靖國帝京往北去，快馬加鞭疾馳八日即可抵達青州，此處多水運航貿，商業興旺，每日青州河中往來停泊的船只絡繹不絕，河岸上的碼頭、客棧、街道等處處，也是人群如織，熙熙攘攘，煞是熱鬧。

        與帝京繁榮昌盛的氣派之像不同，這座依靠水運和商業而發展起來的州城，更多的是一種自由的、開放的繁華喧囂。

        一行身著青衣，帶著斗笠的人，從長街飛速的騎馬而過，掀起陣陣煙塵，他們的打扮都很不起眼，放在人群中，都認不出的那種，可若有識貨的人在此，就會察覺到他們的不凡。

        這行人□□的駿馬，每一匹都油光水滑，精神抖擻，乃是以力量和速度著稱，每一匹不下五十兩銀的青鬃馬，這種馬多用作軍馬，還不是普通的底層士官可以乘坐的，再看馬掌上訂的嚴絲合縫的馬蹄鐵，聽那規律有節奏的馬蹄聲，不難判斷出這行人的身份。

        “這是哪里來的人，騎的那駿馬好生神氣！”一位賣菜的大娘望著遠去的一行人感慨：“那樣肥壯的馬，肯定力氣也大，要是用來拉菜，絕對比我家的這頭小毛驢拉的多。”

        一個站在驢車前挑選蘿卜的客人，是在衙門當差的，有些不同于常人的見識，聽了面前這位大娘的話，只笑著說道：“大娘，你可知道那是什么馬？那是青鬃馬，你家這樣的小毛驢，十頭也換不來一匹哩。”

        “喲，竟那么貴啊，看來把老婆子我賣了，都賣不到那馬的一只腳呢，”聽到差役這話的大娘，嘖嘖感慨：“今兒我老婆子也算是大開眼界了，這根小黃瓜就算我給您的搭頭了，這黃瓜可都是我自家栽的，別看長得丑，您拿回去切了，加點辣椒加點醋，味道那叫一個美。”

        且不說賣菜大娘和差役的對話，那行被他們議論的人，除了青州城，就一路向北疾馳，速度極快。

        他們正是姜瓔父親，崇寧候世子姜淮安派出的人馬中的一個小隊，自從得知了黃金米的消息后，姜淮安那是半點也不敢大意，當即就派出了一支自家私下豢養的暗衛，開始奔赴靖國各處，巡查打探靈慧大師的蹤跡。

        這一行從青州大街打馬而過的小隊，去的正是姜瓔說的那個地方，青州城以北，距離州城一百八十里處的上河村。

        他們在出發前，就接到了自家主子的吩咐，無論付出什么代價，都要務必把靈慧大師那個老禿驢手中的黃金米種子帶回帝京，當然，最好是連人一塊帶回去，如果實在帶不走，必要的時候，也可以殺人滅口。

        決不能讓黃金米的事情走路出去，不能讓任何一只耳朵知道他們的身份，知道他們奪走黃金米種子的事情。

        這么做或許聽起來有些殘忍，但是在關于天下和權利的斗爭中，永遠都是伴隨著血腥和殺戮的，無論什么時候，什么時代，都不會例外。

        一行人雖然走的快，但打聽到上河村的位置之后，他們卻沒有像在青州城那樣打馬過長街一樣高調的進村。

        五個人的小隊，留下了兩個人在樹林中看著馬匹，有讓一個人先去上河村打探風聲，看看靈慧大師那老禿驢是否在村中，剩下的兩個人則去了附近的集鎮采買一些東西。

        一個半時辰后，去村中打探消息的人，去集市采買東西的人，都回到了樹林里，打探消息的說靈慧大師果然在上河村，不過他卻是以一個陌生的身份生活的，如今的靈慧大師化名胡二茂，就安家在上河村村尾。

        靠近小溪拐彎處那座三大間青磚瓦房的人家，就是胡二茂家，家里有有妻有子，一對兒女是龍鳳胎，如今都剛滿六歲，胡二茂在村中的職業是半個農夫兼山貨販子，每年都要因為販賣山貨離家兩個月左右。

        而靈慧大師，每年在全國各處顯露身份的游歷時間，恰好正是一月有余，兩個月不足，每年在帝京露面的時間不過一月。

        什么浪跡天涯，尋訪圣人足跡，幾個暗衛聽完同伴的話，心中都好一陣鄙夷，若不是親眼所見，他們也不敢相信名滿天下的得道高僧會是這樣一個表里不一的酒肉和尚呢，每年近乎有三分之二的時間，都躲在這個山清水秀的小村莊，過著老婆孩子熱炕頭的逍遙日子呢。

        三個暗衛利用集市上買來的胭脂水粉、針線糖果等貨品，開始喬裝打扮成走村串寨賣東西的貨郎，決定先借著賣貨的身份，去談談深淺，如果靈慧大師身邊沒有高手埋伏保護，那么今晚就動手。

        “他們三個去村里打探消息，你就趁著村里人去賣東西的時機，把這藥粉嚇到村里的水井去。”暗衛小隊首領掏出一包桑皮紙包裹的藥粉，遞給暗衛甲。

        暗衛甲拿著手里的藥粉，有些遲疑：“老大，這不好吧，世子這是叫咱們來拿種子，順便把人帶走，反正那老禿驢身份信息嚴密的很，村里沒有人知道他的真實身份，也沒有人曉得他暗中種植黃金米，咱們沒必要把全村人都給毒死吧。”

