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　　總而言之，連著多日會館里都十分熱鬧。

　　方鳳笙是個生面孔，但她為人謙虛有禮,　勤學好問，十分活躍,　再加上那口正宗的紹興當地話，讓會館里的人都視他為末學新進。也不過兩三日時間，紹興籍師爺幫的人就都知道會館里來了個新人，雖好出風頭,　但確實有才,　想必日后前程不小。

　　這消息侯斐也知道了,　他還知道了此人的名字,　方鳳甫。

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　　“晚輩受教了。”鳳笙一面說著,　長揖為禮。

　　立于他面前的老者擺擺手：“算不得什么。”

　　這時，一名身穿藍色衣袍,　帶瓜皮小帽的小廝走過來。

　　“方公子,　可否借一步說話？”

　　鳳笙對老者點點頭,　隨這小廝去了一旁：“不知有何事？”

　　“我家老爺請公子去一趟。”

　　“不知你家老爺是——”

　　“我家老爺乃是府臺大人的師爺,　侯師爺。”

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　　看得出侯師爺在揚州知府衙門里的臉面很大，只憑這青衣小廝引領，方鳳笙竟暢通無阻地進了知府衙門的二堂所在區域。

　　這里乃是府衙中重要辦公場所,　除過二堂‘退思堂’外,　左右各有書簡房,　招稿房、會客處、簽判所等。侯師爺在右西側有一處小跨院，作為其在此處的辦公之地。

　　府衙的布設自是不必說，充滿了大氣和威嚴。

　　方鳳笙被引進小跨院中，還未進正廳大門，就看見一名老者背著身站在堂中。

　　此人正是侯斐。

　　和方彥有八拜之交，曾作為方鳳笙的先生，教導過她半載。

　　似乎感覺有人進來，侯斐轉過身。

　　他約莫四十多歲的樣子，面容消瘦，留著三綹美須，眉間可見陰郁之色。

　　“你來了？”

　　不知何時，小廝已退下，并關上門，堂中只有他二人。

　　細碎的陽光透過槅門的窗格灑射進來，在地上投下一個個的光圈，旋轉著微小的灰塵。

　　鳳笙一時竟不知該說什么，若是換做以前，她定然滿心歡喜上前換道一聲侯叔叔，或者先生，可現在卻——

　　“我猜到你要來，遲早要來，沒想到真來了。坐吧。”

　　侯斐在太師椅上坐下，鳳笙躊躇一下，在末端擇了一座。

　　“你是因阿禹說我對他閉門不見，才會來揚州不找我，反而去了紹興會館？”

　　鳳笙看了對方一眼，點頭：“是。”

　　“你覺得我是怕被你爹連累，所以才閉門不見？”

　　“是。”

　　“你去紹興會館，大出風頭，是為了引出我？”

　　“是。”

　　這連著的三個是，讓鳳笙目光漸漸變了，也許之前還有躊躇，此時卻變成了清亮的坦然直視。

　　為什么？

　　她眼中訴說的都是這句。

　　也許旁人獨善其身，鳳笙可以理解，唯獨侯斐，她不能。

　　侯斐與方彥相交幾十年，兩家乃是八拜之交，又從小一起長大。二人能一為揚州知府佐幕，一為鹽運使佐幕，離不開彼此的扶持。尤其侯斐還是方鳳笙最親近的叔叔、長者、先生，所以她不能理解。

　　一聲苦笑，侯斐口中滿是苦澀：“太快了，太急了，急得讓我措手不及，快得讓我膽寒。”

　　“你是說我爹出事？”

　　侯斐長嘆一聲，站了起來：“作為一地的府衙官署都不知，可偏偏就在我們都不知道的情況下，堂堂正三品兩淮鹽運使的官署、宅房俱被查抄，我曾問過杜大人，大人說，莫問，莫看，莫聽，莫言。”

