陶北站在城樓上,　俯眺下方。百米開外,　黑壓壓的大軍如潮水般排開,　如同墨水潑灑在土地上,　將地面一直洇黑到天際。

　　那是蜀國大軍。是勢如破竹的蜀國大軍。就兩個月前,　陶北還在為擊退蜀軍后他要派何人駐守河南而為難，而現在，他不再需要為難了。蜀軍已站在他大梁國都的城樓下了。

　　寒風獵獵，吹得陶北兩眼發紅，他卻盯著遠方的軍隊，連眼睛也不眨一下。

　　不知過了多久，久到附近的士兵們已忍不住竊竊私語,　陶北忽然轉過身來。

　　眾人嚇了一跳,　連忙噤聲,　大氣也不敢喘地等候陶北的命令。然而陶北什么都沒有說。

　　他走下城樓,　跳上快馬,　撇下面面相覷的士兵們，朝著城內飛馳而去。

　　他的親兵也愣了一愣，眼神閃爍了幾下，匆忙地向守城軍官下令道：“緊閉城門！在沒有大將軍新的命令到來之前,　誰也不準開城迎戰！”說罷也連忙騎上馬，追著陶北離開了。

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　　陶北回到大將軍府,　府邸內外已經圍滿了人，有他的幕僚、朝中的官員還有鄴都內的各路權貴。人們把寬闊的道路圍得水泄不通，吵鬧聲幾乎將屋頂掀翻。

　　忽然有人眼尖地看見了陶北,　驚呼道：“大將軍回來了！”

　　吵鬧聲停頓了一瞬，人群瞬間涌上來將陶北圍得水桶一般密不透風。

　　“大將軍！聽說蜀軍已經打到城外了，是真的嗎？！”

　　“大將軍，不能再拖了，務必盡快決斷啊！”

　　“大將軍，城內人心渙散，士卒厭戰，這仗已經沒法打了。派人去與蜀軍商談請降的條件吧！現在還有商榷的余地啊！”

　　“放屁！誰敢向蜀軍投降，老子第一個砍了他！城中兵馬充足，糧草充沛，蜀軍卻長途奔襲，只要我們死守到底，他們很快就會退兵的！”

　　“蜀軍都已經打到皇城腳下了！連田將軍也投降了！將士們哪里還有士氣再打下去？！”

　　“姓田的叛變了，還有高將軍呢，高將軍很快就會帶援兵來了。少在那漲敵人志氣，滅自己威風！有大將軍和高將軍在，咱們一定能擊退蜀軍！”

　　眾人嘰嘰喳喳，震得陶北耳膜嗡嗡作響。人們仿佛就在他耳邊說話，卻又似乎隔得很遠很遠，模糊得他根本聽不清他們在說什么。

　　從數日前開始，鄴都城收到消息，得知蜀軍正一路東進，奔向鄴都的時候，城中權貴們便分成了兩派，掐得昏天黑地。

　　其中一派主張大勢已去，讓陶北索性早點向蜀軍請降，還能給大家談個好條件。在田疇投降后，陶北也不知是無人可用還是來不及殺，尚未下手清除田疇的派系。因此這派人馬以田疇的舊部和厭戰怕死的官員們為主。

　　而另一派則主張死戰到底，絕不能向蜀軍投降。這派人大多是梁國朝廷里位高權重卻身無所長之人，他們深知一旦政權易主，朱瑙定會排擠他們，他們的榮華富貴就再也保不住了。

　　按理說，陶北也該是主戰派。他在梁國是大將軍，是真正的攝政權臣。一旦向蜀人投降，即使朱瑙能留下他的性命，絕不可能再讓他執掌任何權力了。以陶北的性情，他只怕是寧死也不肯屈從的。可是這么多天以來，無論人們爭吵得如何激烈，陶北始終沒有表明立場。

　　敏感的人已經察覺，陶北似乎也有了厭戰情緒。他為了避開激烈沖突的兩派人馬，已經連朝都不去上了。可人們去不會放過他，于是爭斗的戰場從皇宮朝廷轉移到了大將軍府。

　　“大將軍，”一名主降派的官員苦口婆心地勸道，“只要我們交出皇帝，承認朱瑙的帝位，便可免于戰火，救萬民于水火之中啊！”

　　另一名主戰派的官員立刻反駁道：“豎子！你竟敢說出這等大逆不道的話！陛下才是天命所歸。若將江山交在蜀賊手中，才是為禍黎民蒼生！”

