今夜是無風(fēng)的，用紙糊著的窗衣也關(guān)得嚴(yán)實(shí)，油燈里的火舌安分極了、動(dòng)也不動(dòng)。

        方方正正的木桌上一隅，放著一包打開的酥油鮑螺，圓底尖頭，一圈圈的螺紋自下而上盤繞。

        弱冠前，賈如谷在宮中見慣了這種點(diǎn)心，是由牛乳、蜂蜜和蔗糖制成的，并非什么珍饈美味。

        信手拈來小小的其中一只，賈如谷張嘴嘗了一口。

        好甜。

        順帶著給白灼送了些點(diǎn)心后，蘇其央便也回房歇息了。

        滿懷期待地往嘴里塞了個(gè)剩下為數(shù)不多的酥油鮑螺，她才發(fā)現(xiàn)這個(gè)甜品做得一點(diǎn)也不甜。

        從前在相國(guó)府里，項(xiàng)伯父的廚子做出來的比這個(gè)好吃一百倍。

        蘇其央長(zhǎng)嘆了一口氣，在床上癱倒躺下。她突然想吃爹爹做的蛾眉夾兒和金梃夾兒了。

        連刀片的藕茄筍，釀以魚肉蟹黃，蘸面糊封口，擱油鍋里炸，炸出狀如蛾眉的細(xì)彎夾、狀如金錠的寬厚夾。

        爹爹冬日里也會(huì)做水晶膾，滾水泡透豬皮，刮毛掉膘，滿涼水蒸；停火扔老皮、濾凈碎肉雜質(zhì)，再小火慢煮那半清不渾的肉湯。

        撇去漂浮油脂，用細(xì)紗濾后倒至瓷盤，冷卻兩個(gè)時(shí)辰后便凝成清澈皮凍，撒上鹽醋芥椒，爹爹的刀法極好，切的薄片總是大小適宜均勻。

        她覺得好吃，可項(xiàng)宇卻吃不來，只是會(huì)裝出一副好吃的樣子，看了叫人想笑。

        蘇其央出神地望著窗柩，她又想回到過去了。

        城西一角，數(shù)不清的守軍擠在這里。

        積雪還未消融，日頭高照。

        就在方才，通往城外的地道終于挖好。

        “有沒有不怕死的壯士，都站出來。”王數(shù)一邊說著，一邊率先站了出來，“只要一千五百人，今夜隨我鉆入敵后，偷襲北狄軍。”

        “白姑娘會(huì)施計(jì)調(diào)虎離山。我們潛入后，要先燒毀其攻城用具。若是能順手奪取幾件可用來守城的器械和甲杖，便繳獲帶走。”

        “若是帶不回來，就一并和攻城云梯、投石器燒了！放火后，要快速潛回城內(nèi)！”

        提刑按察使府中。

        后廚里，鍋里熬著去核的烏梅和磨碎的肉桂，濾去滓后下乳糖熟蜜再熬、熔化開后放生姜五兩取汁和麝香半錢繼續(xù)熬，熬干水、熬出黑紅透亮拉絲的一小團(tuán)，聞來有些微的荔枝香。

        廚子廚娘們正忙活著加清水煮沸梅桂姜、甘草和糖霜，待放涼后方可飲用。

        今日來了位不速之客唐生青，非嚷嚷著要吃荔枝湯和赤白腰子。還說什么他府里有位白姑娘不準(zhǔn)他吃，他只好躲到胡老爺府上來解解饞。

        廚娘洗凈羊內(nèi)臟和豬腎囊、剝外膜、剔臊筋，遞給廚子。廚子接過后立即剞出兩排交叉細(xì)密紋路，下鍋爆炒。腰花受熱后迅速卷曲，像極了荔枝的外殼。

        廚子埋怨道：“這位唐帥司的嘴也太刁鉆了，眼下還打著仗呢，他也敢吃這么好。”

        廚娘一面給灶火煽風(fēng)，一面附聲：“誰說不是呢。”

