傷心的人似乎都失眠。

　　余德海跟著楚寔回了乾元宮,　剛想著要伺候他回后殿歇下，卻見楚寔轉身進了勤政殿，處理那堆小山似的奏折來。直到快天亮了，才小小地睡了一個時辰。

　　起床后就開始馬不停蹄地接見官員,　午休都沒有停止的架勢。

　　大中午的覲見的是一位揚州籍的官員，并無什么特別之處,　只是臨退下時,　這人卻有些支支吾吾,　楚寔蹙了蹙眉,　余德海心里咯噔一下，感覺這人要糟。

　　下一刻卻聽那官員哆嗦道：“皇上,　臣有一個包裹，保,　保存了許多年。”

　　楚寔看了眼他，沒說話就是沒反對他繼續說。

　　“是當年皇上離開揚州后,　有人送到的,　輾轉地送到了臣的手里，臣也不敢亂扔，就一直收著。”

　　當初楚寔是“死”著離開揚州的,　也難為這人居然收著他的包裹而沒隨手扔掉,　可后來那么多年他也沒想著要還回去。只因為那時候他打開過那個包裹，又怎么好再還給楚寔。

　　也虧得這人呢，是個什么東西都愛收著的人，就那么擱著擱著,　擱到了今日楚寔成了皇帝。這包裹就成了契機，那里面有楚府去了的老太太給他寫的家信。

　　文秉正聽說皇帝最孝順的就是他的祖母，心里就有了計較，糾結著要不要冒一把險。若萬一這包裹真討好了皇帝呢？那他就能在皇帝心里留下印象了。

　　這天下文武百官海了去了，別看文秉正能得著機會覲見皇帝，但皇帝卻未必真能記住他。他進宮也不是來跟皇帝討論天下大事的，只是新得了官職，照例要進宮謝恩，這種情況皇帝可見可不見，但因為楚寔是個極其勤政的皇帝，所以文秉正一個區區六品官員才有幸得見天顏。

　　文秉正最終還是豁出去了，說出了包裹的事兒。

　　“包裹在哪里？”楚寔略想一想差不多也就猜到文秉正手里的包裹是什么了。那年他送了年禮回府，還沒收到回信就已經假死回京，后來回的家書小事兒也就沒人再有閑心去管了。

　　文秉正道：“在宮門外臣的小廝手中。”

　　這宮可不是乾元宮，而是禁宮。官員進宮，哪兒能帶伺候的人。

　　所以包裹歇了好一陣兒才送到楚寔手里。而在等待的過程中，楚寔一個官員都沒再見，文秉正就那么忐忑地站在一邊。

　　余德海則是對那包裹又驚又奇，不知是什么神物，能讓皇帝居然連政務都不處理了，就那么等著。

　　包裹送來后，楚寔甚至等不得余德海打開，直接道：“拿過來給朕。”

　　包裹里有家書，還有一枚扇墜。

　　余德海就見楚寔顫抖著手拿起了那枚扇墜。

　　扇墜的絡子打得極好，可這么些年過去了，顏色都變舊了，顯得有些灰撲撲的，楚寔卻牢牢地攥在手里，不停地摩挲。

　　他認得這枚扇墜。季泠也有一枚類似的，他從揚州回京后看到她用過，雖然只是匆匆一瞬，可因為那絡子的顏色配得很美，所以楚寔有些印象。而他的記憶一向都很好，否則也不會成了狀元郎。

　　所以這是那年季泠給他的回禮么？楚寔輕輕地反復地摩挲著那墜子。

　　好半晌后，楚寔才看向文秉正，淡淡地道：“退下吧。”

　　文秉正忐忑不安地退下了，也不知道自己這包裹是送得對還是不對。不過余德海卻知道結果，因為他看到楚寔回到后殿后，在那面記錄了十來個大臣名字的白紗屏風上，親手寫下了“文秉正”三個字。這就是簡在帝心了。

