瑾娘割地賠款，損失慘重。好在付出總會有收獲，徐二郎沒有泯滅良知，到底一逞獸欲之后，給瑾娘帶來了她想要的消息。

　　可堪為寶珠良配的，上書有三人。

　　一人乃家中幼子，不僅父母雙全，就連祖父母和曾祖父母都還健在。這幼子上邊還有三個兄長，一個長姐，兄姐們都已成親生子，因他年紀(jì)小，幾乎和侄子一般大，所以現(xiàn)在才剛到說親的年紀(jì)。

　　這公子姓紀(jì)，家中做綢緞生意的。攤子雖說不是鋪的特別大，但是祖上傳下來的買賣，傳到至今也有八、九個鋪子。紀(jì)家還算富裕，家中幾房人口也還算和睦。因吃足了沒有靠山的苦，所以輪到紀(jì)小弟了，一家人齊心供他讀書，就想供出個當(dāng)官的出來。

　　紀(jì)小弟在經(jīng)商上腦子特別靈活，可讀書上卻天分平平。這不，折騰了十多年也沒折騰出花兒了，就于今年從私塾回來，準(zhǔn)備跟著父兄一道做生意。

　　也是因為早先考科舉，家中存了心讓他考中后給他說個書香門第的姑娘，這親事就一直耽擱下來。如今科舉考不成了，他又年過十八，這親事可不就趕緊提上了日程。

　　不過紀(jì)小弟也算是個好人選，畢竟沈家也是經(jīng)商的，兩家算是門當(dāng)戶對。且紀(jì)家和睦，紀(jì)小弟又是幼子，寶珠嫁過去是最小的媳婦，身上擔(dān)子沒那么重，也還富貴清閑。

　　瑾娘覺得寶珠嫁給紀(jì)小弟也不錯，紀(jì)小弟的優(yōu)點很明確，那就是良善溫純，周到貼心，經(jīng)商天分頗高，寶珠以后肯定不會缺了金銀。但紀(jì)小弟是家中幼子，被父母長輩們嬌慣的很了，性子有幾分小性，若是不犯毛病還好，若是夫妻矛盾，怕是寶珠還要拉下身段去哄他開心。

　　徐二郎給出的第二個人選，乃是京郊大營里一位六品校尉。

　　這人還是徐翀的舊友，早先徐翀成親他還來府上，還幫著徐翀迎親，瑾娘對他隱約有些印象。

　　那人二十五六左右，配寶珠這個十五六的小姑娘，明顯年紀(jì)大了。不過身上有官職，這又另當(dāng)別論。可這么大年紀(jì)還沒成親，這其中是有什么貓膩？

　　瑾娘仔細(xì)看了看紙張上的寫的東西，原來這校尉名張默，乃是朔州人，勉強算是和他們同鄉(xiāng)。許也是因為如此，他才和徐翀關(guān)系交好。

　　張默年二十六，在他方八歲時，父母去走親戚，回來的路上被馬匪亂刀砍死了。留下他和一個妹妹，兩人相依為命。

　　他們本就是外地逃生到朔州的，到了本地也沒什么親人。好在張默父母人緣好，也或者是當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)樸實，亦或是一家子的景況實在凄慘，他們又沒有什么銀錢，總歸，在鄉(xiāng)親鄰里的幫襯下，兩小的沒餓死凍死，勉強長大了。

　　張默一開始給人做苦力扛大包，他沒讀過書，只一身蠻力能養(yǎng)家。就這么著倒也攢了幾個銀錢，他把妹妹發(fā)嫁了。

　　可惜，妹妹命薄，生產(chǎn)時難產(chǎn)，一尸兩命。

　　張默成了孤家寡人，一時間也不愿意在傷心地久留，就賣了家中產(chǎn)業(yè)，到別處謀生。他想去京城，因為張家父母還在世時曾說過，當(dāng)初逃荒時族中有一支近親就逃到京城去了。若有生之年去京城，指不定還能找到親戚。

　　張默運道好也不好，好的是他一個窮小子趕了幾個月路，到底是到了天子腳下。不好的是，中間他也遇見過土匪，馬賊，還被人騙過錢，住過黑店，生命無人照料銀子被搶劫……遇到了種種災(zāi)難，張默到了京城后時來運轉(zhuǎn)，竟真的找到了近親的一支族人。

　　那是張默的堂叔，雙方相認(rèn)后，堂叔欣喜激動的將他帶回了家。也是這位堂叔，四處打點給張默塞進(jìn)了京郊大營中。

　　張默想著先成家后立業(yè)，堂叔卻想他早些定親。因為早先逃荒時族人都失散了，堂叔到了京城也是孑然一身。他在京城落地生根，娶妻生子，可惜妻子生兒子時難產(chǎn)去了，只留下他帶著一個女兒。

