瘦長鬼影被這人類小孩的聲響嚇了一跳。

        具體表現(xiàn)為,  他向左邁了一步出去。

        接著，他慢吞吞地，看了一眼自己用來同德斯蒙特打招呼的手,  才后知后覺地意識到,  他使用的,  正是牽著兒童的那一邊。

        所以，達米安才脫離了迷惑的狀態(tài)。

        但是，即使是這樣，這小孩恢復(fù)的速度也太快了一些……

        長手長腳的男人心中的疑惑一閃而過，他不知道,  這是因為在迷霧散去的時候，他手牽著達米安,  側(cè)面滿足了“帶著被迷惑的兒童走出白霧”的條件,  而同時，「盒子」的意識尚未抽身離開，便好心地加速了一下，神智收攏的進程。

        不過，瘦長鬼影也不在乎，這些背后的彎彎繞繞。

        他蒼白的、長度異于常人的手，重新朝著男孩抓去。而被狂風吹散一陣子的迷霧，便又以肉眼可見的速度逼近過來,  如同擇人而噬的兇獸。

        “停下！”德斯蒙特跑到他的面前,  及時制止了瘦長鬼影捕獲獵物的意圖。

        達米安尚且僵直在原地，神采一點點地鋪滿了迷蒙的眼睛,  但肉/體還需要一定的反應(yīng)時間來重新啟動。

        無面男人不解地低頭看著黑發(fā)青年,  盡管這違背他的本能,  但他依舊聽話地收回了手。

        由于身高差距甚大,  見青年和往常一樣，必須仰著腦袋看他，瘦長鬼影便蹲下了身體，蒼白的手搭在黑色的西服褲子上，就像是白色的巨型蜘蛛在等待獵物入網(wǎng)。

        這個樣子的話，就變成德斯蒙特在俯視著他了。

        “怎么了……？”聲音從男人身上發(fā)出。

        “達……”原本想讓他放過羅賓的德斯蒙特卡了殼，突然意識到了，剛剛未曾注意到的古怪之處，“斯隆，你會說話了？！什么時候的事情？”

        小鎮(zhèn)青年面上盡是驚奇之色。

        不知是不是因為沒有五官、缺乏發(fā)聲構(gòu)造的原因，從德斯蒙特頭一次在夜谷遇見瘦長鬼影，他就沒聽見過男人“開口”。

        本性刻薄的「盒子」曾經(jīng)出言嘲諷，說它也不過是一個黑匣子，都可以模仿生物進行溝通，而瘦長鬼影白白擁有了一個類人的身形，卻半點沒有智慧的因子。

        德斯蒙特則要比自己苛刻的朋友寬容許多。

        雖然瘦長鬼影沒辦法說話這一點，會讓他們之間的交流之路變得崎嶇曲折——比如說關(guān)于獨角獸逃竄的問題——但是，他看得出來，瘦長鬼影還是可以理解他的意思的，只是有時需要反復(fù)解釋一下。

        幸運的是，面對感興趣的存在，德斯蒙特從不缺乏耐心。再加上，瘦長鬼影雖然無口不能言，但是好學的精神還是有一點的，他們便磕磕絆絆地繼續(xù)溝通了下去。

        在這過程之中，德斯蒙特還學會用上了畫本和筆，將一些語言解釋太過復(fù)雜的東西，呈現(xiàn)在紙上，讓瘦長鬼影“看”著理解。

        這一次，為了和朋友交流，青年自然也備上了他幾乎不離身的畫本。

        不過，出乎他的意料，畫本并沒能派上用場。

        明明之前也嘗試過教斯隆說話，但他似乎沒有發(fā)聲器官，怎么現(xiàn)在突然會了呢……

        德斯蒙特不得其解，連本該擺在首位的“拯救達米安作戰(zhàn)”都拋之腦后。

        “我……”瘦長鬼影艱難地說這話，看得出來，他也很不適應(yīng)一個可以發(fā)聲的自己。“很多人……在夢里……他們……看見了我……吵……”

