朱瑙宣布稱帝之后,　最咬牙切齒的人非陶北莫屬了。

　　他籌備了那么久,　花了那么大功夫,　扶持一個小屁孩上位,　為的就是搶占“正統”這面大旗,　為他爭取更多權貴的支持。誰想到半路殺出個程咬金，朱瑙竟然搶在他擁立朱新之前率先稱帝了！

　　按說陶北早就知道朱瑙也是姓朱的，也自稱是皇室血脈，他早該提防有這一手�？墒菑膸啄昵爸扈Ь驮旌昧藙荩瑓s一直沒動靜，使得陶北都以為他暫時沒有稱帝的打算，結果就這么被打了個措手不及。

　　朱瑙這一稱帝,　陶北費勁心血做的準備就都成笑話了。他想盡辦法把潯陽侯一脈的血統往嫡系上靠,　可他再怎么靠,　比得過朱瑙是先先帝的私生子么？

　　當然,　他可以口誅筆伐說朱瑙是個冒牌貨,　他也確實這樣做了，這或許可以有損朱瑙的威望，但對他自己也并沒有多大好處——從旁支末系里挑一個小孩做皇帝這種事，別說明理的人了,　就是鄉野村夫都知道是怎么回事。這要是沒人爭搶，還能借口說確實沒別的人選了。但跳出來一個哪哪兒都更厲害的對手,　他的理由自然就站不住腳了。

　　可風聲都放出去了，該做的準備也都做了，更何況陶北沒有別的選擇。于是他也只能硬著頭皮繼續。

　　他找人寫了十幾篇檄文痛罵朱瑙是個欺世盜名之輩,　然后還是風風光光地在鄴都給朱新舉辦了登基大典。

　　毫無疑問，他準備了更長的時間，也忍痛花了大價錢，鄴都的這場登基大典比漢中的要盛大許多、鋪張許多。但在這種情況下，越是鋪張，反倒越顯出了他的心虛。背地里招來多少恥笑和議論，也就只有天知道了。

　　好在就在陶北氣得咬牙切齒又拿朱瑙毫無辦法的時候，長沙派遣的使者來到了鄴都……

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　　“孫府尹想請將軍與他聯手一起攻打江陵？！”眾幕僚聽到了消息，全都面面相覷，驚訝不已。

　　“將軍，此事靠得住么？”有幕僚小心翼翼地問道。這可是件天大的大事，萬一有誤，可不是開玩笑的。

　　“我有孫湘親手寫的信，你們先看看。”陶北臉上是遮不住的喜色，取出信交給眾人傳看。

　　孫湘想邀請陶北與他共謀江陵，如此大事，他當然極其重視。他親手寫了封信，派出手下官職極高的要員出使鄴都，并且送來厚禮表示對陶北的敬重。

　　幕僚們紛紛傳看孫湘的手信。這封信真可謂拍足了陶北的馬屁，先是夸贊陶北過往的功績，又說陶北扶植新帝登基是天命所歸，同時也表達了自己對新帝的尊敬，表示愿意俯首稱臣；但緊接著，他又在信里痛斥朱瑙是個誑時惑眾的大騙子，滿口狂言、無視法紀、逆行倒施……罵朱瑙的篇幅幾乎超過了對陶北的恭維，可見他對朱瑙恨的情真意切。再往后，他又提出了想請陶北與他聯手出兵江陵，并羅列聯手了種種利處。

　　眾幕僚看完信，陶北又把長沙府使者的說辭如此這般告訴眾人，眾人這才幾乎可以確定，孫湘邀請陶北共伐江陵，的確是誠心誠意的。

　　這讓眾幕僚有些哭笑不得：要知道為了拉攏孫湘，陶北可是使出過不少手段的，孫湘卻一直推諉拖延。一直以來，孫湘雖然不敢擺明車馬地和陶北對抗，但他也沒有放棄爭霸的希望。

　　如今兩邊都稱帝了，孫湘也算看清時勢了，他現在選擇投靠陶北，未見得是他對陶北有多服氣，從他的信里就可以看出，主要的原因還是是因為他恨朱瑙！畢竟要不是當初敗在朱瑙的手里，沒準現在占據半壁江山準備稱帝的人就是他自己了！

　　有人忍不住小聲嘀咕：“孫湘此人小肚雞腸，難成大器啊……”

