今夜,　注定是許多人的無眠之夜。

　　西宮里的太妃太嬪們聽宮人們說前殿的情形，不由得心生向往。帝后大婚，想也知道有多隆重,　聽說陛下親自扶皇后下鳳輦，兩人一起入的永澤宮。縱觀歷朝歷代，若逢喜事,　宮中熱鬧,　自是少不了太妃們幫襯。

　　而太妃們榮養，雖然沒什么權力,　卻還是能替自己謀劃一些的。

　　比如提拔家族中的晚輩,　將自己娘家姑娘帶進宮來，送到新帝的面前。是以往往宮中最是盤根錯結的地方，利益環環相扣，女人們明爭暗斗。為得都是爭寵，爭寵天子的愛憐。

　　不過這一切，現在看來,　與她們無關。新帝清理了后宮,　后宮里除去永澤宮，其它宮里都空著。

　　可她們身份尷尬,　太上皇與陛下是兄弟，不是父子。再說太上皇是什么德行,　陛下明顯沒有半點敬重之心。她們也不是庶母妃,　能在西宮里有吃有喝就得燒高香,　哪有權力去過問陛下的婚事。

　　“淑太妃姐姐,　你與皇后說過話，她是個什么樣的人，不妨與妹妹們說道說道？”

　　“是啊，淑太妃姐姐說說吧。”

　　帝后大婚，西宮的太妃太嬪們也沾了光，擺了幾桌席面。席間杯觥交錯，推杯換盞，女人們談笑嫣嫣。

　　宮中許多沒有這么的熱鬧，輕松愜意。

　　淑太妃但笑不語，待飲下杯中的美酒，才平淡地道：“話說當日皇后進宮，你們好些人都是瞧見了的，何必本宮再贅述？”

　　她這一說，有些人臉上就開始訕訕。那天是個什么光景，想起來都臊得慌。被皇后瞧見她們在宮中生活的不堪，不知現在要被對方如何輕視。

　　怪來怪去，都怪太上皇。

　　正難吃頓好飯的太上皇又被人怨上，半點不自知。

　　成玉喬服侍他用飯，越想越氣。弄了半天，皇后原來是姓傅的那個小賤人。姓傅的出身不高，才情不顯，怎么就能母儀天下？

　　而自己，原是侯府嫡女，哪里比不上姓傅的？

　　她陰著臉的模樣，太上皇瞧著不喜，“你哭喪著臉做什么？”

　　“陛下，臣妾是替陛下不值。你看前殿的陛下，風光大婚，連你這個皇兄沒請去觀禮。無論放在哪里說，都是不合規矩的。隨便幾道御膳就將我們打發掉，分明是不敬長兄。”

　　“哪那么多廢話，且由著他現在得意。等他斷子絕孫，求到咱們頭上時，咱們再好好出口惡氣。”

　　太上皇說完，冷冷地一笑，瞥向成玉喬的腹部。

　　成玉喬被他一看，心生厭惡，強忍著不適。暗自安慰自己，要想成為人上人，必須吃盡苦中苦。

　　等懷上龍子，一切就值了。到時候自己成了太后，再一腳踢開這個窩囊廢，獨享尊榮。

　　兩人心思各異，目的一致，酒足飯飽后，就滾到了床上。外面的宮女聽到里面傳來男女折騰的聲音，目露鄙夷。

　　太上皇對一個閹人的對食都能下得去嘴，而成嬤嬤也不嫌棄癱成爛泥的男人。這兩人可真是絕配，天造地設的一對。

　　而永澤宮里，良辰美景，龍鳳喜燭燃了一夜。

　　只恨春宵苦短，恨不得夜以日繼。

　　辰正時分，芳年醒來時，龍榻上唯她一人。而外側的被褥里，已經冰涼。她將錦被拉至下頷處，憶起夜里的纏綿，埋首臉紅。

　　猶記得深情意濃時，那清冷的男聲低語：“給朕生個孩子吧。”

　　她想起這句話，不由軟了身子，心里癱成一汪水。她在心里念著佛祖，希望一舉得皇子。倒不是重男輕女，而是根本不想生女兒。

　　想到自己蓮女的身份，還有外婆娘親的悲劇。自己能遇到陛下，算是大幸。誰能保證女兒能一生平順，如自己一樣。

　　與其擔心，不如不生。

　　緩了半會，輕吐一口氣，心里的火熱淡下去。慢慢擁被坐起，覺得身上有股子酸痛，再緩一會，喚三喜的名字。

　　三喜聞聲進來，“娘娘醒了，陛下已去上朝，吩咐奴婢等不得打擾娘娘。”

