4.第4章
04
王玥兒病了。
那日從熙梧堂回來，就病了。
先是發(fā)熱，燒狠了就說胡話。大夫請(qǐng)了，藥也喝了，卻沒有什么用。后來人倒也醒了，卻一日比一日消瘦。
老太太來過好幾趟，一趟比一趟沉默，一趟比一趟焦慮。王玥兒病成這樣，似乎把她的心挖出來，在地上磋磨了個(gè)來回。
“你這個(gè)死丫頭啊！”老太太抱著王玥兒，拍著她的背，老淚橫流。
王玥兒臉白得像一張紙，嘴唇干涸：“外祖母，你別怪我，當(dāng)初我來家里，您指著聞城哥哥說這是你四哥哥，我就認(rèn)準(zhǔn)了他。從方鳳笙嫁進(jìn)來那一天，我就不想活了，我真不想活了……外祖母，我也不想變成這樣，變得這么丑陋，變得面目猙獰，但我沒有四哥哥，真的沒辦法活……”
祖孫倆抱頭痛哭，屋里一個(gè)丫頭婆子都沒留。
哭了一陣，老太太擦了擦眼淚，道：“你好好養(yǎng)身子，外祖母明日再來看你。”
“外祖母�！�
“你不養(yǎng)好身子，聞城回來看你這樣子，能喜歡？”
“外祖母？”
……
老太太走了，房里恢復(fù)寂靜。
一個(gè)梳著雙丫髻穿綠衫子的丫頭，伸頭進(jìn)來看了看，見房里沒人，才悄悄地走到床榻前。
“秋兒！”見到這丫頭，王玥兒一骨碌從床上坐起來，哪里還能見到之前病重羸弱的樣子。
“姑娘，老太太走了？”
“走了，那事成了。”王玥兒帶著得意歡喜的笑，雖然老太太并沒有明說，但話里的意思她卻聽懂了。
“恭喜姑娘，賀喜姑娘了�！�
王玥兒擺擺手：“還是你出的主意好。”
秋兒是個(gè)長著雙大眼睛，看起來很活潑的丫頭。聞言，她忙說：“奴婢只是亂出主意，主要還是姑娘受老太太寵愛。”
顯然這話極得王玥兒的心，讓她笑更開心。
“那你說我接下來還要不要繼續(xù)病著？”
“肯定不能了，不然這事不就跟姑娘扯上關(guān)系了？姑娘最好趕緊養(yǎng)好身子，這樣才能撇清關(guān)系�！�
王玥兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問：“也不知道外祖母會(huì)怎么做。”
“老太太肯定有她自己的辦法，這事姑娘就不用操心了，只用安心等著就好�！�
王玥兒沉吟一下，將目光放在秋兒身上：“這事如果成了，算你一功，到時(shí)候我會(huì)好好賞你的。”
“奴婢不敢貪賞，只要能為姑娘分憂解難，就是奴婢最大的幸事了。”
“你這丫頭嘴可真甜，當(dāng)二等丫頭有點(diǎn)屈才了，等我下次見到外祖母，就讓她把你提到我身邊當(dāng)一等大丫鬟�！�
“謝姑娘�！�
*
那日回來后，方鳳笙又病了一場(chǎng)。
老夫人聽說了，什么也沒說，只是讓身邊丫頭又送了一些補(bǔ)品過來。
方鳳笙好得很快，湯藥不過吃了兩天，就能下床走動(dòng)了。再去熙梧堂請(qǐng)安，老夫人見她眉宇舒展，想必是明白人死不能復(fù)生的道理，感嘆之余不免更是憐惜她。
正好趕著府里要做夏裝，按分例方鳳笙應(yīng)該是一季四套衣服，老太太親自出銀子又給她多做了四套。鳳笙和老太太說自己正在孝中，衣服做多了也穿不上，老太太卻說那就做些素色的，換著穿，也能多些新意。
這可是闔府上下頭一份，連王玥兒都沒有的，更是惹來無數(shù)羨慕。大房的大奶奶和二奶奶都說鳳笙會(huì)嫁，因?yàn)檎煞蚴沁@府里最有出息的，連帶當(dāng)妻子的也受寵。
