“三郎這幾天夜里幾時(shí)睡下？”

　　結(jié)香道：“大官人天天過(guò)來(lái)督促,　三郎不敢不從，這幾日大約戌時(shí)就移燈入帳。”

　　“今天吃了什么？粥飯用得香不香？”

　　結(jié)香口齒伶俐，一樣樣回想：“早晨吃的是雞絲龍須面和燒餅，盛面用的是小碗,　三郎吃了一碗，燒餅吃了兩枚。午飯是半碗雞脯粥，一盤(pán)野菜素餡的餃子,　配的金銀饅頭、桂花栗子糕，還用了一盅鮮奶杏仁豆腐。夜里吃得少些，就吃了半個(gè)油蜜蒸餅。”

　　“喔？是不是白天又勞神了？”

　　結(jié)香笑道：“那倒沒(méi)有，三郎今天的氣色比往日好許多，可能是下午吃了幾個(gè)柿子,　晚上不餓。”

　　問(wèn)話的人又絮絮叨叨問(wèn)了些其他的,　李南宣的行動(dòng)坐臥,　一日三餐,　穿的什么衣裳，吃的什么果子，喝的什么茶，事無(wú)巨細(xì)，樣樣都打聽(tīng)。

　　結(jié)香脾氣好,　耐心為他解答。

　　李綺節(jié)忍不住扶額,　如果盤(pán)問(wèn)結(jié)香的人是張十八娘，或者周氏，這很正常,　如果是李大伯或者李乙，也很尋常，但是，現(xiàn)在那個(gè)纏著結(jié)香問(wèn)個(gè)不停的人，卻是她的親大哥李子恒！

　　粗枝大葉，不拘小節(jié)的李子恒，竟然拉著一個(gè)丫頭，打聽(tīng)李南宣的日常起居？

　　還打聽(tīng)得這么仔細(xì)？

　　李綺節(jié)悄悄翻個(gè)白眼，轉(zhuǎn)過(guò)月洞門(mén)，拂開(kāi)闊大翠綠的美人蕉葉片，“大哥，你怎么在這？”

　　李子恒嘿嘿一笑，摸摸腦袋，不言語(yǔ)。

　　結(jié)香在張十八娘和李南宣面前很隨意，但是面對(duì)李家人則客氣謹(jǐn)慎得多，見(jiàn)李子恒不吭聲，她也不多話，眼皮一垂，靜靜站在一邊。

　　李綺節(jié)瞥李子恒一眼，冷哼一聲，笑向結(jié)香道：“伯娘還等著你去她那兒取人參呢，三哥已經(jīng)睡了？”

　　結(jié)香點(diǎn)點(diǎn)頭，“大官人親自發(fā)話，三郎敢不聽(tīng)么！”

　　李綺節(jié)笑而不語(yǔ)，拉著李子恒走到廊檐底下。

　　“你打聽(tīng)三哥做什么？”

　　天色還不算很晚，不用點(diǎn)燈，也能看清道路，加上天上一輪滿月籠罩，灑下萬(wàn)道銀輝，把院子照得恍如白日，廊檐里便沒(méi)點(diǎn)上燈籠。

　　李子恒的臉陷在陰影里，依稀看得清五官，但看不清他的表情，“還能做什么？我就是想關(guān)心關(guān)心三弟啊！他病了，我還沒(méi)去看過(guò)他呢！”

　　李綺節(jié)嗤笑一聲，拉倒吧，以前她生病的時(shí)候，李子恒都不會(huì)這么仔細(xì)問(wèn)寶珠她的起居坐臥，只會(huì)一個(gè)勁兒地勸她：“多吃點(diǎn)！”

　　她撇撇嘴：“管你打的是什么主意，反正不許驚擾到三哥，他心思重，比不得你心大。”

　　李子恒覺(jué)得李綺節(jié)這句話似乎是在夸獎(jiǎng)自己心胸寬闊，得意地挺起腰板，“你放心，我是那樣的人嗎？我李大郎可以說(shuō)是瑤江縣最體貼的好哥哥！”

　　回到房里，還沒(méi)坐下，孫天佑摟著李綺節(jié)往帳簾低垂的里間鉆：“給你看樣?xùn)|西。”

　　架子床前籠著一道柔和的光芒，原來(lái)是一囊螢火蟲(chóng)，拿白紗布袋裝了，掛在銅鉤上，夜里紗布透出一團(tuán)淡黃的螢光，光華流動(dòng)，柔和生暈，煞是好看。

