113.第 113 章
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玖荷回去屋里,有點(diǎn)雀躍跟老夫人道:“齊家派人來了!”
老夫人嗯了一聲,謝嬤嬤卻有點(diǎn)疑惑,“你這么開心做什么?”
玖荷笑了笑, “這是常嬤嬤宋嬤嬤兩個(gè)露底了,齊家老太君服軟了!笨粗x嬤嬤還有點(diǎn)沒明白過來, 玖荷道:“方才那老漢開頭第一句話就是問這兒可是陶大人家里?這說明什么?”
玖荷看了謝嬤嬤一眼, 也不賣關(guān)子了, “這說明他們從來都沒來過,若是齊家平日里跟咱們有往來,他們又怎么會(huì)不知道地方?”
謝嬤嬤不由自主點(diǎn)了點(diǎn)頭,嘆了口氣,“這些年……”說了三個(gè)字兒又想起來不是什么好事,雖然玖荷也不是外人, 只是不管跟誰說, 這種事情縱是自己想起來都是有幾分不舒服的。
“就算問一聲是打招呼, 是客氣!本梁捎值溃骸拔铱此麄儙讉(gè)人,周圍都落了些煙灰瓜子兒殼什么的,想必已經(jīng)在咱們家門口等了一陣子了,您想, 若不是那家的老太君專門吩咐了, 齊家的下人又怎么會(huì)好好的在咱們家門口等著?連門都不敢敲, 生生的等著人出來!
看那兩位嬤嬤就知道國公府齊家的下人平日里是多么的傲氣了。
老夫人嗯了一聲, 看她們兩個(gè)很是不沉穩(wěn), 又比往日都開心了幾分,當(dāng)下道:“將人請(qǐng)進(jìn)來,再去叫行哥兒和依依過來,既然他們外祖母專門給帶了東西,也叫他們兩個(gè)出來看看,這樣回去的人也有話說。”
謝嬤嬤出去叫人,玖荷去廚房燒水沏茶,等她端了茶出來的時(shí)候,那一位帶頭的老伯已經(jīng)在老夫人屋里說話了,玖荷從半掩的角門往前院一張往,他帶來的手下正往卸東西,看見玖荷,謝伯伯趕忙兩步過來,小聲道:“多煮些茶來,要有饅頭面湯等物也稍稍準(zhǔn)備一些!
玖荷點(diǎn)頭,舉了舉手上的茶壺道:“東西放下就去!
謝伯伯雖然是一臉的笑容,不過也帶了點(diǎn)不屑,“這一撥才是正兒八經(jīng)走親戚的呢,只是又客氣的不像話!
謝伯伯還得看著前院,說了兩句便又走了回去,玖荷端著茶壺到了老夫人屋里。
老夫人坐在上首,背后站著謝嬤嬤,少爺跟小姐一左一右坐在她下手,正中站著那老伯正在說話。
能被國公夫人派出來辦事,還是在前頭一樁事情辦砸了的前提下出來,這一位必定是個(gè)能八面玲瓏的角色,玖荷放下茶,掃了這老伯一眼。
年紀(jì)大,面向看著很是和善,這頭一眼就叫人生不出惡感來。
老伯看見玖荷倒茶,沖她微微一笑表示感謝,不過說話的節(jié)奏一點(diǎn)都沒亂。
“……原該叫常嬤嬤跟著一起回來的,只是她們兩個(gè)回去的路上興許是哪頓飯吃的不太合適了,染了病,好容易撐到國公府,回完話就躺下了,兩天就瘦成皮包骨頭,我們老太君請(qǐng)大夫看了,說是得了時(shí)疫,老太君便將他們一家遷去京郊的沒人的莊子上養(yǎng)著了……我臨來的時(shí)候老夫人還專門差人去看了,怕是好不了了!
