幾人回到平郭縣，爆竹與湯決去了極微堂，馮集馮瞳等人便回到了之前歇腳的客棧。

他們幾人的行李被掌柜的放了起來，客房因為沒有續住，已經安排了入住了別的客人。

“哎呦呦，幾位可算回來了，再不回來我就要去報官了！

之前聽店里伙計說你們幾位要去冤海湖，當晚還沒回來，我便察覺不妥，唯恐幾位回不來了……”

“掌柜的放心，我們只不過被幾只郇車烈犬當成暴民抓走了幾日。”

馮瞳搖搖頭嘆了口氣，這幾日真是把他們熬慘了。

“掌柜，還有客房沒有？”

“有有有，還是開三間？”

“對！”

“這就叫伙計帶你們上樓去！各位的行李一會就是送進屋去。”

“這掌柜的真是良心啊……”四人跟在店伙計身后上了樓梯，馮維一路上念叨著：

“居然沒有私吞咱們的行李！”

“他哪敢啊，瞧瞧咱們一個個身強力壯的，他若真的把行李覓下來，我也要打到他吐出來為止！”

馮集瞇縫著眼睛說，他著實覺得累極了，這幾日在軍營實在難以入眠。

“好了好了，趕緊回房歇息吧！草也采到了，咱們總算能回去交差了！等爆竹姑娘帶著卞冤草回來，我們明早就走！”

馮瞳推開房門，又似想起了什么，轉過身對身后的伙計叮囑道：

“呆會兒那位和我們同行的姑娘回來，勞煩告訴她我們已經定好了房間。”

“是是是，那是自然，各位客官就放心吧。”

伙計諂笑著保證。

四兄弟各自回房歇下，伙計這才轉身離去。

爆竹從極微堂回來天已漸黑，她拿著湯決叫她帶回去給槐公子的荷包仔細研究了一番。

這荷包確實沒什么古怪，荷包里和夾層中也沒有字條一類，可是她總覺得這小小的荷包卻里暗藏了玄機。

不管了，別人的事，自己如此操心干嘛？

這跑出來一趟，欠了好幾個人情，二夫人可真是害人不淺……

反正二夫人有的是錢，無論是單公子還是槐公子的情，叫她自己還了便罷……

她一個一窮二白的丫鬟能掏出什么來還啊？

不過……若是能以身相許給單公子，那也是美事一樁啊。

只是，人家單公子接不接受還兩說呢！

爆竹偷笑著晃了晃頭，真是越來越不害臊了，大姑娘家家的居然整日里想著如何投懷送抱。

是時候回去跟著老夫人多誦幾篇經文，靜靜要撒歡的心了……

回到客棧，伙計帶著她回到了自己的房間，她的包袱正靜靜的躺在床上。

爆竹將盒子與荷包放在了桌子上，走到床前收拾收拾行李便打算睡下了。

剛躺倒床上，翻了個身，才想起盒子與荷包還沒有裝起來，便起身下床，拿起了盒子。

“唉？不對！”她看見盒子上的卡鎖居然被打開了，掀開盒子一瞧，果然，盒子里已然空空如也！

“有人偷東西！”

爆竹打開房門趕忙敲醒了四兄弟。

“怎么了爆竹姑娘？”

馮劍披個外套趕忙跑出了開門。

“盒子被撬了！”

“什么？卞冤草不見了嗎？”

馮瞳在馮劍身后大吃一驚。

“他奶奶的，誰這么大的膽子！居然敢偷我們的東西！”

馮集罵罵咧咧的穿上了靴子。

“剛剛，只有那個店伙計進過我的房間……”

爆竹蹙著眉頭。

“掌柜的！掌柜的！把你們伙計給我叫出來！”

馮集這大嗓門一吼，半個客棧的人都伸出了腦袋。

“看什么看，都滾回去睡覺去！”

眼見一彪形大漢站在大廳里，對著他們怒目而視，嚇的想看熱鬧的大家伙，又趕忙縮回頭去，關緊了房門。

“怎么了？怎么了，這是怎么了？”掌柜的從后廳冒了出來。

“怎么了？你們倒是會監守自盜啊！連客人的東西也敢偷？”

馮集瞪圓了眼珠子，怒目圓睜的模樣像極了說書人口中李逵。

嚇的掌柜的膝蓋一軟，撲通一聲跪到了地上：“客官這是從何說起啊？”

“哼！剛才你們伙計進了我妹子的屋里，盜走了我們的東西！”

“東西？什么東西啊？”

“是一只黑花雕刻的木頭盒子……”

爆竹淡定的走下了臺階。

“這……我們家伙計打烊后就回家了啊，姑娘可有證據，不能平白冤枉了好人啊！”

掌柜的磕磕巴巴的說道。

“盒子都被拿走了，還能有什么證據啊！”

馮集怒火中燒，本來被郇車士兵們平白關了幾日已是一肚子火。

如今回了奚遽居然也能被自己國的人給盜了，盜的還偏偏是那救人性命，來之不易的卞冤草。

“你就是篤定我們空口無憑了是吧？”

