夤夜，月黑風高，空中唯有些許的星光點綴。依稀可見的星星，像是不知誰人隨手撒的幾顆白芝麻粒，隨意分布在漫天夜空之中。

        時值深秋，姑射山上的樹一夜之間都枯黃透了。秋風蕭瑟，將樹上的枯枝敗葉吹落在地，從而又將一地的落葉卷起、而后又飄落，發出“沙沙沙”的聲音。

        一位身著粗布麻衣的男人正站立在這一地的落葉之上。

        他面前有一群黑衣客，身后也有一群黑衣客。

        面前的黑衣客是國師派來的人，是來殺他的，有十八人。

        身后黑衣客是項守派來的死士，是來幫他的，只有八人。

        麻衣男子沒有料到那國師竟派了這么多人來殺自己一個。

        他面前的黑衣客中，為首者禮貌地問道：“閣下可是蘇夜？”

        今夜的月亮被云遮得嚴嚴實實的，為首者看得不大真切，再加上他已十多年未曾見過蘇夜，怕認錯了人，枉殺一命。如若不是受命而為，沒有人愿意殺人。

        身穿粗布麻衣的男人并未答他，只亮出他的刀，往虛空一劃，呼呼生風，大有一幅劃破長空之勢。

        “是留魂刀。”為首者心下了然，此人必定是蘇夜，“蘇大將軍，得罪了。”

        麻衣男子冷哼一聲，沉聲道：“不必假仁假義，只管來取我性命就是。”

        語還未畢，他已出手。

        刀光劍影，一陣廝殺后，終是寡不敵眾，麻衣男子和死士們占了下風。

        “我蘇夜此生半生戎馬，為大原立下了汗馬功勞，就算沒有功勞，也有苦勞。”麻衣男子面露絕望之色，“而今我已被逼上姑射山，十多年來從不曾出世。他賈艽為何窮追不舍，偏偏不肯放過我！”

        為首者聽及此言，也有些羞愧，卻沒停下手中的輕劍，答道：“還請蘇大將軍見諒，我們人微言輕，不過是奉命辦事罷了。”

        不多時，對面雖然死了大半，可項守派來幫他的死士們也已逐個倒下，只剩麻衣男子一人了，他心中一沉，知道自己今夜在劫難逃，不由自主地露出一臉死色，胸前也出了一絲破綻。

        眼尖手快的為首者沒有放過麻衣男子的這一出紕漏，不容置疑地將手中之劍往他的胸前送去。

        “噗呲——”有什么東西被刺破了，麻衣男子的胸前不斷滲出汩汩的液體。

        為首者暗叫不好，心知自己中了計，方才那個破綻是人家故意擺給自己看的。他定睛一看，試圖細細辨認那液體是什么，不由得皺眉，問他：“不對，這不單單是血，你還藏了什么在胸前？”

        麻衣男子吐出一大口血，迅速從身后取出項守托人交給他的火折子，拔開蓋子以后輕輕一吹，小火苗就立馬冒了出來——若非萬不得已，他也絕不愿如此。

        “是萊菔油。”麻衣男子自嘲地笑笑，用火折子點燃胸前。一遇到萊菔油，火勢便迅速地蔓延至全身。

        為首者看呆了，他嘆了口氣，道：“蘇大將軍這又是何必？”

        “我蘇夜堂堂大好男兒，倘若不能風風光光地戰死沙場，就只能死在我自己的手上！”麻衣男子冷聲道。

        為首者不再多言，他掏出手帕擦拭劍身上沾著的血，而后收劍，言語之間是可惜之意：“蘇大將軍這是在為難我們，你應當知道國師想要的是活要見人、死要見尸。”

        麻衣男子被火燒得疼痛難忍，卻還是強撐著說：“呵，你以為我會相信賈艽愿意給我留個全尸么，我憑什么要讓他人作踐我的遺體？”

        為首者啞然，說不出半句反駁的話，因為他也并不確定國師會不會當真如他所說。

        “我并不愿為難你，你要交差，拿走我的留魂刀去便是。見刀如見人，賈艽不可能不信。”麻衣男子收起留魂刀，用最后的力氣將刀和刀鞘一并扔了過去。

        為首者一愣，伸手接住，道：“百聞不如一見，蘇大將軍還真是重情重義，多謝了。”

        “不必言謝，我蘇夜此生，大半輩子都無父無母，亦無子無女，更無親朋好友，這幾十年來，陪著我的人至始至終只有吾妻楊氏。我只求你一事：將我的骨灰埋在我夫人的墳墓旁，她的墳墓也在這山上。”麻衣男子臉上慢慢地冒出許多冷汗。

        他把這番話說得極為熟練，仿佛是早知有今日，這段時間內已演習過數遍：“答應我，否則我死不瞑目。”

