“為什么會這么問？你當真不知道？”項宇甚是狐疑，“你不會又在捉弄我吧？”

        蘇其央不由得撇嘴，不滿道：“你說你爹爹是相國公，我猜想相國公斷然不可能叫自己兒子來教一個無名小卒的女兒。這才問你的。我爹爹什么也不跟我說，我怎么知道？每次問他兵書時，他講得頭頭是道。我再問，他就只說是自己先前參軍習得的。可我總覺得我爹爹這么厲害，怎么可能只是個士兵？”

        “好吧，我信你。”項宇倏地覺得蘇其央也有些可憐，“蘇伯父是前任大將軍，可與國師分庭抗禮。當年太行山一役，蘇伯父大勝北狄，功成身退，卸甲歸田，原朝上下可沒幾個人不知道蘇大將軍的威名！你是蘇伯父的女兒，你居然不知道？”

        蘇其央的神色轉為黯然，她也不知道為何爹爹什么也不和她說，事事都瞞著她，秘而不宣。

        項宇眼看她不說話，也知趣地閉上了嘴。

        半夜蘇其央翻來覆去地睡不著，她很生氣，卻不知該朝誰發火。娘親生她的時候難產歸西了，她自小就和爹爹過。

        她很喜歡爹爹，也想為他分憂解難。可爹爹偏偏緘口不言，什么也不和她說。

        實在是睡不著，她從床上爬起來，穿上鞋出門去找項宇了。

        “你這是在做什么？”項宇本來睡得好好的，突然被蘇其央搖醒了。

        他覺得蘇其央真的不像他從前在京城見過的女子，他用質問的語氣問她：“你不知道男女授受不親么？女子深更半夜進男子房間更是要不得的。”

        “你緊張什么？我只是睡不著來找你說說話而已，什么男女授受不親的，在我眼里可沒有什么男男女女，你和我是一樣的。”蘇其央瞪他一眼，然后十分自然地爬上了項宇的床，與他并排坐。

        項宇急了，控制不住地提高音量：“男女七歲不同席，你上我的床干嘛！你這是不識禮教！明天我要給你好好講講《禮記》……唔唔……尼方該喔（你放開我）！”

        “你小點兒聲！想把我爹吵醒啊你！”蘇其央死死捂住項宇的嘴，“我告訴你，五經中我最討厭的就是《禮記》，我才不要守禮教，你自個兒守去吧！”

        項宇顯然沒聽進去，還在蘇其央的手下垂死掙扎，他這才發現蘇其央的力氣可真大。

        蘇其央看著這樣的項宇，覺得有些好笑，說：“我現在放開手，你說話小點聲，聽到了嗎？答應的話就點頭。”

        項宇忙不迭地點頭。

        “不學禮，無以立。”項宇見蘇其央把手收了回去，低聲道：“你既然喜歡讀書，我勸你還是先好好讀一下《禮記》。”

        “你能不能不要再說了。”蘇其央又瞪了他一眼，“我是來找你聊天的，不是來找你吵架的，聽見沒有？”

        項宇被瞪得心虛，怕又被她捂嘴，只好點頭道：“聽見了。不過你下手沒個輕重，下次捂嘴時記得輕一點。”

        蘇其央覺得有些好笑，小聲地笑了出來：“怎么著？下次？項宇哥哥你還想著再來一次呢？”

        項宇有些拘謹，不知該說什么好，只好搖了搖頭。

        “你為什么要來姑射山？”看他不說話，蘇其央問他：“你既然是相國公之子，身份尊貴，來這種荒山野嶺做什么？我若是你爹，絕對舍不得把自己的兒子送到這種鬼地方來。”

        這話剛好戳中項宇心事，他并未發覺自己的語氣帶了幾分哭腔：“因為我做了錯事，惹家父生氣了，所以他要懲罰我在這里待三年。”

        “不是吧？就是天大的罪也不至于送來這里受苦受累三年啊。”蘇其央拍拍他肩膀以示安慰，“好說歹說也是父子，你爹就是再生氣，也會很快接你回去的。不過我現在反倒是不想讓你走了，好不容易交了個朋友。”

        項宇偷瞄一眼蘇其央，明明才認識不到兩天，她好像把他當作了很好的朋友。

        “我害死了我哥。”像是終于下定了決心般，他說了出來。

        “不能吧？殺人？”蘇其央不信，“你怎么可能做出這種事？”