　　知道他有孩子氣的時(shí)候，但沒(méi)想到他會(huì)這么有閑情逸致。

　　壓在心頭的陰影立刻煙消云散，李綺節(jié)放松身體，懶洋洋靠在孫天佑懷里，任他拔下自己發(fā)間的對(duì)釵，輕笑道：“你捉的？”

　　孫天佑低笑一聲，她能感覺(jué)到背后胸膛的起伏，“阿滿捉的，我只負(fù)責(zé)提供紗網(wǎng)和竹竿。”

　　李綺節(jié)笑得更開(kāi)懷，“多謝。”

　　孫天佑在她額間輕吻一口，似乎想吻去她眉宇間的輕愁，“謝我什么？拿什么謝？”

　　“讓我想想。”

　　李綺節(jié)低頭沉吟一陣，認(rèn)真考慮半晌，伸開(kāi)雙臂：“好，就讓你替我寬衣罷。”

　　孫天佑笑而不語(yǔ)，為她脫去細(xì)布夾襖，親自絞干巾帕替她擦臉。

　　因?yàn)樵诩抑校�她并未妝粉，不必卸妝，匆匆梳洗一番，便躺倒在枕上，輕舒一口氣：“我累了。”

　　孫天佑以手支頤，在她耳邊輕輕吹氣：“累了就合眼睡罷，我給你打扇。”

　　粽葉蒲扇搖動(dòng)間有窸窸窣窣的吱嘎響聲，像一架不堪重負(fù)的搖椅，人剛躺上去，每一個(gè)零件都在發(fā)出抗議，初時(shí)覺(jué)得刺耳，但聽(tīng)久了，又覺(jué)得極度催眠。

　　李綺節(jié)聽(tīng)著搖扇聲入睡，一夜甜夢(mèng)，次日醒來(lái)，天光大亮，帳簾高卷，四面門(mén)窗卻關(guān)得緊緊的。

　　薄被緊緊纏在身上，連脖子都蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，差點(diǎn)壓得她喘不過(guò)氣，不用說(shuō)，肯定是孫天佑的杰作。往日他從不早起，總要趁她將醒未醒、迷迷糊糊的時(shí)候和她歪纏一會(huì)兒，今天怎么起得這么早？

　　她艱難掀開(kāi)像裹粽葉一樣裹在身上的被子，起身披衣，趿拉著木屐走到窗下，想支起窗子。

　　靠在外間羅漢床旁打瞌睡的寶珠不小心掉在地上，猛然驚醒，抬頭時(shí)看到李綺節(jié)想開(kāi)窗，連忙道：“三娘，外頭在落雪籽呢！”

　　她一邊說(shuō)話，一邊搓著手，“昨天還覺(jué)得熱，今天就冷得慌，你怕冷，得添上大衣裳才能出門(mén)。”

　　李綺節(jié)側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，果然聽(tīng)到窗外風(fēng)聲呼嘯，雪籽敲在瓦片上，噼里啪啦響。

　　房里幽涼空闊，一陣涼意擦過(guò)光著的腳踝，她忍不住打個(gè)寒噤，摟著胳膊，回到溫暖的床上，“船備好了嗎？”

　　寶珠點(diǎn)點(diǎn)頭，“備好了，太太本來(lái)要多留咱們幾天的，官人說(shuō)只是落雪籽而已，不要緊。”

　　李綺節(jié)笑了一下，別說(shuō)是落雪籽，就是落冰雹，李乙也不會(huì)多留他們，女兒、女婿回娘家小住是孝順，但住久了別人會(huì)說(shuō)閑話，李乙怕孫天佑不高興，前幾天已經(jīng)暗示過(guò)，催她趕緊啟程。

　　寶珠翻開(kāi)編絲刻花獅子滾繡球牡丹紋大衣箱，找出幾件草上霜和一斗珠的冬衣，讓李綺節(jié)挑一件換上：“回去要坐船，江上風(fēng)大，多穿點(diǎn)。”

　　李綺節(jié)換好衣裳，攬鏡自照，看寶珠臉上似乎有些氣惱之色，疑道：“一大早的，怎么氣鼓鼓的？誰(shuí)欺負(fù)你啦？”

　　寶珠氣呼呼道：“沒(méi)人欺負(fù)我。”