        正廳里，湯瓶提梁粗大、壺嘴細(xì)長(zhǎng)，正飽含著清水架在炭火上烤，逐漸響起微弱的聲音，這是茶道中最重要的一步。

        胡寶楓聽聲辨水，知道這是鐵壺內(nèi)的水燒開了，取出一只建窯黑釉兔毫盞、一只薄胎白釉影青瓷碗。

        “胡大人，你怎么用瓷碗喝茶？趕明兒我給你送上一套芙蓉花瓣紋金碗來。”唐生青見胡寶楓取出瓷碗來，堆笑著拿他打趣。

        “呵，唐大人不妨給白姑娘送去一套。”聞言后，胡寶楓不由得嘴角抽搐，“金銀貴重、銅鐵俗氣，都有腥味，會(huì)敗壞茶湯的口感成色，你懂什么？”

        言罷，胡寶楓又取出一只適合點(diǎn)茶的厚胎黑碗，模樣笨重卻極耐熱：“唐大人金貴，老夫就不給唐大人擺瓷碗了。”

        滾水沖入茶碗中，茶粉很快被淹沒，胡寶楓正將小勺快速攪動(dòng)著。

        點(diǎn)茶完畢，茶湯上泛出一層乳白色的泡沫，因?yàn)橛玫氖呛谕耄�更凸顯茶湯的乳白。

        “說起來，胡大人今日叫我前來，所為何事？”唐生青看著胡寶楓的動(dòng)作，終于想起來正事。

        胡寶楓將黑碗推至唐生青的面前：“白姑娘和賈公子，唐大人是怎么看這二人的？”

        “白姑娘很好，有將帥之才，可是卻認(rèn)了個(gè)北狄人做義弟。至于這賈公子嘛，身虛體弱的，我沒什么想法。”唐生青伸出手指碰了碰茶碗，又被燙得快速收回。

        胡寶楓知道唐生青笨，也沒打算能從他口中聽到什么不一般的見解：“這二人可都是來歷不明，唐大人要多小心些。老夫懷疑那位賈公子是二皇子，若猜得不假，白姑娘的身份也定不會(huì)簡(jiǎn)單到哪去。”

        往燙傷的指尖上吹起的唐生青傻眼了，問：“你說什么？二皇子？”

        胡寶楓點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“總之你今后小心些，二皇子來上黨城，必定是事出有因。依老夫看吶，大廈將傾，這原朝要變天了。叫你來，是念在同僚一場(chǎng)，提前告知你一聲。”

        “告知我什么？”唐生青還是楞傻著。

        “等北狄退軍，老夫就要辭官了。”胡寶楓盯著近在眼前的茶碗，說得緩慢，“如今朝綱不振，何必在朝為官。”

        再過幾個(gè)時(shí)辰就要再次出城偷襲北狄軍，此計(jì)若成，可保上黨城至少五日內(nèi)無憂。

        離天黑還有一段時(shí)間，蘇其央離開軍營(yíng)，打算去偷偷看看文姨和阿婆。

        施展輕功，停至院落上的屋檐，她看見文姨正吃著饅頭當(dāng)作點(diǎn)心。

        上黨城干燥，到處都有風(fēng)埃，大風(fēng)刮來后饅頭上便會(huì)沾來許多細(xì)塵，吃來磣牙。

        文姨一面揭臟掉的饅頭皮，一面撕碎了饅頭芯往嘴里塞。

        “文姨，我不是送來了許多吃食么？你怎么還吃這個(gè)？”蘇其央從屋檐上悄然落下，嚇了文姨一跳。

        “有人吃炊金饌玉，自然也就有人吃這羹藜唅糗。”文姨也不知怎的，竟有些心虛，“總要有人吃的。”

        蘇其央盯著文姨手握著的饅頭，心里說不出是個(gè)什么滋味。

        她只想有朝一日，能讓文姨心安理得地過得好。

        是夜。

        父王還未派人送來鐵甲，白日里攻城總是被守軍的火攻弄得無效；夜里又頻頻被城內(nèi)守軍奇襲，損失慘重。

        北狄軍營(yíng)中氣氛凝重，分明是該安生休息的時(shí)刻，大伙兒們卻不敢熟睡。

        誰知道守軍會(huì)不會(huì)又偷摸過來、突然發(fā)難？

        不知道上黨城中的守軍睡著了沒，反正鐸辰鮮勒是氣得睡不著覺的，他正睜大雙眼看著頭頂?shù)脑铝痢?