　　堂叔子嗣艱難，四十歲的人了才有第二個子嗣，如今妻兒一去，他也沒了再娶的心思。本想著給女兒招贅，如今有了侄兒，就想著把家業(yè)托付給侄兒，順便讓侄兒照拂女兒一生。

　　堂叔將張默當(dāng)親生兒子看，就想讓他早早成家立業(yè)。然因為一次喝酒堂叔中風(fēng)，躺在床上不能動彈，家中沒了進(jìn)項，只靠著張默支撐，也是困難。

　　更被提堂叔的女兒還沒有出嫁，嫁妝也湊不齊，為了這個妹妹，為了報答堂叔的恩情，張默咬著牙拼了幾年，給湊了一副不算薄的嫁妝，將堂妹嫁出去了。這也是前兩年的事兒，如今堂妹那邊夫妻和美，公婆疼愛，到不需要張默再憂心。他倒是可以好好為自己考慮，也想著老婆孩子熱炕頭，可就是捉襟見肘，沒錢啊。

　　就這般又努力了兩年，總算有了一官半職，家里財產(chǎn)也豐厚了幾分，這才有了說親的底氣。

　　瑾娘看到此，忍不住唏噓了一句。張默年紀(jì)雖大些，但他重情重義，也還算年少有為，著實不錯了。最重要的是，家中只有一個中風(fēng)的堂叔，可謂非常清凈，若是嫁到張家，日子也會舒坦。

　　還有第三個人選。

　　這第三個是個讀書人，名叫朱文奇，父早喪，只留下寡母帶著兄弟兩個和一個妹妹討生活。這朱文奇倒是出息，今年年僅十六，已經(jīng)中了秀才。

　　不過這家的壓力也著實大的，兩個弟弟比朱文奇小不了多少，因為要供朱文奇讀書，兩個弟弟都沒有去學(xué)堂。他們一人在酒樓跑趟，一個跟著木匠做學(xué)工。至于朱文奇的妹妹，就跟著年邁的母親學(xué)刺繡。兩人的繡法都沒什么高明之處，只是比平常的縫縫補補略好一些，如此也能接到一些活計。

　　朱家基本上就就靠這對母女養(yǎng)活，當(dāng)然，朱文奇也是個心疼母親和妹妹的。他平常讀書非常刻苦，閑暇時還會去書肆接抄書的活計。因為太過辛苦，吃的也不好，整個人看起來有些干瘦，反倒不如前兩個體面。

　　將這三人都過了一遍，瑾娘心中都有數(shù)了。

　　徐二郎給明珠挑的，都是明珠配的上的。而且不管是從商、從軍、或是以后出仕做官，這三人都有可取之處。

　　而徐二郎竟然把人送到她面前，表明他也是看好這三人的。至于他們的人品，那指定不用擔(dān)心。

　　三個人選都可，如今就看寶珠如何選擇了。

　　瑾娘覺得了了一樁心事，于是立馬讓人將這消息遞到沈姨母手中。

　　和沈舅舅以及沈舅母說和的事情，就交給姨母吧。她還是個年輕的小媳婦，才不要提前走上媒婆的道路。

　　沈姨母據(jù)說是都沒停歇，立馬就拿著東西去了沈府。

　　翌日沈姨母帶著萱萱和柯柯又來了徐府，瑾娘猜測著，八成是舅母那邊有信兒了，沈姨母這是過來給她通信的？

　　事實卻并不是如此。

　　沈姨母滿是心疼的拉著瑾娘的手，氣也不是怒也不是的說，“你這孩子，你舅母克扣了你舅舅給你的嫁妝銀子，你怎么至始至終都不說一聲呢？”

　　瑾娘一頭霧水，這話從何說起。

　　舅母是克扣了她的銀子，但如今她也不在乎那三瓜兩棗的，又不想舅舅這么大年紀(jì)了還因為此事氣的食不下咽，所以自己咽下了這口氣。

　　她都沒有往外傳，該不會是沈舅母把這事兒說出去的吧？

　　舅母這么想不開的么？

　　沈姨母昨天興致勃勃的去和兄嫂說寶珠的親事，結(jié)果一進(jìn)門就聽到兄嫂在爭吵。

　　她聽了個七七八八，大致明白是大嫂娘家兄弟日子過得不大好，這些年來一直需要大嫂幫襯。一開始借錢，那兄弟倆還說有借有還，可這么多年了，也沒見還過來一個銅板。也因為銀子來的輕松，那對兄弟越發(fā)肆無忌憚。這不，如今他們閑散在家，不事營生，完全等著沈舅母的“救濟(jì)銀子”過活。

