第18章 ?第十八章 多重博弈
桑青霓遍尋不獲任天歌,整日茶飯不思。韓騫堯看在眼里,痛在心里,卻也無法,他和南宮家派出去的人手幾乎把整個南陽城都翻了個底朝天也沒查到半點消息。
這一日,韓騫堯特意命人燉了冰糖燕窩,裝以白釉纏枝蓮花紋瓷盅,親自送到桑青霓房內。桑青霓接過,又放在一旁,默然無語。韓騫堯勸道:“你午飯就幾乎沒動筷,現在好歹吃一點,否則長此以往,身子怎么受得了?”
桑青霓幽幽說道:“我委實不明白,小任究竟有何苦衷就這樣一走了之,莫非都不肯告訴我這個做姐姐的?”
韓騫堯心中五味雜陳,但仍強笑道:“他定是不想你操心。”
桑青霓嘆道:“眼下找不著他我豈不是更操心?何況南宮牧野一口咬定他是兇手,不出幾日,只怕就會傳遍整個武林,屆時他跳進黃河也洗不清!
“能令任少俠不辭而別的恐怕只有雪兒姑娘的下落了!碧撗诘姆块T外傳來馬逸的聲音:“桑姑娘,可否容老夫和展夫人入室一談?”
桑青霓忙將二人迎進室內。馬逸說道:“我猜測任少俠定是獲悉了雪兒姑娘的音訊,這才匆忙離去!
桑青霓生疑道:“即便如此小任也不至于連給我留個口信的工夫都沒有吧,另外他和南宮前輩的死又有何牽連?”
馬逸沉聲說道:“任少俠與桑姑娘姐弟情深,依照常理而言確實不應該不告而別。但任少俠年紀尚輕,也許聽信了他人讒言。至于南宮芮的死是否與他有瓜葛,就真的不好說了。但我判斷那留下密函聲稱任少俠是兇手的人很可能就是引誘任少俠連夜離開的人。”
唐影突然說道:“那人會不會就是何太虛?”
馬逸沉吟道:“有可能,但他如何會有雪兒姑娘的消息?”
韓騫堯猛然說道:“至少這也是一條線索,這何太虛長什么樣,我立刻差人去打探!
“他看似是一中年文士打扮,白凈儒雅,實則已有百歲高齡!卑⒅槟纫碴J進室內,司徒空勉勉強強尾隨其后,神態扭捏,似乎并不愿意摻和這事。阿珠娜說道:“那日晚間我偶遇桑姐姐等人,一起吃了晚飯,之后相約去逛鎮上夜市,無意中發現任少俠在與一中年男子交談,那男子見到我們后招呼都不打就匆匆退去。我在苗疆時聽師父說起過此人,只是乍一看到,著實不信一個百歲之人居然如此年輕!
桑青霓急道:“看來小任早就被這何太虛盯上了!”
馬逸緩聲說道:“桑姑娘莫急,何太虛為人謹慎多疑,他既知任少俠身懷絕學,必不敢輕舉妄動。倒是你們幾個姑娘家日后遇上千萬小心,他外號‘情孽閣主’,便可知他平生常在男女之事上糾纏不清,一把老骨頭了卻尤喜年輕貌美的女子!
桑青霓聞言渾身起了雞皮疙瘩,韓騫堯見狀柔聲安慰道:“你別怕,他若膽敢打你主意,我定將他碎尸萬段。”
一旁的司徒空心中暗暗發顫,更加擔憂起來。眾人各自散去,唐影亦即刻飛鴿傳書回百花山莊,囑咐弟子留意近幾日洛陽城內的可疑之人。
一輛廂式馬車行駛在一條僻靜的小路上,車廂的窗子封得嚴嚴實實的,不知內中何人。馬車奔走正急,冷不防前方路段一棵巨樹轟然倒地,攔住了去路。車夫是個精明強干的漢子,看架勢頗有幾手功夫。他冷靜地欲驅馬掉頭,不料后方去路亦被另一棵倒地的樹干截住。
前后各自閃出十來個人,都似是武林中人,領頭的是一面相兇惡的中年大漢,惡狠狠地說道:“識相的留下車中女子,立刻滾蛋,老子或可饒你一命!”
車夫冷笑一聲:“你有能耐就來搶!”
大漢嘴里迸出兩個字:“找死!”他環視一圈,喝道:“哪位好漢先將這不要命的拿下,今日可就立頭功了!”
人群中有人起哄道:“今日將大伙召集在一塊的是你于波,武功最高的也是你,這頭功誰敢和你搶?!”
