聽(tīng)說(shuō)任天歌又回到了韓家堡，南宮牧野便再次上門討說(shuō)法。

        韓騫堯皺眉道：“這幾日任少俠的發(fā)小雪兒姑娘無(wú)故為人擄走，他正急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，少主可否過(guò)幾日再來(lái)？”

        南宮牧野不依。桑青霓只好將尚未證實(shí)的線索和盤托出，他們懷疑真正的兇手是何太虛，且案發(fā)當(dāng)晚何太虛也在現(xiàn)場(chǎng)。南宮牧野勉強(qiáng)答應(yīng)：“也罷，既然桑姑娘和馬老前輩都這么說(shuō)，我三日后再登門。”

        “無(wú)需三日”，任天歌突然出現(xiàn)在大廳，雙眼布滿血絲：“我想了整整一個(gè)晚上，何太虛十分可疑，雪兒多半也是被他劫走的。我這就找他算賬去！”

        “你上哪找他？”桑青霓急道。

        “姐姐放心，我別處不去，就去洛陽(yáng)，并放出話來(lái)，以枯骨心法換回雪兒。洛陽(yáng)乃中原心臟之地，消息流傳極快，何老賊必定火速趕來(lái)。”

        “枯骨秘訣萬(wàn)萬(wàn)不可落入何太虛之手！”馬逸亦著急起來(lái)。

        “我自然不會(huì)真給他”，任天歌恨恨說(shuō)道：“老賊一旦現(xiàn)身我便立刻搏殺他！”

        “此法太過(guò)冒險(xiǎn)，萬(wàn)一一擊不中，雪兒姑娘性命堪憂。”韓騫堯說(shuō)道。

        “我倒以為可行”，南宮牧野忽然插嘴道：“南宮家可以暗中接應(yīng)，老賊絕對(duì)難逃法網(wǎng)。”他看了一眼猶自疑慮重重的任天歌：“我這么做不是為了幫你，只是不忍姑祖母枉死，想早日查出真兇。”

        馬逸沉吟著說(shuō)道：“若得南宮世家相助勝算自是高很多，但仍須從長(zhǎng)計(jì)議。另外，得將所有頭緒再理一遍，真兇是否確為何太虛？”

        韓騫堯緩緩說(shuō)道：“老賊嫌疑極高。那夜南宮前輩遇害后不久他就出現(xiàn)在溧河橋，說(shuō)動(dòng)任少俠投奔蒙古人，之后又借故套得些心法口訣，內(nèi)功大進(jìn)。幸而他所使的兵器彎刀被桑姑娘和馬老前輩識(shí)破，我們才得以將種種線索串連起來(lái)。如今看來(lái)，偷襲謝大俠的蒙面人十有八九也是他。”

        “且老賊先前與我搭識(shí)也是有意為之，恐怕他早就打聽(tīng)到雪兒被哈圖買了去。事不宜遲，我立刻趕赴洛陽(yáng)。”任天歌斬釘截鐵地說(shuō)道。

        “既是如此，就依任少俠所言行事吧。”馬逸終于贊同。他心里暗想：這個(gè)任姓少年雖然稚嫩，行事卻頗有主張，若能好好引導(dǎo)，當(dāng)不至于誤入歧途。

        兩日后的洛陽(yáng)百花山莊內(nèi)，眾人齊聚一堂。任天歌雖對(duì)唐影心存芥蒂，還是不得不承認(rèn)馬逸說(shuō)的對(duì)，百花山莊委實(shí)是最合適的所在，便于安排人手、傳遞消息。

        群俠正在商議，見(jiàn)司琴匆匆過(guò)來(lái)，小聲稟報(bào)道：“小姐，方才我去城里轉(zhuǎn)了一圈，任少俠以枯骨武功換取雪兒姑娘一事已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，相信何老賊當(dāng)有所耳聞。”

        “很好”，唐影頷首道：“這幾日莊里須加強(qiáng)警戒，一有風(fēng)吹草動(dòng)立即向我稟報(bào)。對(duì)了，北邊的戰(zhàn)事如何了？”

        司琴嘆口氣：“聽(tīng)說(shuō)我軍在幽州大敗，逃兵四散，城里人心惶惶，生怕遼軍不日即將打到汴梁了。”

        唐影臉色一變：“汴梁京畿之地，天子腳下，豈容異族猖獗？”

        “可不是，城中反遼之聲日起，原先客居的遼人都嚇得不敢露面……”說(shuō)著說(shuō)著，司琴突然意識(shí)到任天歌亦有一半遼族血統(tǒng)，遂住口不語(yǔ)。