　　那枚墜子是什么來歷，余德海不敢多問，只牢牢地記在了心里。事后有人向文秉正打聽了那包裹，所以余德海知道那是楚府當初寄給楚寔的家信。

　　余德海感覺自己又摸著了皇帝的一點兒脈搏。打絡子的必然是位佳人，只不知是哪一位佳人。

　　但有一點兒余德海卻是知道的，那枚扇墜子從此就沒離開過楚寔的手心，上朝、睡覺，甚至洗澡都必須握在手里。

　　可是扇墜子的絡子是線打的，哪里經得住楚寔那么盤，很快就毛邊兒了，還有松散的架勢。看得余德海在一邊比楚寔還緊張，生怕自己趕上那絡子散架的時候。

　　余德海是個人精，很清楚那一刻一定腥風血雨。

　　可不是么，還真是被余德海給料中了，不過不是在內廷，而是朝廷的那樁大案塵埃落定了，一個都沒活。

　　等京城的血腥味兒稍微散了一點兒之后，朝中大臣就開始勸楚寔立后了，所謂陰陽相濟才是王道，楚寔的前兩任妻子都已經離世，這自然是要再娶的。

　　因為立后的事兒，自然又得提一提那兩位死去的妻子，是不是也該追封一下皇后之類的。尤其是成康縣主的追封，陜西幫的官員冒頭的最多。

　　余德海都替這幫傻子似的武夫捏汗，你說好不容易打下了功勞，封侯拜將，干嘛非挑事兒？如今的皇帝難道是因為健忘才不追封自己媳婦兒的？

　　那不是明擺著的不待見么？

　　可有些傻子偏偏就覺得皇帝如今不立后，不納妃就是對成康縣主舊情難忘，余德海只能在暗地里“切”。

　　只可惜余德海一直打聽不到那枚扇墜究竟是誰編的，要不然他在皇帝跟前的地位一定能得到鞏固。

　　就在朝廷里鬧著立后和追封的時候，西安府那邊兒卻出了件事兒。

　　定西侯，也就是皇帝的老丈人尸骨被盜了，有人說看到盜尸的人在鞭尸，最后還把定西侯挫骨揚灰了。

　　這可是一樁大案，鬧得沸沸揚揚的。皇帝當然也要出來說話，旨意里責令西安知府盡快破案。

　　對，就這么簡單一句話。

　　盡快是多快？這就值得商榷了。通常皇帝震怒，急著破案的，旨意里肯定不會用“盡快”那么含糊的詞，必定是說限期三日或者五日之類。

　　聰明人很快就不鬧了，也再沒人吵著要追封兩位皇后了。但立后的事兒依然懸而不決，有大臣急得都口吐白沫了。

　　余德海也幫他們著急，皇后可以不立，但兒子卻是必須有的，這件事卻真的是皇帝不急太監急。余德海發現，皇帝不僅對女色沒興趣，對男色也是毫無興趣，以至于讓他們這些可著勁兒想討好主子的太監完全沒有下手的地兒。

　　皇帝的所有愛好似乎就是國事。余德海聽說過皇帝乃是前朝的狀元郎，按說應該是琴棋書畫、詩詞歌賦樣樣皆通，怎么也得有點兒愛好，可就他伺候楚寔這么久以來，壓根兒就沒見過。

　　除了沒日沒夜地看奏折和接見群臣外，皇帝唯一的休閑活動就是去堆秀山坐著。一坐半晌，不言不語地摩挲著手里扇墜子上的那枚玉墜兒。這讓余德海不停地想起那團嘗起來有些咸的水漬。