這于波便是之前在長安城內偶遇被桑青霓制住穴位的司徒空就順手將其擒住以泄私憤的那個,后司徒空又在茶攤上被任天歌解救。
這次他得了消息,糾結了陜豫一帶數十名武林人士前來劫車。于波論武功倒也有幾分真才實學,但他最近吃了幾次虧后學乖了,不愿做出頭鳥。故他見這車夫有恃無恐的樣子,唯恐其武功不低,欲挑動他人先出手,不料余人皆不上當。他轉念一想,此地人群中數自己武功最高,若一舉制服這車夫,旁人則更無他議,車中之人理所當然由自己掌控了。于是于波故作鎮靜,向前踏出幾步,大聲說道:“那于某人就恭敬不如從命了!
他話聲剛落,魁梧的身子便拔地而起,揮刀向馬車飛撲過去,去勢竟頗為輕盈。車夫不動聲色,直至于波刀鋒距自己鼻尖只有一寸距離時,方閃電般探出左手,向于波持刀右手的手腕穴位橫切過去。于波這一招已用老,右手只能向右一偏讓過,刀尖順勢向下一沉點在車架上,借力托住下墜的身形,復又橫掃一刀。
車夫向后一仰,避過刀鋒,腰一挺,雙腿連環踢出。于波做夢都沒想到對方腿上功夫如此驚人,左右飛旋,交相呼應,自己居然難以招架,不但刀被踢飛,左肩也吃了一腳,摔在地上。
于波狼狽地爬起來,驚叫道:“你是‘鴛鴦迷蹤腿’郝寧?”
車夫冷哼一聲,算是默認。于波鄙夷道:“堂堂昔年武林第一腿功的郝寧居然甘心做了蒙古異族的走狗!”
郝寧緩緩說道:“換作平時,你必難逃一死。但現下我有要事在身,不屑多費口舌。你本領若僅限于此,我便不奉陪了。”
人群中不知又有誰慫恿道:“管他是誰,這么多人還怕他不成,大伙一起將他拿下!”那數十名武林好手頓時一哄而上,兵刃拳腳紛紛向郝寧招呼上去。
一場惡戰即刻展開。郝寧武功雖高,打退了多數敵人,但畢竟雙拳不敵四手,且還要分心照顧馬車中人,漸漸呈不支之態,為人傷了幾處。
路旁密林中本隱身著一中年男子和一面目妖冶的年輕女子。男子討好地說道:“曲姑娘,是時候該我們二人出場了!
他二人倏忽現身,而場中打斗雙方俱吃不準其路數,各自住手。那年輕女子一臉輕蔑,似乎完全不將眾人放在眼內。她身旁的中年男子故意拿腔拿調地奉承道:“曲姑娘且歇一會,待在下將他們都打發走。”
于波并未將男子放在心上,反而盯著女子看了一陣,脫口叫道:“你是‘粉蝶’曲顏?”
女子嗤道:“既已認出本姑娘,你不妨掂量掂量自己是否敵得過我!
于波恨得牙癢癢的。好不容易就快將郝寧制住,卻橫里殺出這么個女煞星,己方目前死傷不少,絕無可能再打第二場。他不甘心地說道:“這塊肥肉就讓給姑娘了,但愿你能力保不為他人奪走!”
于波等人灰溜溜地退去,與曲顏同行的男子又諂笑道:“還是曲姑娘神機妙算,先放出風聲引于波出手,我們繼而坐收漁利。”
曲顏不理他,卻轉而對郝寧說道:“你還不走?”
郝寧毫不示弱:“我受人之托,忠人之事,自是堅守到最后一刻!
曲顏眼睛瞟了一眼那阿諛奉承的男子,男子立即心領神會,欲出手對付郝寧,順便還在曲顏水蛇般的腰肢上捏了一把。曲顏沒有閃避,但眼里卻閃過一絲明顯的厭惡。
郝寧傷得不輕,被男子一腳踢開老遠,掙扎著爬不起來。男子猛地掀起車簾,看到車中之人,不由愣了一下。
車中有兩個女子。其中一個才十、五六歲,穿著粉色的衣衫,身材嬌小,清秀可人,看樣子被驚嚇得不輕,楚楚可憐,惹人疼惜。另一個年紀稍長,約二十上下,一身白衣,容貌清麗,神色清冷,明顯鎮定不少。她一邊摟住身旁小女孩不住勸慰,一邊質問道:“光天化日之下,你們竟公然劫持私家馬車,難道就沒有王法了嗎?!”。
此時曲顏走上前來,看了二人一眼,忽然認出了白衣女子:“原來是你!”
