人總是由陌生變熟悉，又由熟悉變陌生，張大夫搬走后，楚若男的日子照舊過，只不過臨窗那個茶桌以往三人變成了兩人，季掌柜和萬掌柜喝茶時就會讓人想起他。

　　舊人走了總有新人來，茶樓開張有一個多月了，生意漸漸的也好起來了。老太太雖然要時刻照顧著夏季芳騰不出手幫忙但她可以帶著兒媳婦在柴火房里燒開水。茶樓里摻茶倒水招呼客人就全靠了楚若男和英兒。

　　一回生二回熟大家都是街坊鄰居也就沒那么多講究了，有些人甚至還自己拎了茶壺摻水。

　　“小掌柜，你這生意越來越好了，怕是要添人手。”拎了壺倒了水季掌柜笑道：“要不然我就來幫你打下手？也不要工錢，每天混一頓魚吃了就好，如何？”

　　“季大叔可真是一個做生意的好手啊。”楚若男聽他們開玩笑慣了也不在意：“只是您這樣的掌柜給我打下手，若男負擔不起。”

　　茶樓里瞬間就響起了善意的笑聲。

　　“喲，挺熱鬧，生意挺好的啊！”正在這時，門外走進來一個婦人。

　　這誰呀？

　　這婦人穿著補丁衣服，篷頭垢面的。雖然小掌柜的娘腦子有問題，但隨時都是穿得干干凈凈收拾得很整潔的，這人卻比那個有病的人都還看不過眼。

　　這人難道是乞丐婆？

　　“要錢的出去，別影響大爺喝茶了。”大門口的人似乎還聞著她身上的味道皺眉吼道。

　　“呵呵，這位大爺，我是要錢的，但不是找你要。”婦人卻不是別人，正是李英兒的娘夏氏：“若男啊，英兒啊，我來了。”

　　“嬸？”

　　“娘？”

　　“你怎么來了？”楚若男和李英兒聞訊看過來很是驚訝異口同聲。

　　“我來要錢啊！”夏氏伸出一只手向著楚若男道：“英兒跟著你到鎮上做工有一個月了，這個月的工錢呢？”

　　還真是來要錢的啊！

　　楚若男實在有些看不怪夏氏的這幅樣子，邋里邋遢的又很賴皮，別說外人了，就是自己看著她都有點倒胃口。

　　“嬸，行，我給，我這就給。”給了你趕緊走，楚若男一邊說話一邊取下了錢袋，今天上午茶客多，收的茶錢夠付工錢。

　　“呀，若男，不用數了，不夠嬸子再來找你要就成。”夏氏一把抓過楚若男手中的錢：“另外，若男，你看你這生意挺好的，我家英兒也辛苦，你得再漲一點工錢。”

　　啥？

　　數都不用數，不夠還找自己要。

　　屁才不夠，今天上午走了十個茶客，自己這錢少說也有八九十文了，說好的英兒月錢是六十文的。而且，聽她話里的意思是要漲工資。

　　“嬸子，生意好自然是好事，不過，英兒的工錢是之前就寫好了契約的，白紙黑字寫得清清楚楚說好是六十文一月，要漲也得等契約到期，那是明年的事了。”幸好自己事事都認真找村長寫了契約。說實在的，找英兒做幫工也是想做好事的，當然也有占便宜意思，她好我好二者兼顧，卻沒料到夏氏會來這一招。

　　“那不行，你也不出去問問，誰家請丫頭不是幾百文錢一月，還有些人家的大丫頭二兩銀子一月呢，幾十文你想請人。”夏氏拍著手上的錢袋道：“就這點錢你就干脆自己做事吧，請我家英兒干嘛？”邊說邊朝一邊呆呆的李英道：“英兒，走，跟娘回家去。”

　　“娘，我不回去，我要在若男家的茶樓里做工。”每天做工都挺開心的，關鍵是每一頓飯都吃得飽經常還有魚，而且，還有月錢：“娘，我人小，六十文足夠了。”

　　“你個死丫頭，哪有你這么笨的人啊。”夏氏上前不由分說扯著李英兒的耳朵：“你懂什么，你幾個哥哥成親要一大筆，你和你妹妹還得要嫁妝，她才給你六十文你就眼瞎了，我怎么就生了你這么一個笨豬啊！”

　　呵呵，楚若男算是聽明白了，斗米恩升米仇，原本只是想拉扯一下娃多家貧的李家，讓英兒有口飯吃，結果，人將她當搖錢樹當印鈔機了。

　　“嬸子，若男聽明白了，你家兒子要娶親女兒要出嫁都需要錢是吧？”楚若男趁著她一手扯英兒耳朵一手抓錢袋的機會一把將自己的錢袋搶了回來。

　　“唉，錢，我的錢。”夏氏沒料到楚若男會來這么一手，丟下女兒想要搶楚若男手中的錢，見她有防備不好得逞也就放棄了，不過嘴上可是沒輕松：“是啊，娶媳婦嫁女兒哪能不要錢，英兒這工錢你一定得漲。”

　　“不好意思。”楚若男從錢袋里數了六十文出來放在了桌上：“這是英兒上個月的工錢，一文不少。不過，嬸子，你大約是打錯了算盤，我這茶樓也是小本買賣供不起你家那些開支，英兒你可以帶走了。麻煩在座的爺爺叔叔兄長們都可以給我做個見證，從此以后我與李英兒的契約作廢。”

　　坐地起價，見風就漲，楚若男可不會任由她想干嘛就干嘛。

　　“好說好說，小掌柜，這事兒我們都可以做證”季掌柜和萬掌柜相視看了一眼，雙方眼里都是對楚若男的欣賞，這女娃不簡單啊，遇事不驚見招拆招，真是做生意的好手。

　　“對，我們都可以做證。”雖然說六十文的工錢有點少，但是李英兒也是一個只比桌子高點的小姑娘，除了去大戶做丫頭外還真的沒有別的路可選。

　　這？

　　夏氏有些意外，她今天來可不是真的想帶英兒走，只是聽王美香說楚若男茶樓生意很好已經接了老太太和瘋子到鎮上去奉養，所以就決定來找她漲工錢。結果算盤落空還讓她帶人走。

　　走就走！

　　“聽見沒有，笨丫頭，人不要你在這兒干活了，要人就要人，不要人的時候就拉尿淋。”嘴里一邊罵夏氏扯了李英兒就要往外拖。

　　滿口的臟話讓楚若男突然間覺得這契約解除了她好，這么貪得無厭是非不分的人根本就沒有必要打交道。

　　“娘，不要，我要跟著若男姐在茶樓。”李英兒原本看著夏氏挺高興，以為是來看她的，沒想到卻是來鬧事：“娘，我不要走。”

　　“走，你這死丫頭！翅膀還沒長硬就要飛天啊，你這么小就不聽老娘的話啦？”夏氏上前抓了英兒的手臂拖著就往外走。

　　“英兒，你跟著你娘走吧！”其實英兒這孩子挺機靈的，一點兒都不像夏氏那樣，可惜她是未成年人不能自己做主。楚若男只好忍痛割愛了。

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