一月后。

　　一支浩浩蕩蕩的商隊來到渝州城的城門口,　被守城的官兵攔下來了。

　　官兵打量商隊,　只見走在最前面的是一位面容清秀的年輕人和一位神色冷峻的少年。此二人是生面孔,　氣度卻十分不凡。他問道：“有牒文嗎？”

　　年輕人不慌不忙,　掏出牒文遞過去。

　　官兵打開看了看：“閬州來的？帶的都是什么貨？把箱子打開給我們檢查。”

　　年輕人從袖中摸出一錠銀子,　塞進那官兵手里，微笑道：“官差大哥，我們趕時間，麻煩檢查快一點。”

　　那官兵掂了掂那錠銀子的分量，露出滿意的笑容，揮揮手，讓手下過去檢查。官兵們簡單查了前兩箱,　沒什么問題,　后頭的就都不查了,　讓開道路,　示意放行。

　　商隊便朝城內走去。

　　方走了沒多遠,　便看見前方路口有兩人等著。看那兩人打扮，應是一個富家公子和他的家仆。那兩人看見隊伍，眼睛一亮，忙趕過來,　富家公子朝著朱瑙簡單行了一禮，低聲道：“小民見過朱州牧。”

　　朱瑙挑眉：“你認得我？”

　　那人忙道：“我從前去過閬州,　跟我從弟幾個朋友在茶館喝茶，那日朱州牧正好也去了。我從弟向我介紹過朱州牧。”

　　朱瑙似笑非笑：“你從弟他們說了我不少壞話吧？”

　　那人訕笑：“我從弟那人……性子差了點，人是不壞的。他給朱州牧添麻煩了。”

　　朱瑙搖搖頭,　不以為然。

　　這富家公子正是李紳的堂兄李鄉。李鄉一直在渝州做生意，在渝州有幾家鋪面，亦有些官府里的人脈。此番朱瑙來渝州，提前給他送了消息，讓他接待，幫忙處理一些事務。

　　李鄉引著朱瑙的隊伍往住處走：“我聽了你們要開糧行的消息，只是沒想到朱州牧竟然會親自來。”

　　朱瑙道：“最近農閑時節，州府里沒有多少事，我正好閑著，便出來看看渝州的景象。”又道，“不必稱我官職，此事亦不要與別人說。”

　　李鄉立刻做了個封嘴的動作：“好，明白。”

　　朱瑙此番前來，自然是為了將糧行的生意開到渝州來。這是初次嘗試，若是順利，往后才好將糧鋪推及全蜀。因此渝州之行十分重要。正巧最近州府也不忙，他便政務交給竇子儀暫時打理，自己親自過來。

　　眾人一邊走，一邊觀察著街上的景象。

　　李鄉訕訕道：“這里比閬州差遠了吧？我在這里的生意也快做不下去了，或許明年就會把渝州的鋪面都盤出去，到閬州投奔我從弟去了。”

　　這話倒不是他為討好朱瑙說的，渝州和閬州的確一眼就能看出差別來。

　　若要判斷一座城池的治安好與壞，只消看街道兩旁無所事事的流民乞丐是多是少便可知曉。在閬州，縱然翻遍整座城池，也找不出一二乞丐來。無論貧富，人人都有自己的事做。可在渝州城內，每條街上都能看見好幾個衣衫襤褸的流民。有些人無所事事地坐在路邊發呆，有些人則賊眉鼠眼地打量著過往的行人，一看就居心不良。

　　走了沒多遠，前方傳來打鬧聲。李鄉忙派自己的家仆跑過去看，不多久家仆回來了。

　　“朱公子，李公子，繞路吧。前面有十幾個人打起來了。”

　　李鄉忙將眾人往另一條路上引：“我們從這兒走吧。”

　　朱瑙問道：“這種事常發生嗎？”

　　李鄉搖頭：“挺常發生的。人心浮動啊！”

　　朱瑙“唔”了一聲，沒再說什么。

　　不多會兒，李鄉把眾人帶到了他的宅院。他在渝州有一間大宅子，又在邊上另外租了一間，足夠朱瑙的人馬和貨物暫時安置。雖是李紳的堂兄，然而李鄉和李紳的性情卻截然不同，他做事十分細致妥帖，很快就幫著朱瑙把一切都安頓好。