白衣女子也回過神來:“就是你在那天夜里用迷藥將我和任少俠及桑姑娘迷昏過去,又擄走了任少俠!”
曲顏滿臉妒色看著車中女子二人,朝中年男子說道:“大的殺了拋尸,小的留下!”
男子心中猶疑不定,這兩個女子的品貌分明勝過曲顏不少。曲顏見狀又怒又妒:“好你個趙敬,竟膽敢存有二心!”
那被稱作趙敬的男子連稱不敢,獰笑道:“對不住了姑娘,誰讓你得罪了這姑奶奶!”他伸出大手抓了過去,誰知尚未碰到白衣女子,卻哎呦一聲,捂住右手背痛苦地嚎叫著。
趙敬與曲顏回過頭去,身后無聲無息地出現了一對男女。男子三十四、五,膚色黝黑,身材挺拔,面容剛毅,女子三十出頭,身著青緞素紋修身絹衫,清雅秀美。
曲顏先半嗔半媚地瞄了一眼男子,隨后又換了副臉孔,一臉厭棄地朝那女子說道:“你是誰,為何壞我大事?”
那女子微微一笑:“我叫古碧云,這是我夫君‘鐵面判官’謝崢嶸,我們夫婦此番前來就是要從你手里救人的!
曲顏聽聞二人名頭后大驚失色:“怎的你夫婦二人也垂涎起枯骨心法?”
謝崢嶸正色說道:“枯骨心法再度出世,江湖恐又大亂。我們前來調查事情原委,以阻止邪功重新害人。不日內‘玉面神龍’岳南楓岳少俠亦會趕來!
曲顏聽到岳南楓的名頭更是震驚,同時春心又懷了幾分蕩漾。但她手上可不含糊,出其不意地探手去扣那粉衣小女孩的手腕。
謝崢嶸冷笑一聲,接連射出兩道剛猛的指風,一道逼退曲顏,另一道打中蠢蠢欲動的趙敬的左肩,古碧云則長劍一挽,分出兩朵劍花,將曲、趙二人再迫退五尺,自己卻趁勢掠到車前,護住車內二女。
謝崢嶸凜然說道:“你們若還不知好歹,休怪我歸元指力傷人無情!”
曲顏恨恨地咬了咬嘴唇,忽而又嬌笑道:“謝大俠的吩咐,小女子哪有不從之理。陜、豫一帶風土人情小女子最熟悉不過,謝大俠日后若有雅興一游,可別忘了找我喲!彼f完便掉頭離去,毫不在意趙敬的傷情如何。
古碧云瞟了一眼謝崢嶸取笑道:“這粉蝶曲顏果真風流多情!
謝崢嶸干咳了幾聲,假裝聽不懂,指了指車中女子,示意古碧云去安頓她們,自己則跑到一旁查看郝寧的傷勢。
郝寧主要傷在肋骨處,被兵刃劃開了長長的一道口子,后又挨了趙敬重重的一腳,更是雪上加霜。謝崢嶸嘆道:“郝寧,想你也是成名人物,如何甘心為異族效力,閣下不覺有辱先祖嗎?”
郝寧雙眼緊閉,無言以對。
一旁的古碧云正在安撫車中受驚女子:“兩位姑娘莫怕,我們是來搭救兩位的!
那年紀稍長的白衣女子緩過神來:“多謝姐姐及這位俠士救命之恩,但不知兩位如何獲悉那兩路歹人今日來劫車?”
古碧云暗自稱贊這女子心思縝密,笑道:“方才我已自報家門,我叫古碧云,這是外子謝崢嶸。我們接到洛陽百花山莊的密信,得知于波等人今日動手,便即刻趕來,卻不知妖女曲顏也虎視眈眈,好在我們來得還算及時!
白衣女子奇道:“你們不是哈圖大人派來的嗎?”
古碧云搖搖頭。她以欣賞的眼光打量著白衣女子,反問道:“這位小妹妹想必就是雪兒姑娘了,但我們事先并不知車中還有第二人?”
白衣女子不卑不吭地說道:“我叫白梨,本是風塵女子,幸蒙哈圖大人不棄,先將雪兒妹妹托與我照顧,后又不吝重金替我贖身,擬將我二人接到他身邊。”
古碧云哦了一聲,思忖著如何開口告知來意。
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