        他們暗衛雖然做的都是刀尖舔血，打打殺殺的事情，但終究還是人，心里的良知還是有的，暗衛甲覺得為了這么件事情，就毒死村里的一兩百口人，終究有些慘絕人寰，傷天害理。

        “這是迷藥，現在快到午飯的時間了，村里的人都會去水井打水做飯，你把迷藥下進水里，他們晚上就會睡得很沉，這樣就算咱們晚上弄出再大的動靜，都不會引人注意。”暗衛小隊首領輕蔑的瞥了下屬暗衛甲一眼。

        世子說的對，這做什么事情都是需要腦子的，他的腦子比暗衛甲好使，所以他才會以小暗衛甲三歲的年紀，成為了小隊的首領。

        “喔，原來是這樣啊，我還以為是那樣呢。”暗衛甲尷尬的撓撓頭，訕笑回到。

        三個裝成貨郎的人，一進村就被一群大姑娘小媳婦圍住，為了最大限度吸引村里人的注意，他們賣的東西都是比集市上賣的還要便宜不少，幾乎就是賠本賣的，果然，沒有人不喜歡小便宜，尤其是精打細算的大娘大媽們，沒一會，整個村里的人幾乎都圍住了三個暗衛。

        他們售賣的東西，幾乎是被一搶而光的，就連三個人跳得籮筐，最后都被一個腰粗體壯的老大娘，硬生生的買走了，其中的暗衛乙，生的有些俊俏，那老大娘竟生出了把他拉回家做女婿的想法。

        “哎呀，小伙子，你別害羞啊，”老大娘一把抓住暗衛乙的衣袖：“你別看大娘我如今老了，我年輕的時候那也是十里八鄉一枝花呢，我那小閨女遺傳了我的好相貌，福氣臉屁股圓，一看就是好生養的料，配你絕對不虧的。”

        “我也就是看小伙子你長得一表人才，還是個做生意的，才舍得把女兒許配給你呢，你先去我家看看，看中了就明天就能來提親，彩禮我都不收你的，還給我女兒陪嫁三大床厚實的棉花被子。”大娘拽住暗衛乙，殷切的推銷著自家的閨女。

        “得了吧，王婆子，你也就是看人家貨郎小哥面生，欺騙人家呢，什么好生養，你那閨女就是個大餅臉水桶腰，還好吃懶做，如今都養到二十八歲都嫁不出去了呢，小哥，你可別信這老婆子的話。”另一個大嬸笑著，毫不客氣的戳破了王婆子的謊言。

        “要我說啊，貨郎小哥你要還沒娶親，不妨去我家看看，我家大閨女，年芳十六，針線女紅，洗衣做飯就沒有一個不精通的。”另一個年輕些的大嫂也逮著機會推銷自家的女兒。

        三人只好用家中已定親的說法，回絕了這些女人的熱情，隨后幾乎是飛奔著逃離了山河城，太兇殘了，他們只想這么說，這些熱情似乎的老大娘，對于他們而言，幾乎比身上有人命債的江洋大盜還要可怕。

        回到樹林里，五人再次聚首，根據他們的打探，靈慧大師即胡二茂，在村中就是孑然一身，看起來完全就是個普通的鄉民，沒有會武術的氣息，身邊也沒有武林高手保護。

        事實上，靈慧大師之所以如此心大，全是因為他多年來一直掩藏的很好，在高僧和鄉民兩個身份之間切換從容，幾乎天衣無縫，他完全沒有想過，會有人找到這來，要知道，就連竹葉寺的人，都不知道他的另一重身份哩。

        入夜，萬籟俱寂，星星閃爍，在暗衛甲數完了一百零八只蚊子之后，村中的燈火終于徹底熄滅，此時已經接進丑時尾聲。

        幾人施展輕功，飛檐走壁入村，直奔小河灣的胡二茂家去。

        靈慧大師半夜醒來，覺得之前的沒盡興，正想推醒身邊的妻子，再來坐上一番某種不可描述的事情，然后一睜眼，就看到一把明晃晃翻著寒光的寶劍抵在自己的脖子上。

        “靈慧大師老婆孩子熱炕頭，好福氣啊，”暗衛首領壓低聲音，語氣頗為譏諷：“我們是為黃金米來的，說吧，黃金米的種子在哪里？”

        “別動手，各位英雄好漢千萬別動手，”京城里道骨仙風的靈魂大師瞬間變的哆哆嗦嗦，和貪生怕死的凡人并無區別：“黃金米的種子就在后院的地窖中，用個粗麻布的袋子裝著，上面還壓著一包黃豆，我給你們，我全都給你們，求你們千萬別殺我。”

        一行人也沒想到靈慧大師竟然會交代的這么容易，簡直是一點困難都沒有，首領給暗衛丙和丁使了個眼色，讓二人去取黃金米的種子，不過片刻的功夫，二人就扛著一大袋種子回來了。

        “種子你們也拿到了，現在可以把我妻女的毒給解了吧？我做的事情，與我的孩子無關，你們千萬不要傷了她們，你們要是要錢，等我回帝京，也可以給你們很多很多的，莊子、鋪子、美女，你們要什么就有什么。”靈慧大師望著昏睡的妻兒，以及懷抱孩子的兩個暗衛，又開口道。

        “我們兄弟可不是大師這等貪財好色的人，大師這些話，還是留著跟我們主子說吧。”暗衛首領不為所動，直接一手刀打在靈慧大師的背上，敲暈了他。

        隨后又給一家四口，分別喂了強勁迷藥，帶著人和黃金米的種子，連夜離開小村莊，直奔帝京歸去。


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