“怎么？愛妃不高興？”眸光在宋清羽蒼白的臉上重重一落，尹湛語聲一冷。

　　“不，不是。”宋清羽慌忙否認，不敢再得罪他，勉強壓下心底的惶恐，朝尹湛笑笑，“能到到皇上的寵幸，臣妾自是高興萬分。”

　　尹湛“嗯”一聲，掀開被褥下了榻，喚了人進來。

　　周亞在外頭聽到動靜，忙帶著人進了內殿，眾人皆是低頭哈腰，大氣不敢出，也不敢看尹湛和宋清羽。

　　尹湛看一眼周亞，“派人送淑妃娘娘回宮。”

　　周亞忙應了，心中泛起嘀咕。

　　在這之前，皇上的寢殿中并未留宿過嬪妃，淑妃娘娘算是第一個。不過，大早上的，他就迫不及待地打發了宋清羽回宮，看來，皇上對淑妃娘娘，果然還是沒有動真情。

　　他壓下心底的不解，指了兩個小宮女上前服侍宋清羽，又派了兩個大宮女上前，替尹湛更衣。

　　因宋清羽在這里，為了避嫌，他向尹湛行禮后退了出去。

　　那兩小宮女戰戰兢兢上前，朝宋清羽一禮，“娘娘，奴婢們伺候您更衣。”

　　宋清漪呆呆坐起身，沒有說話，只像木偶一般伸直了手。

　　小宮女面面相覷一眼，小心翼翼地捧起托盤中的里衣，替宋清羽穿起來。

　　輕輕掀開被子，映入眼簾的便是她身上密布的淤青，大大小小，觸目驚心。其中有個小宮女剛調來涼帝寢宮伺候，一時沒控制得住，嚇了一跳，不由自主地驚叫了一聲。

　　聲音不大，卻足以驚動尹湛。

　　尹湛冷冷轉眸，朝這邊瞥來。

　　那小宮女的臉色頓時變得煞白，緊咬下唇，不敢看尹湛，只能裝作什么都沒發生似的，抖抖索索替宋清羽穿著衣衫。

　　尹湛的目光在她身上一頓，冷淡開口，“你叫什么名字？”

　　見還是逃不過，小宮女一陣絕望，“噗通”一聲便跪倒在地，哭喊著朝尹湛磕頭，“奴婢知錯了，求皇上饒命！求皇上饒命！”

　　尹湛眸光深沉，無波無瀾，只冷冷啟唇，吐出兩字，“名字。”

　　小宮女嚇傻了，半天才抽噎著道，“奴婢……奴婢環兒。”

　　環兒？

　　尹湛眉頭一皺，腦中沒來由地浮現出“歡兒”兩字。

　　冷冷瞥一眼她勉強稱得上秀氣的面容，森涼道，“還不快起來替淑妃娘娘更衣。”

　　那喚作環兒的小宮女一怔，似有些沒回過神來。

　　另一名宮女忙給她使了個眼色，示意她趕緊謝恩。

　　環兒這才回過神來，心中一陣劫后余生的狂喜，忙給尹湛磕了個頭，結結巴巴道謝后站了起來。

　　她二人不敢再怠慢，手下動作飛快，很快替宋清羽更衣完畢。

　　尹湛那里，也已換好了上朝的龍袍。

　　“周亞。”尹湛出聲，喚了內殿外的周亞進來。

　　周亞忙急急入殿，行禮應是。

　　“派人送淑妃回宮。另外……”他一頓，涼涼瞥一眼環兒，“這個叫環兒的宮女，殿前失儀，拖出去杖斃！”

　　環兒一聽，臉色登時慘白，慌忙跪倒在地，不住地磕頭，“皇上，奴婢知錯了，求皇上開恩，求皇上開恩。”

　　尹湛不為所動，抬步朝外殿走去。

　　“周公公，周公公，您救救奴婢！您救救奴婢！”環兒跪行到周亞身邊，聲嘶力竭地哭喊著。

　　周亞也不是什么好人，雖不知這小宮女因何觸怒了皇上，但皇上下的命令，他向來是無條件服從，冷眼看一眼地上涕泗橫流的環兒，冷哼一聲，甩開了她抓住自己袍角的手，尖著嗓音叫道，“來人啊！”

