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　　孫慶華從外面連滾帶爬地進來了。

　　宗鉞高坐在首位，一身暗藍色錦袍修身，端著蓋碗，面色淡漠，恢復了一貫喜怒不形于色的模樣，仿佛方才的大怒是海市蜃樓。

　　孫慶華匍匐在地，道：“殿下饒命，千錯萬錯，都是那方氏一人之錯。她故意設局，就是想拿到和離書離開孫家，方才殿下走后，她已全部都說了。”

　　“她故意設局，是因為想離開孫家？”

　　“此女獲知殿下住在榕園，就以替下官母親祈福之名，去臨碧軒抄寫佛經，實際上是打著想勾引殿下的主意，行拿到和離書順利離開孫家之舉……”

　　德旺罵道：“孫大人，你是不是把我們都當成傻子了，她一個內宅婦人怎會知道殿下的身份，不是你說的，她會知道？還有那經書是你獻上來的吧？當著殿下的面，你還在說謊，我看你這官是不想做了。”

　　本來孫慶華還有遮羞的意圖，被這么一嚇，自然是一股腦都倒了出來。

　　從他和老太太起了攀附之心，到老太太想借著機會把方鳳笙趕走，又臨時變了注意，以及方鳳笙將計就計利用宗鉞，激得他大怒而去后，威脅孫家給她和離書讓她離開。

　　“她做這一切，就是為了離開孫家？”

　　“殿下，下官句句屬實。這方氏在其父出事后，就大病了一場，病愈后性情大變。下官聽下人說，她不止一次對身邊心腹丫頭說，要離開孫家給她爹翻案復仇。殿下，下官真不敢欺騙您，她前腳拿到和離書，后腳就離開了孫家，離開速度之快，讓人覺得不可思議。這說明她早就料到今天會發生的一切，提前做好了準備，這事可做不了假。”

　　“提前做好準備？”宗鉞意味不明地問了一句。

　　“是的，殿下。”

　　“好了，你下去吧。”

　　孫慶華如蒙大赦從地上爬起來，擦著汗下去了。

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　　堂上很安靜。

　　宗鉞臉色晦暗莫名，德旺哭喪著一張臉，心里直叫完了。

　　主子從來心高氣傲，哪里吃過這種悶虧，這女人哪怕姓方，這次誰也救不了她。不過他不是替姓方的女人叫完了，而是自己，德旺有預感最近自己的日子不會好過。

　　“讓人去城門尋，找到后帶回來。”

　　“是。”

　　*

　　馬車中，方鳳笙正讓知春和知秋幫她換衣服。

　　換了衣服，再梳發髻。

　　不多時，一個翩翩佳公子就出現在人眼前。

　　就是瘦了些，但難掩風姿卓越。

　　“還差把扇子。”

　　知秋笑瞇瞇地拿出把折扇，遞給方鳳笙。

　　折扇已經有些陳舊了，是沉香木做的扇骨，因常年被人手捏汗揩，上面有一層光潤濃郁的包漿。扇面是宣紙做的，正面是一副雅竹圖，背面則寫了兩行字——先天而天弗違，后天而奉天時。

　　落款是鳳甫居士。

　　鳳甫乃是方鳳笙的字，也是她以前行走在外用的名字。這把折扇是當年她閑來無事自己做的，用了很多年，后來被她扔了，沒想到知秋還幫她收著。

　　看著扇子，鳳笙有些感嘆。

　　她手腕輕輕一抖，扇子被散開，扇了扇風，又收起。扇骨十分順滑，絲毫不見僵滯，顯然平日里被人精心保養著。

　　“你們有心了。”

　　“雖然少爺把它扔了，但婢子想總有一日少爺要用上，就偷偷撿了回來，像以前那樣，隔些日子就上些油。”知秋說。

　　“還未說，這兩年辛苦你了。”

　　當年方鳳笙入孫家，知秋卻沒有以陪嫁丫頭的身份跟進來，而是走了其他門路進了孫府。為的就是方鳳笙在問秋堂之外，能多一個消息門路，這知秋也是機靈，竟混到王玥兒身邊。

　　這兩年王玥兒沒少刻意針對方鳳笙，可惜身邊有個耳報神，就沒有得逞過。這次鳳笙能順利離開孫府，也多虧了王玥兒那邊的催化。

　　“奴婢不辛苦，為了少爺，讓奴婢做什么都行。”

　　鳳笙像以前那樣，揉了揉知秋的小腦袋，本來機靈活潑的婢子，頓時臉紅得像擦了胭脂。

　　“好了，你們也別耽誤，都把衣服換換。”

　　車外，趕車的禹叔問：“少爺，我們現在去哪？現在時間也不早了，要不找個地方歇腳？”