“這可真是……”老夫人嘆了口氣。
依依已經(jīng)忍不住出聲詢問了,“常嬤嬤什么——”她抿了抿嘴,將原本打算說的下半句話咽了下去,明顯換了個(gè)說辭,“臨近年下的,怎么這個(gè)時(shí)候病了呢?”
玖荷看見那老伯嘴角明顯往上翹了翹。
“咳,姑娘跟我們老太君想到一處去了,連說的話都一樣呢!崩喜d高采烈的贊了一句,“要不怎么說是親的呢,當(dāng)日您母親在家的時(shí)候,也是跟老太君最貼心的一個(gè)!
玖荷咳嗽了一聲,要說一個(gè)懂事盡職的丫鬟,這個(gè)時(shí)候是該打斷對(duì)話了。這分明就是挖墻腳,或者說哄騙還不太懂事的小孩子來著。
老夫人看她一眼,玖荷微微屈膝,端著東西又出去了,臨出門聽見那老伯又換了個(gè)話題。
“老太君叫我給您陪個(gè)不是,原想著夫人去了,咱們兩家更應(yīng)該走動(dòng)才是,沒想這婆子平日里在家里倒還過得去,一出門就成了這等張狂樣子。”老伯一邊說話,一邊唏噓,“只是我還得多解釋一句,老太君原不是這個(gè)意思,都是傳話的婆子會(huì)錯(cuò)了意!
玖荷看不見,不過她覺得老夫人興許是點(diǎn)了點(diǎn)頭,因?yàn)槟抢喜α诵Γ值溃骸霸蹅兗依蠣斏钍苁ゾ,沒兩年調(diào)回京城,再好好走動(dòng)不遲!
后頭的話玖荷是沒聽見了,她已經(jīng)進(jìn)了廚房,給前院幾個(gè)幫手煮茶熱饅頭填肚子去了。
這一忙就到了中午,這些人也沒多留,只說后頭怕又有雪,路上不好走,萬一年前趕不回京城就不好了,因此卸了東西又拿了賞錢便離開了。
玖荷做上午飯,又去老夫人屋里續(xù)水,聽見老夫人正跟少爺小姐道:“禮單你們也看看!闭f著,依依起來接過單子,看了兩眼又遞給少爺。
“米面糧油還有些野味都收了,回頭做出來我們過年吃,那個(gè)時(shí)候你們也出了熱孝,能用些葷腥了!崩戏蛉艘贿吇貞浿Y單上的東西,一邊道:“你外祖母給你的素銀首飾,你收著便是!
依依點(diǎn)了點(diǎn)頭,老夫人又對(duì)陶行笑了笑:“那些文章看看就成,有合意的字句摘抄兩句,但是也不用深究。”
陶行卻有些不太理解,不過也沒當(dāng)著老夫人的面說什么,因?yàn)榕R近午飯,兩人拿了東西便走了。
下午陶行讀書,玖荷照理去給磨墨倒茶換手爐,卻見陶行坐在桌邊發(fā)呆,前頭的案上放的正是京里那一位齊家老太君給他的文章,厚厚的一大摞。
看見玖荷進(jìn)來,陶行欲言又止猶豫好久,這才道:“那人說這是今年殿試上的好文章,說外祖母專門找來給我看的,怎么……怎么祖母不叫我細(xì)看呢?”
陶行這么問不過心有疑惑,也沒什么人可以問,自然也是沒打算從玖荷哪兒得到什么回答的,畢竟……她不過是個(gè)賣身的丫鬟。
玖荷看見他的表情就知道這一位少爺是怎么想的了,祖母家里跟外祖母家里不合,一邊覺得祖母是為了這個(gè)才不叫他細(xì)讀,一邊又覺得就這么直接去問祖母不太敢,畢竟那一位外祖母家里的人可不怎么地道。
玖荷不由得嘆了口氣,心想齊家這一位老太君還真是慣會(huì)使軟刀子的人,怪不得上輩子齊家小輩都無能成了那個(gè)樣子,齊家表面上還穩(wěn)穩(wěn)的撐在那里,一大半都是這位老太君的功勞。
“這文章……我想老夫人不叫你細(xì)看,大概有三個(gè)理由!
