民國(guó)初年，三水縣的錢莊、銀號(hào)增至八家。

        以后，政局多變，交通受阻，到了民國(guó)二十三年（即一九三四年）錢莊、銀號(hào)僅存六家。

        其中最大的資本兩萬(wàn)元，最小的六千元，這期間各錢莊、銀號(hào)多獲厚利。

        民國(guó)二十四年全國(guó)金融風(fēng)潮波及三水，當(dāng)年七、八兩月倒閉的又有兩家，至此三水的錢莊、銀號(hào)僅剩四家。

        三水的錢莊、銀號(hào)對(duì)振興地方經(jīng)濟(jì)、活躍商品流通起到過(guò)積極作用。但在戰(zhàn)亂年代，銀錢業(yè)利用手中資金，囤積居奇、興風(fēng)作浪，對(duì)物價(jià)急劇上漲也起到了推波助瀾作用。

        錢莊的賺錢方式和今天的銀行差不多，主要靠發(fā)放貸款收取利息賺錢，不過(guò)早期的錢莊是不給存錢者利息的，相反還要收取一定的保管費(fèi)。

        民國(guó)初期，銀元行市逐漸統(tǒng)一。由于民國(guó)政府的主導(dǎo)，所有銀行錢莊均以銀元為本位幣進(jìn)行結(jié)算。

        如城錢莊位于三水縣西祠大街，便是這三水縣現(xiàn)有的四家錢莊里資金最為雄厚的。

        錢莊的建筑建于清道光年間，后被顧城重金買下。錢莊是兩層三進(jìn)四合院建筑，四通八達(dá)，建筑風(fēng)格中西合璧，布局嚴(yán)謹(jǐn)，自然合理，各處建筑之間都有抄手游廊相連，以便下雨時(shí)仍能來(lái)回往來(lái)。

        錢莊各屋各室均為木地板鋪地，下設(shè)隔溫空間，使室內(nèi)保持冬暖夏涼。院落之間蓮花滿池，各屋石橋相連，建筑非常大氣實(shí)用。

        錢莊的老板顧城年方三十，年輕有為，很有經(jīng)營(yíng)頭腦，他經(jīng)商錢莊收放自如，胸有成算，看得準(zhǔn)，拿得穩(wěn)，而且提得起，放得下，絕不像守財(cái)奴那樣為金錢所困擾。

        這是因?yàn)轭櫝遣粌H文化底氣深厚，而且家資萬(wàn)貫，拿今天的話來(lái)說(shuō)就是有文化的富二代。

        錢莊老板顧城經(jīng)營(yíng)有道，在收存放貸的同時(shí)，錢莊還經(jīng)營(yíng)金銀買賣，鑒定金銀、銀元和各種金屬貨幣的成色、重量和真假，并核定其價(jià)格。

        如城錢莊還附設(shè)銀爐、銀樓、金店、鑄造和買賣金銀器飾。錢莊利用其掌控兌換的特殊地位，長(zhǎng)期操縱銀兩銀元市價(jià)，還進(jìn)行莊票、證券等投機(jī)經(jīng)營(yíng)。

        如城錢莊資金雄厚，運(yùn)轉(zhuǎn)流暢，經(jīng)營(yíng)面廣，日進(jìn)斗金。

        正因?yàn)樨?cái)大氣粗，又不屑于銅臭，所以錢莊老板顧城雖然經(jīng)營(yíng)錢莊以逐利為目的，但是能正確對(duì)待金錢和利得，用今天的話來(lái)說(shuō)，是活得十分瀟灑，干得十分漂亮，過(guò)得十分舒服。

        錢莊雇傭了二十余名保鏢，其中兩名保鏢武強(qiáng)、武藝是眾多保鏢中身手最好的兩個(gè)，專門負(fù)責(zé)保護(hù)顧城，不離左右，如影隨形。

        這武強(qiáng)、武藝是雙胞胎親兄弟，其父武德性格囂張跋扈，早年與人斗毆失敗，曾受胯下之辱，所以回家后便將兩個(gè)五歲的兒子送往河南嵩山少林寺，風(fēng)吹雨打，春夏秋冬，勤學(xué)苦練二十載，才學(xué)成歸來(lái)。