　　不過孫湘難成大器，對于陶北來說當然是件好事。

　　有人立刻起身道：“恭喜將軍，賀喜將軍！只要拿下江陵，便可封住蜀軍東出之路；若再攻下關中，便可將蜀人遏于大巴山南，將軍可得天下矣！”

　　蜀地再怎么富裕，也只是個交通閉塞的四塞之地。朱瑙之所以有望爭奪天下，還是因為他早早攻略了關中，又奪取了荊州，打通了兩條出蜀之路。只要能把這兩條路封住，哪怕不能徹底消滅朱瑙的勢力，也足夠把他按死在蜀地老老實實做個偏安的小諸侯，而不是跟陶北爭奪霸權。

　　其實這個道理誰都知道，陶北早就對江陵和關中兩地虎視眈眈了，可他之所以一直沒出手，是因為朱瑙幾年之前就很有遠見地在關中發展了，如今他在關中扎根已深，又有潼關之險，想打下來絕不容易；而荊州雖是朱瑙新得的，或許扎根不穩，但旁邊有個長沙府，陶北想打荊州不經過長沙府的同意是很難成功的。

　　而現在，孫湘竟然自己找上門來，要跟陶北一起瓜分江陵府了！

　　陶北道：“長沙府的使者說，若能成功奪取江陵，荊州與公安、石首等縣歸長沙府，而峽、歸二州歸我。你們覺得如何？”

　　孫湘雖然表達了自己愿意向陶北擁立的朱新稱帝臣服，但這其實只是一種表面的立場而已。這世上沒有幾個人會像謝無疾那樣心甘情愿地交出權力，孫湘也只是表示他不會再跟陶北爭奪號令天下的霸權，而不代表他會放棄手中的權力和可得的利益。所以若雙方聯手出兵，還要先明明白白地把事成之后如何瓜分戰利說清楚。

　　馬上有人反對道：“這不成！長沙軍羸弱不堪，若要贏取江陵，還得靠我們出力。那荊州歷來是兵家必爭之地，將軍務必要拿下荊州才是！即便要分，也該按長江為界，北邊歸我們，南邊歸他們！”

　　“沒錯！荊州扼長江之險，務必要由將軍收歸囊中！”

　　“那孫湘可真是奸詐狡猾。說是請我們共謀江陵，最后好地方他自己占了，只分給我們一些雞肋，天下豈有這么美的事？”

　　毫無疑問，江陵三州之中，荊州才是人人眼紅的肥肉。朱瑙占的是這里，孫湘眼熱的是這里，陶北想搶的也是這里。

　　眾幕僚你一言我一語，唯有坐在陶北次席的張靈一直沒有發聲。一開始聽說孫湘要請陶北一起對付朱瑙，他也不禁露出了喜色，可隨著眾人的議論，他的臉色逐漸變得沉重了。

　　張靈，也就是張玄，在座眾人中，唯有他是真正跟朱瑙交過手的，也最清楚朱瑙的本事。當看到眾人為了是否要爭搶荊州而開始對長沙府產生不滿的時候，他心里咯噔一下，忽然想到：這一切會不會全都是朱瑙的計謀？是不是朱瑙想用這種手段來使陶北與孫湘爭斗，消耗他二人的實力，來個一箭雙雕？就好像當初對付玄天教和黑馬軍那樣！

　　——也不怪他這么想，實在是當初他在朱瑙手里吃的虧太大了……

　　于是他輕輕咳嗽了一聲，道：“將軍，長沙尹說黃東玄有心叛變，才決定趁此機會奪取江陵。可那黃東玄會不會是詐降？這會不會是朱瑙的詭計？”

　　此言一出，眾人再度面面相覷。

　　孫湘收到黃東玄送來的消息時，倒是立刻懷疑過真假。可在張靈提出之前，陶北的幕僚卻完全沒懷疑過黃東玄的叛變是真是假——他們又不了解黃東玄、朱瑙和孫湘那點事，孫湘信誓旦旦地說這是天賜良機，他們就相信這是天賜良機了。

　　陶北也愣了一下。他先前也沒懷疑這一點，畢竟他知道黃東玄是個不忠之人，已經叛變過兩次了，再叛變第三次也沒什么稀奇。

　　但他很尊重張靈，既然張靈這么說，他便道：“先生的顧慮有理。此事我會盡快派人去荊州查證�！�

　　不過陶北顯然還是不太懷疑此事的真假。那孫湘一定是查證過的，不可能明知是個坑還往里跳，既然孫湘如此熱切地邀請他，這事十有八|九還是可靠的。因此查證可以派人去查，聯盟的事還是要繼續商議，不能就此擱置。要不然萬一錯失的最佳時機，后悔就晚了。

