“托月這輩子第一次看到茶燈，希望不會有人來打擾。”

　　漫步在大街上，一排排制作精良、造型新穎的花燈下，托月覺得前世的夙愿終于可以在今晚圓晚。

　　聽到她興奮又激動的語氣，墨染塵忍不住道：“你……從前沒有看過花燈嗎？青云山離開皇城不完，你完全可以下來走走，應大人這么疼你，應該對你有求必應。”

　　“從前去得最遠的地就，就是到山腳下買菜。”托月看著頭頂上的花燈道：“每逢過年過節，父親不是在忙公務就是陪家人，哪會在托月身上浪費時間，每逢過年過節除了青云寺的和尚，青云山只有托月一個孤魂野鬼。”

　　“六公子想來不會明白那種感覺。”托月伸手撫著一盞花燈道：“那種冷是把手放在火上烤，也感覺不到溫度。”

　　“黑夜總是那么漫長。”托月邊走邊道：“小時就想要做一樣，能把黑夜照亮的東西，于是花了很長的時間，做了很多回試驗，終于做成了煙花。”

　　托月停下腳步，看著大街上的景象道：“覺悟大師告訴托月，煙花璀璨明亮卻終究是短暫之物，花燈雖不如煙花絢麗燦爛，只要把很多花燈放在一起，它們能照亮整座成整個黑夜，就像是眼前看到的景象一樣。”

　　在青云山這段時間，托月撿起部分今世的記憶，

　　這世的自已從小沒有父母陪伴，是一個人獨自長大的，性格孤僻又自卑，難怪墨染塵會對她生疑。

　　“所以……”墨染塵表情有些欠缺。

　　“誰要敢在今晚打擾托月看花燈，就把誰熬成尸油做成長明燈。”托月咬牙切齒道。

　　墨染塵停下腳步，回頭看著托月道：“你不是第一次看花燈嗎，為何老擔心有人會打斷你看花燈？”

　　“大約是前世每次看花燈，總是會被人打斷，才會有今生的執念吧。”托可不想來世還為這事糾結，今生事了走的時候才能無牽無掛。

　　忽然看到前方一盞畫著碧綠蘭草的花燈。

　　托月小跑著過去，指著花燈問：“老板，這盞花燈我要了，怎么賣。”

　　除了蘭草是她所鐘愛，這盞花燈無論做功、畫功都是出自名家之手，用料上乘，價值應該不菲。

　　老板馬上走過來笑道：“姑娘好眼光，這盞花燈出自名字之手。這位大師如今上了歲數，今年上元節總共只做了只盞花燈，以梅蘭竹菊四君子為題。如今只剩這一盞，名為空谷幽蘭，倒與姑娘的氣質很相近。”

　　“老板謬贊。”

　　托月拿出荷包道：“這盞燈，我要了，多少錢。”

　　老板伸出一個手：“五錢銀子，雖比別的花燈是貴了些，可這燈是有收藏價值。”

　　“知道了。”

　　托月麻利地打開小荷包，一只手卻比她更快。

　　墨染塵把一塊碎銀送到老板面前：“花燈的錢，我來替我家娘子付吧。”

　　“收我的錢。”

　　托月也把銀子送到老板面前，

　　老板不假思索地拿走墨染塵的銀子，滿臉歡喜地把花燈交到托月手上。

　　提著花燈走了一會兒，托月忍不住道：“都是五錢銀子，為什么老板要你的銀子，為什么不要托月的銀子呢？”

　　“男人為女人花錢，是天經地義的事情。”墨染塵淡淡道：“九姑娘，你好好看看，滿大街上哪對夫妻買東西不是由丈夫的付錢，這是男人的尊嚴，沒道理可講。”

　　走了一會兒后，托月忍不住道：“你我是假夫妻，花你的錢托月心里不踏實，回頭我把錢還給你吧。”

　　墨染塵默默看著她，良久才道：“你一定要跟我算得這么清楚、分得這么清楚……或者說是想跟我撇清關系，甚至連假裝一下都不愿意。”

　　望著墨染塵深邃的眼睛，托月淡淡道：“六公子，大街誰也不認識誰，我們完全沒有必要演戲。”