　　嘴上說(shuō)沒(méi)人欺負(fù)她，臉上卻一副委委屈屈的表情，只差沒(méi)抱著李綺節(jié)的大腿喊冤枉。

　　寶珠和進(jìn)寶祖籍河南，因?yàn)樘踊牧髀渲连幗�縣，被喪妻不久的李乙買回家中充當(dāng)丫頭、伙計(jì)。

　　那時(shí)候?qū)氈樽约哼�是個(gè)沒(méi)有灶臺(tái)高的小娃娃，就得負(fù)責(zé)照顧同樣是小娃娃的李子恒和李綺節(jié)。

　　鄉(xiāng)下人家的姐姐，基本都是這樣長(zhǎng)大的，從會(huì)走路起，就幫著照顧弟弟妹妹。爺娘白天出去干農(nóng)活，她們燒火、做飯、喂豬、洗衣服，喂弟弟妹妹吃飯，帶著弟弟妹妹們?nèi)シ排！⒋蜇i草，把弟弟妹妹們帶到山下田間玩耍，自己去山里采野菜，晚上回家?guī)偷艿苊妹脗兿丛瑁�哄弟弟妹妹困覺(jué)，第二天叫弟弟妹妹們起床。

　　這樣的生活，循環(huán)往復(fù)，一過(guò)就是十幾年，直到弟弟妹妹們長(zhǎng)大成人，或者是自己出嫁。

　　彼時(shí)不論是富貴高門(mén)，還是貧苦人家，長(zhǎng)子或是長(zhǎng)女的責(zé)任心都很強(qiáng)，威望也很高，父母不在的話，長(zhǎng)子長(zhǎng)女就得負(fù)責(zé)贍養(yǎng)年幼的弟妹。

　　比如朱盼睇，雖然喜歡跑到別人家去撒潑打滾占便宜，但她對(duì)自己的妹妹很好，每天都把幾個(gè)妹妹看得牢牢的，操心妹妹們的吃，操心妹妹們的穿，不是母親，更勝母親。

　　寶珠是鄉(xiāng)下丫頭，從小耳濡目染，知道村里其他姐姐們平時(shí)是怎么照看弟弟妹妹的，一到李家，就把李子恒和李綺節(jié)收攏到自己羽翼下，跟只慈祥威嚴(yán)的雞媽媽一樣，管這個(gè)管那個(gè)，整天圍著兄妹倆轉(zhuǎn)，吃喝拉撒，全被她一個(gè)人包了——明明她自己只是個(gè)瘦弱的小丫頭而已。

　　李綺節(jié)小時(shí)候特別崇拜寶珠，因?yàn)閷氈閷?shí)在是太能干了，會(huì)做飯，會(huì)湯水，會(huì)縫補(bǔ)，會(huì)繡花，會(huì)殺雞，會(huì)宰鵝，會(huì)腌酸菜，會(huì)把皺巴巴的衣裳上一層米湯漿一遍，然后變成挺闊的新衣裳，會(huì)炸野菜餅，會(huì)蒸饅頭千層餅，會(huì)用草木灰洗掉那些怎么搓都搓不掉的污漬，會(huì)根據(jù)歷書(shū)猜出第二天的天氣，后來(lái)還學(xué)會(huì)梳各種各樣的復(fù)雜發(fā)髻，記得李家那張猶如幾十個(gè)蜘蛛網(wǎng)交疊聯(lián)合起來(lái)的親戚關(guān)系網(wǎng)……總之，就沒(méi)有她不會(huì)的！

　　全能的寶珠，是李綺節(jié)最信任、最倚重的幫手，她曾想把寶珠送到繡莊去做個(gè)大管事，名頭好聽(tīng)，身份體面，以后嫁人肯定能說(shuō)個(gè)好人家。

　　寶珠不肯，用她自己的話說(shuō)，她沒(méi)什么心機(jī)，只會(huì)老老實(shí)實(shí)干家務(wù)活，不想領(lǐng)那些需要費(fèi)腦筋的差事，給她干她也干不好，她就想當(dāng)個(gè)厲害的管家婆。

　　“當(dāng)大管家多威風(fēng)，府里的丫頭、婆子都得聽(tīng)我的！以后我男人就在孫府里挑一個(gè)，他也得聽(tīng)我的！”