　　沈舅母也當(dāng)真是個扶弟魔，也習(xí)慣了幫襯一對兄弟。這不，也養(yǎng)成了每月給弟弟們發(fā)“月例”的習(xí)慣。

　　不過早先還好，每月最多一二百兩，如今可越來越過分了，銀子上漲到五百兩有余。

　　早先借出去的銀子并不算太多，沈舅舅對此睜一只眼閉一只眼。他自覺沈舅母還算有分寸，不會真的拿沈家去填補娘家，誰知道沈舅母當(dāng)真這么沒分寸！

　　這次是因為沈舅母寄出去的銀子沒了蹤跡，家中兩個兄弟久等撫恤金不到，又想著大姐和姐夫一去京城這么久沒有回還，他們也想來京城吃香的喝辣的，所以就美其名曰“要債”，就舉家到了京城。

　　結(jié)果，一家人歡聚的時候，那弟媳婦說出了銀子的事兒。沈舅舅一下知道沈舅母這些年的“惡行”，沈舅母也知道了銀子不翼而飛的事情。

　　沈舅舅怒不可遏，卻不好當(dāng)面發(fā)作。沈舅母卻不管不顧，直接叫嚷出來。她這次給兄弟倆送回去兩千兩銀票，兩千兩啊，家中才在京城名買了宅子和鋪子，手中的銀錢所剩無幾，其余那些都留起來用作生意上轉(zhuǎn)圜之用，一時間捉襟見肘。

　　這兩千兩，還是從她的私房銀子中抽取的。原本是將兩個月的銀子一塊兒給了，誰知道中途出了意外，銀子不知落到何人手上。

　　沈舅母氣的七竅生煙，當(dāng)即大嚷大叫起來。他的弟媳和兄弟們一塊同仇敵愾，卻并沒有太大怒氣。

　　反正銀子沒了大姐還要繼續(xù)給，銀子不是從他們手中出的，不管是丟了還是飛了，他們都沒太大感覺。只要最后依舊有同等數(shù)目的銀子給他們就行，他們當(dāng)真非常佛系。

　　沈舅母的兄弟和弟媳們佛系，沈舅母可佛系不了。

　　她也后知后覺發(fā)現(xiàn)了沈舅舅氣的臉色鐵青的模樣，登時氣虛的回應(yīng)說銀子減半。本來沈舅母還想說“月例”銀子取消的，可一來她著實擔(dān)心沒有她的救助，兩個兄弟會把自己餓死。二來也是為了安撫住兄弟們，不然他們說出更過分的話，讓沈舅舅得知她這些年不僅給娘家兄弟月例銀子，甚至還給他們置辦了鋪子和田地，那沈舅舅還不得休了她？

　　沈舅母覺得自己用心良苦，勉強算是能將雙方都安撫住。可沈舅舅被安撫住沒有不知道，但沈舅母那對兄弟和弟媳，著實沒被安撫住。不僅沒被安撫住，他們還被戳到了肺，一時間氣的口不遮掩，一些該說的不該說的，就禿嚕了出來。

　　瑾娘被克扣了嫁妝銀子的事兒，就是被小弟媳說出來的。那小媳實在是個沒腦子又目光短淺的，說出來后她還不覺得大姐做錯了。她見著姐夫氣的砸了杯子，還不覺得這有大問題，只道，“大姐會過日子呢，知道給姐夫省銀子。外甥女可是名副其實的外人，更別提她都要出嫁了，那自此后跟姐夫又遠(yuǎn)了一些。這些姑娘都是潑出去的水，給再多添妝都是糟蹋東西。大姐只拿回來四百兩銀子，在我看來還是大姐手松。若是換做我，五百兩銀子我一個毫毛都不會給，更被提那鋪子了，留給子孫后代不好么，送給個不知道感恩的出嫁女，那是糟蹋東西呢！”

　　沈舅舅氣的砸了一套茶具，再不管大小舅子，怒不可遏的出了花廳。

　　沈舅母“偷聽”被兄長碰了個正著，一時間手足無措，不知道說什么好。

　　結(jié)果沈舅舅見著她，就對著小妹瞬間涌出淚水，“慧娘，我對不起瑾娘啊！那孩子，上次咱們商議青兒的親事時，就知曉我給青兒的幫襯銀子，那次我還說給她五百兩給少了，可著實盡了全力。那孩子……她指定也知道她舅母中間插了一手，將她的銀子扣下了。可那孩子，那孩子她從頭到尾，一句話都沒有多說。”

　　“她要是說道上兩句，可瑾娘那孩子為了我這張老臉，硬生生當(dāng)做此事沒有發(fā)生，硬生生忍下了這口氣。那孩子，我對不住她！委屈了她啊！”


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