三日后見真章

　　“少爺一向是個(gè)沒主意的，小姐同意了,　就算這次帶不走他,　下次也是一樣�！背�嬤嬤解釋道：“況且人家祖母還在,　老太君這么想帶人回去，小姐還好說,　可是少爺就有點(diǎn)為難了。”

　　宋嬤嬤起身關(guān)了門，小聲道：“你知道什么。”

　　看見自家嫂嫂這樣子,　明顯是要說什么隱秘了,　常嬤嬤急忙屏息靜氣，全神貫注聽著。

　　“你們家的這一位老爺,　已經(jīng)入了上頭那一位的眼了！”

　　常嬤嬤一驚，“太后？”

　　沒想宋嬤嬤翻了個(gè)白眼,　道：“太后垂簾聽政，風(fēng)頭正盛，哪兒是那么容易巴結(jié)上的,　我說的是當(dāng)今圣上！”

　　“當(dāng)今圣上？”常嬤嬤有點(diǎn)疑惑，“圣上今年是十二還是十三來著？還是小孩子呢，等他能親政至少也五六年過去了，哪兒還能記得住我們家老爺。”

　　“這你就不懂了，”宋嬤嬤擺出一副你鄉(xiāng)下地方待久了，已經(jīng)跟不上潮流的表情,　道：“陛下書房里的桌子里頭有個(gè)小屏風(fēng),　上頭寫著不少大臣名字,　說是將來等親政了要親自褒獎(jiǎng)的,　你們家老爺只要這幾年別犯事兒，注定要飛黃騰達(dá)了�！�

　　“再說太后權(quán)勢雖大，又一手遮天，但是你想想她還能做幾年？還不如早早的在圣上身上下注，將來大把的好日子呢�；\絡(luò)好了陛下寵臣的孩子，將來咱們國公府也就有了再次興盛的機(jī)會(huì)了。”

　　常嬤嬤皺了皺眉頭，雖然覺得這法子有點(diǎn)迂回，不過也曉得不過是兩個(gè)孩子，對國公府來說添兩張嘴吃飯而已，一本萬利的生意，怎么都不虧的，當(dāng)下點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“既然這樣……不如我們再去說一說？要我說你上次也太直接了些�！背�嬤嬤埋怨了一句。

　　宋嬤嬤笑了兩聲，“誰知道你們家里這個(gè)老太太如此精明？”她說了這一句又急忙打岔過去，“說起來若不是你在，我也搶不到這個(gè)好差事，你想想，如果這一次辦成了，你也能跟著一去回去國公府了，到時(shí)候我們也能跟老太君身邊的王嬤嬤一樣，一家子住個(gè)小四合院，還能有丫鬟伺候，得了體面的差事，就是少爺小姐見了你，也得好生尊稱一句常嬤嬤了�！�

　　常嬤嬤陷入這美好的夢境里頭不可自拔，宋嬤嬤也沒去打擾她。半晌常嬤嬤一拍大腿站了起來，“走走走！再去說一次，人為財(cái)死鳥為食亡，當(dāng)年我也是國公府出身的丫鬟，斷斷不能伺候這鄉(xiāng)野村婦終老的！”

　　“正是！”宋嬤嬤也跟著站起來，將衣裳拉平，“若不是咱們家里沒有適合的女孩子了，老太君原先的意思是不如再嫁一個(gè)庶女過來�！彼螊邒邍@氣，“老太君這真是——原先我們幾個(gè)都覺得幾個(gè)庶女也養(yǎng)的這么精細(xì)，總覺得是虧了，沒想……還是老太君精明。”

　　常嬤嬤附和道：“可不是，夫人天天說國公府的日子好，尤其是臨死前兩個(gè)月，不然我也沒這么容易說動(dòng)小姐。”說著常嬤嬤又囑咐一句，“小姐心里是同意了，但是面上你卻不能說破。”