        對她這份毫無理由的信任，項宇有種受寵若驚的感覺，他本以為她多多少少會有些害怕的。

        念及此項宇又有些想哭了，從小看著自己長大的阿福信他，就連昨日才見面的蘇其央也信他，可為何他的父親就是不信他！

        “你怎么哭啦？”蘇其央手足無措，往常都是她哭，爹爹來哄她開心。她還從來沒哄過別人呢，想了好一會兒才慢慢伸手去順項宇的背，“想到什么不開心的事情了嗎？”

        項宇此刻窘迫極了，胡亂抹掉臉上的淚痕，囁嚅道：“多謝。”

        見項宇不再落淚，蘇其央十分友善地問道：“你是不是受了什么委屈？要不要給我說說，我替你想法子。”

        項宇的一張小臉繃得緊緊的，似乎在考慮要不要說。

        蘇其央也不急，腦袋靠在膝蓋上，側臉靜靜看他。

        良久過后，項宇開口：“我娘害死了我大哥，卻嫁禍于我。殺了大哥后她也自盡了，我爹覺得人之將死，其言也善，對我娘所言深信不疑，任我百般解釋也不信大哥不是我害死的。”

        畫閣巧鏤蹙柏，危樓盡飾沉香。

        綠綺裁窗映翠，金鋪釘戶流黃。（摘自《型世言》）

        畢竟是堂堂相國公的宅府，府內是極為氣派的。

        項宇獨自往靜心亭走去，今日是他約了人，出于禮節定然要提前到場等候。

        他今日約了大哥項寅前來探討《谷梁傳》，這是他母親吩咐的。項宇不知母親為何要叫他這樣做，他也不會問，他知道即使他問了她也不會回答。

        母親歷來如此，吩咐的事情從來不會解釋。

        不過這幾天的母親卻格外不對勁，向他說了許多以前不曾說過的話，大有一副交代后事的感覺。思及此項宇用力搖頭，娘身體好著呢。

        這邊項宇已在亭內坐下，暗自思量娘此舉為何故。那邊項寅也在路上，正往前趕來。

        “二弟。”須臾后項寅便到了，“也是少見你約我，當真是叫我一同來看書的？”

        項宇順著聲音看去。項寅一展衣袍，也坐下了。

        大哥項寅自小聰慧，自打兩年前為官起，仕途一路順風順水，勢頭大好，如今已然平步青云。

        項宇對這位大自己十四歲的大哥一貫是十分敬重的，但此刻聽出大哥話里隱約有些刁難的意思，他不由得一陣赧然，一時之間不知如何回話。

        “是我叫他喊你來的。”不遠處一道女聲冷不丁響起。

        項宇和項寅俱是一驚，項寅看清來人后鎖緊眉頭，卻是不理，只轉過頭來問項宇：“你們母子二人在搞什么鬼？”

        待項寅看到項宇一臉茫然后，他心下也了然這位傻二弟恐怕也是什么都不知道。

        “自然是有事相商。”女子笑道：“今日天氣好，近來又正處荷花的花期，大少爺不如隨我去萬荷橋，一面看景一面談事，豈非妙哉？”

        項寅似是不喜這個二姨娘，仍舊皺著眉頭：“我和二姨娘有什么好商量的。”

        女子也不怒，淡然道：“妾身聽聞大少爺昨日在賭坊輸了許多銀兩還沒賠，如今心神不安是情有可原的，可不要作踐他人好意。”

        “好意？你能有什么好意？不對，你怎知我昨夜……”項寅先是不可置信，過了好一陣子才反應過來，冷笑道：“我從前倒是沒想過二姨娘竟有如此的通天手段，恐怕我昨日醉酒誤入賭坊一事也是二姨娘一手策劃的吧。”

        “大少爺說笑了，妾身乃手無縛雞之力的弱女子，哪有大少爺想象中的如此本領。”女子笑著轉身，“請吧，大少爺。”

        也許是因為被人抓住把柄，項寅只好怒不可遏地跟了上去。

        一旁的項宇呆呆地聽著，他覺得自己像個傻子，什么也聽不懂，對此事態茫然至極。但他還是跟了上去——娘說過要他今日一直跟著她。

        接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。

        萬荷橋的荷花確實是好看極了。

        行至萬荷橋上后，項寅似是懶得同她虛與委蛇，開門見山地冷著臉問她：“有話直說，我不問你從何聽來我輸錢一事，只問你到底想做什么。”

        “我找大少爺來，是想請大少爺做一個選擇。”女子轉身看他，神色肅然，“大少爺一向是聰明人，想必多少也猜到我此次以賭錢為脅乃是下下之策，若不是我時日無多，也不會兵行險招。”

        項寅不傻，他聽懂了。于是他直截了當地問：“二姨娘想威脅我？威脅我做什么？”

        “要么我替你還錢，你從此出家，自斷仕途，永不再入。”女子死死地盯著他，“要么、死。”