        任天歌冷哼一聲，馬逸趕緊圓場(chǎng)：“兩軍交戰(zhàn)不應(yīng)牽連到平頭百姓，司琴姑娘無(wú)須多慮。”

        大伙正欲散場(chǎng)，一家丁快步奔行上前：“啟稟夫人，莊外有人求見(jiàn)，其中一老者自稱丐幫楊長(zhǎng)老。”

        唐影驚喜交加，豁然起身出迎，眾人緊隨其后。

        任天歌本無(wú)意出莊，腦子里盡想著雪兒，拖拖拉拉走在最后，冷不丁卻聽(tīng)桑青霓叫道：“小任，你快來(lái)瞧瞧這是不是雪兒姑娘！”

        任天歌精神一振，搶身出得莊門外，見(jiàn)一粉衣女孩正安然無(wú)恙地朝自己笑，不是雪兒又是誰(shuí)？！他大喜，上前一把抱住：“你去哪了，急死我了！”

        雪兒心中喜悅，臉上卻嬌羞緋紅：“好啦，你弄疼我啦，這么多人多不好意思。”

        任天歌傻笑著松開(kāi)臂膀，把雪兒拉到桑青霓面前：“這就是我一直提起的桑姐姐。”

        雪兒乖巧地握住桑青霓的手：“桑姐姐好，謝謝你一直照顧小任。”

        桑青霓見(jiàn)到粉雕玉琢、純真無(wú)邪的雪兒，內(nèi)心感慨，但仍十分喜愛(ài)：“雪兒妹妹，終于見(jiàn)到你了！”

        任天歌樂(lè)壞了，上下左右狠狠查看著雪兒，生怕她哪里傷著痛著了，卻聽(tīng)阿珠娜叫道：“小偷兒，你這幾日溜去哪了？”

        任天歌循聲望去，那邊鬼頭鬼腦站著稍遠(yuǎn)的正是司徒空，他身旁還有一黑衣裙裝少婦。而與唐影正在熱烈交談的則是一須發(fā)皆白的老丐和一身著五彩霞衣的年輕女子。

        一番介紹后任天歌方知那老丐即是丐幫碩果僅存的九袋長(zhǎng)老、當(dāng)今丐幫掌門的師叔“風(fēng)塵俠丐”楊延齡，而那彩衣女子竟然是岳南楓的師姐、數(shù)十年前江湖第一高手“神龍劍客”馮遠(yuǎn)山的女兒兼塞外皇甫世家的少莊主夫人馮繡懿。

        任天歌尚奇怪黑衣女子身份及無(wú)故出現(xiàn)的司徒空，只聽(tīng)楊延齡冷哼道：“司徒空，還不快將你做的好事從實(shí)招來(lái)！”

        在司徒空吞吞吐吐、羞愧難當(dāng)?shù)膽曰谥校�人們得知了真相�?

        那還得從阿珠娜說(shuō)起。話說(shuō)那天晚上阿珠娜巧遇任天歌與桑青霓并盛邀二人共進(jìn)晚膳，不久被任天歌從于波手里救下的司徒空亦來(lái)認(rèn)錯(cuò)并得到桑青霓的諒解，同桌吃飯。飯后桑、任二人被阿珠娜拉著去逛小鎮(zhèn)夜市，司徒空則去鎮(zhèn)上的賭館過(guò)過(guò)眼癮，不料禍根就偏偏在此時(shí)埋下。

        熙熙攘攘的賭館里，司徒空稀里糊涂地喝下了不知誰(shuí)遞過(guò)來(lái)的酒，神志不清，別人問(wèn)什么他就答什么，渾渾噩噩地讓人套去胸中隱秘，包括先師孤女蕓娘、即此時(shí)緊挨在他身邊的那黑衣少婦的落腳點(diǎn)。

        司徒空向來(lái)在洛陽(yáng)一帶出沒(méi)，他偷了韓騫堯的玉蟾蜍后，將蕓娘秘密安置在洛陽(yáng)以北的黃鹿山中，一心盼著玉蟾蜍可盡快解除蕓娘因練《萬(wàn)毒心經(jīng)》而殘存于體內(nèi)的毒素。不想在賭館，蕓娘的藏身處被人獲悉，并以此要挾司徒空。

        蕓娘對(duì)司徒空而言重逾性命，且那威脅之人武功極高、心機(jī)深沉、神通廣大，司徒空無(wú)奈答應(yīng)為其賣命，收了銀子，哄騙桑、任二人他在賭館發(fā)了筆小財(cái)，還了一部分錢，并潛伏在任二人身側(cè)，伺機(jī)而動(dòng)。

