第一百三十章 初試鹽課
魏希莊現(xiàn)在的激動(dòng)興奮忐忑又恐懼,緊張的看著周正道:“我知道我是明白人,我問(wèn)你是我能不能接?”
盡管魏希莊知道其中的危險(xiǎn),但那是封候伯啊,不止是他一個(gè)人一飛沖天,而且還能綿延后代,這是多大的誘惑,幾個(gè)人能抗拒?
周正盯著魏希莊,神色前所未有的認(rèn)真,一字一句的道:“如果你不想死,這個(gè)就不要接,就是立即打死你,與魏忠賢翻臉,也不能接!”
魏希莊看著周正前所未有的肅然神色,嘴角動(dòng)了動(dòng),不知道說(shuō)什么。
周正知道,他一句話打消不了魏希莊心里的那種希冀,換做是他,也要猶豫。
周正沉吟片刻,道:“忍!忍一年!既然魏忠賢想要給你們這些后輩爵位,不在乎這一時(shí)。你根基不穩(wěn),貿(mào)然上位,又不是魏良卿,若是朝廷反對(duì)聲太大,可能會(huì)有一些人被祭旗。”
魏良卿,就是肅寧候,魏忠賢的侄子,是魏忠賢為他的后輩謀求的第一個(gè)爵位的人,現(xiàn)在已經(jīng)有風(fēng)聲說(shuō)明年會(huì)晉為肅寧伯。莊田八千頃,歲祿一萬(wàn)九,府第仿照新建伯。
新建伯,王守仁,也就是王陽(yáng)明的爵位。
魏希莊聽(tīng)著周正的話,眼神里的激動(dòng)慌亂有所減退,開(kāi)始思考起來(lái)。
他在朝野就是個(gè)小透明,也就是一些人知道他是魏忠賢的侄子,禮讓幾分,本身就是個(gè)邊緣人,無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)。
如果清流反對(duì)聲大,有人祭旗,除了他,還有誰(shuí)?
一個(gè)爵位突然砸在頭頂,魏希莊有些失魂,但到底是小人物,在爵位與命之間,他還是能冷靜的選擇保命要緊。
魏希莊又喝了口茶,壓著心底依舊的掙扎繁亂,道:“嗯,我聽(tīng)你的,不接!”
周正還是擔(dān)心魏希莊忍受不了誘惑會(huì)變卦,再次提醒道:“只有魏忠賢在,爵位什么的可以日后圖謀。咱們現(xiàn)在默默發(fā)財(cái),賺足銀子,以后什么都有。”
魏希莊已經(jīng)控住這個(gè)念頭,聽(tīng)著周正的話點(diǎn)點(diǎn)頭道:“我懂。”
他是真的懂,一個(gè)普通百姓,無(wú)功無(wú)名,不能做官,當(dāng)然只能想著發(fā)財(cái)。若不是要維持在魏忠賢身前的地位,不斷的送錢,他的家底不會(huì)少。
周正見(jiàn)如此,心里放松一點(diǎn),想著明年的事情,他道:“明年我會(huì)去建虜,你找個(gè)時(shí)間,先去南方待一待,京城賺不了多少銀子,還得是南京。”
魏希莊神思還是有些不定,聽(tīng)著也就道:“嗯,南京那邊確實(shí)有不少事,我找個(gè)機(jī)會(huì)去撈一筆。對(duì)了,李實(shí)的銀子弄多少來(lái)了,我要用。”
周正是要保明年大變中的魏希莊的命,見(jiàn)他答應(yīng)也不多說(shuō),便道:“你要多少?”
“五萬(wàn),不,越多越好。”魏希莊道,語(yǔ)氣多少有些急。
周正一怔,道:“你要這么多銀子做什么?”
