第八百一十五章 饑寒中的無(wú)奈
九月天高,末伏已過(guò),秋風(fēng)送爽,楊柳泛黃。
自古有名,城門(mén)口販夫走卒絡(luò)繹不絕,城內(nèi)街道兩旁,店鋪林立攤位眾多,砍價(jià)吆喝叫賣(mài)聲,不絕于耳,燥熱的開(kāi)封在酷暑之后更加熱鬧喧囂。初來(lái)乍到時(shí),異于家鄉(xiāng)的繁華讓盧昌文著實(shí)眼花繚亂了一番。只是,鄉(xiāng)試在即,大都走馬觀花而過(guò)。
但此時(shí)的盧昌文聽(tīng)著這些不斷傳來(lái)的嘈雜,卻是滿心煩亂,甚至看著身周的一雙雙眼睛似也充滿了無(wú)盡的嘲弄。抬頭怔怔看著魚(yú)躍客棧的牌匾,那魚(yú)躍二字在此時(shí)卻顯得無(wú)比刺眼。三年前正是如此,三年后還是如此!父親的話言猶在耳,萬(wàn)般皆下品惟有讀書(shū)高。想到父親愁苦的臉,那雙充滿希冀的眼,盧昌文就突得倒退了兩步,臉色煞白起來(lái)。正巧客棧小二迎面走出店門(mén),對(duì)盧昌文道:“陸公子,昨天的食宿錢(qián),您看……”,話沒(méi)說(shuō)完,就看到盧昌文倒退著臉色大變,慌忙扯住盧昌文往客棧里拽,扯著嗓子朝店內(nèi)大喊:“掌柜的,這家伙要吃白食,我拽住他了”聲音尖利急迫,像被踩了尾巴的貓。被拽進(jìn)客棧的盧昌文,臉已經(jīng)紅到了脖子,倒不是他沒(méi)錢(qián),而是這么突如其來(lái)的給他扣上個(gè)吃白食的帽子,還是被拉扯著拽進(jìn)客棧,讓這么多人盯著,那種文人與生俱來(lái)的自尊,突遇這種尷尬幾乎等同于恥辱,而盧昌文已臉紅到了脖根。
掌柜一看,沖小二使了個(gè)眼色,小二會(huì)意,立馬滿臉堆笑,道聲陸公子見(jiàn)諒,還順帶幫盧昌文理好縐了的衣領(lǐng),這才去招呼其他客人。
掌柜眼盯盧昌文,摸著唇邊兩撇小胡子,白胖的臉上滿是笑容。盧昌文窘迫之下,慌忙去懷中摸掏銀兩,卻是大驚失色,懷里竟空空如也,哪還有半點(diǎn)銀子?
看他面色通紅,滿臉愧疚,掌柜臉上的笑容頓時(shí)消失無(wú)蹤,陰陽(yáng)怪氣道:“看來(lái),小二所言并非空穴來(lái)風(fēng)啊!”,拉長(zhǎng)的調(diào)子壓低了盧昌文的頭。客棧的客人本已被勾起好奇心,此時(shí)再一聽(tīng)掌柜言下之意,紛紛看向盧昌文,一時(shí)間,眾人竊竊私語(yǔ),聽(tīng)在盧昌文耳中直如大片蚊蠅無(wú)異,更添煩亂。
“褡褳里有,我去拿”盧昌文急辯,就要轉(zhuǎn)身上樓,卻見(jiàn)小二不知何時(shí)已將褡褳舉在了盧昌文眼前。看著小二高舉褡褳,一股無(wú)名火不由自腹中竄將上來(lái),恨恨道了聲謝,一把奪過(guò),翻找起來(lái),幾乎是在瞬間,臉色就再次白了起來(lái),甚至連額頭都冒了虛汗。但胸中怒火再也無(wú)法壓下,抬手一掌,重重抽在小二臉上,厲聲道:“未經(jīng)允許,擅動(dòng)他人財(cái)物,這是黑店么?”小二臉色一變,忙看向掌柜。掌柜瞪他一眼,嘿嘿冷笑,走上樓梯當(dāng)著眾人面,揚(yáng)聲道:“陸公子,稍安勿躁,聽(tīng)聞鄉(xiāng)試已過(guò),不知功名幾何?”卻將功名二字咬的極重。盧昌文本已氣極,突聽(tīng)掌柜發(fā)問(wèn),落榜之事再次浮現(xiàn),竟是有口難辨。掌柜又道:“在下不才,略識(shí)得幾字,今日獻(xiàn)丑,出一上聯(lián),還望公子賜教,對(duì)得出就可賬消事了”,也不管盧昌文答應(yīng)與否,即刻朗聲道:“寒窗十年為功名”。