　　宋嬤嬤笑了兩聲，“你當(dāng)我不知道？這姑娘家的性子，我在國公府里頭看了不知道多少了�！�

　　兩人一路走著，常嬤嬤又說了方才老夫人的話，兩人商量了對策，宋嬤嬤又在街上隨意買了兩樣糕點(diǎn)，跟著一起去了陶家。

　　常嬤嬤提著東西去回報(bào)老夫人，宋嬤嬤則去依依屋里坐了會(huì)兒。

　　“快過年了，我也該回去了。”宋嬤嬤語重心長道，雖然方才她們兩個(gè)商量著不能戳破小姐的心思，可是這事兒光靠她們兩個(gè)出力，老夫人是肯定不會(huì)松口的，所以也得稍稍逼一逼這姑娘，沒道理光盼著坐享其成，名聲有了好日子也過了。

　　“這……”依依一瞬間低了頭掩蓋住自己眼神，抬頭便又是平常那副溫溫柔柔的表情了，“嬤嬤回去替我問外祖母好，母親去了，我也不能在她身邊盡孝，這心里著實(shí)難受�！�

　　宋嬤嬤心里偷偷樂了樂，這姑娘語速都變快了，要說她不想回去國公府過那進(jìn)門出門都跟著丫鬟，舉手投足都有人伺候的日子，她第一個(gè)不信！

　　那邊常嬤嬤將東西放在桌上，也是一樣的說辭，“臨近過年了，她說再來給老夫人道個(gè)別就該回去了�！�

　　謝嬤嬤給玖荷使了個(gè)眼色，意思是說你看我說的不錯(cuò)吧。

　　玖荷有點(diǎn)調(diào)皮的眨了眨眼睛，她說還要再道別呢，這是以退為進(jìn)，重點(diǎn)是還要再見老夫人一次。

　　謝嬤嬤有點(diǎn)愣住了，半晌笑了笑，心想橫豎也就這一次，還能翻起什么花兒來？

　　“畢竟也算是親家派來的人，你帶她進(jìn)來吧�！崩戏蛉瞬患辈宦龂@息一聲：“見了這次，以后怕是也沒機(jī)會(huì)再見面了�！�

　　聽見老夫人這話，縱是常嬤嬤這等臉皮，也不由得紅了紅，“我這便去叫她進(jìn)來�！�

　　“您別跟她一般見識(shí)�！本梁山柚�倒茶的功夫沒忍住勸了一句。

　　老夫人沖她笑了笑，道：“你看我可是老糊涂了？都?xì)膺^一次的事情，如何還能叫她來第二次？”

　　玖荷不好意思低頭笑道：“要不您別說話了，那邊派來個(gè)婆子，我們招待便成，您是老夫人，怎么好親自跟那邊的下人打招呼的呢？”

　　老夫人有點(diǎn)感謝她的回護(hù)，笑著摸了摸她的頭，道：“我們家里沒有那么多規(guī)矩�！�

　　“我也覺得�！敝x嬤嬤上來說了一句，“那姓宋的婆子說話太不客氣了，哪兒有把您當(dāng)成親家太太的意思？再說當(dāng)初成親，他們可是求爺爺告奶奶扒上來的，她是沒見到還是怎么？現(xiàn)在來裝大爺了�！�

　　玖荷咳嗽了一聲，那邊常嬤嬤已經(jīng)掀了門簾，帶著她嫂嫂宋嬤嬤來了，不過還有兩個(gè)意外之客。

　　小少爺跟小姐也過來了。

　　老夫人眼睛瞇了瞇，掃了常嬤嬤一樣。

　　這等眼神……常嬤嬤不由得有點(diǎn)害怕，略略低了頭，可是轉(zhuǎn)念又一想，是在這小民家里終老，還是能回到國公府享福，成敗就看這一次了，當(dāng)下又挺直腰板抬起頭來，笑瞇瞇道：“我嫂嫂就要回去了，今兒專門買了東西來給老夫人問安的�！�

