等衛夫人帶著衛翎去了內宅，衛川快速回身拽住管家。

        “等一下。”

        管家客氣著，“川少爺，您還有什么吩咐？”

        衛川皺眉，“管家，這帖子暫且不要送進宮去。我估摸夫人是被世子三言兩語說動了，想進宮給鳳家求情。你也知道義父的心意，我看還是他回來再做決定。”

        管家就和善地笑了。“川少爺，這可不成，侯爺是主子，夫人也是主子。我接了差事就得好好辦。”

        衛川沉著臉還要再說，被管家攔住。能在寧遠侯府當總管，自然是個做事周全的人。“川少爺，我這就著人去辦夫人的差事，您也不妨派人去宮門口等著侯爺。或許侯爺少頃就出來了,知道夫人回來，侯爺會盡快趕回來的。”

        也只好如此。衛川也不派別人，自己快步出了府門，翻身上馬，直奔宮門。

        兩人各自行事，墻角蹭出來個鬼頭鬼腦的衛小山。他看看管家去的方向，又看看匆匆離開的衛川，心中有了數，追著衛翎去了內宅。

        ～～

        這一夜，同樣無眠的還有白山書院鳳家。

        鳳家上下的大小管事、各房中管事媽媽，都從鳳宛口中聽到了那個不幸的消息。生如蜉蝣，命如草芥，主人已經如此，仆人又能如何。

        鳳家是個好主家，仆人們撒了淚，給鳳宛磕頭，道了大小姐和少爺保重，各自回去準備。所謂準備不過是一家子骨肉抱頭痛哭一場，出府時，官家定要搜身，就是有些銀錢積蓄也很難帶出去，所能做的，也就是身上多添一件衣服罷了。

        等到老福悄悄回轉，告知鳳宛“東西放好了”，鳳宛深吸了口氣，管它雷霆亦或是雨露，她已經做好了準備。

        隔著幾層院落，沈六合趁著天色微明，巡守的官兵懈怠之機，悄然潛回書院中。

        東南角有個清幽的小院，是教習先生的居住之所。沈六合自打進白山書院便住在此地。他打算回房中稍事休整，待天亮后去見鳳宛，將鳳芙珍的下落和衛翎勸服眾人，助他查明真相的事情告知。

        尚未推開自己的房門，身后忽聽有人說話。“沈老弟，你這是去哪兒了？”

        不遠的窗子一開，翁白首帶著青黑之氣的臉出現在窗后。

        沈六合不動聲色揉揉肩膀，晃晃胳膊。“睡不著，去前面活動活動筋骨，打了趟拳。”

        翁白首點了點頭，“也難怪，發生這么大事，我也一夜無眠，沈老弟，要不聊幾句？”也不等沈六合答話，他關了窗戶，從自個房中走了出來。走到院子正中，迎著早上的太陽，伸腿拉筋地活動著老胳膊老腿。

        “往日這個時辰，收拾停當，就可以去院長的‘如如不動齋’喝個早茶，扯幾句閑篇了。唉！世事無常啊。”

        沈六合沒說話，也在一旁舒展筋骨。翁白首和柳二郎都是話癆，他卻從來話不多。

        翁白首又問：“說起來我來書院也有些年頭，都沒問過沈先生仙鄉何處，在京城可還有家眷。”

        “沈某孤身一人，江湖飄零，多虧院長給我個著落之地。”

        “原來如此。”翁白首老臉上滿是唏噓之色“孤身一人好呀，自由自在，了無牽掛。不過以后你得再做打算了，白山書院恐怕辦不下去了。”

        沈六合微微點頭，“翁兄在京城可有家眷？”

        “我么，家眷倒是有，不過想著落葉歸根，前段日子送回老家了。”

        “如此說來，翁兄打算返鄉了。”

        翁白首沉默了一會，輕輕搖頭：“不，我沒打算走。這事還沒完呢。”

        沈六合有些詫異，“沒完？翁兄是何意。”

        翁白首呵呵冷笑，“太傅三朝元老，院長當世大儒，豈能就這么讓那晉王逼死，冤死？”

        沈六合聞言，眉心一跳，目光炯炯地看向翁白首。他雪白的須發還有些蓬亂，在晨光中閃動著銀色的幽光，這幅樣貌分明是個滿腹經綸的老神仙，可不知皮囊下是副什么心腸。“翁兄有何打算？”

        “我老翁雖然不是沈兄這般江湖豪俠之輩，卻也決心做個敢說敢做敢為，無怨無恨無悔之人。”他撫著自己的長胡子，慢悠悠的說著驚心之語。

        “我輾轉想了一夜，晉王謀逆篡位，逼死忠良，又縱容羽林軍戕害書院學生，捉走院長。真當我大梁沒有鐵骨錚錚的讀書人么？等開了書院大門，我老翁這顆大好頭顱也去撞一撞宮門外的登聞鼓。讓京城百姓都聽聽太子、鳳家的冤屈。”