　　皇帝那么坐著，余德海等人自然只能在旁邊干站著，罰站似地肯定又是大半宿。余德海一邊努力讓自己保持清醒，又一邊靠著樹樁打瞌睡。他如今已經練出點兒站著睡覺的功夫了。

　　不過今天晚上，余德海覺得自己的好運來了。這才月上中天呢，禁軍統領北原來了。雖然是夏日，沒秋冬那么冷了，但老站著還是腰疼。

　　余德海趕緊上前稟報，心里樂滋滋地想著，今晚估計不用罰站了。

　　“讓他上來吧。”楚寔道。

　　北原不知在楚寔耳邊嘀咕了什么，站在一旁的余德海只見他立即激動地站了起來，險些步履不穩地摔了一跤，要不是北原眼疾手快地扶住他，就真摔了。

　　余德海也跟著楚寔有兩年了，還是第一回見到他有失態的時候，而其他大部分時候他覺得如今的皇帝與其說是個皇帝，還不如說更像個修行的和尚。

　　無欲無求，六根清凈，喜怒哀樂愛惡欲通通都沒有。頗有那么點兒子死氣兒意味，這實在不該是一個皇帝的狀態。余德海有時候都不明白，楚寔皇帝當得如此生無可戀，當初干嘛那么費勁地要當皇帝？

　　要說這好不容易打下了江山吧，怎么著也得享受一下吧？就算生活簡樸，但女色總是可以享樂一番的吧？

　　余德海聽說就是前些年在外領兵的時候，楚寔身邊也是一個女人都沒有的，就覺得納悶兒，這同他所了解的男人可完全不一樣。像他這樣沒根兒的男人都會去想，沒道理皇帝卻過得跟和尚似的。

　　宮里那唯一的妃嬪也就是個擺設，成天穿得花枝招展的，也博不得皇帝的一瞬。蘇太后覺得那是因為繁纓年老色衰，就命了他拼命地往皇帝身邊塞容貌秀美的宮女。環肥燕瘦，各有特色，也從沒見皇帝看中過誰。

　　日子久了，嚼舌根的就多了，都在懷疑皇帝是不是不能。

　　這種事兒，貼身伺候的余德海最有發言權，每天早晨都是雄風滿滿，無能之言絕不是解釋。

　　這會兒楚寔失態，余德海也沒往女色上去想，只以為是不是有什么緊急軍情。

　　楚寔站定后，靜了好一會兒，余德海才聽他道：“我早該想到的。”

　　江西。

　　前些年楚宿在給老太太守孝了一年之后任職的地方就是江西，后來因為楚寔登基封了王才回到了京城。

　　想到什么了？余德海趕緊鉚足了勁兒地替他主子想。正想著呢，卻聽楚寔道：“余德海，你去跟內閣值夜的李太真說，朕出宮幾日。”

　　出宮？！

　　余德海看了看月亮，這會兒禁宮早就落鑰，京城也在宵禁，怎的突然就要出宮？即便有緊急軍情，也該是召大臣連夜進宮才是，哪里就要皇帝親自出宮的？

　　“皇上……”余德海的話才剛出口呢，就見楚寔領著北原已經下了堆秀山，也沒覺得步伐有多快，可轉眼間就已經到了山腳，也不怕扯著襠。

　　余德海追在楚寔身后跑，一邊跑一邊想，哪有這么不負責的，說一句“出宮”就出宮？好像他不是皇帝一樣，什么事兒丟開就能走。

　　只是余德海哪里追得上楚寔的大長腿，在后面跑得氣喘吁吁的，也只能“望其項背”，眼睜睜看著楚寔翻身上馬，絕塵而去。

　　皇帝身上好像有什么東西不一樣了。

　　余德海沒有辦法，只能讓人去通知今日值夜的次輔李太真，然后自己硬著頭皮去慈寧宮敲門兒，這事兒要是不連夜告訴蘇太后，明天他就沒命見著太陽了。

　　余德海一邊走一邊想，總覺得皇帝有哪兒不對勁兒。

　　很久以后，余德海才反應過來，那種不對勁兒是大變活人的不對勁兒，皇帝好像一下就從個死人變成了會喘氣兒的活人。

　　卻說楚寔馬不停蹄、連夜兼程地趕去了江西，一路上跑死了三匹馬，才以“八百里加急”的速度趕到了江西。

　　江西山多，山連著山，山趕著山，有一個動靜兒驚了蛇，人真要逃了，守在這里的南安可就未必再能找到他們了，因此在楚寔來之前，他只敢潛伏著，夜里眼睛都不敢合，就那么盯著。