　　她帶來那東西玖荷也掃了一眼，不過是街上尋常之物，要說用心，那是一點(diǎn)沒有。

　　老夫人嗯了一聲，道：“你有心了�！庇謫枺骸皽�(zhǔn)備哪日回去��？可曾看了黃歷選個(gè)好日子？天氣冷了，路上怕是又要下雪，路上至少得留出二十天來才好，而且還得計(jì)算好了，中間在哪幾個(gè)城鎮(zhèn)里頭歇息，萬一要是一天沒趕上，后頭的路程可就走的不舒服了�！�

　　宋嬤嬤哪兒想過這個(gè)，她根本連馬車都沒訂呢，當(dāng)下被問的啞口無言，求助的眼神往常嬤嬤身上去了。

　　玖荷看了都快笑出聲來，平日里老夫人不顯山不漏水的，尤其是上次老夫人被她氣得暈了過去，她還以為老夫人這性子是那種耿直到不行的，不過……現(xiàn)在這樣剛好！

　　常嬤嬤急忙上前一步道：“她來的時(shí)候是國公府派了馬車過來的，要走也不過是一句話的事兒�！�

　　宋嬤嬤松了口氣，連忙順著這個(gè)意思又說了兩句。

　　老夫人舉起茶杯來抿了兩口，不急不慢嗯了一聲，道：“路上小心�！迸缘木故且痪湓捯膊欢嗾f了。

　　玖荷十分開心，只是宋嬤嬤就沒這么舒服了，她心里暗暗罵了一句，又扯開了話頭。

　　“您別怪我舊話重提，先夫人還做姑娘的時(shí)候便是我們老太君最最喜歡的女兒，我一來看見依依就跟當(dāng)日看見先夫人一樣，若是能讓我們老太君再看一看，她心里都不知道有多開心�！彼螊邒哒f著說著，竟然還紅了眼圈，裝得別提有多真了。

　　玖荷故意咳嗽了一聲，將她好不容易打造出來的氣氛破壞的一干二凈。

　　宋嬤嬤狠狠瞪了她一眼，道：“說句不吉利的話，我們老太君翻過年去就六十了，還不知道能過幾個(gè)年，您就連這點(diǎn)小小的愿望都不能滿足她嗎？她不過就是想見見這一對苦命的孩子啊�！彼螊邒哒f的自己先哭了起來。

　　可是屋里幾個(gè)人，老夫人不動(dòng)聲色，謝嬤嬤跟先夫人還有她帶來的陪嫁常嬤嬤一起耳濡目染十幾年，這些人是個(gè)什么脾氣早就摸得一清二楚，看見她哭也不過是翻了個(gè)白眼，將頭扭過一邊去了。

　　不過屋里坐著的少爺小姐兩個(gè)聽了這話，都不約而同的紅了眼眶，陶行別過頭去，依依更是用手帕蓋了面，似乎已經(jīng)哭出來了。

　　謝嬤嬤一聲嘆，又去轉(zhuǎn)頭看玖荷，只見她惡狠狠的瞪著宋嬤嬤，似乎下一個(gè)動(dòng)作就是撲上去了，謝嬤嬤想起她先前說的那句“不能說老夫人跟陶大人的不是”，不由得又好氣又好笑，只是又有點(diǎn)感慨，這一家人有的時(shí)候還不如這半路出家的。

　　玖荷往后頭一張望，三輛馬車，她沖著老漢點(diǎn)點(diǎn)頭，客氣道：“您稍等片刻，我先去回老夫人�！�

　　玖荷回去屋里，有點(diǎn)雀躍跟老夫人道：“齊家派人來了！”

　　老夫人嗯了一聲，謝嬤嬤卻有點(diǎn)疑惑，“你這么開心做什么？”