　　雙方都扯出憂國憂民的大旗，可實際上心里盤算的還是自己的那一畝三分地。此刻，他們還以為小皇帝仍在寺中禮佛，并不知道他們那天命所歸的小皇帝已經被昔日玄天教的“太清玄天皇帝”張玄領著逃之夭夭了！

　　所有人都在等著陶北拿主意，畢竟鄴都城內的政務、軍事等所有大權都被陶北一人捏在手中，誰也繞不開他去。

　　然而陶北神色漠然，始終一言不發。他撥開眾人，向府內走去。

　　眾人目瞪口呆，追在后面七嘴八舌地嚷道：“大將軍，你不說話是什么意思？”“對啊大將軍，你到底什么打算，倒是給個準話啊！”“大將軍……”

　　陶北全都置若罔聞，快速朝里走去，在衛兵們的阻攔下，他成功甩脫了那些權貴。

　　他并沒有在府中待很久。他來到庫房，取出一壇醉八仙，抱在懷里，很快又騎馬從后門離開，向皇城馳去。

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　　陶北離開后，他的親兵連忙追上。然而親兵的馬沒有陶北的快，路上一度被陶北甩脫。好在他猜到陶北要去何處，一路緊趕慢趕，終于來到皇城內的監牢外。

　　陶北果然就站在被辟作監牢的院子外，也不知站了幾時了。

　　親兵跳下馬走上前去。陶北出神地望著監牢的方向，臉上分明沒什么表情，親兵卻從他眼神里看出了莫大的悲涼。

　　親兵感同身受，頓覺鼻子一酸。他是陶北的心腹，一直追隨陶北左右，對眼下梁國的形勢，他比城中那些仍在鬧騰不休的權貴更清楚。

　　權貴們還在等著高洪從冀州帶兵前來解鄴都之位，可是高洪是不回來的，因為陶北根本沒有向冀州發出求援的消息。被陶北一手扶上皇位的笑皇帝也不會回來了。

　　陶北多年苦心經營，卻落得一個眾叛親離的下場。何必戰至最后一兵一卒呢？勝負已經分曉了。

　　陶北在院外站了良久，彎下腰，輕輕將一直抱在懷中的醉八仙放到了地上。隨后，他轉身離開。

　　親兵一愣，忙追了上去：“陶公不見見上官將軍么？”

　　陶北平素并不飲酒，醉八仙是上官賢愛喝的酒。陶北總在府上備幾壇。每次上官賢回京，陶北才會取出窖藏請上官賢來喝。

　　陶北緩緩搖頭：“不見了。”

　　頓了頓，垂眼輕聲自嘲道：“見了又能說什么呢？算啦……就這樣吧。”

　　親兵怔怔地看著他。

　　陶北走回馬邊，正要上馬，親兵忙跟上來。陶北卻道：“你不必跟著我了。等過半個時辰，你把上官賢放了吧。”

　　親兵驚訝道：“陶公……”

　　陶北搖了搖頭，打斷了他的話。

　　“對不住……”陶北低聲道，“以后……自尋前程吧。”

　　不等親兵作答，陶北便已縱馬而去。

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　　城池外，大軍仍在壓陣。

　　朱瑙站在高地，眺望鄴城的方向。他的身邊除了驚蟄等護衛外，連田疇也在。

　　朱瑙沒有下令強行攻城。戰局至此，已沒有必要再窮兵黷武。他每隔半個時辰便派幾名使者去城下喊話，想與城中人坐下洽談，可城內卻始終沒有人出面接洽。每一次使者都無功而返。

　　過了一會兒，他們看見又一波使者在長久喊話無果后，垂頭喪氣地從城下離開了。

　　田疇深吸了一口氣，道：“陛下，臣愿前去城內勸降。”以他梁國老將的身份，守城的士兵或許會賣他一個面子，將他放進城去。

　　朱瑙看了他一眼，卻搖了搖頭：“田將軍不必如此。”

　　田疇也不希望再打下去了，他是真心想要去勸降的。朱瑙并非猜忌他，只是不想讓他冒這個險而已。

　　朱瑙溫聲問道：“田將軍，以你對陶北的了解，他會怎么做？”

　　田疇沉默良久，苦笑著搖了搖頭：“臣不知。”

　　他無法想象陶北會低頭服輸，可大勢已去，陶北也不是那么不識時務的人。他的確無法猜到陶北會做出什么選擇。

　　朱瑙卻還不如田疇心急。他笑了笑，道：“朕不心急，慢慢等便是。若過了申時他們還不回應，就讓將士們原地扎營。”