　　“別耽誤，直接出城。跟王二說，讓他們緩一日走，我們在城外等他們。”

　　禹叔并沒有多問，驅車往城門外駛去。

　　等到了城門處，他終于明白方鳳笙的意思。

　　因為城門處，竟然多了一些人，看打扮不過是常人，可守城門的門卒竟對他們畢恭畢敬。

　　這些人站在城門兩側，目光焦距在出城的百姓們身上，似乎在找什么人。

　　見到他們這一行人有馬車，為首的一人對門卒使了個眼色，那門卒就帶著幾個人走上前來攔下車。

　　“官爺，這是——”一身車夫打扮的禹叔問道。

　　“車里坐的什么人？”

　　這時，車簾子動了。

　　先是露出一把折扇，再是車簾被掀了起來，探出一個拿著折扇的倜儻書生。

　　“發生了什么事？”

　　“幾位官爺突然攔下車，小的也不知道。”禹叔說。

　　鳳笙姿勢熟稔的散開折扇，搖了搖：“是找什么人？這車中只有我和兩名書童。”

　　為首的門卒對身旁的人投以眼色，那人搖了搖頭，門卒揮揮手，示意可以通過了。

　　“少爺，這些人是？”等馬車出了城門，知春問道。

　　“你忘了少爺我惹怒的某人？”

　　想到那個某人的身份，知春縮了縮脖子，不說話了。

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　　連著在城門守了三日，都沒找到方鳳笙一行人。

　　收到消息后，宗鉞神色淡淡的：“罷，不用再守了，估計她已離開了紹興城。”

　　“那爺……”

　　宗鉞沒有說話，進了內室。

　　*

　　趕了三天的路，方鳳笙一行人終于到了余姚。

　　這里的一切都是那么的熟悉又陌生，可方鳳笙顧不得緬懷，先去了城南。

　　走過一座牌坊，就是方氏族人的聚集地。

　　這里住的人都是姓方，有的已經出了五服，越靠近方氏祖宅，說明在族里的地位越崇高。

　　方家祖宅并不醒目，不過是座年頭已經十分長的三進院老宅子。

　　馬車在祖宅大門前停下，方鳳笙親自下車叩響了角門。

　　門吱呀一聲，從里面打開。

　　“你是……鳳甫，不，是鳳笙？”開門的是方宅里的老人，在方家當了一輩子的下人，守了一輩子的門，所以一瞬間就認出方鳳笙了。

　　“鳳笙，你怎么回來了？你——”

　　“劉伯，我想見見二堂叔公。”

　　“唉，你這孩子……”劉伯嘆了口氣，往里讓了讓：“你們先進來吧，別讓人看見，你不知自打你爹出了事，族里便約束所有人深居簡出，生怕惹禍。我這就去通報二老太爺。”

　　劉伯匆匆走了，鳳笙帶著知春等人緩緩往里走。明明也不過只是兩載，卻像隔了一輩子，她的目光格外感慨。

　　伴隨著一陣急促的腳步聲，出現一個穿紫紅色褙子的婦人。她體型癡胖，面似銀盤，卻畫著柳葉眉和櫻桃小口，插了滿頭的珠翠，讓人怎么看怎么怪。

　　此人是劉氏，也是方鳳笙的三堂嬸。

　　“你怎么回來了，你回來做甚？”

　　“我為何不能回來？這是我家。”鳳笙看著她說。

　　“現在已經不是了，幾位族老說你爹倒行逆施，竟犯下那等要抄家砍頭的大罪，為了不牽連族人，幾位族老已將你爹在族譜上除名，你爹族長之位也已易人。鳳笙，你別說三堂嬸說話難聽，你也要考慮我們的難處，你還是快走吧，別牽連了他人。”

　　“朝廷已經結案，案子也沒有朝方家繼續查下去，何來牽連之說？”

　　“我不跟你說，你個小丫頭片子懂什么，反正你趕緊給我走！”

　　鳳笙目光落在劉氏頭上：“三堂嬸，如果我沒看錯，你頭上的首飾是我娘的。”

　　劉氏下意識摸了摸頭，眼神閃爍：“什么你娘的，這明明就是我自己的。你們到底走不走，再不走我叫人來趕人了！”

　　知春氣憤道：“三太太，就算我家老爺出事了，你們未免也欺人太甚！”

　　“我怎么欺人太甚了？”

　　“住口！”

　　是方蒼，也是劉氏的公爹，也是方鳳笙的二堂叔公。

　　方蒼看著鳳笙，沉沉地嘆了口氣：“進來說話吧。”