“不……不……不是的，我們家伙計向來勤勤懇懇，怎么可能做這種偷雞摸狗之事呢？

不信客官們四處打聽一下，在這平郭縣誰不知道我家伙計忠厚老實？”

“忠厚老實，不代表不會犯錯。”

爆竹將馮集拉到身后，走到掌柜面前。

“你的手上，沾的是什么？”她拉住掌柜的衣袖，指著他手掌上沾染的紫色問道。

“這……這恐怕是不小心打翻了調料染上的。”

掌柜的解釋道。

“調料？什么調料是紫色的！”馮集在身后嚷嚷著。

“這調料為什么會有藥香？”爆竹問道。

“這……”掌柜的眼神躲閃。

“讓我來告訴你，那個黑花盒子本身便是降香所做，我在外時，因為要將卞冤草取出搗碎。

匆忙之間來回多次，卻忘記了洗手，草汁合著藥粉都被黏到了盒子上，我剛回來時。

便發現自己被沾了一手，且清洗不掉，所以，碰過那個盒子的人，也一定會在手上留下痕跡。

你店里的伙計，應該是你的外甥，他家中有母病重，正是中了那厭世香的毒。

我們入榻之日，他便聽到我們要去冤海湖采藥，時常湊在我們周圍打聽消息。

馮集幾人回來時，他得知我們已采到了卞冤草，并且草在我的身上，便趁我回來之時想要盜取解藥。

不想被盒子上的藥粉沾了一手，事后他找到了你，拉著你的手告知他已偷到了卞冤草，你便放他回了家去。”

“姑娘……姑娘這都是你的猜測罷了。”掌柜還是不肯松口。

“無妨，我要告訴你的是，他拿走的并不是卞冤草，而是一個荷包而已。”

“你說什么？”

“荷包里裝的是一塊卷起來的手帕，他在慌亂之間并沒有仔細察看，還以為我是把卞冤草放在荷包里，裝進了盒子。”

“……”

掌柜的聽聞癱坐在地，再也說不出話來。

“你去叫你外甥將荷包給我完完整整的帶回來，我會救他的母親。”

爆竹盯著掌柜的說道。

“什么？姑娘你肯……”

“快去吧，我沒那么多耐心！”爆竹轉身坐到了椅子上：“只給你們一刻鐘的時間。”

“我，我這就去！我這就去！”掌柜一骨碌從冰冷的地上爬了起來，跌得撞撞的出了門。

“爆竹姑娘，你就不怕他們跑了嗎？”馮集在一旁不解的打著哈欠。

“就算他們跑了，這客棧跑得了嗎？更何況還有個病重的老人家……”

“說的也是！這掌柜的也忒不是個東西，虧我白日里還夸他來著！”

馮維紅著一張臉噴噴的呸道。

“也是家有急事救母心切，否則犯不上冒如此風險。”

爆竹拿著桌子上的茶給自己倒了一杯。

今夜，注定又不能好好歇息了……

不一會，掌柜便拉著那個看似弱不驚風的伙計趕了回來。

伙計看到幾人，趕忙跪在地上，手里捏著三世子交給爆竹的荷包遞還給她。

爆竹瞧著荷包上已被他的手指染上了紫色的藥膏，嘴巴動了動，還是沒說出什么。

“對不住……我對不住姑娘……我只是想救我娘！”

伙計嘴巴一癟，跪在地上嚎啕大哭，這白忙一場，卞冤草沒偷到，怕是要吃上官司。

“我沒本事，弄不到卞冤草，才想到此辦法……”

“各位菩薩啊，我外甥也是一片孝心，我家老姊中毒多日未可解，若再不相救，就要無力回天了。”

掌柜的也跟著跪了下來：“我嘗試在民間尋藥，可是花再大價錢也買不到這卞冤草啊。”

“行了，沒說不幫，只不過，這偷竊的行為著實該罰……”

爆竹慢悠悠的端起了茶杯。

“我明早便會去官府自首。”

伙計顫抖著身子低下了頭。

“不必了，既然你們喚我們一聲活菩薩，那能幫的自然要幫，現在問你一句，你識字嗎？”

爆竹望著跪在地上的伙計。

“不……不識……”

伙計結結巴巴的回答道。

“那太好了了……”

“啊？”

這姑娘究竟什么意思？

“今夜起，每晚抄一篇《般若波羅蜜心經》，抄得九九八十一篇為止，也算為你母親積福，抄完八十一篇便送去縣北極微堂。

不許偷懶。”

“是……是……”

伙計頭冒幾滴冷汗，對于不識字的他，抄經文著實很難。

“馮集大哥，你跟我走一趟吧，去找湯大哥，你也跟著吧！”

她瞥了一眼縮成一團的小伙計，起身與馮集走出門去。

三人來到極微堂，湯決剛要關門，便被爆竹堵在了門外，進門與他說了幾句，他便帶上藥箱，跟著他們去了伙計家。


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