陶行抬眼看她,眼神越發(fā)的疑惑了。他一個(gè)理由都想不到,這丫鬟居然能想出來三個(gè)理由。
“你說說看。”陶行坐直了身子,專注的看著玖荷。
“首先這讀書得一點(diǎn)點(diǎn)來,少爺現(xiàn)如今還在準(zhǔn)備童子試,看著殿試的文章委實(shí)太早了一些。”
玖荷還有一句話沒說,便被陶行打斷了,“我知道,可是這是殿試的文章,不論排名如何,這些可都是同進(jìn)士做的文章,看看……也是沒有壞處的吧?”
“縣試,府試,院試,接下來是鄉(xiāng)試、會(huì)試,之后才能殿試!本梁蓪⒄麄(gè)科舉數(shù)了一遍,道,“我問一句,如果一切順利,少爺什么時(shí)候能參加殿試?”
陶行皺了皺眉頭,“明年縣試的時(shí)候我還在孝里,最快也要后年才能縣試,下來是府試……院試三年兩次……”陶行伸著指頭數(shù),再開口已經(jīng)客氣了許多,“得六年!
玖荷點(diǎn)了點(diǎn)頭,“那就是兩屆了!
陶行嗯了一聲,玖荷又問:“殿試考什么?”
陶行比方才認(rèn)真許多,他已經(jīng)明白能從玖荷這里知道祖母是什么想的了,便鄭重其事回答道:“考策問,考治國理政,由陛下親自出題!
玖荷再次點(diǎn)頭,道:“陛下今年十三歲,現(xiàn)如今還是太后垂簾聽政,同幾位顧命大臣一起理政。我猜……”玖荷想起上輩子太后不甘心放手搞出來的爛攤子,道:“這兩次的考卷多半是考孝道。”
陶行方才已經(jīng)翻了兩張卷子,現(xiàn)如今看著玖荷已經(jīng)驚訝的說不出話來了。
玖荷給他倒了水,又給手爐里頭換了新碳,用若無其事的語氣暗示道:“不管是主持鄉(xiāng)試的學(xué)政,還是主持會(huì)試的欽察大臣,這么些年,可從來沒有人當(dāng)過兩屆考官的!
陶行剛想反駁殿試不一樣,殿試從來都是陛下出題的,可是忽然想起來太后垂簾聽政這事兒來,六年之后輪到他科考之時(shí),陛下已經(jīng)年滿十九歲,無論如何都該親政了,那個(gè)時(shí)候肯定不會(huì)再考孝道了。
陶行嘴緊緊的抿在了一起,果真是三個(gè)理由:時(shí)機(jī)、內(nèi)容,還有出題的人。他忽又站起身來沖玖荷深深的鞠了一躬。
“若不是你給我答疑解惑,我怕是要誤會(huì)祖母了!
玖荷看見他面上嚴(yán)肅的表情竟然跟陶大人有了幾分相似,當(dāng)下閃了身子沒受他的禮,道:“我不過是個(gè)丫鬟!
陶行也沒強(qiáng)求,只是道謝兩聲越發(fā)堅(jiān)定的讀書了。
玖荷收拾了東西出來,回到后院不由得又看了看小姐的屋子。
少爺雖然是個(gè)軟耳根子,卻能明辨是非,也聽得進(jìn)去話,可是這小姐……
孫氏一愣,“死!死了好,一了百了,當(dāng)初留了一百兩銀子說讓我們養(yǎng)她兩年,這都養(yǎng)了她十一年了,我們都倒貼了多少東西進(jìn)去?好吃好喝的伺候著她,你看看這家徒四壁的樣子!發(fā)哥兒連個(gè)好學(xué)堂都上不起!”孫氏咬著牙道:“那人要是再敢出現(xiàn),我非抓花他的臉,叫他賠銀子不可!”