        由于詞匯量的有限，鮮少擁有鍛煉機會的瘦長鬼影，只能斷斷續(xù)續(xù)地，向人類朋友解釋自己的異變，一片空白的臉上，都似乎出現(xiàn)了緊張焦慮的神色。

        德斯蒙特沒有催促，富有耐心地聽著，等待斯隆慢慢捋順故事的邏輯。

        但是，就在這個靜謐溫馨、好友重逢的時刻，達米安終于全面恢復(fù)了過來。

        本就脾氣不好的他，此刻更是火冒三丈：“你這個垃圾！居然用這種下作的手段迷惑我——”

        想到迷幻之中，輕飄飄的、如同行走在云端之上的感覺，和似乎要前往“天國”的覺悟，刺客聯(lián)盟的少主咬著牙，向后躍了幾步，半躲在粗壯的樹干后面，稚嫩的臉上流露出警惕和惱恨。

        “你也在這里。德斯蒙特·鮑德溫。”他看見了面熟的青年，更是覺得新仇舊怨一起涌上頭，但他的理智還在瘋狂地運轉(zhuǎn)，“這個男人，難道是【盒子劇場】的幕后存在，之前用幻境迷惑我的人？他是也想對我下手嗎？就像之前的幾個受害者一樣……”

        “【盒子劇場】……”瘦長鬼影慢吞吞地念著這個名字，“討厭。”

        和德斯蒙特相處的時候，他總是被這個東西冷冷地刺上幾句，盡管心思遲鈍，但他也是分得清喜惡的。

        如果可以把它送進霧里就好了。瘦長鬼影不止一次地這樣想。

        討厭？所以他們互為仇敵？達米安分析著這簡短回應(yīng)之中的信息，又看見德斯蒙特那張冷淡神秘的臉，不禁憤恨地哼了一聲。

        每一次碰見他，都沒遇上好事。

        瘦長鬼影察覺到達米安的負面情緒，再次蠢蠢欲動起來，要將其帶進重新裹上來的霧氣里邊。

        “等等。”德斯蒙特按住了他蒼白冰涼又寬大的手，“斯隆，我們先不說那些事了，回家里再告訴我吧。至于他，我能不能求你一件事，放棄這次的獵物？我和他的父親有合作，達米安之前也幫過我的忙。”

        幫過他的忙？達米安想到第一次遇見青年，在抓住了毒藤艾薇之后，德斯蒙特提出想要和蝙蝠車合影、而他同意了的請求，不禁為自己當時的輕信和青年此時的維護而感到心情復(fù)雜。

        “我才不需要你在這里假惺惺。”羅賓小聲嘀咕。

        瘦長鬼影可有可無地點了點頭。

        對于他來說，達米安和隨便哪一個人類沒有區(qū)別，如果不是身上帶著一點熟悉的、德斯蒙特的氣息，他也不會第一個就選定對方，此時放棄也并不可惜。

        小鎮(zhèn)青年笑著說了聲謝謝，緊接著，扭頭看向了后方的來處。

        伴隨著干枯的落葉被踩斷的聲音，一只青白的斷手爬了過來，緊隨其后的，便是暗中達成了交易——或者說是單方面的“幫助”，畢竟亞當斯家的女孩可沒有索求回報——的溫斯蒂和蝙蝠俠。

        “這霧氣恢復(fù)得真快。”溫斯蒂說，“還好我們相距不遠。所以，你就是傳說中的‘瘦長鬼影’？很榮幸認識你。”

        怪物和人類女孩生硬地握了握手，兩方似乎都很不熟悉這種交際行為。

        “危險已經(jīng)解除了。”德斯蒙特對著超級英雄說，“達米安不會留下后遺癥，他也不會再來找他。”

        “……”看著父親冷峻的面具，達米安的身體僵在樹后。

        不。羅賓絕望地想，危險根本沒有解除，父親絕對會對他更加失望的。

        還有，他被禁足在莊園和學校之間、不能夜巡打擊罪犯的日子，似乎也要遙遙無期了……

        情緒復(fù)雜地看著孩子低頭而露出的黑色發(fā)旋，蝙蝠俠低沉的聲音里，聽不出絲毫的溫情，“你早就發(fā)現(xiàn)自己陷入危險之中，卻還是一個人要魯莽地應(yīng)對。”

