眼看二夫人一天比一天容光煥發，而東園老夫人卻一日比一日憔悴，

如今恒府不知又從哪傳出了流言，說是戚二夫人肚子的孩子克了老夫人。

“真是荒謬！這種八竿子打不著的謠言究竟是從哪傳出來的？”

二夫人的肚子日益漸大起來，身子也圓潤了許多。

“還能是哪，自然是瞧不得咱們好的人.....”

爆竹回道。

“我見著那西園新來的姑姑，最近和府里的下人們打的一團火熱呢。”

如玉端來糕點：“光是在萬花園，我就碰見她好多次。’

“好啊，毒婦果然招不來什么好狗，還比不得辛姑姑那股子硬氣，

慣會使些下作手段！”

二夫人顯然是動了氣，罵罵咧咧好一陣不肯停口。

“罷了，夫人，老夫人是不會在意這些謠傳的，我們自然也不必理會，

動了胎氣才是正中敵人的下懷.....”

爆竹寬撫了二夫人一番，為她遞上了花茶，

“現在即便出自我手的食物，我也會親自再檢查一下。”

“你們是不是也過于謹慎了？”

二夫人端起茶杯嘗了一口，味道酸甜還算不錯。

“夫人盼了這些年頭，如今只是謹慎個多半年，有什么打緊？”

爆竹站起身望了望外頭：“郭奶娘又去哪了？”

“她家中最近出了些事，我許她每日回家兩個時辰。”

“看著郭奶娘那身行頭滿是補丁，想必家中一定很是艱辛吧？”

“是啊，家里一位癱瘓在床的丈夫，僅一個女兒還未過十歲便去了，

幾年后她兄長病故，將侄子過繼給她，可是那孩子生性頑劣，終日與市井里的潑皮無賴們混在一起，

絲毫不讓人省心，這幾日又聞那逆子惹上了衙門，現在正在審訊。”

“也當真是個命苦之人。”

爆竹喃喃自語著，卻見郭奶娘已經匆匆而歸，

臉色瞧起來甚是疲憊，她對著二夫人討好的一笑，訕訕說道：

“夫人，奴婢回來了，今天特意提前了半個時辰。”

“你侄子的事如何了？”

二夫人摘了一粒葡萄放進嘴里。

她近來很是喜歡吃酸。

“嗯....還那樣....不提那個喪門星了，奴婢這就去給夫人煎藥。”

郭奶娘似不愿多說，揣著手顛顛的跑了出去。

“如玉來幫我下忙.....”

她忽然停住腳在門口召喚道。

“我在忙，奶娘喚爆竹幫你吧.....”

如玉正在給二夫人換著被褥，一時脫不開身。

“罷了，我可使喚不動她，還是叫自己人安妥一些。”

郭奶娘說罷瞥了一眼爆竹，匆匆朝廚房而去。

“她這話什么意思？”

爆竹被她弄的不明所以，雖說這郭奶娘進府不久，

與她也沒講過幾句話，總不記得自己何時得罪過她？

“郭奶娘心直口快，你別介意....”

一旁的如玉趕忙解釋道。

“心直口快也還是心存芥蒂才會說出此話吧？”

爆竹蹙起眉頭。

“她是見你總不在南園，與你有些生分。

你又是南園大丫鬟，她怎敢使喚你？”

二夫人尷尬一笑，試圖化解她的疑慮。

但爆竹是何人，豈是三言兩語就被她們糊弄了去？

很快，便從梨花口中得知，郭奶娘幾次三番碰見她往東園去，

又陪著老夫人在府中閑逛，說說笑笑甚是親密，而從前老夫人不待見二夫人之事，

在戚府傳的上下皆知，久而久之，郭奶娘便越發不待見爆竹了，

不管二夫人如何說都沒用，還時常慫恿著二夫人提防爆竹。

梨花看不過去，曾經替爆竹言語過幾次，如今也被郭奶娘天天用白眼伺候著，

動不動就挑她的毛病數落她一番。

“這老家伙可真是，仗著自己看著二夫人長大，便整日里懷疑這個，

懷疑那個，天天給二夫人念叨，整個南園乃至恒府都不可信，只有她這個奶娘才無二心。”

“唉！算了，她終歸也是為了二夫人好，我們只管做好自己的事罷了，

反正她在恒府也呆不久，時候到了她自然得回戚府去，我懶得與她計較！”

