怡然院內(nèi),　傅老夫人拿著王府送來的聘書，反復地看著，再三和下人確認。

　　“七王爺真說過那樣的話？”

　　下人頭埋到胸前,　聲音微弱,　“老夫人，小的也是從外面聽來的。”

　　傅老夫人扶著額頭，有些不太愿意相信七王爺會說那樣的話。但如果萬一…她想到那種可能，差點站不穩(wěn)。

　　芳姐兒怎么這么命苦,　剛被裴家退親，轉(zhuǎn)眼就要嫁進王府。要是七王爺誠心求娶，她自是滿心歡喜。可聽外面的傳言,　竟是被曹大人迫娶的。七王爺話里的意思，說得明白,　只要芳年入了王府，是生是死都由他做主。

　　這些傳言目前不知是否可信，但眼看著王府那邊光派人送來聘書，聘禮的影子都沒見著,　她的心打起鼓來。

　　這哪里是娶親,　連納妾都沒有這樣的。

　　她忍著心里的苦,　穩(wěn)住心神,　命沈婆子開庫房備嫁妝。

　　大房的衛(wèi)氏是最不甘的人，她看著氣急敗壞回來的女兒,　問明原由,　呸道：“珍姐兒,　她哪能和你相比。你是正經(jīng)的嫡長女，將來是正室主母。她那王妃說得好聽，不過是個填房。還有七王爺說的話，誰知道她這王妃能當多久？”

　　“娘，那畢竟是王妃，就算是只當一天，也是皇家的媳婦。”

　　傅珍華絞著帕子，滿臉不甘。

　　當母女倆看到傅老夫人備的嫁妝時，不平的情緒更甚。那一只只的檀木大箱子，莫不是搬空了老夫人的半個庫房。

　　傅老夫人哪里不清楚衛(wèi)氏心思，慢品著茶水道：“芳年嫁的是七王爺，嫁妝太寒酸不合規(guī)矩。”

　　“娘…你沒聽到七王爺?shù)脑挕�這些東西都是白搭…”衛(wèi)氏嘟噥著，就差沒說出芳年命不長，再多的嫁妝都無濟于事。

　　“別人眼紅說酸話，那是別人的事。你是芳年的大伯娘，萬沒有盼著她不好的道理。”傅老夫人真的動了怒，要不是顧著衛(wèi)氏長媳的體面，必會狠狠訓斥。

　　衛(wèi)氏閉了嘴，想著要是芳年真的活不久，按律法，王府會歸還嫁妝。

　　她眼睜睜地看著老太太命沈婆子去給二房送嫁妝單子，和自己的女兒交換一個彼此都知道的眼神。

　　沈婆子前腳剛出門，衛(wèi)氏就尋了借口離開怡然院，帶著傅珍華，疾行至二房的院子。

　　邢氏一看沈婆子送來的嫁妝單子，就知掏空了婆母的小半庫房，心里感恩不已。

　　她想著女兒說不要嫁妝的話，正要推辭，就見衛(wèi)氏一腳踏進門。

　　“弟妹，你看看，婆婆把自己庫房里的好物件都拿出來，當做芳年的嫁妝。要我說，咱們府里可是有四個姑娘，茜娘和芊娘不提，我們珍姐兒才應該是頭一份。你說婆婆這么做，是不是過了些？”

　　“大嫂，身為兒媳，怎么可以妄議長輩。婆婆是什么樣的人，哪里可能會委屈任何一個孫女。等珍姐兒出嫁時，陪嫁不會少。”

　　衛(wèi)氏哼一聲，老二媳婦站著說話不嫌腰疼。二房吃了肉，留下骨頭給她們，叫她們怎么啃？

　　“弟妹，你風涼話說得輕巧，好東西都被芳年得了，輪到珍姐兒時，哪里還有什么像樣的物件？要我說啊，芳姐兒要是個懂事的，就不會受這么多的嫁妝。貪心易折壽，你說是不是這個理？”

　　“大嫂，你是芳姐兒的大伯母，哪有咒自己侄女兒的道理。所謂長輩賜，不可辭。我們芳姐兒得長輩歡心，那是天大的福氣，必會百歲平安！”

　　長輩們說話，小輩們不宜插嘴，傅珍華眼神飄忽，不知道要落到哪里。

　　沈婆子還沒走，立在角落里鼻眼觀心。

　　芳年從邢氏的手中拿過嫁妝單子，隨意一掃，問她：“沈嬤嬤，祖母送單子來時，可否說過，這些東西給了我，就是我的，隨我處置？”

　　“這…嫁妝是三小姐的，想來是由三小姐說了算。”

　　“嬤嬤，我還是派人去問過祖母，再做打算。”

　　芳年招來三喜，命她和沈婆子一起去怡然院。

　　衛(wèi)氏被芳年的舉動弄得有些莫名，等不大會兒，三喜來復命。說老夫人言明，嫁妝送到二房，就是芳年的私產(chǎn)，隨她處置。

　　她輕輕一笑，把嫁妝單子遞給邢氏，囂張道：“娘，收好，這些東西都是我們的了。”