　　“這一切都讓我膽寒，所以阿禹找上門來，我并未出面。我知道你定會心中生怨，怨就怨吧，但有一言我想說——”他看向鳳笙，目光深沉：“回去吧，不要去查，不要去沾染那些事情，你爹就你這么一個女兒，我不想看著你失了性命。”

　　“就因我爹就我這么一個女兒，我才不能坐視不管。”

　　“那你能做什么？鳳笙你確實聰明才智不輸男兒，如若你是個男兒身，想必成就比起我跟你爹也不小。可哪怕你真是男兒身，你登科及第光宗耀祖，但你對抗不了那一切，那一切的存在是也許窮極我們一生，都無法觸及的存在。”

　　“侯叔，你知道什么？”

　　侯斐搖了搖頭，在椅子上坐下，雙手扶膝，目光茫然。

　　“我不知道什么，我只感覺這是一尊無法動搖的龐然大物。與之相比，我們就是螻蟻，頃刻就會粉身碎骨。”

　　堂上安靜下來，一種讓人透不過氣來的凝滯。

　　侯斐直起腰，對鳳笙笑了笑：“好了，你回去吧，回紹興。你既已出嫁，就該好好的過你的日子，想必你爹也不愿你摻和這些。”

　　“侯叔，我和離了。”

　　“你——”

　　“不管如何，哪怕窮盡我一生，我也會替我爹翻案，讓他沉冤得雪，將始作俑者的罪惡公之于眾，讓他受到應有的懲罰。”

　　“你啊！真是個癡兒！”

　　*

　　侯斐沒辦法說服方鳳笙，且他的公務也繁忙，就將鳳笙送了出去。

　　“不管如何，還是謝謝侯叔的警醒。”

　　侯斐嘆了口氣，沒有說話。

　　鳳笙轉身離開，卻在邁出步子的同時，看見一個熟悉的人影，下意識又轉過身。

　　那人一身半舊的青袍，身后跟了個書童，剛從二堂西側會客廳出來，正被人引著往外走。

　　“怎么了？”侯斐疑惑問。

　　“我突然想起一件事，但也就轉個身，竟然忘了想說什么。”鳳笙有點窘的說道，讓侯斐想起她年幼頑皮時的樣子，忍不住也露出一個笑容。

　　鳳笙用眼角余光看了看，見對方已經走遠了，才好奇地問道：“我見此人衣著陳舊，沒想到也能成為府臺座上賓。”

　　“此人乃是泰州新上任的知縣，又是杜大人的同門，與杜大人同一座師。別看此人貌不其揚，實則當年也是探花之才。”

　　鳳笙掩住眼中的震驚，似是不在意地點點頭：“侯叔，那我先走了。”

　　“我讓人送你。”

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　　鳳笙走出府衙，心緒依舊無法平靜。

　　以至于迎面走來數人，她竟毫無所察。

　　“等等。”

　　一個低沉的聲音徒然響起，鳳笙下意識抬起頭，那張面無表情的俊臉，毫無預警撞入她的眼簾。

　　深藍色暗紋錦袍，腰束同色鑲玉錦帶，身材挺拔頎長。一手負于身后，一手虛端在前，修長的大掌，骨節如玉，戴著個花紋繁復的嵌藍寶戒指。

　　那只大掌伸了過來，像上次那樣捻起她的下巴，狹長的眼眸半瞇：“你——”

　　鳳笙忙擋開了去：“這位公子，你這是做甚？光天化日之下，你竟做出如此孟浪之舉，實在是有辱斯文！”

　　她言語激憤，目含憤怒，似乎受了很大的侮辱。

　　宗鉞目光在她身上掃過一圈，落在她微微凸起的喉結上。

　　認錯人了？

　　他收回目光，轉身往前走。

　　“哎，你怎么就走了，你這人侮辱了人，連聲道歉都沒有？”

　　方鳳笙跳著腳罵，而后以極快的速度，奔至禹叔所駕的馬車，爬上去，催促他快走。

　　“公子，發生了什么事？”

　　“禹叔，先走，快走！”