　　這會兒剛到中午，李鄉也提前命人備好了飯菜點心，商隊的人在院子里用食，朱瑙還有些事要和李鄉談，便帶著程驚蟄一起跟李鄉進屋，邊吃邊聊。

　　坐下之后，李鄉問道：“朱州牧，我聽說你這次來，是打算開糧鋪？”

　　朱瑙點頭：“不錯。不知渝州這里有多少做糧食生意的？”

　　“倒是不多。現在渝州城里，大的糧商只有一個，鋪子開在城南。其余的都是小商小販，鋪面都盤不下來，每日只能在集市里擺擺攤，賣完就收攤了。”李鄉嘆氣，“你知道那些小商販為什么做不起來？不是因為他們不懂經營，而是因為渝州府里管的很嚴，根本不肯批準他們經營！”

　　朱瑙挑眉：“哦？”

　　“你知道為什么？因為城里最大的那位糧商是王州牧的小舅子！”李鄉說起這個，眉頭擰得要打結，“這幾年不景氣，天災**，到處都缺糧，糧食價格翻了好幾倍。這里頭有利可圖，他們就仗著關系，把這行給霸斷了。這蜀地八州，就屬我們渝州的糧價最高。我每回去別地進貨，都得讓商隊運點糧食回來。哪怕算上路費，別州的糧食也比咱這兒便宜多了。我做生意，養活這么多人，要吃這么多糧食，日子真快過不下去了。”

　　抱怨完，又擔憂道：“朱州牧，你想開糧行，可是光這官府的批文就很難拿到。拿不到批文，后面的事情也都不好辦啊。”

　　凡想經商，必須得到官府的批準。要不然鋪面買了也是白買，只能空置著。而現在這情形，顯然州府是不可能隨便批準他們在渝州經營糧食的。

　　只要這關過不去，他們就是出師未捷身先死，什么蜀地最大的糧行，全都不用想了。

　　驚蟄聽得直皺眉頭，然而朱瑙卻一點不急。他問道：“我聽說王州牧不止一位夫人吧？”

　　李鄉愣了愣，忙道：“不止。有五位呢。”

　　朱瑙道：“有沒有哪位比較受寵，又跟這位兄弟開糧鋪的夫人不大對付的？”

　　李鄉：“……”

　　他萬萬沒想到朱瑙一上來就把主意打到了王州牧的家務事上，打了個磕巴，才道：“應、應該有、有的吧……我聽、聽說過幾位夫人爭寵的消息……”

　　朱瑙笑道：“那就麻煩你，替我詳細打聽一下，哪位夫人最受寵，最喜歡爭寵。再打聽打聽她喜歡什么，回頭我備份重禮送過去。”

　　李鄉張了張嘴：“……好、好的。”

　　頓了頓，又道：“萬一這條路行不通呢？”

　　朱瑙云淡風輕地喝了口茶：“不成就再換個方法。挑撥離間，借力打力，因間反間，連橫合縱……辦法多得是。既然這位王州牧是只要打通了人脈便可為所欲為的人，這事兒就比我想得容易多了。”

　　李鄉：“……”

　　原本他覺得最難過的一關，被朱瑙這么一說，居然還成了好事？

　　他想象了一下王州牧后院起火的場景，不由掏出絲巾擦了擦汗。這朱州牧，真是個名不虛傳的狠角色啊！

　　吃完飯后，李鄉就趕緊找人打點關系去了。

　　朱瑙回到房里，不一會兒，程驚蟄抱著一個包裹來敲門。

　　“公子，這是你的衣服。”驚蟄把包袱在桌上放下，“公子要午睡一會兒嗎？”

　　“不睡了。”朱瑙道，“趁著天色還早，咱們去城里走走。我想去城南看看那位小舅子的糧鋪。”

　　驚蟄忙道轉身往外走：“我去點幾個人隨行。”

　　他還沒走出門，就被朱瑙叫住了：“不必叫人，你跟著我便夠了。人多了，反而引人注目。”

　　驚蟄吃了一驚：“這……公子，這里可是渝州。”

　　他當然會盡力保護朱瑙，可方才一路過來的時候也瞧見了，渝州的治安著實不太好。萬一再碰上有人聚眾鬧事，以他一人之力，只怕不能保護好朱瑙。

　　朱瑙解開包裹，從里面取出兩件衣服，丟了一件給程驚蟄：“穿上這個，比多少隨從都保命。”