　　“九姑娘怎么知道，暗中沒有人在保護你。”墨染塵面無表情地反問，托月不以為然道：“你高興太早了，皇上只是讓太子殿下擬旨，什么執行卻是未知數，建議你不要抱太大的希望。”

　　“什么意思？”墨染塵有種不好的預感。

　　“六公子比托月了解皇上，你心里也清楚托月參加五國雅集，最大的阻力不是別人而是皇上。”

　　托月擺弄著花燈道：“盡管托月成績超越的前人，皇上心中未必欣喜，或許還覺得托月太過反常是妖孽，沒找個法師把托月打個魂飛魄散就不錯，還參加什么五國雅集。”

　　墨染塵不出聲，托月面表情道：“皇者對外可智可勇、可仁可義，甚至可奸可狠可暴，獨獨不可以示弱，皇上偏偏選擇了唯一的不可以。”

　　“九姑娘深諳帝道。”

　　墨染塵冷冷地回應，臉上永遠表情欠缺。

　　智勇者可知能識賢，富民強國，鼓舞士氣，民心振奮；

　　仁義者可收攏群臣，恩澤百姓，博愛公正，澤被蒼******狡者可令人警覺，群臣不敢作懈怠，諸國不敢妄動；

　　狠暴者可令人敬畏，群臣不敢不敢忠，諸國不敢冒犯。

　　集上述者于一體謂強者，內可震懾群臣，外可威震諸國，開疆拓土，一統天下。

　　托月一臉冷漠道：“紙上談兵，都是從史書上總結出來的，凡建功立業，或才有豐功偉業的帝皇無不如此。以史為鑒可見朝代興衰。六公子可知道，每當有一樣東西可以花錢買時，這朝代很快便會結束。”

　　“什么東西？”

　　“官。”

　　“官？”

　　墨染塵不解地問。

　　托月淡淡道：“給你提個醒，留神春闈，別讓它成為某些人的工具。”

　　墨染塵是何等聰慧警覺，馬上明白托月話里的意思，是有人要利用四月春闈招攬人才、營私結黨。

　　“九姑娘怎會知道？”墨染塵冷靜地問，托月一臉坦然道：“托月明里有當大理寺卿的父親，暗里有長公主的天機閣這座靠山，有些消息就算托月不想知道，他們會想辦法讓托月知道。”

　　總不能說是時光倒流，她保留那時間的記，八成會被墨染塵當成瘋子，于是胡亂編了一個借口。

　　墨染塵皺著眉頭道：“無論是令尊還是長公主，他們收到這樣的消息，理應第一時間向皇上呈報，由皇上親下圣旨解決此事，告訴我們算是什么意思。”

　　“六公子說呢。”

　　托月反問，若是皇上肯相信他們，就不會如此麻煩。

　　皇上一直忌憚擎王，自然也忌憚跟擎王走得近的大理卿，就算他往上報皇上也未必會接納。

　　擎王是皇上的心病，每每一看到擎王的挺拔身姿，和明明已經刻意收斂，卻不容人忽視的王者氣質，便會想到他這皇位是擎王讓來的，還是沾了兒子的光，心中便會有一絲絲不甘。

　　因此漸漸養成了多疑、剛愎的個性，如今已經成為景國發展的桎梏，只要他再出點差錯，覬覦皇位多年的人就會以此為借口起兵逼宮。

　　擎王他們今天逼托月全力表現，就是要逼皇上、太子做出選擇。

　　“此事在下會向太子殿下提起。”

　　這話算是接受托月的提醒，卻仍然會有所保留，不會完全相信托月。

　　托月沒有強求墨染塵信任自已，淡淡道：“太子殿下若有需要，長公主殿下一定不會推辭，畢竟她是太子殿下的姑母。”

　　長公主殿下始終是景國的公主，自然不愿意看到景國皇室內亂。

　　墨染塵深知這一點，盡管長公主從不過問朝政，可是一旦出現危及皇室的事情，她自然會出手鎮壓不讓皇權旁落。

　　兩人邊走邊聊，不知不覺走到街道盡頭。

　　忽然聞到一陣玉蘭花香，抬頭便看到一棵高大玉蘭樹。

　　黑暗中熟悉的輪廓一下吸引托月的目光，毫不猶豫地大步往玉蘭樹，仿佛是受到了招喚。

　　“……”