        忽地，敲擊戰(zhàn)鼓的擂聲響起，軍營(yíng)中躺著的一眾士卒都本能地彈跳起來。

        “又來？我倒要看看他們這個(gè)故技能不能重施。”鐸辰鮮勒狠狠地隨口咒罵了一句，拿起地上的長(zhǎng)矛就上馬往城中奔去，“北狄軍聽令！列橫陣，全都跟我來！”

        末了，鐸辰鮮勒又怕發(fā)生什么意外，扭頭道：“留下一萬人馬守營(yíng)！”

        上黨城，城門口。

        鐸辰鮮勒帶兵前來，一時(shí)之間揚(yáng)起的塵土綿延不絕。

        “人呢！既敲了戰(zhàn)鼓，就請(qǐng)出城一戰(zhàn)！”鐸辰鮮勒心中有不滅的怒氣，意欲大戰(zhàn)一場(chǎng)，洗刷那日被劃破咽喉的怨憤。

        蘇其央探出頭，回應(yīng)他：“一日不見如隔三秋，未料到二世子竟是如此想念本姑娘手中的長(zhǎng)【防和諧】槍。”

        這話里的笑意太過明了，鐸辰鮮勒又有些怒了：“城中出謀劃策者是誰？是不是你？”

        “正是不才在下。”蘇其央笑道，轉(zhuǎn)身又對(duì)著面前眾人說，“守軍聽令！開城門！今日每人都要?dú)�敵�?shù)百！”

        “殺敵數(shù)百？好大的口氣！”鐸辰鮮勒咬牙切齒地緊盯著城門。

        等城門一開，他一定要?dú)⒘顺巧系哪莻�(gè)女人。不對(duì)，他要生擒下她，好讓她嘗嘗受盡屈辱的滋味。

        然而過了許久，只聞戰(zhàn)鼓的擂聲，卻不見城門打開。

        “怎么還不出來？”鐸辰鮮勒大聲吼道，語氣是十足十的疑惑不解。

        蘇其央慢悠悠地又探頭出去，道：“二世子，我聽聞你們營(yíng)中失火了，你不妨先回去一看？”

        “哼！”鐸辰鮮勒冷笑道，“還想來拿這個(gè)騙我？”

        蘇其央也笑了，兜鍪頂上的紅纓搖晃：“還請(qǐng)二世子先轉(zhuǎn)身看看你們營(yíng)地上空的火光，再來說我騙人也不遲。”

        鐸辰鮮勒皺著眉頭轉(zhuǎn)身，果然真的看到了將夜空照得如晝的火光。

        “你！”鐸辰鮮勒回頭瞪蘇其央，“你又戲耍了本世子一次！”

        “兵者，詭道也。談不上戲耍。”蘇其央正色地回他，“若非是二世子喪盡天良，以找尋五弟為借口攻城，本姑娘倒也沒有機(jī)會(huì)戲耍你。”

        鐸辰鮮勒連忙低聲吩咐了他身旁的將領(lǐng)，讓他們先帶兵回去救火。

        隨后他又抬頭看蘇其央，冷笑道：“你是個(gè)有本事的，本世子佩服不已。”

        “不過你也別太得意忘形，我已經(jīng)知道你們城中有一口深達(dá)數(shù)十丈的水井，你們不過是仗著這口井才敢放肆而為。”鐸辰鮮勒繼續(xù)說道，咬字清晰。

        “我已下令命軍中士卒鑿開山體，相信很快即可掘地阻斷井道。”鐸辰鮮勒將最后這句說得用力。

        蘇其央不敢露出分毫慌亂，裝著鎮(zhèn)定：“本姑娘早說過為二世子準(zhǔn)備了一份薄禮——火燒軍糧、皆盡焚之。不必多說，先回去收禮吧。”

        說完后，她心急如焚地轉(zhuǎn)身下城墻。

        她要向唐生青好好地問個(gè)清楚。


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