　　衛(wèi)氏氣得真哼哼，京里哪有這樣偏心的老太太，不愛嫡長愛嫡次。夫君兩兄弟如此，輪到孫輩，還是這樣。

　　“芳姐兒真是撞了大運，不知道使了什么法子，竟引得王爺娶你為妃。你大姐就不同了，最是規(guī)矩不過的人，天天大門不出，二門不邁，沒有芳姐兒這樣的好運氣。”

　　“大嫂，珍姐兒確實規(guī)矩，規(guī)矩到手腳都不知道怎么放才好。出門做個客，都能慌手慌腳的，在男子面前落水，運氣實在是差。”

　　“弟妹！”衛(wèi)氏的聲音拔高，顯是氣得不輕。

　　邢氏把手中的嫁妝單子折好，揣進袖子里，眼皮都沒抬一下，“大嫂，我眼不花耳不聾的，你叫那么大聲做什么？我看珍姐兒落水后傷了身，臉色也不好，大嫂有空在這里大喊大叫，還不如早些送她回去歇息。”

　　衛(wèi)氏就差沒有跳腳，傅珍華扯著她的衣服，示意先回去再說。

　　她們一走，邢氏臉上重現(xiàn)愁容。

　　“娘，等祖母把嫁妝送過來后，你仔細挑挑，揀一些好看充門面的東西出來，其余的你收起放好。”

　　“芳姐兒，你什么都不帶，在王府怎么過日子？”

　　“娘，王府少不了我一口吃的，再說就箱面上的東西，也夠我開銷的。萬一真有不趁手的時候，我就讓三喜回來取些東西。”

　　“芳姐兒…”

　　“娘，你聽我的。”

　　芳年的態(tài)度十分堅決，邢氏竟有些勢短，無奈地點頭同意。心里打定主意，把一些嫁妝折成銀成，給女兒傍身。

　　三天時間太趕，嫁衣只能在成衣鋪子里買。邢氏顧不得感傷，急匆匆地出府。把邑京有名的成衣鋪子都逛了一遍，選來選去挑中一套，拿來給女兒試穿。

　　此時天氣已暗，茜娘的身影在院子外面徘徊。芳年瞧見，命三喜把茜娘請進來。

　　“見過母親。”

　　邢氏的態(tài)度冷冷淡淡的，心道這個庶女，還算有心，知道來看芳姐兒。

　　“芳妹妹，我擔心你，怕你心里難過…”茜娘是算著時辰來的，白天不敢來，怕碰到父親母親，趁著暮色，才敢露面。

　　“我沒事，歡喜都來不及。”

　　芳年輕松地說著，臉上沒有半點悲色，茜娘將信將疑。一副想留不敢留的樣子，好像還有話要說。

　　“二姐坐吧，有什么事就說。”

　　茜娘看著芳年身上的嫁衣，繡工和樣式都算不錯的。但畢竟不是量身定做的，穿上并不是很好看。

　　“母親…三妹妹…我繡工好，要是你們不嫌棄…我?guī)湍愀母摹！?br />
　　“你真的能改？”發(fā)問的是邢氏。

　　“母親，能的…還有紅雁幫襯…”

　　茜娘嚅嚅地說著，她想幫芳妹妹，又怕惹得嫡母不喜，聲音越說越小，幾不可聞。

　　邢氏不說話，茜娘以為她在生氣，越發(fā)大氣不敢出。

　　“娘，我知道大姐的繡工，你就交給大姐吧。”

　　“那好吧，就麻煩你了。”邢氏猶豫一下，終是點頭同意。

　　茜娘歡喜地吸鼻子，眼眶泛紅。芳年拉著她的手，到屏風后面量尺寸。

　　量好尺寸，芳年脫下嫁衣。她雙手接過，一刻不敢耽擱，告辭離開，準備去改嫁衣。

　　“她倒是個知禮的。”邢氏感慨。

　　芳年趁機道：“娘，二姐人不錯，性子弱了些。這樣的人在高門大戶里難有活路，還不如生活在簡單的人家。”

　　憑茜娘的出身，在高門大戶哪有什么好名份。要么是貴妾，要么就是不受寵的庶子媳婦。這兩種女人，在后宅中是最受氣，最易被排擠的。

　　“我的芳姐兒是天下最良善的姑娘。娘明白你的意思，我會看著的，替她尋一個好人家。”

　　“娘…”芳年偎進母親懷中，“你是天底下最好的娘。”

　　邢氏輕拍著她的背，呢喃道：“娘應該感謝你，是因為我的芳姐兒，所以我才成了娘。要不是你，哪里會有你的兩個弟弟，他們都是你帶來的。”

　　芳年動容，世間之親，唯親情至高至純。

　　為了她的家人，她不能意氣用事，必須得好好和七王爺相處，以免惹怒那個隨時發(fā)瘋的王爺。

　　眼見著天都黑透，邢氏才起身離開。

　　芳年送她到院門外，轉(zhuǎn)身回屋之際，似想起什么，朝空中道：“你們今天誰把我推出去的？我這人記仇得很，等成了你們的女主子，再好好和你們算賬。”

　　屋頂上的隱七身子抖一下，瞥見隱八同情的眼神。

　　隱七心頭泛起不祥的感覺，新王妃一旦入府，自己約莫是死定了。


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