　　驚蟄連忙伸手接住，展開一看，竟然是件破破爛爛的舊衣服。衣服上打滿補丁，透著一股撲面而來的窮酸氣。

　　驚蟄：“……”

　　果然很保命。

　　……

　　一盞茶后，換好衣服的朱瑙便帶著程驚蟄出門了。

　　……

　　城南，渝州最大的糧鋪窗口正排著長隊，糧鋪的掌柜樓儀正坐在窗前收錢。

　　這間糧鋪和其他的商鋪不一樣，鋪面雖大，卻不開放，只一扇窗戶向外打開，窗戶口放著一張臺子，樓儀就坐在臺子后面。客人無法進店挑選，只能將錢交給樓儀，樓儀收錢后回頭向店里的伙計招呼一聲，伙計便會把糧食稱好裝好送出來。

　　窗戶外，隊伍已有數米長。最近天氣愈發冷了，嚴寒就要到來，許多人家里的屯糧已經吃完，只能到糧鋪里來購買。

　　樓儀一面收錢，一面朝店里吆喝。

　　“五升稻米！”

　　“兩升稻米！”

　　“三升大豆！”

　　一袋又一袋包好的糧食被伙計送出來，遞到客人手里。客人來不及開包查看，便已被人轟走，下一位客人又到窗口。

　　樓儀收完一筆錢抬頭，只見窗外站著的是個衣著窮酸的男子。大冬天了，這人還穿著麻衣短打，一瞧就知是城里給人做工的雜役。

　　樓儀語氣不善地問道：“要什么？”

　　男人在兜里掏了半天，終于用滿是繭子的手捧著一把銅錢慢慢遞了過去：“我想買點豆子……”

　　他遞錢遞得很慢，像是不舍得把錢交出去似的。樓儀卻劈手一把奪了過去，粗略數了數，回頭叫道：“一升大豆！”

　　男子有點急了：“我這錢只能買一升？”

　　樓儀拿冷眼瞧他：“這么點錢你還想買幾升？天冷了，糧食又漲價了，你不知道嗎？”

　　沒多會兒，一袋包好的豆子就送了出來。樓儀往那男子面前一推，就準備招呼下一個客人了。

　　那男人捧起豆子，小小一袋，揣著壓根沒多少分量。他哭喪著臉道：“樓掌柜，這也太少了，再包點兒吧。”

　　樓儀不耐煩地揮手：“趕緊滾，后面人等著呢。”

　　男子苦苦哀求：“我家里有個孩子，這點實在不夠吃啊。”

　　樓儀已經開始翻他白眼：“沒錢就去掙錢！我們這里是做生意的，不是做善事的！”

　　男子一臉無助，在窗口磨蹭，不肯就此離去。糧鋪外站著一個伙計，專門對付討價還價的客人，見狀走上前來，欲將那男子拽走。

　　然而趕人的伙計還沒靠近，排在后頭的一名年輕男子與一名少年忽然走了上來，擋住那伙計的路。

　　年輕男子走到窗口，語重心長地對那買豆男子勸道：“這位掌柜說得極是，做生意要講規矩，多少錢便買多少東西。若他給你添了分量，其他的客人又該怎么辦？”

　　買豆男子呆住，樓儀也愣了一愣。這說話的年輕人打扮雖然窮酸，面容卻很清秀，說出來的話卻非常中聽。他連忙附和道：“就是！聽見人家說的沒有？有多少錢買多少東西。買了趕緊走，別在這里胡攪蠻纏！”

　　年輕人轉向樓儀，笑道：“掌柜做生意這么講規矩，一定是個誠信人。”

　　樓儀被人夸獎，有些小得意，摸摸胡須：“應該的，應該的。”

　　買豆男子欲哭無淚。他拿不出更多的錢了，可這么點糧食帶回去，家里人一定會餓得受不了。這可如何是好？

　　正猶豫間，那年輕人又轉回身來，向他伸出手，溫和地問道：“介意把這包豆子給我瞧瞧么？”

　　男子還沒反應過來，手已經自發地把豆子遞了過去。

　　朱瑙用手托著，只活動手腕上下掂了掂，眉頭便輕輕跳了一下。他又打開紙包看了一眼。一包豆子都不必細看，里頭明顯有好些發黃發黑的，還混了不少泥沙。

　　樓儀見到他的動作，不由一驚，警惕道：“你干什么呢？”