        “好，蘇大將軍請放心，在下答應你。”為首者朝他抱拳，心中有傾佩之情。

        聞言，麻衣男子不再說話，他安靜地等待著自己的死期到來，腦中不斷浮現出此生的片段，有痛苦的、有快樂的、有瀟灑的、也有憤怒的。

        可再過一會兒，他便什么也感受不到了，他有些不甘心。

        一片火光之中，他不知在想些什么，眼角不斷有淚劃過。

        “就這樣了么，這一生可真短，我還沒有活夠呢。”他喃喃道。

        聲音微不可聞。

        數日后。

        國師府上。

        有人快馬加鞭前來，帶著一把清洗干凈的留魂刀。

        同是這日，夜里。大原國師賈艽在屋內又推理演算了一遍大原的氣數。

        他不禁皺眉，看了一眼桌上的留魂刀，眉頭越皺越深。

        奇怪，蘇夜既然已死，為何這個關乎蘇夜的變數仍然還在。

        不僅仍在，還愈大愈重了。

        莫非蘇夜沒死？還是說，這個變數真的不是蘇夜，而是另有其人？難道自己真的白白害死了一條性命？

        他心中有愧疚閃過。

        賈艽反復琢磨蘇夜自焚時的那一套說辭，這是適才他的手下前來轉告的。

        實在是捉摸不透，賈艽覺得蘇夜提前備好火折子一事有些蹊蹺，又想起他的手下報告道：那日夜里，蘇夜有八個幫手相助。

        事出反常必有妖，賈艽當機立斷，立刻叫人前來去查個清楚。

        他要去查蘇夜這十幾年間在姑射山上做了什么、接觸過什么人，他要去查蘇夜在楊氏死后是否還有其他的女人，又有沒有懷上他蘇夜的子嗣。

        今日相國府上來了一位貴客——國師賈艽，這位貴客一進府就徑直去找項守。

        有下人前來告訴蘇其央，她今日不得出閨閣半步，蘇其央自然是十分氣憤，在閨房中上躥下跳的。

        然而并沒有下人去告知項宇，所以他并不知此事。

        他也在去找父親的路上，這一路上移步易景，有亭臺樓閣，有雕花水榭。他想向父親請教近來職位上的一些政事和父親昨日給他布下的課業。

        因為學過輕功，清醒的時候，項宇的步子總是走得很輕。是故當項宇走至項守的房前時，屋內的人竟毫無察覺。

        又因為習過武功，項宇的耳力也比旁人好上許多。是故項宇還未進門，就能模模糊糊地聽到屋內二人的談話聲。

        項宇聽出來是父親和國師賈艽的聲音，有些詫異。無事不登三寶殿，國師怎么會來相國府？

        他本來想靠攏了偷偷聽一聽二人在說什么，卻又忽地想起自己苦讀了多年的圣賢書：“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿行。”

        于是他轉身準備離去。

        就在此時，項宇突然聽到“蘇夜”二字，離開的腳步一頓。

        蘇伯父？蘇伯父怎么了嗎？

        “不行，偷聽之事并非正人君子所為，我還是快些離去的好。”項宇輕輕晃了晃腦袋，在心中如此地告誡自己，腳下的步伐也不禁加快。

        項守屋內。

        桌上擺著兩只厚厚的茶碗，這是建州窯出產的小黑碗，造型分外古樸。

        項守泰然自若地向賈艽施了個禮，諂媚地說道：“今天蒙國師大駕光臨，頓使寒舍蓬蓽生輝，可真是不勝榮幸。只是不知國師今日紆尊降貴，是有何貴干吶？”

        賈艽有意試探項守，沒有說話，只是撫了撫自己的胡須，瞇著眼看項守。

        項守不解地回看了過去，頃刻后，做出恍然大悟的神情，說：“莫非是有關蘇夜的消息么？若是那日卑職告知國師時，國師就立馬派人去找的話，算算日子，也該是查到了。”

        賈艽沒料到項守敢主動提起蘇夜，略一皺眉，沉吟片刻后，諱莫如深地說：“沒有找到蘇夜，我手下們去的時候，人已經走了。”

        項守心里暗自嗤笑面前的這位老狐貍，腹誹道：你這個老狐貍，大費周章地使了這么多功夫，還在我面前裝吶？

        然而他面上卻是擺出一片惋惜之狀：“那卑職真要扼腕嘆息了，這蘇夜的行蹤可稱得上是空谷足音，如今好不容易得到的線索斷了，卑職也只能祝愿國師能早日尋得蘇夜了。待到找到之時，還望國師能相告卑職，畢竟卑職對這位昔日同僚還是甚為想念的，一直盼望著能聚上一聚。”

        賈艽沒有回應項守，他默然地看著項守的雙眼，仿佛要看進項守的心里去，他知道項守此人長袖善舞，籠絡人心極有一套，又慣會陽奉陰違。生怕自己一個不小心被此人騙了過去。

        項守被賈艽看得心里直發怵，又裝作好奇地問：“不過，國師現在愿意告訴卑職，為何要找蘇夜了么？”

        “自然是有好事相告。”賈艽也摸不清項守所言的虛實，知道此行注定徒勞無獲，于是起身，“既然相國公也不知蘇夜的行蹤，那我也就不繼續叨擾了。”

        項守也連忙站起來為賈艽送行。

        賈艽見狀，說：“不必送了，我自己走。”

        桌上的兩只茶碗內還是滿當當的，人雖走，茶未涼。

        眼瞅著賈艽走遠了，項守也不再提心吊膽的，暗自松了一口氣。不多時，阿福前來稟告：國師已出府了。

        “好。下去吧。”項守向阿福揮了揮手。

        項守靜下心來，細細復盤方才與賈艽的談話，再三確認后終于能肯定自己所言絕無半點差錯。

        他這邊倒是萬無一失了，也不知道蘇夜那邊是個什么情況。

        項守余光觸及桌上無人問津的兩只茶碗，端起來其中一只，喝了一口。

        思緒恍若飄到了姑射山一般，項守隱隱約約地有些擔心，他希望蘇夜那邊也是一切順利。


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