　　*

　　幾人去了堂中坐下。

　　方蒼已是花甲之年，發須花白，穿著一身墨綠色直裰，從面相上看是個很嚴肅古板的老人。他下首坐著一個四十多歲的男子，此人正是他的長子方沐然。

　　方沐然生得方臉濃眉，與父親如同一轍的嚴肅和拘謹，此時坐在那里眉宇緊鎖，似有無限心事。

　　“我猜到你遲早會回來。”

　　方鳳笙笑了笑，道：“二叔公，我這趟回來，不為他事，就是想問問族里，可否讓我爹入祖墳？”

　　“這——”

　　“是不能？”

　　方沐然嘆了口氣，說：“鳳笙丫頭，我雖不如你爹見多識廣，可咱們方家也算是專事佐官制吏之家，各方各面也能打聽到些消息。你爹出事后，我們也不是什么都沒做，可現在有些牽扯的人人恐慌，沒什么牽扯的人人緘默，那兩淮鹽運使司牽扯太多，光揚州一地便有數位總督、巡撫、知府，這些朝中數一數二的大員都人人自危，更何況是我們。”

　　“也就是說不能讓我爹入祖墳了？”

　　方蒼道：“族里已將你爹除名，沒有再入祖墳的道理。鳳笙丫頭，我知道你心里怨，可你也要理解族里的難處，等過些日子，事情淡了……”

　　“好，我明白了。還有一件事，剛才我在三堂嬸身上看見我娘的幾樣首飾，雖然我爹現在已不是方家族長，這祖宅也被族里收回了，但這首飾乃是我娘私人之物，能否歸還？”

　　聽到這話，方蒼先是露出羞窘之色，再是勃然大怒，對門外喝道：“我是怎么說的？浩林院的東西不準任何人動，誰準劉氏這個愚婦動里面東西的？”

　　一個下人打扮模樣的人，匆匆走進來：“老太爺，您的話我們都傳下去了，我們也不知道三太太怎會……”

　　鳳笙打斷：“好了，二叔公不用氣惱，我只拿走我娘的首飾，其他舊物還是暫放在浩林院，希望二叔公能幫忙保管，待我安定下來，會命人回來取。知春，你跟著去一趟，把我娘的首飾取回來。”

　　“是，少爺。”

　　不多時，知春抱著一個盒子回來了。

　　方鳳笙站起說：“鳳笙還有事，就不再多留。”

　　她剛轉過身，被臉色復雜的方蒼叫住：“鳳笙丫頭，你也是二叔公從小看著長大。聽二叔公一言，你雖是你爹唯一的子嗣，到底是個女子，又已嫁人，別做傻事，好好回夫家過你的日子。”

　　“謝二叔公關懷，鳳笙知道怎么做。”

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　　等方鳳笙走后，方沐然問：“爹，你說她這是打算干什么？”

　　“你沒發現她這一身裝束？”

　　“可她到底是個女子，能干什么。”

　　方蒼沒有說話，望著方鳳笙遠去的纖細背影，目光沉靄，

　　恍惚之間，他似乎又看見到當年那個肆意飛揚的少年。

　　曾經，他想過，如果少年就是少年該多好，也許能再次光耀方家之門楣，可惜臆想終究是臆想。

　　“我也不知她到底想干什么，也許她能做到我們想做卻沒辦法做到的事。”方蒼嘆了口氣，站了起來：“好了，不說這些了，依舊約束族人深居簡出，過了這陣子，再說其他。”

　　“是。”

　　*

　　荒草萋萋，一抔黃土。

　　連個碑都沒有，這就是方彥之墓。要不是禹叔做了標記，一般人根本找不到。

　　“爹，我來看你了，這是你最喜歡喝的酒。”方鳳笙跪在墳前，將杯中的酒撒在地上。

　　“很抱歉，女兒還是讓你失望了，你希望我夫妻舉案齊眉，可惜我天性頑劣，你不讓禹叔告訴我，可他還是跟我說了……你別怪他，你知道我性子的，我想知道的就一定會知道。同樣，我想做的，就一定會去做……”

　　三杯灑過，鳳笙改跪為席地而坐，拿著酒壺自斟自飲，時不時和地下的方彥說話。

　　不遠處，知春和知秋看著這里，目光擔憂。

　　禹叔的情緒很低沉，坐在不遠處的石頭上，看著遙遠的天際。

　　天色越來越暗，遠處升起一片紅霞，讓所有人都籠罩在夕陽的余暉之中。

　　方鳳笙站了起來。

　　“爹，我該走了。你放心，哪怕上窮碧落下黃泉，我也會替你洗涮掉身上的污名，待到那時，我一定來給你立碑，讓你堂堂正正進方家祖墳。”

　　“你等著，這一天不會太遠。”


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