按照契約上的承諾,  在比爾抵達物質宇宙的一瞬間，德斯蒙特就感受到了意識世界里面，哪一部分不屬于自己的記憶與知識悄無聲息地自動打開,  向他敞開了懷抱，等待接收者的翻閱。

        但他并沒有火急火燎地開始確認,  而是僵直地站在原地,  一雙漆黑的眼睛直愣愣地盯著機器運轉的模樣，仿佛被攝住了魂魄一般。

        在此期間，他一個眼神都沒有瞥向合作伙伴的方向,  更別說是兩個人的交談。

        德斯蒙特表面看起來異常平靜，像是戴上了厚厚的石膏面具,  沒有一絲一毫的波動。哪怕是最專業的心理醫生在面前，都恐怕從那雙冷淡的眼睛里面，看不出什么屬于人類的情緒。

        但是實際上，這些假面工程,  都只歸因于青年在這方面過人的天賦,  而在他的內心里，因為過于焦燥和未知的等待，那根弦早就緊繃到了不知何時就要斷裂的地步。

        他倒不是對自己的后手沒有信心,  只是人生第一次對上一個手段詭譎、不知道有多少的次元惡魔，經驗的匱乏讓他難免擔憂。

        即使平日里表現得再“超脫凡人”,  他也不過是一個年輕的人類而已——嗯,  至少德斯蒙特本人認為，和他那些朋友們相比,  自己確實稱不上特殊。

        再加上,  因為比爾和他的想象的計劃一致,  時刻緊盯著他的一舉一動,  讓他在成功迷惑了惡魔視野的同時，也失去了與合作對象“碰頭”的機會。

        也不知道這么冷冰冰、又生性多疑的蝙蝠俠，有沒有嚴格執行了他們“不靠譜”的計劃……

        轟鳴聲持續地回響在整個廠房里面，黑發青年和超級英雄凝神等待了許久，也沒有等到熟悉的黃色三角片的身影。

        而這臺造價昂貴又嬌弱的機器，也不像是之前的兩次一樣，沒有熬過片刻，就迎來了報廢生涯。

        無言的氣氛在空氣中蔓延開來，廠房里安靜等待的兩個人類都沒有打破沉默。

        他們依舊在等待，但是這一次，他們愿意等待的原因，卻是換了一個——

        大門轟然一聲，從外面被人打開了。

        背著明亮的光線，兩道高高瘦瘦的身影出現在他們的視野之中，帶來了意料之中的好消息。

        “咳、咳。”彼得甫一進來，就被飛揚的沙土糊了一臉，不由得嗆了兩下，“你們造假造得還真是精細，連鼓風機都藏得這么好，還有這刺眼的藍光……難為你們兩個像是木頭人一樣呆站在里面這么久。現在可以關了，出來呼吸一下新鮮空氣吧。”

        這點不適算得了什么。蝙蝠俠按下了停止鍵，在這個假模假樣的機器漸漸停止工作的時候，就將目光落在了棕發青年手里捧著的、七彩的四面體物品上。

        雖然是這樣一個穩定的結構，又被身懷巨力的蜘蛛俠緊緊箍著，但是這個炫彩的東西、更確切地說，就是德斯蒙特用他稀爛的手工活做的獨角獸毛發牢籠，還是不安定地幾番掙扎，像是擁有了生命一樣，要逃脫束縛。

        看著這個籠子幾度被撐大，又在要爆裂的瞬間急劇收縮回原本的大小，布魯斯對這個中看不中用（其實也并不中看）的東西的懷疑，終于悄然消散了。

        不愧是在傳說之中，神秘高潔又擁有著奇異力量的生物，雖然只是毛發，但是作用卻不容小覷。

        盡管心里升起了探究欲，但是蝙蝠俠知道，這并不是提及相關問題的最好時間。

        “你想好把他關押在哪里了嗎？”德斯蒙特坦然地接過這個籠子，隱隱約約之中，他聽見了比爾粗魯的、失去了風度的咒罵，但沒有放在心上。

        “雖然獨角獸的毛發具有隔絕魔法的力量，還可以阻止比爾從里面探出意識觸角、誘騙人類，但是說到底，沒有任何保險是萬無一失的。在這個籠子之外，我們必須再做些什么保護措施才行。”黑發青年提議說，“如果你暫時沒有想法，我或許可以找找看有沒有用以封印次元惡魔的法陣，用獨角獸毛發作為輔料的話，應該可以增強它的效果。”

        這聽起來已經很保險，然而，他們都知道，即使是這樣，只要停留在物質世界一天，比爾這個對地球覬覦已久、處心積慮的惡魔，就絕不會放棄搞小動作。

        他的抗爭目前看來似乎毫無意義，但他們誰都不能保證，之后的每一天也是同樣如此。

        深知這些反派的執著由多么“感天動地”的蝙蝠俠搖了搖頭，低沉的嗓音似乎天然帶著令人信服的味道，“不，我會把他帶走，關押到幻影區里面。”

        幻影區是氪星人發現的一片虛無地帶，在那個地方，雖然可以聽到看到外部宇宙，但里面的生物卻無法和和外界進行物理一切交互，因而在漫長的研究過后，逐漸演變成為了氪星人“人道主義”的□□方式。