        這武強(qiáng)所學(xué)尤為擅長(zhǎng)鐵頭功，金銀銅鐵皆不怕；武藝尤為擅長(zhǎng)鐵砂掌，如被掌擊，肝腸寸斷。

        錢莊老板顧城的生活非常規(guī)律，每天早起外出散步，早上工作，下午應(yīng)酬，晚上去咖啡館休閑，晚上十時(shí)準(zhǔn)時(shí)睡覺。

        這武德住在三水縣南關(guān)大街，平日里仗著兩個(gè)虎背熊腰的兒子為非作歹，敲詐勒索。與街坊鄰居也是紛爭(zhēng)不斷，胡攪蠻纏，人送外號(hào)“硬有理”。

        這天下午，“硬有理”武德飯后挺著大腹便便的肚子出門晃悠，結(jié)果出門沒走幾步，一輛馬車飛馳而來(lái)。

        武德躲閃不及，被馬車車轅掛到在地，躺在地上哭爹喊娘，哀嚎不止。

        馬車車夫是一五十開外的憨厚男子，眼見馬車掛到了人，跳下馬車，趕緊半蹲在武德跟前詢問傷情。

        車夫問道：“敢問老者你身體哪里不舒服，我這就將你送醫(yī)！”

        武德半瞇著眼睛，邊哀嚎邊打量著車夫，心想“今天活該你倒霉，老子正愁這兩天沒有什么生意，你就送上門來(lái)了！”

        心中雖那么想，便口中說(shuō)道：“我哪哪都疼！渾身都疼！”

        車夫便說(shuō)：“那我將你先抬上馬車，送你去就醫(yī)如何？”

        武德卻說(shuō)：“我哪都不去，就在地上躺著！上了你的車，你把我拉到荒山野嶺，把我倒在溝里跑了我找誰(shuí)說(shuō)理去”

        車夫說(shuō)道：“你這樣讓我如何是好啊。”

        便問武德：“老者那您說(shuō)這事怎么處置為好？”

        武德說(shuō)道：“除非你拿出一千大洋來(lái)，否則我也不起來(lái)！你也別想走！”

        車夫說(shuō)道：“老人家，我真沒有那么多錢，如果三五塊的話我還可以回家去取！”

        "可是你這獅子大張口的我真沒有辦法啊！”

        這時(shí)圍觀看熱鬧的街坊鄰居已經(jīng)將事故現(xiàn)場(chǎng)圍城了一圈，品頭論足，七嘴八舌。

        武德眼見遇到的是一個(gè)窮鬼，心想我最起碼也要做到利潤(rùn)最大化吧！

        于是一邊哀嚎，一邊指著人群喊道：“快去如城錢莊把我的兒子給我叫來(lái)！”

        有腿腳勤快的鄰居便跑去找武德的兒子了。

        武強(qiáng)武藝聽說(shuō)父親被馬車撞倒，大為光火，揚(yáng)言要手撕了馬車車夫，兩人便商量起來(lái)。

        武強(qiáng)說(shuō)道：“既然爹爹被撞，我得回去看看，你一會(huì)負(fù)責(zé)保護(hù)顧掌柜的吧！”

        武強(qiáng)隨即來(lái)找顧城告假，顧城的錢莊已經(jīng)在此經(jīng)營(yíng)了十余年，多年來(lái)均平安無(wú)事。

        顧城便說(shuō)道：“家中有事，你只管去就好，我一會(huì)和武藝出去就行了！”

        武強(qiáng)說(shuō)道：“顧掌柜還是小心為上，不如一會(huì)再叫一個(gè)保鏢隨武藝與您一起外出。”

        顧城說(shuō)道：“不妨事，你先去忙吧！”

        待至武強(qiáng)到了家門口，父親武德仍躺在地上哀嚎不止。

        看見半蹲在父親面前的人，料想這便是馬車車夫了。

        隨機(jī)上前，一把抓住馬車車夫的衣領(lǐng)提領(lǐng)了起來(lái)，就像老鷹抓小雞似的。

        武強(qiáng)惡狠狠的說(shuō)道：“你撞傷了我爹，你說(shuō)怎么辦吧？”

        馬車車夫見了來(lái)人這么說(shuō)，便料定了這是老者的兒子。

        車夫眼見這壯漢虎背熊腰，兇神惡煞的，直嚇得瑟瑟發(fā)抖，卻又故作鎮(zhèn)定起來(lái)……


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