        途經(jīng)虢州時(shí)，那神秘人物發(fā)出指令，授意司徒空將三人引至南陽(yáng)，并出示了蕓娘的貼身手帕，警告司徒空蕓娘確已為其控制。而就在任天歌等人住進(jìn)南陽(yáng)韓家堡的當(dāng)天夜里，司徒空又奉命將任天歌誘騙到了溧河橋！

        任天歌火冒三丈：“那人就是何太虛那老賊吧！”

        阿珠娜罵道：“司徒小偷兒，你良心被狗吃了嗎？！我們待你這么好，你反過(guò)來(lái)出賣我們！不用說(shuō)南宮老前輩就是死于何老賊之手！”

        司徒空臉如死灰：“我只知何太虛散布謠言說(shuō)任少俠欲挑戰(zhàn)南宮世家，他這么做的目的無(wú)非是將任少俠逼入絕境，自己則趁虛而入假意關(guān)心，騙取枯骨心法。但我無(wú)論如何都沒(méi)料到他居然殘忍地殺害了南宮老前輩。我真該死！”

        他身旁的蕓娘深深自責(zé)道：“師兄所做的一切都是為了我，我愿為他抵命贖罪。”

        阿珠娜心生憐憫，放眼看去，見(jiàn)蕓娘神色酸楚，清秀的臉上依稀可見(jiàn)淡淡的黑氣，想來(lái)她體內(nèi)毒素雖除，卻尚有些許殘留未完全褪凈。

        南宮牧野臉色鐵青，一拳狠狠地沖司徒空面門打過(guò)去，眼看將打中時(shí)卻硬生生停下。他一字一句地說(shuō)道：“你的賬我稍后再算，罪魁禍?zhǔn)资呛卫腺\！你繼續(xù)說(shuō)下去，若有半點(diǎn)虛言，我就一掌劈死你！”

        司徒空嘆道：“無(wú)論少主如何責(zé)罰，我都絕無(wú)怨言，但死前我須將何太虛的真實(shí)面目公之于眾。”

        原來(lái)何太虛在那幾日里搶先一步查到雪兒下落，與哈圖達(dá)成協(xié)議，將任天歌帶過(guò)去，安撫他安心住在哈圖的大宅里等雪兒。

        任天歌奇道：“哈圖接近我又是為了什么？他一個(gè)商人本不看重絕世的武功。”

        司徒空說(shuō)道：“其真正身份恐怕不只是個(gè)商人而已，聽(tīng)說(shuō)他在蒙古國(guó)中極有權(quán)勢(shì)。”

        這時(shí)，楊延齡沉聲說(shuō)道：“豈止是有權(quán)勢(shì)，皇甫少夫人已經(jīng)懷疑他是蒙古的平南王！”

        馮繡懿失笑道：“楊老爺子，你老人家還是叫我繡懿的好。”她頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“我夫家與蒙古那邊有些往來(lái)，據(jù)傳最近現(xiàn)任蒙古國(guó)君派遣其最親信的一個(gè)兄弟到往中原，并加封為‘平南王’。”

        馬逸忍不住斥道：“單聽(tīng)‘平南’二字就可知其野心！”

        “不錯(cuò)”，楊延齡說(shuō)道：“馬老哥所言極是。想那蒙古一介小國(guó)，卻不甘心居我漢族及遼國(guó)、西夏之后，妄圖趁亂世崛起。”

        韓騫堯忽然說(shuō)道：“蒙古的軍隊(duì)雖然彪悍，可畢竟人數(shù)稀少，如何與泱泱大國(guó)抗衡？”

        楊延齡打量一眼韓騫堯說(shuō)道：“因而這平南王南下中原的目的就耐人尋味了。”

        韓騫堯忽有所悟：“看來(lái)岳少俠的擔(dān)憂是真的，他懷疑哈圖在繪制華夏江山的地經(jīng)圖志。”

        一提到岳南楓的名字，楊延齡與馮繡懿同時(shí)來(lái)了興致，楊延齡搶著問(wèn)道：“岳南楓這小子怎么不在百花山莊？”

        韓騫堯驚訝于楊延齡居然如此稱呼當(dāng)今武林第一人岳南楓，但見(jiàn)馮繡懿莞爾一笑：“楊老爺子歷來(lái)最是疼愛(ài)我岳師弟，倒叫少堡主見(jiàn)笑了。”

        韓騫堯這才明白楊、岳二人間的深厚情誼，笑道：“這份忘年交委實(shí)令人稱羨。岳少俠夫婦在敝堡只停留了兩日，后接到謝崢嶸夫婦差人送來(lái)的口信，得知任少俠與哈圖的住處后當(dāng)即趕了過(guò)去。”