        就比如說，一直希望占據地球，將它改造成第二個氪星的的佐德將軍，既超人的死敵，前段日子里搞得民眾苦不堪言的大反派，就被囚禁在這里，和他的一眾下屬們待在一起。

        幻影區的鑰匙僅存一把，被地球的守護者，長居于此的氪星遺孤aka超人保存著。

        綜合各個因素，蝙蝠俠將這個地方，列為了囚禁黃色三角片的最優選擇——無法和物質世界產生交替互動的這一點特性，不就恰恰踩在了比爾的痛點上嗎？

        只要鑰匙還被克拉克妥善保留著，他們就無需擔心，次元惡魔僥幸逃脫的可能……因為真到了這種關頭，比爾·賽弗在一眾被關押在幻影區的反派里面，危險程度都排不上前三呢。

        雖然他考慮了這么多，但是面對德斯蒙特三人求知的表情，蝙蝠俠只是簡略地解釋了一下幻影區的特性，以及它被超人把控著的情況，其余當然不可能透露。

        德斯蒙特也沒有多想，只是乖乖地將籠子遞了出去。

        在這期間，比爾沒有一刻停止叫囂和威脅，而在即將被送到蝙蝠俠手中的時候，又轉變了攻勢，以權勢、力量和永生做誘餌，企圖哄騙這個陌生的人類。

        理所應當的，他半個心動的眼神都沒得到。

        為了避免夜長夢多，蝙蝠俠帶上次元惡魔，就風風火火地離開了這里。

        而哥譚大學三人組也圓滿地完成了任務——最近主要是彼得和溫斯蒂在忙前忙后，德斯蒙特就是有心也無力，還不能老是掛念著他的朋友和他們的進度，這一下子擺脫了腦子里的寄生蟲，也感到了一些疲憊。

        不過，他此時還留有一點精力，在思考著別的問題:“……原來，超人真的是個外星人嗎？”

        “……”他的兩個人類朋友同時沉默了。

        “超人當然是外星人，普通地球人類，哪里會有他那么多的能力？即使是變種人也不行吧。”彼得有些驚奇于黑發青年獨樹一幟的疑問，“好像在幾年之前，他剛剛出現在新聞里面的時候，還會有不同的猜測與說法，可是在幾次外星人入侵，特別是那個被叫做‘佐德將軍’的之后，超人又在發布會上親自承認過這一點，就沒人再質疑了。”

        雖然，他們也說不清，超人的坦白，究竟是因為被同族人逼迫，還是因為萊克斯·盧瑟的窮追猛打——這個身家百億的超級大富豪，不知怎的，一直希望用“非我族類”這個論點，打垮他比肩新世紀神明一樣的名聲。

        溫斯蒂也看過相關的報道，“你為什么不相信這個說法？只是因為在夜谷的時候，沒有聽到過嗎？”

        相處的這些日子里，她不止一次的，從德斯蒙特嘴里聽到對這個神秘的沙漠小鎮的描述。

        和小鎮青年帶著羨艷與落寞、將夜谷的異常歸類為小地方的落后不同，亞當斯的女孩當然清楚地意識到:不是哥譚太發達，而是夜谷太可怕。

        長期生活在那樣的地方，德斯蒙特沒有察覺到絲毫的不對勁，而是全盤接受了夜谷的特殊，甚至將其轉化為了，與普世意義截然相反的“常識”。

        一直等到來到哥譚，他才因為世界與常識的沖突，而真正地看到了普通人眼里的光景。

        ——坦白地講，索然無味。完全沒有家鄉小鎮值得探究的神秘。

        如果不是在夜谷中學的遭遇，以及隨之而來鄰里街坊的冷待孤立，德斯蒙特還要給哥譚更減一分。

        “差不多吧……市議會和我們說，世界上根本沒有外星人的存在。那些所謂的驚天報道與發現，都是胡編亂造的假消息，或者是非法實驗的產物。”

        彼得的眉頭皺了起來，他表示不能理解:“所以，你相信魔法、相信異空間的存在、相信傳言中的可怕怪物，卻不相信另一個星系中，會有生命的存在嗎？”

        德斯蒙特:“……不行嗎？”

        其實倒也不是不認可“其他星球也存在生命”這一觀點，只是相較而言，小鎮青年聽信了市議會的說辭，說是夜谷根本不存在要拿普通人做實驗的邪惡外星人——由此可見，他們市議會也是清清白白，根本沒有和外星人達成過不可告人的交易。

        “……”好吧，這么說來，確實有點可疑。

        德斯蒙特后知后覺地想:難不成他們夜谷，真的是個和重力泉一樣奇怪的地方嗎？

        甩開這些雜七雜八的念頭，黑發青年沒再繼續這個尷尬的話題，而是直面麻花辮女孩和脫下了面具的超級英雄，真誠地說:“不管怎么樣，我都要謝謝你們的幫助。如果不是這樣，比爾是不會這么簡單就被騙過去的。”

        朋友之間互幫互助是應該的，更何況是為了這種崇高的目的。

        彼得于是笑了笑，叫他不用太過客氣。

        而溫斯蒂的反應，卻和他截然不同——少女瞥了一眼德斯蒙特舒展的面龐，坦然地頷首，接受了青年的致謝。

        不只是為了他們協助他抓住了比爾，鉆了契約的漏洞，更是因為她幫助他，在兩個超級英雄面前，瞞下了那個秘密。

        時間倒回至一周之前。

        溫斯蒂從德斯蒙特家告別，抓著背包走在回公寓的路上。

        雖然時間已晚，但是在哥譚這個著名的不夜城，路上的行人并沒有大規模減少到看不見的程度。相反，還有幾個流里流氣的小混混，不懷好意地躲在陰暗的角落里面，窺視著這個手無縛雞之力的獨身女孩。


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