　　朱瑙將紙包重新包好，微笑道：“我瞧這包豆子分量不太足，是不是店里哪位伙計過秤的時候手抖了？樓掌柜既然是守規矩的人，想必是會將短缺的分量補上的。”

　　樓儀：“……”

　　事情變得太快，他目瞪口呆，正不知該作何反應，朱瑙又道：“掌柜不信么？拿盞秤來秤一秤便清楚了。一升豆子三斤重，可這里頭裝的只有二斤六七兩。”

　　樓儀還沒來得及說話，店里有個幺秤的伙計聽見外面的動靜湊過來看熱鬧。朱瑙身邊的少年忽然撐住窗口一跳，長手長腳，竟然將那伙計手里的秤給搶過來了。

　　樓儀驚呆了，拿秤的伙計看著自己空了的雙手也呆若木雞。

　　朱瑙動作嫻熟地把豆子往秤盤里一放，秤砣一撥，正正好好，二斤六兩，與他估算的一點不差。他笑了笑，將秤盤推回柜臺上：“掌柜你瞧，這分量的確差了。”

　　周圍一片嘩然。

　　這鋪子原本就是朝外的，幾人在窗口耽擱了這會兒，后面排隊的、路上的行人，陸陸續續圍了不少人看熱鬧。都開始指指點點。

　　樓儀臉上一陣青一陣紫，回頭先呼了那伙計一巴掌：“誰讓你過來的？”

　　那伙計哪知道外面有人身手那么好，還會奪秤盤，可憐巴巴地捂住頭，趕緊拿了秤回去了。

　　樓儀又轉過身，瞪著朱瑙。

　　店里缺斤少兩他當然知道。稱重、包裝都在店里搗鼓，而不在客人面前進行，為的就是在這斤兩和質量上做文章。這是店里的老把戲了，本來沒什么，可壞就壞在朱瑙方才恭維的那番話他給應了。若是他現在翻臉不認，實在有點打自己的臉。可他要是認了，幾兩糧食他倒是不在乎，以后人人來鬧可怎么辦？

　　他又氣又惱，恨不能把挑起這事兒的朱瑙給生吞活剝。他猶豫片刻，一狠心，終是舍棄了面子，無賴道：“誰缺斤少兩了？一定是你們動了手腳！”

　　朱瑙淡定道：“掌柜，這話可不公道了，糧食是你遞出來的，秤是你伙計的秤，我們能在哪里動手腳？”

　　樓儀氣得牙癢癢，又開始胡攪蠻纏道：“你們肯定是一伙的，你們想訛詐我？來人啊，把他們趕出去！”

　　早在旁邊等著的伙計忙上前來，伸手就要去拉朱瑙。然而他的手還在半空中，卻被程驚蟄捉住了手腕。那伙計頗為詫異，想把自己的胳膊拉出來，然而程驚蟄的手竟如鐵鉗一般，捏得他紋絲不動。這伙計見程驚蟄明明是個少年，力氣卻如此之大，不由露出了驚駭的神色。

　　朱瑙搖頭：“掌柜的，我瞧你長得儀表堂堂，怎么這么不講道理呢？”

　　樓儀：“……”他寧愿這人跟他罵起來。可這人這么說話，反而比罵人還要討嫌。他要是堅持不講道理，不就否決了他儀表堂堂么？還讓不讓人好好耍無賴了？

　　圍觀的人越來越多，對錯如此分明的一件事，圍觀者心中自然有數。終于有人看不下去。

　　一名老者站出來道：“小伙子，你是異鄉來的吧？這家糧鋪一向如此，買的東西要不缺斤少兩才是見鬼了。”

　　老者起了這個頭，立刻有更多人加入聲援。

　　“我上次買了三斤米，也少了我三兩。我找他們問，他們死活不承認，一樣倒打一耙，說我訛詐他們。”

　　“我也是我也是！我每回都買五斤面，他們給的量越來越少。從前買一袋能吃倆月，如今買一袋剛一個月出頭就吃完了！”

　　“缺斤少兩算什么？每回糧食里還摻一大把泥沙呢。有這么做生意的么？”

　　“就是就是。價還成天漲，根本就是奸商！”