　　面對眾幕僚對孫湘的指責和對荊州的殷切，陶北心平氣和道：“諸位說的都有理，荊州的確是我志在必得之地。可此番我若與那長沙府的使者提出我要將荊州歸入囊中，只怕聯手之事就要付之東流了�！�

　　眾人一怔，頓時安靜下來。陶北這話不假，孫湘不可能放棄荊州，如果兩邊先為了搶下江陵府后誰能得到荊州而大打出手，那聯手出兵江陵這件事本身就不可能成立。

　　陶北又道；“依我之見，不論此番荊州落入我手，還是落入孫湘之手，只要能從朱瑙手中搶下江陵府，此戰便算值得�！�

　　眾人你看我，我看你，有人忍不住暗暗一哂——陶北這話要是讓孫湘聽見了，估計能氣得吐血。

　　為什么如此重要的荊州就算落到孫湘手里也值得他們出兵？因為陶北壓根看不起孫湘�。【退憬o孫湘占去了，那也只是讓孫湘代為看管而已，用不了多久就能讓他老老實實吐出來�？煞旁谥扈�手里，就大不一樣了。

　　孫湘，就是個不能成大器，也不足為慮的家伙，連朱瑙的一根小指頭也比不上。

　　更何況，陶北沒有把話說死，其實還有另外一層意思：他可以先答應孫湘的條件。等雙方一起出兵，打跑了蜀軍后，實際上怎么瓜分江陵府，那可不是按照君子協定來的，還是得看誰的拳頭更硬！

　　于是眾人很快道：“將軍英明！”

　　“此番得了江陵，離將軍稱霸天下便更進一步了。”

　　“一旦朱瑙痛失江陵，蜀軍一定士氣大挫！屆時將軍便可趁勝出兵，再取關中……”

　　眾人甚至已經開始拍起馬屁，展望起他們大勝之后的情形了。

　　陶北微微笑了笑，眼中也難免流露出幾分興奮與得意之色。他又轉向一直沉默寡言的張靈，再次詢問他的意見：“先生意下如何呢？”

　　張靈的神色卻比方才更加嚴肅了。他始終免不了擔心黃東玄的叛變是朱瑙的陰謀。不過他又想到：就算這是陰謀，也應當是針對長沙府的，而不是針對他們的。

　　或許那孫湘也是有此擔心，所以才會來邀請他們共謀江陵。如果黃東玄是真叛變，就先順利接手荊州，再趁勢攻克江陵其他各州縣；如果黃東玄是假叛變，那他們就聯手強攻荊州，再打其他州縣。以區區一個黃東玄，能擋得住強大的聯軍？只怕到時候假叛變都變真叛變了。

　　……難不成，這一回真是朱瑙計劃有失？

　　張靈遲遲不語，陶北見他似乎有話不便當眾說，于是便不問了。

　　眾人又討論了一番有關聯軍的諸項事宜，陶北便讓眾人散了，獨獨留下張靈。

　　待眾人都走后，陶北才謙恭地向張靈問道：“先生可還有什么顧慮？”

　　張靈沉默了片刻，緩緩點了下頭：“將軍剛剛辦完大典，如今正是府庫空虛之際。若再用兵，只怕元氣大傷啊……”

　　朱新的登基大典，陶北辦得極其隆重，耗費了大量的人力物力。畢竟他扶植這小皇帝，就是為了昭告天下的。打了這么多年仗，他本來就沒什么錢了，這大典辦的實在有些打腫臉充胖子。

　　可聽了張靈的話，陶北愣了愣，神色變得有些復雜。他欲言又止，最后還是道：“先生何時變得如此謹慎了？”

　　張靈頓時失笑。

　　他可是當初會建議陶北不用守紫荊關直接去打江陵的人，狂放得令所有人都覺得他是個瘋子。而現在真正攻打江陵的絕佳時機來了，他反而膽怯了？

　　沒軍費可以籌，就算有些弊處，可比起奪取荊州如此重要的機會，那些弊處算得了什么！

　　張靈自己都說不上為什么，對手是朱瑙，看起來贏面越大的事，他心里反而越不安了……

　　作者有話要說：　　張師君這是患上了ptsd啊

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