　　玖荷笑了笑，“這是常嬤嬤宋嬤嬤兩個(gè)露底了，齊家老太君服軟了�！笨粗�謝嬤嬤還有點(diǎn)沒明白過來，玖荷道：“方才那老漢開頭第一句話就是問這兒可是陶大人家里？這說明什么？”

　　玖荷看了謝嬤嬤一眼，也不賣關(guān)子了，“這說明他們從來都沒來過，若是齊家平日里跟咱們有往來，他們又怎么會(huì)不知道地方？”

　　謝嬤嬤不由自主點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆了口氣，“這些年……”說了三個(gè)字兒又想起來不是什么好事，雖然玖荷也不是外人，只是不管跟誰說，這種事情縱是自己想起來都是有幾分不舒服的。

　　“就算問一聲是打招呼，是客氣�！本梁捎值溃骸拔铱此麄儙讉�(gè)人，周圍都落了些煙灰瓜子兒殼什么的，想必已經(jīng)在咱們家門口等了一陣子了，您想，若不是那家的老太君專門吩咐了，齊家的下人又怎么會(huì)好好的在咱們家門口等著？連門都不敢敲，生生的等著人出來�！�

　　看那兩位嬤嬤就知道國公府齊家的下人平日里是多么的傲氣了。

　　老夫人嗯了一聲，看她們兩個(gè)很是不沉穩(wěn)，又比往日都開心了幾分，當(dāng)下道：“將人請進(jìn)來，再去叫行哥兒和依依過來，既然他們外祖母專門給帶了東西，也叫他們兩個(gè)出來看看，這樣回去的人也有話說�！�

　　謝嬤嬤出去叫人，玖荷去廚房燒水沏茶，等她端了茶出來的時(shí)候，那一位帶頭的老伯已經(jīng)在老夫人屋里說話了，玖荷從半掩的角門往前院一張往，他帶來的手下正往卸東西，看見玖荷，謝伯伯趕忙兩步過來，小聲道：“多煮些茶來，要有饅頭面湯等物也稍稍準(zhǔn)備一些�！�

　　玖荷點(diǎn)頭，舉了舉手上的茶壺道：“東西放下就去�！�

　　謝伯伯雖然是一臉的笑容，不過也帶了點(diǎn)不屑，“這一撥才是正兒八經(jīng)走親戚的呢，只是又客氣的不像話�！�

　　謝伯伯還得看著前院，說了兩句便又走了回去，玖荷端著茶壺到了老夫人屋里。

　　老夫人坐在上首，背后站著謝嬤嬤，少爺跟小姐一左一右坐在她下手，正中站著那老伯正在說話。

　　能被國公夫人派出來辦事，還是在前頭一樁事情辦砸了的前提下出來，這一位必定是個(gè)能八面玲瓏的角色，玖荷放下茶，掃了這老伯一眼。

　　年紀(jì)大，面向看著很是和善，這頭一眼就叫人生不出惡感來。

　　老伯看見玖荷倒茶，沖她微微一笑表示感謝，不過說話的節(jié)奏一點(diǎn)都沒亂。

　　“……原該叫常嬤嬤跟著一起回來的，只是她們兩個(gè)回去的路上興許是哪頓飯吃的不太合適了，染了病，好容易撐到國公府，回完話就躺下了，兩天就瘦成皮包骨頭，我們老太君請大夫看了，說是得了時(shí)疫，老太君便將他們一家遷去京郊的沒人的莊子上養(yǎng)著了……我臨來的時(shí)候老夫人還專門差人去看了，怕是好不了了。”

　　“這可真是……”老夫人嘆了口氣。

　　依依已經(jīng)忍不住出聲詢問了，“常嬤嬤什么——”她抿了抿嘴，將原本打算說的下半句話咽了下去，明顯換了個(gè)說辭，“臨近年下的，怎么這個(gè)時(shí)候病了呢？”