　　這和奴性無(wú)關(guān)，寶珠和弟弟進(jìn)寶逃難路上看過(guò)太多人間慘劇，餓得奄奄一息時(shí)被李乙買下帶回家，對(duì)她來(lái)說(shuō)，沒(méi)有比李家更讓她覺(jué)得安心的地方，她沒(méi)有野心，愿意一輩子待在李綺節(jié)身邊。

　　倒是進(jìn)寶畢竟是男孩，不愛(ài)手束縛，而且還是愛(ài)玩的年紀(jì)，希望能隨商隊(duì)一起南下，跟著漲漲見(jiàn)識(shí)，領(lǐng)略一下運(yùn)河沿岸、尤其是南直隸的繁華熱鬧。

　　李綺節(jié)認(rèn)真考慮過(guò)后，把進(jìn)寶交給阿滿教導(dǎo)，預(yù)備明年放他去商隊(duì)當(dāng)差。讓寶珠留在身邊當(dāng)差，有她在前頭頂著，寶珠才能安安心心逞威風(fēng)。

　　兩人名為主仆，感情就和姐妹一樣，還比平常的姐妹多一份撫養(yǎng)的情分。

　　孫天佑火眼金睛，知道進(jìn)寶和寶珠兩人在李綺節(jié)心里的地位不一般，平日里對(duì)他們姐弟很客氣，三五不時(shí)送上幾件不起眼但很實(shí)用的小物件，把寶珠哄得服服帖帖的。

　　孫府其他下人見(jiàn)官人和太太都對(duì)姐弟倆不一般，不敢怠慢他們。寶珠在孫府可以說(shuō)是威風(fēng)凜凜，意氣風(fēng)發(fā)。連帶著回李家省親時(shí)，李家的丫頭待她的態(tài)度也變得恭敬謹(jǐn)慎起來(lái)。

　　李綺節(jié)皺起眉頭，人人都曉得寶珠是她李三娘罩著的，誰(shuí)敢欺負(fù)寶珠？

　　“真沒(méi)人欺負(fù)我。”

　　寶珠輕哼一聲，把一碟鹽炒南瓜子扒拉到手邊，一邊嗑瓜子，一邊道：“昨晚四小姐吃醉了酒，發(fā)了好大一場(chǎng)脾氣呢！還沒(méi)進(jìn)房，就一陣子摔摔打打，釵子、耳鐺、珍珠串子、金戒子，胡亂扔了一地。扔完又心疼，怕丫頭們趁亂撿了去，讓曹嬸子打著燈籠，一屋子的丫頭蹲在地上尋摸。我剛巧路過(guò)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，四小姐立刻變臉，拿眼睛剜我，還讓丫頭攔著我，不讓我從她門(mén)前走，分明是把我當(dāng)賊看吶！”

　　說(shuō)著從鼻子里輕嗤一聲，呸呸幾口吐出瓜子皮，“以為我跟她們一樣眼皮子淺？別人的東西再好，我從不稀罕。”

　　說(shuō)話間，她故意擼起袖子，露出腕上一支圓形開(kāi)口累絲花草鳳蝶紋金手鐲，指間一只鏨刻蝙蝠石榴紋金戒子，映著窗欞漏進(jìn)來(lái)的日光，熠熠奪目。

　　手鐲和戒子是李綺節(jié)送她的，因?yàn)楫?dāng)初是按著給她以后當(dāng)嫁妝的想法置辦的，樣子雖然俗氣了點(diǎn)，但是價(jià)值不菲，能直接拿去店里變賣。首飾是一套的，除了鐲子和戒子，還有金耳墜、金事件、金墜角、金簪子。

　　寶珠欣賞不來(lái)那些玉鐲子、翡翠鐲子，嫌容易摔壞，她就愛(ài)金的銀的，能換錢鈔，能買糧食，還扛摔。手鐲和戒子她很喜歡，這次是特意帶回李家顯擺的。

　　前幾天她剛顯擺完自己的金寶貝，昨晚就被李昭節(jié)當(dāng)賊看待，她能不生氣嗎？

　　李綺節(jié)聽(tīng)她抱怨一通，估摸著她的氣撒得差不多了，皺眉道：“昨天昭節(jié)吃酒了？伯娘許她吃的？”

　　昨晚她胃口不好，提前從周氏那邊回房，半路上碰到李子恒和結(jié)香，回房之后就睡了，比平時(shí)歇得早，不知道正院鬧出一場(chǎng)大動(dòng)靜。