　　有御林軍應聲而入。

　　“把她拖下去，杖斃！”周亞冷聲吩咐，又轉頭看向宋清羽，微微堆了笑意，“娘娘也快些回宮吧。”說著，又看向另外幾名御林軍，“送娘娘回宮。”

　　說完這話，朝宋清羽一禮，匆匆退出內殿追尹湛去了。

　　*

　　沈初寒和蕭濯率親兵反出涼國的事情尚未平息，突又傳來一個驚天大消息，恍如平地里一聲驚雷，將整個四國都炸開了鍋。

　　消息稱，沈初寒的真實身份，竟是昭國當年被送往涼國為質的三皇子君殊！

　　這也是為什么昭帝會甘愿冒著得罪涼國的風險也要接納他的原因。

　　消息傳得有鼻子有眼，而且愈演愈烈，頃刻間便傳遍了四國皇室。

　　對于這個消息，一開始眾人還持觀望的態度，可收到探子來報說沈初寒和蕭濯已經率領兩千親兵趕赴臨都的消息后，所有人便頃刻間明白過來。

　　沈初寒便是昭國三皇子君殊的消息，十有八九屬實。

　　聿國和宸國驚訝之余，暫時持觀望態度，權且等著先看事態下一步如何發展。

　　而涼帝尹湛，卻被氣倒了。

　　消息傳到盛京時，尹湛剛下完早朝，正在御書房中處理政事，忽有探子匆匆而來。

　　“何時？”他放下御筆，眉眼冷凝。

　　“啟稟皇上，昭國有消息傳來。”

　　昭國？

　　尹湛眉頭一挑，莫不是與沈初寒有關？

　　想到這里，急急撐著桌子站了起來，大手一揮，“呈上來。”

　　周亞上前將探子手中的竹筒接過，恭恭敬敬遞給了尹湛。

　　尹湛取出竹筒中的紙張，小心翼翼攤開來，寒涼眸光一目十行掠過紙上的字。這一看，腦中“哄”的一聲炸開，一口氣沒提上來，身子朝后踉蹌了幾步。

　　周亞見狀，眼疾手快地上前扶住了他。

　　“皇上，您沒事吧？”周亞擔憂道。

　　尹湛勉強穩住身形，擺一擺手，強自壓下心中噴薄而出的怒火。他這幾日操勞國事，休息不夠，又接連召幸了宋清羽好幾次，身體難免吃不消，體內氣血猛地上沖，頓時眼前一黑，才有了方才踉蹌的一幕。

　　周亞扶著尹湛坐下，一面替他順著氣，一面將茶水送到沈初寒面前，“皇上，你先喝口茶水順順。”

　　他不知道尹湛為何大驚失色，但這信既是從昭國傳來，十有八九怕是同沈大人有關，莫不是，沈大人與昭國達成了什么協議，要一致對付涼國？

　　心中雖諸多揣測，但瞧尹湛眼下這情形，到底不敢出口發問，只得默默站在一旁，等著尹湛的吩咐。

　　一杯茶水下肚，尹湛這才覺得體內火燒火燎的胸悶感減緩了些許，他定了定心神，又看向手中的紙條。

　　“經查探，沈初寒真實身份，很有可能是當年在前往涼國為質路上離奇死亡的昭國三皇子，君殊。”

　　目光死死定在“君殊”二字上，腦中已掀起驚濤駭浪。

　　怎么會？怎么會？

　　沈初寒的真實身份，怎么會是昭國三皇子？他明明該是沈家之子才對。

　　想到這里，他突然想起什么，眸光一抬，看向周亞，“速宣沈騰入宮！”