　　玖荷看見那老伯嘴角明顯往上翹了翹。

　　“咳，姑娘跟我們老太君想到一處去了，連說的話都一樣呢。”老伯興高采烈的贊了一句，“要不怎么說是親的呢，當(dāng)日您母親在家的時(shí)候，也是跟老太君最貼心的一個(gè)�！�

　　玖荷咳嗽了一聲，要說一個(gè)懂事盡職的丫鬟，這個(gè)時(shí)候是該打斷對話了。這分明就是挖墻腳，或者說哄騙還不太懂事的小孩子來著。

　　老夫人看她一眼，玖荷微微屈膝，端著東西又出去了，臨出門聽見那老伯又換了個(gè)話題。

　　“老太君叫我給您陪個(gè)不是，原想著夫人去了，咱們兩家更應(yīng)該走動(dòng)才是，沒想這婆子平日里在家里倒還過得去，一出門就成了這等張狂樣子�！崩喜�一邊說話，一邊唏噓，“只是我還得多解釋一句，老太君原不是這個(gè)意思，都是傳話的婆子會(huì)錯(cuò)了意�！�

　　玖荷看不見，不過她覺得老夫人興許是點(diǎn)了點(diǎn)頭，因?yàn)槟抢喜�笑了笑，又道：“咱們家老爺深受圣眷，沒兩年調(diào)回京城，再好好走動(dòng)不遲�！�

　　后頭的話玖荷是沒聽見了，她已經(jīng)進(jìn)了廚房，給前院幾個(gè)幫手煮茶熱饅頭填肚子去了。

　　這一忙就到了中午，這些人也沒多留，只說后頭怕又有雪，路上不好走，萬一年前趕不回京城就不好了，因此卸了東西又拿了賞錢便離開了。

　　玖荷做上午飯，又去老夫人屋里續(xù)水，聽見老夫人正跟少爺小姐道：“禮單你們也看看�！闭f著，依依起來接過單子，看了兩眼又遞給少爺。

　　“米面糧油還有些野味都收了，回頭做出來我們過年吃，那個(gè)時(shí)候你們也出了熱孝，能用些葷腥了�！崩戏蛉艘贿吇貞浿�禮單上的東西，一邊道：“你外祖母給你的素銀首飾，你收著便是。”

　　依依點(diǎn)了點(diǎn)頭，老夫人又對陶行笑了笑：“那些文章看看就成，有合意的字句摘抄兩句，但是也不用深究�！�

　　陶行卻有些不太理解，不過也沒當(dāng)著老夫人的面說什么，因?yàn)榕R近午飯，兩人拿了東西便走了。

　　下午陶行讀書，玖荷照理去給磨墨倒茶換手爐，卻見陶行坐在桌邊發(fā)呆，前頭的案上放的正是京里那一位齊家老太君給他的文章，厚厚的一大摞。

　　看見玖荷進(jìn)來，陶行欲言又止猶豫好久，這才道：“那人說這是今年殿試上的好文章，說外祖母專門找來給我看的，怎么……怎么祖母不叫我細(xì)看呢？”

　　陶行這么問不過心有疑惑，也沒什么人可以問，自然也是沒打算從玖荷哪兒得到什么回答的，畢竟……她不過是個(gè)賣身的丫鬟。

　　玖荷看見他的表情就知道這一位少爺是怎么想的了，祖母家里跟外祖母家里不合，一邊覺得祖母是為了這個(gè)才不叫他細(xì)讀，一邊又覺得就這么直接去問祖母不太敢，畢竟那一位外祖母家里的人可不怎么地道。

　　玖荷不由得嘆了口氣，心想齊家這一位老太君還真是慣會(huì)使軟刀子的人，怪不得上輩子齊家小輩都無能成了那個(gè)樣子，齊家表面上還穩(wěn)穩(wěn)的撐在那里，一大半都是這位老太君的功勞。