　　“嗯，本宮知道了，更衣吧。”

　　一邊的五喜已捧來紫色的鳳袍，立在一邊靜候著。三喜則由內至外，層層疊疊地替自家主子穿戴著。今日是大婚后的第一天，身為皇后的芳年自是要見些人的，穿正袍以示皇后的威嚴。

　　穿戴好，正坐著梳妝，萬嬤嬤進來。

　　“稟皇后娘娘，淑太妃惠太妃賢太妃以及其他的太妃太嬪們已在殿前等候。”

　　芳年眉一鎖，她們來向自己請安，似乎有些不妥。

　　論輩份，無論太上皇德行如何，總歸是陛下的兄長。即是兄長，理應她去西宮向太上皇請安。

　　怎么太妃們倒先來她這里？

　　萬嬤嬤站在三喜的旁邊，從鏡子里看到她皺眉，低聲道：“娘娘，論制有些不合，宮中規制，太妃是庶母妃。皇后大婚第一天，應該去給太后請安，太妃們同在，自然會順便見禮。但您是東宮之主，宮中無太后，論制您要去與太上皇請安，順便見見她們。可眼下她們過來，娘娘不妨一見。按世俗的禮法，她們是同輩兄長房中的婢妾，來向您請安是合規矩的。”

　　芳年的眉頭松開，看了萬嬤嬤一眼。

　　待梳妝好，她扶著三喜的手，出了內殿。

　　她一現身，太妃太嬪們就行禮請安，一水的素色衣裙，不知道的還以為是來奔喪的。轉念一想，恐怕是她們顧忌自己，不愿著鮮艷的顏色，所以不約而同地穿了素色。

　　只是初衷雖好，卻令人看得不舒服。

　　“各位太妃太嬪快起平身，本宮正想著去西宮向太上皇請安，與眾位敘敘舊。沒想成，你們就來了。”

　　“也是臣妾們成日無事，想沾沾娘娘您的喜氣，不請自來，還望娘娘莫要怪罪。”淑太妃說著，含著半分笑，恰到好處。

　　若說太上皇身邊的妃嬪，芳年最熟悉就是淑太妃。淑太妃曾幫二姐出宮，在前次她進宮里，也替她解了圍，加上又是十王妃的表姐。十王妃與她交情不錯，她對淑太妃自是比別人親厚一些。

　　芳年分別給幾位位高的太妃們賜了座。

　　后面的太嬪們更多的是打量新皇后，暗自贊嘆著她的好福氣。

　　賢太妃是眾人當中最不開懷的，她所出的大公主時運不濟，遠嫁南蕃國。而今新帝登基，說不定其余的公主們不必重蹈覆轍。

　　只是可憐她的大公主。

　　芳年亦在觀察著她們，將她們的表情盡收眼里。后面的太嬪們可以忽略，唯前面幾位太妃看得極為仔細。

　　惠太妃雖是半抬著頭的，可是卻一直不敢直視她。芳年心中有數，惠太妃是二皇子的生母，二皇子還在孝善寺中出家。作為太上皇唯一活著的皇子生母，惠太妃恐怕心里有些打鼓。

　　芳年能明白她的想法，但自己與明覺在寺中相處過幾日，知道那是一位本性良善的孩子。性子較為綿軟，不像是有太大野心的。她心里希望這對母子不要起什么異心，否則…

　　別說陛下容不得，她都容不得。

　　眼下看到惠太妃的樣子，倒也不像是心機深沉的。若是真的心機深，必不會避開眼神。

　　她真心希望惠太妃能一直這樣，方才能平安度日。

　　許是人年紀大了，自己重歷一生才過上安穩的日子，真不愿意再橫生事端。

　　其余的太嬪們只敢不時地偷看她，她不動聲色，接過三喜遞過來的茶水，輕輕地抿著。

　　唯有淑太妃，眼里帶著笑，平和地望著她。她抬眸間，與對方的眼神撞到一起。淑太妃溫和淡然的眼神，不由得就令人心生好感。她不想把人想得太壞，也不敢把人想得太好。目前為止，她對淑太妃還是好感多一些。