　　“皇上。”看到楚寔的時候，南安松了口大氣。

　　“在哪里？”楚寔連休息都顧不得，下馬就直接問道。

　　“山上有座木屋。”南安低頭道，“義山王武藝高強，臣不敢靠得太近，不過一直派人監視著。”

　　即便是南安的副將王遠對實情也并不了解，只知道這一次他們要抓的人是義山王。可南安一直只圍不攻，讓他們好生焦急，眼看著那么大的功勞就在眼前，卻被勒令不許靠近。他就不懂了，義山王的武藝再高，他們這些人南征北戰的也不是吃素的，當初抓義教的中天王時也沒帶這么費勁兒的。

　　再然后王院就看到一批人馬疾馳而來，心里先是有些警惕，槍已經握在了手里，待看清楚之后才發現居然是皇帝親臨。

　　王遠的腦子有些轉動不過來了，區區義山王竟然讓皇帝親臨？

　　這消息才傳回去幾天啊？能以這么快的速度趕過來，可見皇帝有多重視。

　　王遠此刻才將對上峰的不滿收了起來，也不知是什么大事兒，但能讓皇帝親臨，也就難怪南安如臨大敵一般不敢輕舉妄動。

　　“確定人還在嗎？”楚寔問。

　　南安點了點頭，低聲道：“王遠，你來說。”

　　王遠趕緊上前道：“每日都能看見炊煙，今日中午也有。”

　　“她呢？”楚寔又問。

　　他？王遠愣了愣，皇帝這話問得怎么那么重復。

　　南安走上前，低頭道：“臣觀察了許多日，可都不見夫人的蹤影。”

　　夫人？王遠的好奇心都快將他淹沒了，怎么這次的行動力還涉及到個夫人？可他們什么女子都沒見著呀。

　　“上去。”楚寔沒有絲毫遲緩。

　　南安趕緊對王遠做了個手勢，王遠點點頭，知道這是然他帶人趕緊從左右兩側包圍過去。前些日子不敢動，所以這些人都藏著呢。

　　韓令就坐在小木屋外，生了一堆火，用木棍扒拉著里面的烤地瓜。

　　楚寔出現的時候，韓令沒躲沒藏，就那么從容地扒了顆地瓜出來，掰成兩半，甜香四溢。

　　南安趕緊將背上的馬扎放到韓令對面，楚寔走過去坐下。“都退下吧。”

　　于是以楚寔和韓令為中心，包圍成了一個六丈大的圈。將士手里全打著火把，將天都照亮了。

　　“韓大夫。”楚寔沒跟韓令玩誰先開口誰就輸了的游戲。

　　“容我把這地瓜吃了，做個飽死鬼上路吧。”韓令道。

　　楚寔笑了笑，“韓大夫曾于內子有恩，為何覺得我會殺你？”

　　韓令繼續吃著地瓜，那種香噴噴的勁兒是真拿這當最后一頓飯在吃，口中卻懶洋洋地道：“因為我做了皇上必殺我的事情。”

　　楚寔終于笑不出來了。“她在哪里？”

　　韓令抬起頭道：“你殺了五娘。”

　　“告訴我她在哪兒，一切我都可以既往不咎。”楚寔和韓令似乎在雞同鴨講。

　　韓令將最后一口地瓜吃進肚子里，拍了拍手，笑道：“她么？你們在峨眉沒有挖出她的骨頭么？”韓令大笑了起來，笑得山里的鳥雀全被驚了起來。

　　楚寔沒笑，但也沒動怒，只道：“如果我告訴你，我沒殺竇五娘呢？”

　　韓令的笑聲戛然而止。

　　楚寔抬手做了個手勢，北原便將一個頭上罩著黑色布袋的人往前推了兩步，然后揭開了她頭上的袋子。

　　盡管美人色衰，可依舊看得出當年的絕代風華，不是竇五娘又是誰呢。她癡癡地望著韓令，顫巍巍地喊了聲，“韓郎。”