        達米安的頭垂得更低了，惴惴不安地等待著父親后續(xù)的訓誡。

        “達米安，你總是不知悔改……如果這次我們沒有及時趕到，你就再也回不來了。”嚴厲的、鮮少袒露擔憂的父親說，“可你不能永遠指望‘及時趕到’，懷抱著僥幸心理的人，總有一天會迎來不幸的日子。”

        “我、”羅賓的手捏成了拳頭，他找不到反駁的借口，只能說，“我只是不想，讓父親在調(diào)查‘世界末日’的時候，還要操心這種小事。”

        “那么提姆呢，他完全可以抽出時間來，你為什么不找他的幫助？”

        見達米安再度沉默，蝙蝠俠點破了他的心理：“你不想向他求助……達米安，為什么你總是不理解團隊合作的意義呢？”

        雖然經(jīng)常被戲說成“獨狼”、領(lǐng)地意識強到變/態(tài)的家伙，但實際上，一個英雄組織正義聯(lián)盟的創(chuàng)始元老、一個協(xié)助同伴阻止過無數(shù)反派的邪惡計劃的超級英雄、一個培養(yǎng)出了三代助手羅賓的黑暗騎士，蝙蝠俠怎么可能是一個排斥合作的人呢？

        的確，他掌控欲很強，性格又很多疑，總是要將一切情報都捏在手里，備份計劃不知道在腦海中過了幾遍。

        在行動的時候，他也總是將最困難、最危險的部分留給自己，簡直像是不信任同伴的能力的一樣。

        可是正如那些最瘋狂的計劃，都出自于他這個追求最完善的人一樣，看起來最討厭人際聯(lián)系的他，其實從來沒有小瞧過“合作”的力量。

        世界上沒有任何一樣存在，是完美無缺漏的。不管是人，是武器，還是計劃，都或多或少會有不足和弱點。

        所以，蝙蝠俠才會摻和進正義聯(lián)盟之中，為他的同僚們費心費力，幫超人保護好獨居在家的養(yǎng)母、幫閃電俠解決食量太大但是工資很低的難題、幫鋼骨研究天啟星科技遺留的副作用……

        有些麻煩，是他哪怕再努力、再拼命、再壓縮休息時間，都沒辦法一個人扛下來的。

        但是，有了這些能力非凡又互補的同伴，很多困擾卻能迎刃而解。

        ……當然，咳、有的時候，同伴也會帶來新的麻煩。

        不管怎么說，在幾年的單打獨斗的生涯之后，蝙蝠俠切身體會到了“團隊合作”的重要性，于是也希望將這受益匪淺的道理，傳達給他的助手、他的學生。

        這過程很艱辛，他不禁回憶起了黑暗騎士出現(xiàn)的最初幾年，阿爾弗雷德勸他和gcpd或者別的什么人合作，將危險分擔出去的時候。

        昔日最聽不進去管家的忠告的人，如今卻站在了相同的位置，對他的兒子、真正在刺客聯(lián)盟接受著“獨狼”教育的達米安進行勸誡——只不過，他的方式，和老管家的溫和完全不是一個風格。

        年紀稚嫩、但性格高傲的男孩噤聲以對，顯然聽不進去這番話，他一面想要繼承父親偉大的事業(yè)，一面又對他的前輩抱著敵視的心理，自然不肯向紅羅賓低頭示弱。

        即使是到了這個時候，他也只是隱隱覺得自己確實有些魯莽——主要是剛剛被德斯蒙特的“暗中的朋友”戲弄了一番，又被父親冷酷地剝奪了外出夜巡的權(quán)利，一向順風順水的達米安，實在是心氣不太順。

        但是他越是急于奪回父親的重用，他就越是心浮氣躁，導(dǎo)致腦子一熱，做出了當時的誤判。

        或許，如果不是他提供了一個太合適的機會，瘦長鬼影也會遵循著傳統(tǒng)，再跟蹤獵物幾日，直到他們心神恍惚、主動游蕩到森林邊緣，然后才會真正的動手。

        那個時候，他必然已經(jīng)被德斯蒙特找到，也不會造成如今這般尷尬的場面。

        聽到蝙蝠俠對羅賓的斥責，黑發(fā)青年抓了抓蜷曲的頭發(fā)。

        雖然和偶像相處的機會值得珍稀，但是這種家務(wù)事，他還是盡快離開比較好。

        “時間已經(jīng)不早了。”德斯蒙特示意無面男人站起身來，“溫斯蒂、斯隆和我，我們就先走了……你們最好也今早離開。這片霧氣的迷惑效果，雖然不分白天黑夜，但是晚上總體來說，迷路的幾率還是會更高的。”