這不過是鳳笙聽來的閑話，事實(shí)上大房的幾位奶奶也不會(huì)說這種話，肯定是話傳來傳去傳變了形。她平時(shí)甚少出門，無事就躲在房里看書，對(duì)于這些似真似假的閑言碎語，也就是聽聽就罷，進(jìn)不了心。
五月初五，端午節(jié)。
按習(xí)俗，端午要驅(qū)五毒、佩香囊、吃粽子、賽龍舟，每逢到這個(gè)時(shí)候，紹興城里就會(huì)舉行龍舟大會(huì)，舉城狂歡，一些足不出戶的女子們，也能跟著家屬親眷出去湊湊熱鬧。
孫慶華是紹興知府，每年府城賽龍舟的事宜都是由知府主持。天時(shí)地利人和，老太太和孫慶華商量了一下，便定下當(dāng)日全家去觀看賽龍舟的事。
到了當(dāng)天，等老太太帶著幾房太太奶奶姑娘們出了門，孫府頓時(shí)空下來了。
問秋堂里，鳳笙的午飯已經(jīng)從大廚房送來了。她沒去，她身上有孝，不太適合出席這種場(chǎng)合。
因?yàn)榻駜哼^節(jié)，老太太額外賞了鳳笙一桌席面。菜太多，天又熱，鳳笙一向胃口不好，只動(dòng)了兩筷子，就讓人把席面撤了。
“姑娘，你多少再吃點(diǎn)？”
方鳳笙身穿蓮青色對(duì)襟夏衫，月白色湘裙。一頭烏發(fā)松松地挽在一起，垂在肩側(cè)。她膚色極白，是那種近乎透明的蒼白，帶著一種羸弱的氣息，但眉毛卻是濃密修長上揚(yáng)的，又給她增添了一種不協(xié)調(diào)的剛毅感。
此時(shí)她靠坐在羅漢床上，背后斜倚著秋香色海棠大引枕，神情有些懨懨，百無聊賴地翻著一本書。
纖細(xì)的手腕，衣袖半垂，掩著其下朱紅色的手串。
再一看，哪里是什么手串，分明是一串佛珠，也是鳳笙渾身上下唯一打眼的顏色。
聽到何媽媽的話，她想了想說：“你把那碗燕窩留下，剩下的都抬下去，給她們添菜吃酒。”
何媽媽還沒說什么，門外已經(jīng)有小丫頭歡呼上了，顯然就等著鳳笙這句話。
說是過節(jié)，主子們自是不必說，吃著喝著還出去玩，可下人們就沒那么好了。能被主子帶出去的不提，留在府里的還是占大多數(shù)。
這次過節(jié)，府里還是按慣例比平時(shí)多加了兩個(gè)肉菜，一個(gè)人發(fā)兩個(gè)粽子，除此之外別無其他。但跟在主子身邊侍候的，待遇就不一樣了，就好像現(xiàn)在，一桌席面鳳笙也就動(dòng)了幾筷子，剩下的都給下人了，足夠她們好好吃一頓了。
“奶娘你和知春也去，說起來也是過節(jié)，沒得讓你們都陪著我過清閑。”
何媽媽還想說什么，知春已經(jīng)拉著她走了。
“媽媽，走吧。”
“姑娘這里……”
“就在偏房，有什么事姑娘叫一聲，我們就聽見了。媽媽，不是我說，你別把姑娘當(dāng)小孩子，姑娘現(xiàn)在好著呢……”
何媽媽嘆了一口，沒再反抗跟她走了。
最近方鳳笙的情況確實(shí)好了不少，自打那次病后，她就仿佛想開了似的，性格越來越開朗，不再像之前那樣總是沉默陰郁，偶爾也會(huì)和丫頭們開上一兩句玩笑。
似乎就像回到她沒出嫁之前。
不過沒出嫁之前的方鳳笙，何媽媽也不敢去想，那些記憶遙遠(yuǎn)到讓人記憶模糊。
……
偏房里，席面早已擺置停當(dāng)。
偌大一張圓桌，擺滿了各種菜式，還有兩壇子雄黃酒。
何媽媽不必說，自然是坐著主位，她是方鳳笙奶娘，今兒這席面又是方鳳笙賞的，代表著四奶奶的顏面。
知春陪在下側(cè)。小蝶小桃她們都按次序坐著，守門的王婆子挨著靠門邊的位置，她老臉笑成了菊花，連聲說四奶奶心善，賞了這么好的席面給下人。