        ～～

        此時，宮門外鼓聲已響徹云霄。一下一下，聽得人心驚肉跳。

        這一早上，大梁文臣武將分為兩派，一邊要求查辦彭金虎，說他行事不當，殺了書院學生，激化矛盾，致使天下文人與新君離心離德；另一邊痛斥白山書院聚眾鬧事，鳳成周縱容學生打傷孫閣老，與御林軍刀兵相對，形同謀反。

        這兩派還算矜持，最是殺人誅心還屬宮門外敲鼓的御史臺一眾老臣。

        黃門官滿頭冷汗，一趟一趟在宮門和大殿之間來回跑。

        “啟奏殿下，宮門外哭……哭起了……逆太子冤枉、鳳太傅冤枉。”

        “啟奏殿下，宮門外哭暈了兩位，撞暈了三位。”

        巍巍大梁宮城內外成了一鍋粥，文官在左，武將在右，翹首對罵，各執一詞。首輔徐階在左首，寧遠候衛仲卿在右首，都垂著眼，沉著臉，一語不發。

        新君木然坐在龍椅上，也不知道心里是什么滋味。黃門郎第三次跑進來時，他終于佝僂著從龍椅上站了起來。才當了一天嗣皇帝，仿佛老了十歲。

        他吐了口氣，慢慢把目光投向遠處，雙手合攏，一躬到地。殿下的爭論聲這才止住，各懷心思等著看他如何把戲唱下去。

        “各位都是肱骨之臣。唯有孤無德無才、庸庸碌碌。”

        有人嗤笑，這是欲揚先抑。

        “這些年做個閑散王爺，謹小慎微，只想著能輔佐父皇讓我大梁江山永固，百姓安居樂業。哪知天意弄人，逆太子一時糊涂，起了不臣之心，氣死了父皇。”說到這，他兩眼赤紅，哽咽起來。

        有人冷哼，這是給自己正名。

        “北境烽煙四起，百姓流離失所，濟北王兄來信，說幽州四萬守軍拼掉了一半，孤的心都碎了。”

        眾人暗想，這是讓大家想想危險。

        “孤臨危受命，心中惶恐，但也想著無論如何不能辜負江山社稷。卻不成想，讓諸位愛卿如此失望。”他聲淚俱下。

        “民為貴，君為輕。孤對皇位絕無貪戀，只想著上下合力一心，趕緊去救北境。外面御史們既然不服，孤寧愿將這皇位禪讓出去，諸位看皇族之中哪位賢良堪當重任，就請他來坐這龍椅。孤愿從此出家為僧，為我大梁念經祈福。絕不留念。”

        有人咋舌，這戲可真足，過了，過了。

        盡管如此，可也有人心中盤算，比如文官之首的首輔徐階。

        皇族之中還真是沒有人能坐這龍椅了。太子一死，兩個皇孫一個七歲、一個四歲，能不能活下去還未知。其他的皇子都非中宮所生，成年的已經送離京城封了郡王，剩下的年紀尚幼不成器。還真是只有這位二皇子有才干。大局已定，再無更改可能，這么鬧下去，也不過是給新君添堵。

        徐階正暗自思量，不想新君一邊哭，一邊直接過來扶了他的胳膊。

        “若是孤的兄弟子侄之中，沒有合適的人選，也未嘗不可效法先賢，外禪皇位給天下賢能。徐閣老乃百官之首，胸有溝壑，是大梁第一重臣，必能讓天下人信服，也能讓外面敲鼓的御史們放心。這龍椅孤愿意讓給徐閣老，決不食言。”他拉著徐階就往龍椅上推。

        徐階實沒想到新君來這一手，嚇得撲通跪在地上。“殿下，殿下慎言。折殺臣了。”

        新君見他跪了，擦了把眼淚，轉頭又找上寧遠候，“衛侯……”

        衛仲卿腦子轉的飛快，不等他多說一句，也跪了。“臣誓死守衛大梁疆土，救幽州之心與殿下同樣焦灼，請殿下千萬莫要再說什么恭讓之語，您已在大行皇帝靈前繼位，乃是大梁天子，絕不容任何人質疑。”

        徐階心里罵，衛仲卿你個老滑頭，這么快你就跪了表忠心，把新君的話堵了回去。我怎么辦。

        他自然也不能落后。“殿下，衛侯所言極是。臣也絕不容許任何人質疑大行皇帝的遺命。”

        新君又抬眼看向遠處的文武，“孤是真心誠意讓賢，若有一句虛言，天地不容。哪位愛卿愿意毛遂自薦？”

        眾人心說，我們又不傻，于是一起跪下了，有人高喊，“殿下已經在大行皇帝靈前繼位，乃是大梁天子。”

        聲音稀稀拉拉，可見依舊有人心中不服，可前面徐階、衛仲卿都表忠心了，大殿上再無一人敢出聲質疑。

        新君不動神色地一個一個盯著朝臣看，終于，不管真心假意，所有人都在他目光下垂下頭顱。


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