　　“四小姐要吃酒，太太攔不住！”寶珠氣哼哼道，“人大心大，脾氣也大。”

　　李綺節(jié)嘆口氣，李昭節(jié)的親事似乎不大順利，李大伯和周氏為她挑的人選她一個(gè)看不上，她自己相中的呢，李大伯又堅(jiān)決不肯點(diǎn)頭，周氏夾在中間左右為難，連熱心幫忙的周桃姑都跟著受冤枉氣。

　　周氏畢竟住在鄉(xiāng)下，來(lái)往的人不多，可供李昭節(jié)挑選的兒郎都是近親，再要么就是遠(yuǎn)房親戚的遠(yuǎn)房親戚，七拐八拐，總能繞回李家，跳不出這個(gè)圈子。

　　李綺節(jié)曾經(jīng)想過(guò)托和孫家有生意來(lái)往的人家?guī)兔Γ��?qǐng)人家為李昭節(jié)說(shuō)親，她甚至連李昭節(jié)的生辰八字都要到手了，但后來(lái)因?yàn)槔钫压?jié)的幾句話，她把幫忙說(shuō)親的事壓下了。

　　李昭節(jié)偷偷向曹氏抱怨，說(shuō)李綺節(jié)可以按著自己的心意嫁人，她卻必須聽(tīng)從李大伯的吩咐行事，明擺著李大伯偏心侄女，打壓庶女。

　　她還問(wèn)曹氏，她到底是不是李大伯親生的，還是說(shuō)李綺節(jié)才是李大伯的親女兒？

　　這種誅心的話，曹氏當(dāng)然不敢讓李大伯或者周氏知道。

　　但李昭節(jié)既然能說(shuō)出這種話，平時(shí)自然少不了其他抱怨之語(yǔ)，她房里的丫鬟頭幾次聽(tīng)到那些話的時(shí)候，沒(méi)往心里去，以為是小姑娘鬧脾氣，等李昭節(jié)一而再再而三拿李綺節(jié)和自己比較時(shí)，丫頭們才恍然大悟：原來(lái)四小姐竟然有這種想法！

　　李綺節(jié)現(xiàn)在是鄉(xiāng)里遠(yuǎn)近聞名的大財(cái)主，每次回娘家都大把大把往外撒錢鈔，丫頭們巴不得找個(gè)機(jī)會(huì)討好奉承她，不用她去費(fèi)心打聽(tīng)，丫頭們爭(zhēng)先恐后把李昭節(jié)私底下的怨望講給寶珠聽(tīng)，還不忘表忠心：“寶珠姐姐，我們都是向著三娘的！”

　　李綺節(jié)知道李昭節(jié)念叨的那些話后，徹底打消幫李昭節(jié)相看人家的想法，既然四妹妹已經(jīng)對(duì)她頗為不滿，她何必拿熱臉去貼冷屁/股？而且如果李大伯真的認(rèn)可她推薦的人選，等李昭節(jié)嫁過(guò)去，如果她的日子過(guò)得好，肯定不會(huì)感激李綺節(jié)，只會(huì)覺(jué)得是她自己應(yīng)得的福分。但如果她過(guò)得不好，哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)不順心，也會(huì)立刻怪到李綺節(jié)身上！

　　這樣的燙手山芋，李大伯和周氏是責(zé)任心使然，必須為之操勞，李綺節(jié)這個(gè)外嫁的堂姐姐，就不必去摻和了。

　　孫天佑起床之后看到外面天氣大變，怕路上不好走，提前去渡口安排船只，回李家時(shí)，他身上的衣裳已經(jīng)半濕，頭巾也濕噠噠的，水珠從鬢角滑落。底下的褲子倒是還干燥，厚幫鞋子上濺了些黑泥點(diǎn)子。

　　李綺節(jié)找出一件石青色圓領(lǐng)夾袍，一雙丫頭做的布鞋，為他換上，“怎么沒(méi)打傘？”

　　孫天佑笑瞇瞇道：“光顧著看風(fēng)景，一時(shí)沒(méi)想起。”

　　寒風(fēng)瑟瑟的天氣，在船頭看風(fēng)景？

　　李綺節(jié)狐疑地掃孫天佑一眼，嗔道：“別想和我賣關(guān)子，你在外頭看到什么了？”

　　孫天佑哈哈大笑，摟住李綺節(jié)，抱著她旋轉(zhuǎn)一圈，“咱們家要辦喜事啦！”