        眾人聞言紛紛看向任天歌。任天歌本只是以一旁觀者的心態(tài)看著這一群中原人論東道西，此時(shí)卻不得不說(shuō)話：“岳南楓與葉姑娘連同謝大哥和古姐姐來(lái)找過(guò)我和哈圖，并警告哈圖切莫對(duì)漢族江山存非分之想，隨后就離去了。當(dāng)晚我也和雪兒悄悄告辭，之后再未見(jiàn)過(guò)他。”

        楊延齡見(jiàn)這任姓少年直呼岳南楓的名字，眉頭微皺。他正欲發(fā)問(wèn)，卻聽(tīng)桑青霓說(shuō)道：“我還是不明白哈圖為何處心積慮接近小任。”

        “哈圖欲籠絡(luò)任少俠為其所用”，司徒空垂頭喪氣地說(shuō)道：“他和何太虛甚至不惜在雪兒姑娘的茶飯里下了分量極輕的慢性毒藥，將他二人留下。不過(guò)好在這藥性十分微弱，停藥后便會(huì)逐漸自愈。”

        任天歌氣得狠狠罵道：“我要?dú)⒘诉@兩個(gè)混蛋！”

        馬逸怕他太激動(dòng)，忙接口道：“我猜測(cè)哈圖除了繪制地圖外，來(lái)中原另一目的即是網(wǎng)羅能人異士為蒙古國(guó)效力。任少俠武功絕世，千軍萬(wàn)馬中亦能來(lái)去自由，若為他所用，兩軍交戰(zhàn)時(shí)一舉制服敵方首腦，豈非不戰(zhàn)而屈人之兵？”

        眾人頓覺(jué)有理，無(wú)不憂慮重重，這何太虛與哈圖，一個(gè)是狡猾異常、武功高強(qiáng)的黑道魔頭，一個(gè)是覬覦中原江山的他國(guó)親王，二人一旦聯(lián)手后果不堪設(shè)想。

        這時(shí)，韓騫堯又想到個(gè)問(wèn)題：“如何確認(rèn)哈圖就是蒙古的平南王？”

        馮繡懿說(shuō)道：“任少俠與雪兒姑娘莫不說(shuō)這哈圖華貴威嚴(yán)，想來(lái)若一介尋常商人當(dāng)不至于有如此氣度。再者聽(tīng)聞這平南王的尾指較普通人長(zhǎng)了不少。”

        眾人再次看向任天歌與雪兒。雪兒低下頭小聲說(shuō)道：“哈圖先生的尾指的確很長(zhǎng)。”

        看來(lái)哈圖是蒙古平南王已確鑿無(wú)疑。接下來(lái)最棘手的事莫過(guò)于如何阻止他繪制漢族地圖，楊延齡提出先與岳南楓等人匯合，旁人俱無(wú)異議。

        阿珠娜瞥了一眼可憐兮兮的司徒空，問(wèn)道：“那小偷兒如何處置？”

        楊延齡冷哼一聲：“真是丟盡了江老弟的臉。”他又罵了幾句，方對(duì)眾人說(shuō)道：“弟子雖不爭(zhēng)氣，可他師父江正東為人絕對(duì)沒(méi)的話說(shuō)。江老弟生前與我很有幾分交情，大伙能否賣我個(gè)薄面，給這小子一次改過(guò)自新的機(jī)會(huì)。畢竟他也是受何老賊的脅迫身不由己。”

        馮繡懿居然也替他求起情來(lái)。原來(lái)雪兒失蹤那晚，桑青霓、馬逸、司徒空等人也在相距二、三里外露宿，而何太虛與曲顏亦不曾遠(yuǎn)遁。半夜里何太虛尋到司徒空，強(qiáng)逼他次日清晨趁雪兒醒來(lái)采野果時(shí)將她擄至南陽(yáng)郊外的一處棄宅。

        但司徒空終究受不了良心的譴責(zé)。他在那幾日里暗中探得何太虛藏匿蕓娘的地點(diǎn)，趁那一日有一伙神秘男女殺將過(guò)來(lái)時(shí)背起雪兒逃離，之后又救走了蕓娘。

        但逃至半路他卻路遇楊延齡和馮繡懿，楊延齡見(jiàn)故人之后鬼鬼祟祟地還帶著兩個(gè)女子，不由心生蹊蹺將其拿下，這才知曉了整件事。而蕓娘卻因禍得福，馮繡懿以金針術(shù)肅清了她體內(nèi)余毒。司徒空自此感激不盡，情愿領(lǐng)受極刑也要揭開(kāi)真相。


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