　　“以前曾聽誠親王妃提及淑太妃，不若下次本宮召誠親王妃進宮，一起說說話。”

　　淑太妃立馬起身，行著禮，“那臣妾就在此多謝娘娘體恤，說起來，臣妾已有很長時日沒有見過誠親王妃，也不知俊兒長高了沒有，臣妾頗為掛念。”

　　誠親王妃就是十王妃，十王爺回京后，立馬被封為誠親王。

　　“小孩子見風長，想必誠親王世子已經長高不少。”芳年猜中淑太妃口中的俊兒必是誠親王的兒子。

　　原來他叫俊兒，前世里，登基為帝的應該就是他。

　　“想來是的。”淑太妃淡淡地笑著，眼含溫情。

　　說了一會話，太妃太嬪們告辭。芳年手撫著額頭，若是這一大群女人時不時的來向她請安，她可不愿意應付。

　　“娘娘，可是吵到了？”萬嬤嬤小聲地問著，“可否要老奴替娘娘松松肩。”

　　芳年抬眼看了她一下，算是默認。

　　萬嬤嬤的手法很好，不輕不重的，力道恰到好處。芳年很快得到放松，閉目聚神，隨意地問道：“嬤嬤以前是在哪里侍候的？”

　　“回娘娘的話，老奴在侍候娘娘之前，是浣衣局的掌事。”

　　浣衣局，那可是宮里最苦的地方。夏天手在水中泡得久就得脫皮，冬天冰裂紅腫，奇癢難奈。萬嬤嬤的手，關節粗大，不用想也知道做過不少苦活。

　　“那嬤嬤是多少年前進的宮？”

　　“回娘娘的話，老奴十五歲進宮。進宮后分在冷貴人的身邊，是四等宮女，負責雜掃。那時候冷貴人住在蘭妃的宮中，宮里還有另一位小主，就是常嬪。”

　　芳年心一動，萬嬤嬤不可能無緣無故說起先帝時候的事情。那她口中的冷貴人和常嬪蘭妃會是誰？

　　萬嬤嬤低垂著眼眸，語氣帶著懷念，“冷貴人與常嬪要好，冷貴人育有七皇子，后來常嬪生十皇子時難產而死，十皇子就由蘭妃養著。接下來宮中傾軋，皇子們死了不少。最后先帝去世，冷貴人和蘭妃先后離世，老奴就被貶到浣衣局。”

　　聽到這里，芳年已經明白，萬嬤嬤是誰的人。說不定陛下和誠親王在幼時，曾受過萬嬤嬤的照顧。

　　“嬤嬤手法不錯，本宮覺得好多了。”

　　萬嬤嬤收回手，垂首立著。

　　那邊太妃太嬪們回去，沿涂小聲地議論著今日見到的皇后娘娘，七嘴八舌什么的都有，最多的就是羨慕她的好命。淑妃走在最前面，面色平靜，看不出在想什么。

　　反倒是惠太妃，心里有些惴惴。

　　“淑太妃姐姐，你說皇后是什么樣的人？”

　　“看著還算和善，但你我都知道，世上哪有什么真的良善之人。皇后是怎樣進的王府，眾人皆知。就是那樣不堪的境地，她都能將陛下籠住，可見也不是簡單的。”

　　她這一說，惠太妃心里越發不安。雖說皇兒已出家為僧，可畢竟是太上皇唯一存活的皇子，陛下不可能沒有想法。

　　都說天家無血親，為了鞏固自己的皇位，有什么事情是一個皇帝做不出來的。

　　“淑太妃姐姐，那你說，妹妹該怎么做？”

　　“怎么辦？本宮哪里知道。我們做太妃的，無寵無權的，還能怎么辦？妹妹你與我們不一樣，二皇子還在孝善寺中，若是出家還俗，當個閑散王爺，妹妹您就母憑子貴。說不定陛下開恩，還能許二皇子接你出宮享福。”

　　若真是這樣，皆大歡喜。但惠太妃只覺得心底一寒，淑太妃說了好的一面，沒有說另一種可能。

　　要是笙兒還俗，還有一個可能就是會死得不明不白，無聲無息。要真是那樣，還不如一直待在寺中，平平安安的過一世。

　　她停住腳步，琢磨著淑太妃的話，越想心里越不踏實。

　　淑太妃像是沒有覺出她的異樣，端直著往前走。


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