之前周正已經(jīng)騰挪了一筆給魏希莊,他的鋪?zhàn)与m然賺錢,但也沒(méi)有五萬(wàn)兩,李實(shí)在京城的家底也變不出更多,大部分還是在蘇杭,南京。上官勛已經(jīng)去了蘇杭,但短時(shí)間內(nèi)也拿不出五萬(wàn)兩再送到京城來(lái)。
魏希莊又喝了口茶,道:“袁崇煥向朝廷要餉八十萬(wàn),國(guó)庫(kù)沒(méi)錢。”
天啟要用錢,國(guó)庫(kù)拿不出,那就只能指望魏忠賢。魏忠賢為了討好天啟,自然要想辦法湊錢。
周正嗯了聲,細(xì)細(xì)思索。
他是拿不出這么多銀子,即便是借也借不到,五萬(wàn)兩,不是小數(shù)目。
魏希莊除了跟著抄家能撈點(diǎn)油水,還經(jīng)營(yíng)著一些鋪?zhàn)樱行┑兀矝](méi)有更多的收入,拿不出五萬(wàn)兩。
他沒(méi)有什么朋友,魏家那些人都是酒肉親朋,關(guān)系疏離,不能指望從他們身上拿銀子,因此,也只有找到周正這里。
見(jiàn)周正沉吟,神色不禁有些急。要是他拒絕封侯,再拿不出銀子,麻煩就大了!
周正細(xì)細(xì)思量一陣,抬頭看向魏希莊道:“我暫時(shí)拿不出,怕是有段時(shí)間也拿不出。還有,我們這樣也不是辦法,必須有個(gè)穩(wěn)定的進(jìn)項(xiàng)才行。”
“什么進(jìn)項(xiàng)?”魏希莊睜大眼說(shuō)道。他一直苦惱這個(gè)事,靠他那幾個(gè)鋪?zhàn)樱静粔蛴谩?br />
周正看著他,目光微閃,道:“可以從鹽上下手。”
“鹽?”
魏希莊怔了怔,旋即連連搖頭,道:“鹽引不止是戶部,內(nèi)閣那些大人物盯著,內(nèi)監(jiān)也有份,咱們插不上手。”
大明的鹽稅可以說(shuō)是名存實(shí)亡,每年就靠那些鹽引賣些錢,鹽課制度早就崩潰,從上到下被腐蝕的一塌糊涂,透透徹徹。
鹽場(chǎng),戶部,各地鹽科司,再大各大鹽商,一環(huán)扣一環(huán),多年來(lái)早就形成了一個(gè)成熟,穩(wěn)定的體系。不說(shuō)魏希莊與周正,即便是朝廷想動(dòng)都動(dòng)不了。
當(dāng)然,他們不會(huì)想動(dòng),鹽稅的流失,也是大明官商階層侵奪國(guó)稅的一種重要形式與手段。
“不難。”
周正目光閃動(dòng)著一種異色,道:“你找?guī)讉(gè)人上書,就說(shuō)各地鹽場(chǎng)貪腐嚴(yán)重,鹽稅大量流失,你走動(dòng)一下,拿下這個(gè)差事,選擇其中一個(gè)鹽場(chǎng),敲山震虎,自然就會(huì)有人上門給你送銀子。”
魏希莊聽(tīng)著周正這個(gè)話,心里細(xì)細(xì)想著,好一陣子一拍桌子,咬牙道:“好!那些人賺那么多,我們搶一點(diǎn)也不算過(guò)分,就拿山東營(yíng)口開(kāi)刀!”
周正只是想做一下試探,看看水深,可不想魏希莊涉入太深,被人算計(jì),連忙道:“一定要注意分寸,見(jiàn)好就收,貪多麻煩也多。”
魏希莊頓時(shí)笑了下,道:“論這個(gè),我比你強(qiáng)。”
周正眉頭挑了挑,知道魏希莊說(shuō)的是他最近鬧出的風(fēng)波,沒(méi)理會(huì),道:“嗯,你抓緊辦吧,還有,明年三月份之前找時(shí)間去南京,將李實(shí)的事情擺平了。”
周正嘴上這么說(shuō),心里已經(jīng)在思索將魏希莊留在江南,明年年底之前不得回的辦法了。
對(duì)魏希莊來(lái)說(shuō)這不過(guò)是件小事情,一揮手道:“行了,我記下了。”
周正心里有了主意就不多言,道:“你訓(xùn)練的人怎么樣了?我要去建虜,有沒(méi)有可信的人手,借我?guī)讉(gè)。”
魏希莊神色陡然肅色,道:“能不能不去?”
出使建虜?shù)娘L(fēng)險(xiǎn),不只是可能回不來(lái),還有就是回來(lái)了,多半也是毀譽(yù),于前程有大礙!
周正搖頭,道:“一定要去。”
周正心底也想看看,建虜現(xiàn)在發(fā)展到什么程度,以期知己知彼,做出應(yīng)對(duì)。
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