　　“誰(shuí)的喜事？”

　　李綺節(jié)暈乎乎的，“大哥的，還是四娘的？”

　　孫天佑咬緊牙關(guān)，不管李綺節(jié)怎么盤(pán)問(wèn)，打死不肯說(shuō)。

　　李綺節(jié)不服氣，回到孫府，左思右想，想不出所以然。

　　李子恒蹤跡飄忽，李乙已經(jīng)歇了給他說(shuō)親的心思，最近沒(méi)聽(tīng)說(shuō)李家相看哪家小娘子。倒是李大伯和周氏已經(jīng)看準(zhǔn)一戶鄉(xiāng)紳，雙方已經(jīng)互相透過(guò)底了，只等男方帶上一只公鵝上門(mén)納采，李昭節(jié)昨晚在正院發(fā)脾氣，很可能就是因?yàn)閷?duì)訂下的婚事不滿意。

　　所以說(shuō)，李家最近要辦的喜事，應(yīng)該是李昭節(jié)的出閣大禮。

　　可李昭節(jié)出嫁，孫天佑用得著笑得那么詭異嗎？

　　孫天佑知道李綺節(jié)迫切想知道答案，夜里以此為條件，誘哄她擺出各種奇奇怪怪的姿勢(shì)。

　　李綺節(jié)一氣之下，把亢奮急躁的孫天佑踢到腳踏上，拉緊床帳：“今晚不許進(jìn)來(lái)！”

　　孫天佑掀開(kāi)床帳一角，偷偷摸摸溜上床，大手準(zhǔn)確無(wú)誤地襲向中間隆起的一團(tuán)。

　　李綺節(jié)翻過(guò)身，嫣然一笑。

　　燈光下巧笑倩兮的嬌娘子，眉眼間是平時(shí)見(jiàn)不著的嫵媚風(fēng)情，孫天佑一時(shí)看呆了。

　　趁他發(fā)怔，李綺節(jié)腳尖往上一勾，再次把僅著一件薄紗里衣的男人踢下床。

　　正常尺寸的腳板子，看著細(xì)膩白皙，踢人的時(shí)候，力道可不小。

　　尤其踢的地方還那么敏感。

　　李綺節(jié)嘴角微微上翹，一字一句道：“下一次，我會(huì)踢得更準(zhǔn)。”

　　孫天佑疼得齜牙咧嘴，捂住胯部，可憐兮兮道：“三娘，你太狠心了，剛剛還說(shuō)它讓你很舒服，轉(zhuǎn)頭就要踢壞它。真踢壞了，你不心疼？”

　　李綺節(jié)蒙上被子，把孫天佑的聒噪聲隔絕在帳簾外。

　　不一會(huì)兒，始終聽(tīng)不到李綺節(jié)應(yīng)答，孫天佑發(fā)現(xiàn)她好像真的動(dòng)怒了，不敢再嬉皮笑臉，縮手縮腳躺在腳踏上，把掛在屏風(fēng)上的外袍抓到懷里，隨意一裹，合眼欲睡。

　　帳簾內(nèi)外，只余輕輕的呼吸聲。

　　李綺節(jié)杏眼圓瞪，盯著帳簾上一團(tuán)團(tuán)喜慶熱鬧的花草藤蔓看了許久，暗暗道：真睡了？

　　別是使詐吧！要么就是故意裝可憐。

　　想是這么想，可萬(wàn)一真的把他凍壞了，心疼自責(zé)的還是自己，當(dāng)下不再猶豫，掀開(kāi)低垂的帳簾，探出半個(gè)腦袋。

　　“哈哈！娘子果然還是心疼我的。”

　　剛伸出腦袋，就被一雙鐵鑄的臂膀抱個(gè)滿懷，一雙豐潤(rùn)溫軟的唇鋪天蓋地罩下來(lái)，順著脖頸，一直吻下去。

　　第二天對(duì)鏡梳妝，李綺節(jié)對(duì)著鏡子左看看，右看看，確定昨晚沒(méi)有留下什么可疑的痕跡，才讓寶珠給她梳頭發(fā)。

　　孫天佑坐在床沿穿鞋，抬頭時(shí)，目光剛巧落進(jìn)銅鏡里。

　　兩人的視線在鏡子里交匯。

　　想起昨晚的荒唐，李綺節(jié)輕咳一聲，臉頰微微發(fā)熱，覷一眼銅鏡，還好面色如常，沒(méi)有臉紅。

　　孫天佑走到她身后，十指從折枝蓮花紋妝匣里拂過(guò)，挑中一枝銀鍍金鑲嵌翠花碧璽花蜻蜓發(fā)釵，挽在她的發(fā)髻上，又拈起一朵海棠絨花，簪在發(fā)尾，左右看看，滿意道：“娘子人比花嬌，為夫三生有幸，能得娶佳婦。”