兩人忽然對(duì)視了一樣,似乎想到了一塊去,同時(shí)奔向了家里的大木箱子,“還有那玉佩!怎么也得買個(gè)幾十兩的!”
可惜兩人翻來覆去什么都沒找到,孫氏目光不善,看著張林,道:“你請(qǐng)客的銀子哪兒來的?”
張林也道:“你頭上那簪子是怎么來的?”
兩人都不相信對(duì)方,都覺得是對(duì)方瞇了這一大筆銀子,相比之下,玖荷的失蹤兩人倒是都不放在心上了,夫妻兩個(gè)將家里翻了個(gè)底朝天,找出來不少對(duì)方藏的私房錢,只是數(shù)目跟那塊能賣上好幾十兩銀子的玉佩相比,實(shí)在是差的太多了。
不過他們兩個(gè)這么烏煙瘴氣的鬧了小半個(gè)月,家里是一片狼藉,眼看著從對(duì)方手里敲出來銀子沒什么希望了,孫氏又想起來當(dāng)初糊燈籠的工錢還沒要回來。
“你做夢(mèng)!”周大娘聽見孫氏的來意,指著她的鼻子就罵了開來,“你把女兒賣了當(dāng)窯姐兒,還想問我要工錢!今兒我這話放在這兒了,她什么時(shí)候回來,什么時(shí)候我把工錢給她,你一個(gè)子兒都沒想拿到手!”
孫氏有心爭(zhēng)辯幾句,可是看見屋里那幾人,管著做扇子生意的李大娘,漿洗衣裳的小頭頭錢媽媽,上頭還坐著管刺繡的王大媽呢。
孫氏頓時(shí)啞了火,不情不愿說了一句“我沒賣她,是她自己跑的”,便悄無聲息的走了。
不過這一切都暫時(shí)跟玖荷沒什么關(guān)系,她此刻已經(jīng)踏上了平興鎮(zhèn)的土地,一路打聽著往陶大人家里去了。
陶大人在家鄉(xiāng)也是個(gè)名人,稍稍提一提基本所有人都知道,不過說上兩句便是一聲嘆息,玖荷當(dāng)時(shí)倒是沒想什么,只是走到陶大人家里門口的時(shí)候,看見門口掛的白布,還有兩個(gè)巨大的白燈籠,以及門上貼著個(gè)大大的奠字,她只覺得血一下子涌到了頭上。
連那門檐下頭掛著的那兩個(gè)白燈籠都已經(jīng)染上了血色。
還是來晚了嗎!難道老夫人已經(jīng)過世了?
玖荷深吸了一口氣,從半開的大門進(jìn)去了。
只是進(jìn)了門她又有點(diǎn)疑惑,雖然設(shè)靈堂的時(shí)候是該開著大門讓人吊唁的,只是門口如何一個(gè)仆人都沒有?她看著門口那桌上還有名冊(cè)紙筆等物,可是人呢?
玖荷越發(fā)的不解了,這時(shí)候前頭第一進(jìn)的正廳里忽然傳來一聲怒吼,“我還沒死呢!”聲音聽著稍顯老邁,玖荷急忙加快腳步往里頭去了。
之后又傳出來幾聲模模糊糊的解釋,只是一來聲音小,二來說話的人似乎也有點(diǎn)心虛,說了什么玖荷是一點(diǎn)都沒聽見。
只是進(jìn)了靈堂,不過一眼,玖荷的心立即就放了下來。
不是老夫人,老夫人還好好的站在上首,雖然玖荷從來沒見過這一位老夫人,而且她也并不是陶大人的生母,但是從那幾乎跟陶大人如出一轍的嚴(yán)肅表情上來看,她的確就是老夫人孟氏。
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