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　　德旺當然沒忽略剛才那個書生的樣貌。

　　倒是像了七分，可到底不是，人家是個男的。

　　因著宗鉞沒說話，他也嚇得不敢說話，亦步亦趨地跟在旁邊。

　　宗鉞突然停住腳步，腦中的記憶定格在藍衫書生低垂大袖中的那抹紅色上，薄唇緊抿，滿身冰寒之氣四溢。

　　“去追，把那人追回來！”

　　他又被耍了！

　　13

　　這些話對宗鉞來說，就是侮辱。

　　他身份高貴，天下女子盡可挑的，只有他不要，從沒有別人不要他，何等心高氣傲，今日竟被一個女子耍了，還當眾羞辱。

　　“你成親了？”

　　宗鉞瞪著面前這雙眼睛，面寒如冰，目光如刀。

　　不同于那日，這次這雙眼睛里沒有含羞帶怯，沒有曲意承迎，沒有柔弱，沒有恐慌。只有浩然正氣蕩蕩，只有不卑不亢，只有置死地而后生的決然，襯得好像……自己真如她所言，那么的卑劣無恥。

　　宗鉞長了這么大，見識多了各種場面，但還是第一次見到這種場面。昨日還在他懷中柔情小意兒地說讓他討了她，今日則成了自己企圖霸占臣妻。

　　他感覺整個世界都魔幻了。

　　“你——”

　　“三皇子想殺了民女泄憤嗎？如若此事被圣上所知，他對三皇子會是何等的失望！如若此事被外面的百姓所知，三皇子與強搶民女的惡霸，又有何區別？”

　　聽到這聲音，宗鉞才發現自己抓住了對方的手。

　　他仿佛扔燙手山芋似的扔開，惱羞成怒道：“莫名其妙！不知所謂！荒謬至極！”

　　然后，拂袖而去了。

　　德旺慢他一步出去，指著眾人：“好好好，你們很好，真是好大的膽子！尤其是你孫大人，這件事看你怎么給殿下交代！”

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　　堂上鴉雀無聲，所有人都沉浸在震驚中。

　　是為方鳳笙的突然翻臉，也是為她的狂妄無忌，她竟然敢那么辱罵一個皇子。

　　尤其是老太太，她也覺得這世界魔幻了。

　　“方鳳笙，你到底想干什么？！　”

　　“我想干什么？應該是我問老太太和二老爺想干什么？我本是為了老太太過壽，欣然前來，面對的卻是一家子人為了功名利祿把我獻給皇室權貴？難道老太太覺得我不應該拒絕，應該欣然答允才是？”

　　“你，我們明明之前說好了……”

　　“說好了什么？老太太可有證人，是哪日什么時間什么地點什么話？老太太，我念你一把年紀，不想說太難聽的話，可你未免也太過分了吧，竟把這種臟水往我身上潑？”

　　老太太百口莫辯。

　　是啊，她跟方鳳笙說好了什么？本就是彼此的心領神會，她若不是篤定這種心領神會，不會當著面說出那些話，可現在別人沒有‘神會’，她只能吃下這個啞巴虧。

　　到現在，老太太還有什么不明白的？

　　方鳳笙就是故意的，故意借著這種心領神會，以達到羞辱她羞辱孫家的目的。

　　“你好，你很好！”老太太氣得直拍扶手，周媽媽上前給她順氣撫胸。

　　“娘，你還跟這賤婦說這些干什么，現在緊要是三皇子大怒而去，如果他記恨上咱家怎么辦？到時可是滅門的大禍！”孫慶華煩躁說。

　　聽到這話，老太太一口氣剛接上來，又六神無主起來。

　　她眼中厲芒一現，直指方鳳笙：“都是這個賤婦，都是你這個賤婦！周媽媽，把她給我拖下去，關起來……”

　　“想解決問題？很簡單，只要我不是孫家的人就可以了。”

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　　在滿堂混亂中，方鳳笙氣定神閑的聲音很明顯。


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