　　沈初寒在涼國的身份，是前禮部尚書沈騰的私生子。

　　彼時沈騰娶了丞相王通之女為妻，沈王氏善妒，禁沈騰納妾。后沈騰在一次南下辦事的途中，與一女子有了肌膚之親。

　　后沈騰先行回京，本欲接回女子，奈何沈王氏死活不同意，只得作罷。

　　不想，那女子已懷了沈騰之子，生下來后艱難地撫養其長大，最終還是因病痛纏身，撒手西去。

　　而那沈騰之子，在十五歲那年，孤身一人上京尋親。

　　彼時王通已倒臺，沈王氏氣焰不再，被迫接受了沈初寒。

　　當初沈初寒來找他，說想要與他結盟時，他便從這個十八歲的少年身上看到了與自己相同的隱忍和蟄伏。

　　說起來，他們二人的身世還有幾分相似，都是不被家人認同，都是千方百計想要出人頭地。

　　后來，沈初寒果然沒有辜負他的期待，鐵血手腕運籌帷幄，在慘烈的奪嫡之戰中替他殺出了一條血路，扶持他坐上了魂牽夢縈的那個王座。

　　他當然也是忌憚過沈初寒的，當初也派人去調查過沈初寒的底細，然而查出來的信息都是清清白白，這才打消了他心底的顧慮。

　　現在想來，當時他的勢力單薄，很大一部分都掌握在沈初寒手中，查到的那些資料，或許只是沈初寒想讓自己見到的罷了。

　　他現在想確定的就是，沈騰在這其中，究竟扮演了怎樣的角色？！

　　周亞不敢怠慢，急忙下去派人安排。

　　沈初寒坐上丞相之位后，很快就瞄準了沈騰，找了個借口罷黜了沈騰的禮部尚書一職，當時他只當沈初寒對沈騰心有怨懟，再加上沈騰此人在為政上無功無過，便由著沈初寒去了。

　　這會子仔細想來，總覺得這其中別有深意。

　　在焦急不安的等待中，沈騰終于來了。

　　他雖已被罷官許久，但還一直住在京城老宅里，聽到宣召，立馬馬不停蹄地進了宮。

　　到了殿內，看著尹湛陰晴未定的臉色，沈騰心底愈發不安。

　　應該說，這段日子，他就沒有哪一天是過得安穩的。

　　先前沈初寒與尹湛之間的矛盾越鬧越大，他生恐牽連到自己和沈家。后來沈初寒辭官，他好不容易松一口氣，卻又聽說沈初寒突然失蹤了，尹湛暴怒不已。

　　誠惶誠恐中，終于等來了尹湛召見他的這一天。

　　“草民參見皇上。”沈騰跪地叩拜，他此時只是平民身份，自不敢托大。

　　“沈愛卿，好久不見。”尹湛沉沉打量著他，語氣陰沉不定。

　　沈騰身子一抖，不知為何，這聲“沈愛卿”叫得他有些發虛，忙道，“草民不敢。”

　　“沈愛卿如今雖已不在朝為官，但畢竟曾為我涼國的江山社稷出過一份力，沒有什么不敢的。周亞，賜坐。”

　　周亞應了，引著沈騰在下首坐下。

　　“沈愛卿可知，朕今日突然召你進宮，所為何事？”

　　沈騰搖頭，誠惶誠恐道，“微臣不知。”

　　尹湛盯了他一瞬，涼涼開口，“沈愛卿可養了個好兒子啊。”

　　聽到這里，沈騰雙腿一軟，身子從椅子上溜了下來，匍匐在地，瑟瑟發抖，“草民惶恐，草民惶恐。”

　　尹湛眉頭一皺，看著沈騰這模樣，總覺得他有幾分心虛。

　　“朕問你，你上一次與沈初寒聯系，是什么時候？”

　　沈騰不敢起身，跪在地上，想了想道，“自他十八歲那年與沈家斷絕關系之后，微臣便再未與他單獨說過話了。”

　　尹湛蹙了蹙眉，眸色愈深。

　　他這回答，與自己調查到的倒是沒有出入，這也是為什么沈初寒失蹤后他沒有找上沈府的原因。

　　只是，若沈初寒昭國三皇子的身份是真，沈騰是不是說了實話，便值得商榷了。

　　想到這里，眸光一冷，“沈初寒，當真是你的兒子？”

　　聽到這話，沈騰一怔，忘了恐懼，不解地抬頭看向尹湛，“草民不明白皇上的意思。沈初寒他，確實是草民的兒子，只不過是私生子罷了。早知他如今這般膽大妄為，當初草民就不該認他。”

　　沈騰以為尹湛要對他追連坐之責，忙不迭先表起衷心來。

　　卻不想，尹湛冷冷睨了一眼，將那竹筒中的紙條揉成團，往他面前一拋，“你好好看看，給朕一個解釋！”


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