        在二人后邊的項宇瞠目結舌，項寅也好不到哪兒去，他神色古怪地看著女子：“二姨娘你在想什么？你莫不是受什么刺激了？我為什么要選？就是無人幫我，大不了也就是家法伺候，挨幾頓板子罷了。”

        女子向前走近一步，說：“我方才說過了，我如今窮途末路，進退維谷。這人哪，萬不得已之時什么事也做得出來。”

        項寅被女子的氣勢唬住，不由自主地向后退了兩步，吞吞吐吐道：“你……你要做什么？我不可能不做官的，就是我答應你，我爹也不會同意的。你不會真的想殺我吧？你真的瘋了么？”

        “噗通”一聲，項宇眼睜睜看著娘把大哥推入水中。

        “我已經說得很清楚了，是大少爺你自己選的。”女子控制不住地渾身顫抖，雙眼泛紅，“抱歉，黃泉路上，又或者下輩子，我定會向你贖罪。”

        項宇渾身無力，他想向前問個清楚，卻沒想到自己才剛邁開一步便跌倒在地。他覺得自己窩囊極了，堂堂男兒此刻竟被嚇成這副模樣。

        項宇怔怔地看著大哥在水中掙扎、撲騰、大喊“救命”。

        項寅難以置信地雙眼直瞪著女子，情急之下直呼出她的名字：“王妙！你瘋了！你瘋了！你不救我？你真的要我死？為什么？為了給你的兒子謀個好前程？你特意引我來僻靜的萬荷橋，就是為了殺我？”

        見王妙置若罔聞，項寅只好慌亂地看向項宇，可想到項宇正是推他入水的人的兒子，也就不奢求他會救自己了，但還是開口求救：“二弟！救我！你娘瘋了！快救我！”

        項宇知道大哥不會鳧水，而他自己也并非善泳者。霎時間他不敢再看項寅，只是死死地盯著母親，他有些分不清當下的狀況，他甚至懷疑自己在做夢。

        南柯一夢，夢醒后，一切都未發生。

        項宇看見娘扭過頭來，視死如歸地看著自己，說：“宇兒聽話，別動。”

        項寅的求救聲逐漸微不可聞，眼看著便要溺水身亡了。

        項宇忽地憑著不知從哪里找來的勇氣，深呼一口氣，打算跳下水去救項寅。人命關天，他做不到見死不救，更何況這人是他的大哥。

        王妙卻眼疾手快地上前來，及時攔下了項宇，一腳又將他踹回地上。

        項宇心下一驚，他從不知母親能武，方才這一腳力氣極大，不是尋常女子有的。

        王妙到了今時今日，不想再忍了。她不知想到什么，眼淚像斷了線的珠子掉個不停，哽咽道：“宇兒別動，給我好生等著。”

        等著？等什么？項宇不明白，今日發生之事遠超他所能接受的范圍。

        他嘗試逼迫自己保持清醒，依稀聽到爹的聲音在身后不遠處響起：“韓將軍好興致，我家夫人昨日也說現今正是賞荷佳日。”

        陡然，王妙換上了十足十的哭腔：“老爺！是妾身的不是！平日里沒有好好管教宇兒，這才釀成大錯。適才宇兒和大少爺有所爭執，宇兒不小心錯手將大少爺推進了河里。是妾身無能！妾身愿以死謝罪！惟愿老爺饒過宇兒一命！”

        言罷，王妙投湖自盡。

        項宇瞪大了雙眼，他不敢往后看，他知道爹在身后，他不知為何會成這樣。

        “不！不是的！我沒有！我沒有推大哥——”

        項宇的聲音愈來愈小，他不作聲了，因為有誰會信他？

        他逐漸失去意識，恍惚中他聽得父親叫下人們去救大哥，去救母親。

        也聽得片刻后下人們說“老爺，大少爺和二夫人都沒呼吸了”。

        也聽得父親盡力從喪子之痛中強作鎮定：“今日是夫人錯手推得寅兒入水，你們可記得？凡是敢對外聲張的后果自負！”

        相國公項守自認倒霉，今日已經沒了一個兒子，斷然不能讓剩下的一個兒子背上殺人的罪名。

        在徹底昏迷過去前，他還聽得父親對在他身側冷眼旁觀之人說：“實在是抱歉讓韓將軍看到今日之事，只是家丑不可外揚，還望韓將軍出了相國府便守口如瓶。”

        那位韓將軍的語氣不冷不淡，也聽不出來他存的是什么心思：“相國公大可放心，本將軍只當今日什么也不曾看見過，日后必定絕口不提。”


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