“沙場(chǎng)百戰(zhàn)報(bào)朝廷”突聽(tīng)二樓房間中一道人聲鏗鏘有力,話如驚雷,響在眾人耳邊,盧昌文不由脫口道:“好對(duì)”,話音剛落,即向來(lái)聲處抱拳,口吐多謝二字。
只見(jiàn)樓上房門(mén)洞開(kāi),一藍(lán)衫男子闊步而出,眉濃亮眼,唇紅鼻挺,發(fā)系逍遙。
幾步下得樓來(lái),身后隨從將一錠銀子放在柜臺(tái),藍(lán)衫人轉(zhuǎn)身對(duì)掌柜道:“陸公子的帳,一并結(jié)了,可否?”,掌柜蹬蹬蹬躥下樓梯,匆匆收了銀子,當(dāng)即轉(zhuǎn)怒為喜,連連點(diǎn)頭道:“可以可以,小二,給客官上茶。哦不,上好茶!”。舍了盧昌文,諂笑著將藍(lán)衫男子引到桌前就坐,親自將桌子擦了又擦。
“下去吧,弄幾個(gè)拿手菜來(lái),我與陸公子有話要談,有勞”說(shuō)著還沖掌柜抱了抱拳。順勢(shì)對(duì)盧昌文做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì),眼底卻隱現(xiàn)一絲厭惡。
盧昌文得男子突得解圍,好感大增。此時(shí)男子相邀,自是不會(huì)拒絕,抱拳落座后倒了杯茶,向藍(lán)衫人道:“以茶代酒,謝過(guò)兄臺(tái)”。說(shuō)罷一口飲盡,卻被水嗆得一陣咳嗽。
引得眾人一陣大笑,藍(lán)衫人也嘴角微掀,對(duì)盧昌文平添幾分好感,恰好酒菜上桌,身后隨從給二人倒?jié)M酒碗。藍(lán)衫人不等盧昌文舉杯已自顧仰脖一口飲盡,杯落嘆息起,竟是一臉愁意。
盧昌文不解,道:“兄臺(tái)這是何故?”話中滿是斟酌之意,以為藍(lán)衫人介意剛才之事,想到此處胸中難受至極。
嘆息落在盧昌文耳中,竟勾起無(wú)數(shù)愁云,想十年寒窗苦讀,父母殷切之情。本想在考場(chǎng)上一雪前恥,以慰父母養(yǎng)育之恩,未曾想功名未有,還被小人奚落,常言道‘書(shū)中自有黃金屋’帶給他的卻只有滿心失落,父母之恩尚且難報(bào),更別提光耀門(mén)楣。都說(shuō)烈酒澆濃愁,一念及此,再次端起酒碗,咕咚咚一氣喝下,火辣之感穿喉而過(guò),逼得雙眼一陣模糊,二目通紅,竭力忍耐才將眼淚忍住。
不巧這一幕恰被掌柜看到,哈的一笑,卻見(jiàn)藍(lán)衫人將酒碗重重墩在桌上,只得憋了回去,臉上的表情變得極為精彩。
盧昌文將酒碗往桌上一頓,就要起身去找掌柜理論,卻不想被桌腿一絆,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)跌個(gè)狗啃泥,疼痛與屈辱齊至,眼淚順頰而下,而這次卻伴隨著盧昌文的哭聲。
客棧眾人的目光再次聚在盧昌文身上,卻是詫異至極,就連藍(lán)衫人都是滿眼疑惑。只見(jiàn)盧昌文伏在地上,眉間愁苦,滿眼悲慟,下唇顫抖,淚雨漸有滂沱之勢(shì)。初時(shí)只是無(wú)聲流淚,漸漸聲振屋瓦,胸中似有莫大冤屈。有婦人被這情緒所染,竟轉(zhuǎn)身偷偷擦了眼角。有些急性子聽(tīng)的煩亂,忍不住恨聲道:“不去上陣殺敵,哭哭啼啼的惹人生厭”、“這是怎么了?”,有男子拉著自家紅了眼眶的婦人安慰的、有出言咒罵的,等等不一而足;客棧中人聲與嚎哭,咒罵與抽泣,吵成一片。