　　這城里最大的糧鋪就這么一家，集市里小商小販的東西少的搶到搶不到，因此城里大多人都在這里買過糧食，也都吃過虧上過當。眾人你一言我一語，本只是為了公道說兩句，越說越群情激奮。

　　眼瞧著事情快要鬧到一發不可收拾的境地，樓儀終于忍無可忍，高聲呵斥：“不買的就全都給我滾！！再在這里鬧事，我叫官差來把你們全抓起來！”

　　此言一出，哄鬧的街上瞬間安靜了下來。人們面面相覷，露出恐懼神色。

　　樓儀見此招有效，立刻趁勝追擊：“滾！全都滾！有本事永遠別來買糧食，餓死也沒人管你們！”又指著那買豆男子道，“你帶頭鬧事，是不是想坐牢？！”

　　那買豆的男子頓時驚恐不已：“不、不，我沒有，別讓官差抓我……”

　　他后退幾步，想起什么，一把奪回朱瑙手里的豆子，戰戰兢兢道：“我我我，我不要了。我先回去了！”

　　朱瑙和程驚蟄皆是一怔，微微皺眉。

　　那男子搶回豆子，轉身就跑了。程驚蟄欲追，朱瑙按住他搖了搖頭，他便沒追過去了。

　　眾人仍圍在店外，樓儀囂張道：“他都走了，你們還有誰想鬧？不怕官的盡管來！”

　　事主都已離開，此事終究無公道可討。人們互相對視，激憤的情緒退去，剩下的是隱忍和悲哀。

　　人們漸漸散去了。

　　散去的不止是圍觀的人，還有原先排隊購買糧食的客人，亦隨之一同散了。人們早就知道這家糧鋪不厚道，可因沒得選，也只能忍著。然而今日這一鬧，他們雖無法討還公道，壓抑良久的憤怒卻爆發出來。凡還有氣性，又暫時不至餓死的客人大都負氣離去，用他們的方式表達抗議。

　　樓儀原本見鬧事的人群散開還挺得意的，可扭頭一看，發現客人也都走完了，愣了一愣，登時又火冒三丈。他“唰”地回頭，狠狠地瞪著朱瑙和程驚蟄。

　　“你們是不是來找茬的？”

　　朱瑙一臉無辜。這還真冤枉他了，這店差成這副模樣，缺斤少兩，質量低劣，掌柜伙計還囂張跋扈，客人不是他趕走的，談何找茬呢？

　　樓儀磨牙嚯嚯：“要不是為了找茬，你們不買東西，到這兒來干什么？！”

　　朱瑙眉峰一挑，笑道：“買東西……倒也可以買。只怕生意太大，你這掌柜做不了主。”

　　樓儀愣住。

　　他呆了片刻，又氣又惱，斥道：“窮鬼快滾！老子什么都不賣你！”

　　朱瑙卻悠然道：“我便說了，這事輪不到你做主。煩請回去給你們東家帶個話，問問他，這間鋪子五十兩銀子賣不賣？”

　　樓儀還想罵人，卻在聽了這話后變得目瞪口呆。買店鋪？？這人莫不是個瘋子吧？！

　　“你你你……五十兩銀子，你見過這么多錢么你！”樓儀氣得都結巴了，“你知不知道我們東家是誰啊你？”

　　朱瑙攤手：“不論是誰，你們東家必定是不太會做生意的。既然如此，趁早把店面盤給我，便算我幫他一個忙吧。再過段時日，怕是三十兩都賣不出手了。”

　　樓儀：“……”

　　他就沒見過這么瘋的瘋子，揮舞拳頭道：“滾滾滾！再不滾我真的報官了！”

　　朱瑙微微一笑：“記得轉告你們東家。”說罷不再多言，帶著程驚蟄轉身揚長而去。

　　樓儀在他們背后狂翻白眼，翻得眼珠差點落不回來。還五十兩、三十兩？他就應該把他們鋪子的賬本甩在那瘋子臉上，讓他好好看看這間鋪子一天能賺多少銀子。只怕這瘋子一輩子都沒見過這么多錢！

　　作者有話要說：　　朱瑙的技能：數學好，能徒手稱重

　　感覺是jj主角里最沒用的技能了2333

　　ps：不是我這兩天偷懶，昨天寫了4k字，左看右看覺得不太好，又刪掉重寫了_(:3∠)_卡文啊


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