　　墨染塵本想喚住托月，生怕黑暗中有危險，最后卻沒有開口。

　　高大的玉蘭樹下有一間小店，門前掛著一串燈籠，跟前面的繁華熱鬧，這里昏黃的火光卻格外溫馨。

　　老板娘從里迎出來，看到站在門外的托月和墨染塵時，眸子里有一瞬間的凝滯笑道：“外面風大天寒，公子、姑娘到里面喝杯熱茶吧。”

　　老板娘爽快的個性一點都沒變，不過她方才的凝滯已經說明原因。

　　托月率先走進店里，墨染塵也跟著走進來，發現小店雖然簡陋卻很干凈，布置也清幽雅致很是溫馨。

　　坐在落慣坐的位置，老板娘很快便沖了一壺茶送上來，托月一臉平靜道：“再上一碟綠豆糕、香炸芋絲……不知道你這里有沒有烤魚？”

　　“姑娘，小店的東西都是現吃，可能需要一點時間。”

　　老板娘馬上會意，壓抑著激動道：“魚、炭、爐倒是有，只是尚缺能做烤魚的人，兩位若會可以自已動手做。”

　　“我來吧。”托月馬上放下茶盞。

　　“夜宴上你已然吃不少，這會子還吃烤魚，不怕撐得睡不著嗎？”

　　墨染塵出聲攔住托月，雖然不知道是什么原因，兩人的表現給他一種久別重逢的感覺，難道不是第一次見面。

　　老板娘的不壓于任何人，僅看兩人加幾句話就明白一切，含笑道：“公子說得很是，這個時辰補些點心小吃便好，反正這小店又不會長腿跑路。”一言雙關既說給托月聽，又是說給墨染塵聽。

　　“好。”

　　托月沒有堅持，重新坐下喝茶。

　　綠豆糕送上后，墨染塵拿起一塊送到口中，面無表情地吃完。

　　老板娘看在眼內什么也沒說，托月也默默吃著香炸芋絲，忽然天空中響起一聲熟悉的聲音，隨之整個天空被照亮。

　　“是有什么人在放煙花？”老板娘看著天空好奇地問，托月淡淡道：“看方向應該是皇宮在放煙花，想必是慶祝選拔賽結束，皇上有了更合適的人選。”

　　墨染塵的面色很冷，冷得老板娘都有些不自在，暗暗看一眼托月。

　　托月看在眼內淡淡道：“院子里可還有好石頭在？若有，取兩塊來我帶回去，最近沒什么事情正好打發時間。“

　　老板娘哦一聲走去后院。

　　墨染塵卻回過神道：“你又是如何知道小店有后院。”

　　從進門后他就覺得不對勁，兩人明明認識卻非假裝不認識，到底是有什么目的。

　　托月抬手輕輕掀開旁邊的簾子，墨染塵看到一個精致的小院子，玉蘭樹就長在里面，樹根下散落著大小小的石塊。

　　老板娘隨手撿了兩三塊石頭拿進來，放到托月面前道：“大的石料估計你也拿不動，姑娘就先拿這三塊小的回去，其中一塊是給我準備的，算是兩塊石料的報酬。”

　　“成交。”

　　“什么石頭如此金貴？”

　　“回公子，是做硯臺的石料。”墨染塵問，老板娘馬上解釋。

　　墨染塵也是個懂得石料，拿起一塊石料端詳道：“想不到皇城里面，還藏著這么好石料。”

　　托月拿起另一塊石料道：“老板娘的店開得偏僻，僅憑茶水錢如何過活，適才無意中看到院子里石頭便隨口問問，沒想到還真讓托月給趕上。”

　　三塊石料都是碟子大小，形狀并不是很理想，但確實是做硯臺的好石料。

　　理由雖有些牽強卻勉強說得通，忍不住問：“在下看兩位相談甚歡，倒像是九姑娘經常來這里挑石料。”