        當然，隨著瘦長鬼影離開森林，霧氣也將慢慢褪去，不再盤踞與此地。

        超級英雄冷峻的目光盯在瘦長鬼影身上，盡管身高被完全壓制，但相比起來，居然是“纖長”的怪物要顯得文弱許多。

        “你要把他帶進哥譚市區(qū)？”從面具中露出的藍色眼睛里，明顯帶著不贊同的色彩。

        “唔……”德斯蒙特明白對方的顧慮，于是解釋說，“他在森林里面的威脅才最大。如果到了城市或者平原一類的地方，瘦長鬼影就不會帶來成片的迷霧，也不會導(dǎo)致人類永遠地失蹤。”

        他省去了一般來說，斯隆在市區(qū)里的唯一目的，就是挑選下一次的獵物。

        “而且，雖然他現(xiàn)在有三米多、快到四米的身高，但是到了森林之外，他就可以變至兩米多，最多不超過兩米五。現(xiàn)在剛好是在晚上，小路上沒有什么人，我把他帶到家里去，只要不出門，也不會造成恐慌。”

        對著蝙蝠俠情緒不明的面孔，德斯蒙特誠懇地說：“我向你保證，我會看好他，不讓任何意外發(fā)生的。”

        “給你的‘合作伙伴’一點信任，好嗎？”

        “他居然真的同意了信任的說法。”「盒子」看著無面男人坐在沙發(fā)上，長長的腳不適應(yīng)地動來動去，覺得好笑，但是由于它目前只是一個黑匣子的狀態(tài)，容易被一手抓起來，便熄了嘲諷的心思，“看來他是在認真考慮合作……明明對你這么警惕，幾乎想先打造一個針對性的監(jiān)牢出來。”

        人類的矛盾性，不管見證多少次，它都必須說，會遇上出乎預(yù)料的結(jié)果。

        “信任是需要基礎(chǔ)的，但是基礎(chǔ)又需要一次又一次的信任過程來打造。”德斯蒙特哲學地說，“總覺得，今天看到了很多蝙蝠俠不為人知的一面。”

        “比如說教訓自己的兒子嗎？世界上千千萬萬的父母，都干過這種事。”

        “但是如果他不是真的擔心達米安，就不會在我們在場的情況下，仍然做出那樣的表現(xiàn)了。”小鎮(zhèn)青年輕輕吹了一口滾燙的熱水，盯著圓形的漣漪在狹小的杯面上散開。

        他本來就是一個對情緒感知很敏銳的人，只是在經(jīng)歷了難熬的學校生活、其他居民的閑言碎語之后，德斯蒙特刻意讓自己變得遲鈍了一些，尤其是在他們說自己不合群的時候。

        這大概是一種下意識的保護機制。但是，在沒有外人存在的時刻，他便又會重拾洞察力……這或許也是他可以同怪物們交好的原因之一。

        畢竟，只會作死的性格，是真的很容易死。

        這種特性讓他在今天，聽見蝙蝠俠和羅賓的那點小小的沖突的時候，發(fā)現(xiàn)了男人心中的不平靜。

        不管他表面上看起來多么沉穩(wěn)、多么冷酷，在所愛之人遇見危險——而且達米安還固執(zhí)得死不悔改——的時候，也難免會控制不住情緒的波動。

        “真是個好父親。”德斯蒙特意味不明地說了一句。

        哪怕是自稱擅于揣度人心的「盒子」，觀摩著青年波瀾不驚的面龐，也很判斷，他是不是想起了自己那個雖然“內(nèi)心愛著家庭”，但是將所有精力和時間，都奉獻在了教徒的事業(yè)上，和同在一個屋檐之下的孩子，都可以保持一個月無交流的父母。


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