　　韓令臉上的肌肉抽搐了一下，雙手握緊了拳頭。

　　“韓大夫，我一直等著你能找到別的辦法救阿泠，所以從沒想過殺竇五娘。”楚寔道，“告訴我她在哪兒，你和竇五娘就都自由了。”

　　韓令握緊的拳頭松開又握緊，握緊又松開，他沒敢去看竇五娘的眼睛，只抬頭望向天，眼角好似有眼淚滑落，嘴里喃喃地道：“她在峨眉那間破山神廟的供案下。”

　　“那不是她。我找了跟她身高一樣的女子，比了她和那白骨的腿骨長短。”楚寔說得云淡風輕。

　　韓令不敢置信地望著楚寔，“你竟然、竟然……你簡直是喪心病狂！”

　　楚寔依舊很淡然，“我只是為了確定那不是她。”

　　韓令終于重新笑了起來，“你死心吧，她不愿意見你，你永遠也找不到她的，永遠也找不……”

　　最后一聲“到”字淹沒在了短劍刺入心臟的“呲”聲中。

　　韓令是笑著走的，也沒死不瞑目，很安詳地倒在了地上。

　　竇五娘捂住嘴流下了眼淚，她想奔到韓令身邊，卻在抬腳的那一剎那生生止住了步伐。

　　因為她看到另一個身影從前面的木屋里飛奔了出來，直撲韓令身邊。

　　韓令雖然陪伴了季泠很多年，了解她，卻又不那么了解她。他以為他的死能為季泠抹去最后的蛛絲馬跡，可卻不想想，季泠若是真能安心地用他的死換取安生，她就不是季泠了。

　　對季泠而言，天地間好像一切都不在了，只有眼前，躺在地上的韓令，才是真實的存在。

　　她沒看見竇五娘，也沒看見漫山遍野的火把，甚至也沒看見楚寔。

　　季泠輕輕推了推躺在地上一動不動的韓令，可他沒有任何回應，她的眼淚就那么流了出來。

　　季泠又推了推韓令，大力的。可韓令身體的余溫雖在，卻再也無法睜開眼睛。

　　季泠抬了抬頭，望著幾丈外那些密密麻麻的火把，她知道韓令是在用死為她爭取自己的選擇權，他原本可以躲過這些人的包圍的。

　　但他沒走，傻瓜地以為只要他死了，她不從地道出來，楚寔就再也找不到她。

　　她記得她跟他說過，這輩子，嫁人無法自己選擇，圓房與否也無法自己選擇，被人拋棄更是無法自己選擇。

　　那看起來貌似是她選擇的退讓，實則不過是體面的退場而已，她若不走，想必楚寔是不乏其他辦法來刺激她的。為了讓她自己說出“走”字，無辜的芊眠、水晶她們都死了。

　　所以她唯一的奢望就是能自己選擇自己的生活。

　　所以韓令為她鋪了這條讓她自己選擇的路。選擇藏起來從此銷聲匿跡，也可以選擇走出來，和楚寔再續滑稽可笑的前緣。

　　韓令想讓她進退由己。

　　真是個傻瓜啊，季泠心想，和當初的她一樣。她俯低身子，輕輕摩挲韓令的臉頰，滾燙的眼淚落在他的眼皮上，卻激不起一絲漣漪。

　　季泠低下頭，緩緩地待著虔誠地將唇貼在韓令的額頭，希望他下一世能投胎到富足沒滿的家里，一生順遂，他喜歡的姑娘不會再傷透他的心。

　　然后，那柄韓令贈送給她日常防身的匕首從季泠的袖口里滑了出來，被她反握著，推進了自己的心臟。

　　楚寔發現不對勁，大力地將季泠從韓令身上拉開的時候，她用最后一絲力氣把匕首又從自己的傷口抽了出來，血流了一地。

　　季泠沒睜開眼睛，身前身后事都已經再不在她的考慮范圍內。

　　失去意識前，季泠的唇角帶著一絲微笑，她終究還是為自己做了一次選擇，選擇不再看他，選擇陪伴韓令，不讓他孤零零地一個人走上奈何橋。


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