　　田疇往鄴城的方向深深看了一眼，將復雜的情緒進藏心底。

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　　鄴都皇城內。

　　上官賢躺在潮濕的草垛上，麻木地背誦著自己還能想起的詩句文章。他背得段不成段，句不成句，顛三倒四，嘴里卻始終沒有停下。若他不跟自己說點什么，再被□□下去，他很快將要忘記如何說話了。

　　在回來之前，他就知道陶北不可能再起用他了，他知道他的出現會讓陶北如坐針氈。他都知道。可他仍然回來，如果陶北還敢用他，他就繼續為陶北效力。如果陶北不敢，那就當他是在報復吧。

　　唯一讓他沒想到的是，他在蜀軍中也是被□□，回到鄴都也是被□□，可在蜀軍中的日子竟比這里要好捱得多。至少那時候他還能見到天光，還能用木棍當做長矛練功。而鄴都的日子卻是暗無天日。

　　黑暗和漫長消磨著他的意志，他后悔過很多次為什么還要回鄴都來。可人之一生，誰能無悔呢？

　　就在這時，外面忽然傳來一些響動。上官賢被禁閉太久，對響聲極為敏感，立刻從草垛上坐了起來。

　　有過不多時，一縷光亮透了進來。

　　他原以為是來給他送飯的宮人，只是奇怪上一頓飯似乎送來還沒過多久，然而傳來的沉重的腳步聲和佩刀與腰帶的碰撞聲讓他發現來的并不是宮人。

　　他瞇起眼睛，待眼睛稍稍適應了光亮，來人已經走到跟前，掏出鑰匙打開了牢門。

　　上官賢怔怔地將來人打量片刻，認出他是陶北的近衛親兵：“是你。”

　　“上官將軍……”親兵拉開了牢門，“你走吧。”

　　上官賢扶墻站了起來，緩緩走到他的面前。那親兵眼眶紅腫，牙關緊咬，似在竭力控制情緒。

　　上官賢用力皺眉，又緩緩舒展開，問道：“外面出什么事了？”

　　親兵努力讓語氣保持平穩，一字一頓道：“兩個月前，田將軍在河南投降了蜀軍。張太師帶小皇帝出逃。眼下蜀軍已經兵臨鄴都城下了。”

　　上官賢一愣。他并不清楚自己被關押了多久，似乎過了很漫長的一段歲月，又似乎只是眨眼一瞬。幾個月的時間實則并不短，可竟然發生了這么多的事。

　　蜀軍竟已兵臨鄴都？看來這幾個月里朱瑙與謝無疾所向披靡，陶北卻是一潰千里……

　　親兵終于克制不住，顫聲道：“陶大將軍他，半個時辰前，已在勤政殿里，上吊自盡了。”

　　上官賢怔住。

　　他這一怔，怔了很久很久，直到親兵忍不住想再說點什么，他才低聲確認道：“陶北死了？”

　　親兵撇開臉，渾身顫抖。

　　上官賢看了他一會兒，緩緩向監牢外走去。

　　他走出監牢，眼睛尚不適應光亮，腿腳亦僵硬，不小心踢到了門口的一壇酒，險些被絆倒。親兵忙沖上來扶住了他。

　　上官賢瞇著眼睛好看了一會兒，才認出了地上的那壇醉八仙。他伸手摸了摸那壇酒，道：“陶北沒臉來見我啊……”

　　親兵終究是陶北的心腹，聽著這話有些刺耳，卻也知這是事實，因此無話可說。

　　上官賢抱起酒壇，有些費力地揭掉了酒封。他一口都沒有喝，只將酒水將四周潑灑。

　　“這一杯敬我的妻兒。”

　　“這一杯敬隨我戰死沙場的兒郎。”

　　“這一杯敬因我受而死的同僚。”

　　“……”

　　當酒壇里還剩最后一口酒的時候，他什么都沒說，將酒灑在地上，將酒壇扔了出去。

　　他轉身向外走去。

　　親兵追了上去：“上官將軍，你要去哪里。”

　　上官賢平靜道：“開城投降吧。陶北都不戰了，還要負隅頑抗嗎？”

　　親兵皺了下眉頭，心里有些不好受，可他并沒有阻止。陶北死后，城內陷入群龍無首的境地。陶北為了掌控大權，朝中沒有能夠獨當一面的大臣。也只有上官賢出面，才能主持局面了。

　　親兵道：“可是……上官將軍，你不去看一眼陶公么？”

　　上官賢腳步微微停頓。片刻后，他繼續向前走去：“反正也無話可說……就不見了吧。”

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