一共加起來不到十個(gè)人，除了鳳笙，問秋堂里所有人都在這兒。
坐下后，何媽媽說了些場(chǎng)面話，大家就都拿起筷子。每個(gè)人面前都倒了雄黃酒，今天過節(jié)，不管會(huì)不會(huì)喝酒，都得喝一些，辟邪。
要不怎么說酒桌上出感情呢，幾個(gè)丫頭婆子幾盅酒下肚，話就多了起來。說說這個(gè)房里的八卦，說說那個(gè)房里哪個(gè)丫頭和婆子吵架，自然也不忘說方鳳笙的好話。
“讓我說啊，咱們四奶奶的福氣在后頭，馬上四少爺八月過了大考，四奶奶就是舉人太太了，咱們府里頭一份，我們這些身邊服侍的人也跟著有光�！�
“讓你這老貨說，當(dāng)咱們誰不知道？就你會(huì)巴結(jié)四奶奶。”小桃笑吟吟的，巴掌大的小臉兒喝得通紅，給本來清秀的臉，染了一層緋色。
王婆子是粗實(shí)婆子，在問秋堂就是干粗活的，別看小桃是個(gè)二等丫鬟，也比她地位高。
她人老臉皮也厚，被調(diào)侃了一點(diǎn)都不覺得有什么，反而笑著對(duì)大家說：“讓小桃姑娘這一說，我這老臉都快比城墻厚了。不過咱們奶奶一看就是個(gè)有福氣的，天生一副福相，別說舉人太太了，以后還是進(jìn)士夫人�！�
她表情豐富，又會(huì)湊趣，把大家逗得哈哈直笑，何媽媽也有點(diǎn)忍不住，被逗得直去掩嘴。
經(jīng)過這一調(diào)劑，桌上的氣氛更好了。
大家你來我往，互相敬酒。等席面吃到一半，互相看了看，才發(fā)現(xiàn)都喝了個(gè)大紅臉。不過也沒當(dāng)成回事，過節(jié)嘛，又是主子放了話。
知春去提了壺滾水來，給大家泡茶。
茶是待客用的，說不上極好，但也比下人們喝得碎茶葉要好很多。問秋堂極少來客，這茶又不能放，放一年是陳茶，再放一年就不能喝。所以一般頭一年的茶沒喝完，次年鳳笙都會(huì)賞下來給丫頭婆子們喝。
品著香茗，幾個(gè)丫頭婆子倒也品出幾分當(dāng)主子的味道。知春也給自己倒了一杯，剛轉(zhuǎn)身坐下，對(duì)著窗戶外咦了一聲。
“知春姐姐，這是怎么了？”
知春有點(diǎn)喝多了，臉頰通紅，她扶著額頭，笑了笑說：“沒什么，我好像看見有人進(jìn)來了，但院門關(guān)著，也沒聽見開門聲，想必是眼花�！�
大家都沒當(dāng)成回事，小桃看了王婆子一眼，王婆子正和何媽媽說話，也沒看她。
喝完茶繼續(xù)吃酒，知春似乎真的吃酒吃醉了，扶著額頭直喊頭暈。何媽媽罵她管不住嘴，不過何媽媽也沒比她好到哪兒去，說話也有些口齒不清。
小桃她們?cè)谂赃厔�，又說扶知春去睡一會(huì)兒，知春鬧著不去，說還要去看看姑娘。
可她這樣，怎么去看。
小桃說：“知春姐姐，你就去歇著吧，四奶奶那兒我去看看，奶奶從來不是事多之人，定不會(huì)怪你，這個(gè)時(shí)候說不定已經(jīng)午睡了，你也可以偷空睡一會(huì)兒醒醒酒。”
“那謝謝你了，小桃�！�
“謝什么，我雖是二等丫鬟不能近身，但做點(diǎn)雜活還是可以的�！毙√倚α诵Γ贸雠磷硬亮瞬聊槪统鋈チ恕�
這邊收拾桌子，那邊小蝶扶著知春，王婆子攙著何媽媽，正打算出去，突然聽見正房那邊傳來一聲尖銳的呵斥聲：“你是誰？誰準(zhǔn)你進(jìn)奶奶房間的？”
隱隱似乎有男人的說話聲，頓時(shí)所有人的酒都被嚇醒了，忙朝正房奔了去。
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