　　“這文章……我想老夫人不叫你細(xì)看，大概有三個(gè)理由。”

　　陶行抬眼看她，眼神越發(fā)的疑惑了。他一個(gè)理由都想不到，這丫鬟居然能想出來三個(gè)理由。

　　“你說說看�！碧招凶�直了身子，專注的看著玖荷。

　　“首先這讀書得一點(diǎn)點(diǎn)來，少爺現(xiàn)如今還在準(zhǔn)備童子試，看著殿試的文章委實(shí)太早了一些。”

　　玖荷還有一句話沒說，便被陶行打斷了，“我知道，可是這是殿試的文章，不論排名如何，這些可都是同進(jìn)士做的文章，看看……也是沒有壞處的吧？”

　　“縣試，府試，院試，接下來是鄉(xiāng)試、會(huì)試，之后才能殿試。”玖荷將整個(gè)科舉數(shù)了一遍，道，“我問一句，如果一切順利，少爺什么時(shí)候能參加殿試？”

　　陶行皺了皺眉頭，“明年縣試的時(shí)候我還在孝里，最快也要后年才能縣試，下來是府試……院試三年兩次……”陶行伸著指頭數(shù)，再開口已經(jīng)客氣了許多，“得六年�！�

　　玖荷點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那就是兩屆了�！�

　　陶行嗯了一聲，玖荷又問：“殿試考什么？”

　　陶行比方才認(rèn)真許多，他已經(jīng)明白能從玖荷這里知道祖母是什么想的了，便鄭重其事回答道：“考策問，考治國理政，由陛下親自出題。”

　　玖荷再次點(diǎn)頭，道：“陛下今年十三歲，現(xiàn)如今還是太后垂簾聽政，同幾位顧命大臣一起理政。我猜……”玖荷想起上輩子太后不甘心放手搞出來的爛攤子，道：“這兩次的考卷多半是考孝道�！�

　　陶行方才已經(jīng)翻了兩張卷子，現(xiàn)如今看著玖荷已經(jīng)驚訝的說不出話來了。

　　玖荷給他倒了水，又給手爐里頭換了新碳，用若無其事的語氣暗示道：“不管是主持鄉(xiāng)試的學(xué)政，還是主持會(huì)試的欽察大臣，這么些年，可從來沒有人當(dāng)過兩屆考官的。”

　　陶行剛想反駁殿試不一樣，殿試從來都是陛下出題的，可是忽然想起來太后垂簾聽政這事兒來，六年之后輪到他科考之時(shí)，陛下已經(jīng)年滿十九歲，無論如何都該親政了，那個(gè)時(shí)候肯定不會(huì)再考孝道了。

　　陶行嘴緊緊的抿在了一起，果真是三個(gè)理由：時(shí)機(jī)、內(nèi)容，還有出題的人。他忽又站起身來沖玖荷深深的鞠了一躬。

　　“若不是你給我答疑解惑，我怕是要誤會(huì)祖母了�！�

　　玖荷看見他面上嚴(yán)肅的表情竟然跟陶大人有了幾分相似，當(dāng)下閃了身子沒受他的禮，道：“我不過是個(gè)丫鬟。”

　　陶行也沒強(qiáng)求，只是道謝兩聲越發(fā)堅(jiān)定的讀書了。

　　玖荷收拾了東西出來，回到后院不由得又看了看小姐的屋子。

　　少爺雖然是個(gè)軟耳根子，卻能明辨是非，也聽得進(jìn)去話，可是這小姐……

　　“咳！”宋嬤嬤有點(diǎn)失望，“要她沒用，關(guān)鍵是少爺！得把少爺帶回去！”

　　“少爺一向是個(gè)沒主意的，小姐同意了，就算這次帶不走他，下次也是一樣�！背�嬤嬤解釋道：“況且人家祖母還在，老太君這么想帶人回去，小姐還好說，可是少爺就有點(diǎn)為難了�！�


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