　　寶珠咧嘴傻笑。

　　李綺節(jié)沒(méi)好氣地瞪孫天佑一眼，兇巴巴的：“這次就原諒你好了。”

　　孫天佑笑著轉(zhuǎn)出家門(mén)。

　　他去的是金家。

　　孟云暉已于上個(gè)月北上赴試，魏先生全程陪同指點(diǎn)，楊天保和楊表叔隨行照顧他們的飲食起居，幫著打點(diǎn)雜務(wù)。孟舉人脾氣古怪，不愿和俗人打交道，留在瑤江縣照顧家小。

　　孟云暉出發(fā)那天，縣里有頭有臉的人物全去城外渡口送行，新任知縣也派家中子侄代為相送，商戶、鄉(xiāng)紳爭(zhēng)著送盤(pán)纏、送仆人、送書(shū)童、送婢女，孟云暉斷然拒絕，言說(shuō)自己無(wú)功無(wú)德，不敢承受鄉(xiāng)民厚愛(ài)，而且要專心應(yīng)對(duì)會(huì)試，好為家鄉(xiāng)爭(zhēng)光。

　　于是又得到一片夸贊之聲。

　　孟娘子和孟十二聽(tīng)著縣里人對(duì)孟云暉的各種推崇和贊頌之語(yǔ)，大覺(jué)刺耳，簡(jiǎn)直想當(dāng)場(chǎng)把五臟六腑給嘔出來(lái)。

　　孟娘子已經(jīng)被孟云暉算計(jì)得沒(méi)有脾氣，麻木地揪著手帕，在心里不停咒罵孟云暉——她被孟云暉的手段嚇破膽子了，即使身邊沒(méi)外人在，也不敢把心里的不滿吐出口。

　　兔子逼急了會(huì)咬人，可孟云暉不是兔子，他是蛇！是狼！不，他比狼更狡猾，比蛇更陰狠！

　　孟娘子望著在無(wú)盡水波中漸行漸遠(yuǎn)的樓船，心中凄然：菩薩保佑，讓孟四郎考中進(jìn)士，一輩子待在京師罷！千萬(wàn)不要讓他再回來(lái)！

　　緊緊挨在孟娘子身旁的孟十二暗暗咬牙，有什么了不起，等我將來(lái)考中舉人，會(huì)比孟云暉風(fēng)光一百倍！

　　多年以后，他在市井游蕩，不事生產(chǎn)，無(wú)家無(wú)業(yè)，天天回家找孟娘子討錢花，這個(gè)想法仍然沒(méi)改變，即使他連個(gè)童生資格都沒(méi)有。

　　孟五叔和五娘子曾被魏先生指著鼻子痛罵，不敢當(dāng)著他的面現(xiàn)身，只能躲在人群里觀望。

　　夫妻倆看著錦衣繡袍、意氣風(fēng)發(fā)的兒子登上馬車，激動(dòng)不已，淚流滿面。

　　已經(jīng)出嫁的孟小妹偷偷托和孟云暉交情很好的孟十郎把五娘子親手縫的一大包襪子交給孟云暉。

　　兒行千里母擔(dān)憂，五娘子為兒子做了不少衣袍、布鞋，最后送出手的，卻只有一包襪子，因?yàn)橐m子是穿在里頭的，不會(huì)被人認(rèn)出是她的針線。

　　金薔薇頭戴帷帽，站在濃陰匝地的柳林中，冷笑一聲，對(duì)不遠(yuǎn)處牽著一匹黑馬的羅袍青年道：“你曉得嗎，孟四郎到武昌府后，那邊也有人為他送行，酒宴就擺在黃鶴樓。”

　　羅袍青年嘴角微挑，露出一個(gè)漫不經(jīng)心，又意味深長(zhǎng)的笑容，頰邊皺起淺淺的酒窩，“我們兩家聯(lián)手，總能找到他的破綻。”


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