更有甚者,罵罵咧咧踹開(kāi)房門(mén),掃開(kāi)人群,向盧昌文大步走來(lái),看那架勢(shì),不打盧昌文一頓,怕是難消心頭怒火。
突聽(tīng)“咔嚓”聲響,藍(lán)衫人手中酒壇爆裂。
撲通聲響,四人自不同方向栽倒在地,“死人啦!!!”一聲大喊,酒樓之內(nèi)瞬間大亂。
“擅動(dòng)者——死!”藍(lán)衫人起身暴喝,單掌拍下,嘭!面前酒桌入地三尺,酒樓中為之一靜,對(duì)面盧昌文耳中轟鳴,悲聲頓止,看向藍(lán)衫人的眼中卻多了些畏懼。這掌若打在身上,豈有命在,當(dāng)下將身子挪后幾寸,卻不敢再動(dòng),生怕將此人惹惱。
“此地人多眼雜,非久留之地”隨從悄聲對(duì)藍(lán)衫人說(shuō)道。
藍(lán)衫人并未答話,只是招呼掌柜拿酒,卻聽(tīng)小二顫聲回道:“掌……掌柜,昏……昏過(guò)去了”。
“那你去拿”藍(lán)衫人聲音不大,卻是不怒自威。
小二跌跌撞撞抱來(lái)兩壇好酒,藍(lán)衫人伸手拿酒,小二誤以為要取自己性命,驚懼之下跪地磕頭,連喊饒命。
藍(lán)衫人拍開(kāi)泥封,自酌自飲,對(duì)磕頭小二不理不睬。
盧昌文看他磕的額頭見(jiàn)血仍不停止,心下不忍,上前將之扶起,道:“男兒膝下有黃金,況且他又不會(huì)殺你”說(shuō)著將小二推回人堆之中。
躊躇片刻,向藍(lán)衫人抱拳道:“今日多謝兄臺(tái),還請(qǐng)……”
“你在我這兒很有面子么?”話未說(shuō)完,盧昌文就被藍(lán)衫人嗆了回來(lái)。
小二、掌柜甚至連帶周圍人的眼光都帶著玩味。似乎藍(lán)衫人一句話讓他們解了心中結(jié)。
約莫茶盞工夫,盧昌文匆匆將地上散落的包袱胡亂抱在懷里,疾步走出酒樓,不時(shí)回頭,腳下卻不稍停。半柱香的工夫已走到城南,挑擔(dān)子的貨郎、吹糖人的師傅、熬面糊的大爺、賣(mài)水粉的攤子等等不一而足,客盧昌文卻沒(méi)了看的心情,只一溜煙就鉆進(jìn)了城隍廟,看著土地公像慈眉善目的樣子,終是松了口氣。
方才那種壓抑的氣氛,實(shí)在壓的盧昌文喘不過(guò)氣,唯有倉(cāng)皇逃離。
“屋漏偏逢連陰雨,真是晦氣”說(shuō)著,盧昌文一屁股坐在地上。
劇烈起伏的胸膛和佯裝鎮(zhèn)定的臉色,倒是讓從塑像后突然出來(lái)的小二頗為滿意。
不過(guò),這滿意的感覺(jué)也只一閃而逝,只要把這姓陸的小子帶回去就不虛此行。
“陸公子,腳程好快啊,不過(guò),還請(qǐng)公子移步,我家老爺有請(qǐng)”說(shuō)罷,略一躬身,向著門(mén)外做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。眼中卻是一副吃定盧昌文的樣子,大有一言不合就要?jiǎng)邮种狻?br />
“你家老爺是誰(shuí)?干嘛請(qǐng)我?”盧昌文觀他面色不善,心中已有退意,看他又進(jìn)一步,撒腿跑向門(mén)外。
距廟門(mén)僅一步之遙時(shí),突覺(jué)腦后生風(fēng),接著背心劇痛,未及回頭就栽倒在地。
小二拍拍手,上前拎起盧昌文就要回去復(fù)命。
卻見(jiàn)廟門(mén)口不知何時(shí)出現(xiàn)一道身影,體型壯碩,身穿麻衣,擋住去路。
小二心下一凜,就知今日之事無(wú)法善了,心一橫就要硬上。
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