爆竹彈了彈裙子上的灰，不管郭奶娘如何猜忌她，

這幾日她都得往東園去，老夫人的身子一直不得好轉，她必須時常守在身邊才行。

想必二夫人也會理解，不會被郭奶娘三言兩語就勾起無名火來。

又兩月過去，西園最近倒是安靜的很，除了前些日子散了些謠傳出來，

剩下的時候都靜的跟皇宮后院的冷宮似的。

自從失了辛姑姑，大夫人便愈發不愛出門，整日將自己鎖在昭西閣閉門不出，

有時候丞相去了，也會吃上閉門羹，西園的下人更是終日心驚膽顫，雖然私下里經常

議論著大夫人是不是患了什么絕癥才會如此，但明面上卻依然規規矩矩的伺候，不敢露出半分好奇。

月已進冬，大雪悠悠蓋住了府中的一切，寒風咧咧，每每吹的人睜不開眼。

老夫人依然臥床不起，似乎有些久病成疾，安寧早已到了出府時日，

也因此而推移，老夫人身子抱恙，她不安心，南園那邊也有孕，

爆竹自己怕是應付不來。

瞧著安寧對老夫人如此，爆竹心中也很是感慨，想必也只有將心比心，

才會換來這患難真情吧。

從東園出來，爆竹卻在花園碰見了郭奶娘抱著肚子匆匆經過。

“郭奶娘？這又是要出府嗎？”

爆竹跟在她身后。

“她肚子里藏了什么？難道她私帶了什么東西出去？”

如今天冷，大家雖穿的都厚實一點，郭奶娘身材又有些臃腫，

肚子大出一些本不礙眼，可怪就怪在她的神色緊繃，雙手更不是不安的扶著肚子，

時常回過頭來左顧右盼，這一切被爆竹看在眼里，就有些怪異非常了。

她回去后曾暗示過二夫人，是否給郭奶娘首飾讓她出去變賣貼補家用，

二夫人卻表示自己從未給過她什么，并叫爆竹不要無端猜測，郭奶娘并不是喜愛偷盜之人。

爆竹見她不信，也就沒再追問。

日復一日，總算到了新年，梨花如玉總是圍著爆竹問她，

何時出府去置辦年貨，還要買好多小爆竹回來。

二夫人也跟著她們瞎胡鬧，總是起哄叫她上街去買爆竹回來。

一晃，她已不記得這是在恒府度過的第幾個年頭了。

以往過年時，南園都沒有如此的喜慶熱鬧，

還是托了二夫人大肚子的福，年前連丞相都過來了好幾次，

想想倒也有些諷刺，東園置辦的低調，西園更是悄無聲息，

若不是瞧著南園忙上忙下，這丞相府還真瞧不出半點喜慶之氣。

“唉，今年要守歲，你是跟著南園守還是跟著東園守啊？”

梨花又湊過來故意討打。

“我誰也不跟，回自己的小院自己守.....”

爆竹一個白眼砸到她腦袋上。

“西園到底是今時不同往日了，瞧她們冷清的。”

如玉三人站在南園門口，望向西園。

“那是自然，如今咱們夫人深得恩寵，連病中的老夫人都記掛著，

時常送些補品過來，可憐了大夫人無人問津，像個棄婦一般......”

“噓！”爆竹趕忙捂住梨花的嘴。

“小聲點，別給自己找麻煩.....”

“她還能吃了我不成？”

梨花委屈的撇了撇嘴。

“西園手段之毒你不是沒見識過，別以為自己是個丫鬟就不會被盯上，口不擇言小心惹禍上身。”

“這可是在南園門口.....”

“別說在南園門口，就是在你枕頭邊上都要當心！”

“哦.....好吧......”

梨花聽到這話，又瞧了瞧爆竹一臉嚴肅，不似在開玩笑一般，才有些膽顫的聳了聳肩膀。

倒是她從前小瞧了大夫人，若不是一次次見識了她的手段，竟想不到一個弱女子竟有如狠毒的心腸，還是她家二夫人好，

雖然脾氣暴躁了些，時常得理不饒人，但從不會害人。

大年三十，爆竹跟著大家忙里忙外，也不理會郭奶娘朝她頻頻投去嫌棄的目光，

如此喜慶的日子，她萬不會掃了大家的幸。

老夫人也穿了華服，出來跟著大家沾沾喜氣，大夫人一身素衣，臉色蒼白，

卻是如大病初愈一般。

團圓飯時，西園的莫姑姑一直跟在大夫人身旁，

不知為何，比起伺候，爆竹覺得她更像是在監視大夫人一般。

大夫人也不太理會她，時常對她的話置若罔聞。

這一主一仆，倒是叫她有了些興趣。

看來，大夫人并不是很喜歡這位新來的姑姑，不是說從成府調來的？

應該很是熟絡才是啊？這么會這般冷冰冰的？

而那位莫姑姑，也不是很討人喜，跟著大夫人一般僵著一張臉，

不茍言笑，連句奉承話都不會說，哪里有一點下人的樣子？

主子這邊討不到喜，倒是與下人們還說的上幾句話，

這位姑姑的性子真是好生奇怪......

爆竹暗地里觀察了一會，見老夫人身子不適已經起身回去，

西園也離開了宴席，只剩下二夫人和丞相還黏在一起，

答應了司延琎要與他一起守歲，爆竹囑咐了如玉一番，便朝自己的小院而去。


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