搭乘一遭。自那日之后，膏藥伯伯便帶著他滿金陵轉(zhuǎn)悠，甚至還往周邊逛了逛。

　　兩人白天總是一起出行，但多半傍晚就回到住處，然后總是黏在賈小環(huán)身上的那貼膏藥，就找不見人了。這些事情，賈小環(huán)并無疑義，他本就不想?yún)⑴c到那些政事紛爭之中。

　　轉(zhuǎn)眼間十多天已然過去，皇帝陛下的行蹤有些隱瞞不住了。這一晚，李庸然來在了兩人的小院，向宇文熙稟報(bào)道：“主子爺，太上皇明兒要探病。”

　　伯寶兩個(gè)對視一眼，看來那天花的事要敗了啊。


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