　　“上輩子的事情。”老板娘開玩笑似的回答。

　　“這叫一見如故。”托月馬上接話，親自給老板娘倒了一杯茶，兩人碰了一下杯。

　　墨染塵自然不信他們說的話，坐旁邊默默地喝茶吃點心，靜靜地聽二人聊天，希望能聽出點什么來，結果讓他很是失望，聊的都是女人的話題。

　　從吃聊到玩的，從玩的聊到女人用的，就是沒有任何與朝政有關的事情。

　　“公子，少夫人，屬下來接你們回府。”

　　兩人直聊到接他們的馬車出現在外面，墨寶親自駕著馬車來他們回府。

　　托月意猶未盡地起身告辭，動手三塊石料摞好，正要抱起來墨染塵卻搶先抱起石料，大步走上馬車。

　　趁人托月還在跟老板娘話別，墨寶小聲道：“公子，太子殿下身邊的侍衛傳話，太子殿下在書房等您，說是有要事需與你相商。”

　　“知道。”

　　回到墨府。

　　墨染塵對墨寶道：“你送九姑娘回月歸塵。”

　　留下句話就匆匆走下馬車，托月看著墨染塵匆匆離去的背影，心里就料到是什么事情。

　　回身抱起放在駕座旁邊的石料，墨寶趕緊道：“六少夫人，這些東西重得很，屬下來幫你一起搬，順便看看妹妹睡沒睡。”

　　“走吧。”

　　托月抱起一塊石料。

　　墨寶抱起另外兩塊石料跟在后面。

　　走到幾步后，托月回過頭道：“你可要小些啊別嗑著，這些石料價值好幾十兩銀子呢。”

　　驟然知道懷中石料的價值，墨寶差點沒抱穩，忍不住問：“六少夫人，什么石料如此金貴，竟然價值好幾十兩。”

　　“眼下還是好幾十兩，等我把它們做出硯臺，若是拿出去售賣就是上百兩一方。”托月漫不經心地回答，墨寶趕緊抱緊兩塊石料，生怕不小心會摔在地上。

　　晚朝軒書房，太子蕭律一臉凝重道：“父皇從參加五國雅集的名單上……劃掉了九姑娘。”

　　墨染塵心里有準備，沒想到真讓她猜中，淡淡道：“看花燈的時候，九姑娘提醒讓臣提醒殿下，小心留意今年的春闈。”

　　太子輕嘆一聲道：“此事我已經跟父皇說起。”

　　雖然沒下文，從他的神情墨染塵就猜到結果，皇上的心思并沒有放在春闈上。

　　墨染塵遲疑再三道：“九姑娘還說，必要時可以找長公主幫忙，臣覺得此話可信，長公主始終是景國的公主。”

　　提到長公主，太子露出一絲笑意道：“皇姑雖從不過國事，卻也把是景國興衰視為已任，自然不愿意看到皇室內斗而損傷國體，在關鍵時刻出手亦是必然。”

　　“本殿終于明白，皇姑為什么要把父皇，把九姑娘指婚給你。”

　　太子忽然冒出一句話，墨染塵愣一下道：“殿下說什么，把九姑娘指婚給臣，是長公主的意思。”

　　看著他震驚的神情，太子拍拍他的肩膀：“你若真對九姑娘無意，將來本殿可允許你們和離，你再尋一個自已喜歡的女子成親，雖然她是皇姑母的女兒，可是男女之情不可勉強。”

　　“殿下說什么？”

　　墨染塵被太子的話驚到，應托月居然是長公主的女兒。

　　忽然自嘲地笑笑道：“臣早應該猜到的，臣只是沒想到……應大人跟長公主殿下有情。”

　　太子輕輕嘆息一聲：“長輩們的事情本殿不好妄議，你也只當不知道她的身份，應大人雖然跟擎王走得近，卻從未做過危及朝堂的事情，想必也不愿意康王叔、靖王叔掌握皇權。”

　　“臣明白。”

　　墨染塵明白太子的暗示，適當時可以讓應托月幫忙。

　　想到選拔賽上的事情，墨染塵忍不住道：“殿下不覺得九姑娘聰前的可怕，今天晚上的題目，怕是你我也需要花費大量時間完成，她一個十四五歲的小姑娘，著實明些過分吧。”

　　“承認害怕會喜歡上她這么難嗎？”

　　冷不丁被太子戳穿心事，墨染塵一時間不知如何接話。


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